Río Achelous

El Achelous ( griego : Αχελώος , griego antiguo : Ἀχελῷος Akhelôios ), también Acheloos , es un río en Epiro , Grecia occidental . Tiene 220 km (137 millas) de largo. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Formó el límite entre Acarnania y Etolia de la antigüedad. Desemboca en el mar Jónico . En la antigüedad su espíritu era venerado como el dios del río Aqueloo .  

Heródoto , al observar el poder transformador del río Acheloos sobre la línea costera, incluso lo comparó con el Nilo en este aspecto:

«Hay otros ríos que, aunque no tan caudalosos como el Nilo, han tenido consecuencias importantes. En particular (aunque podría mencionar otros), está el Achelous, que atraviesa Acarnania y desemboca en el mar, y que ya ha convertido la mitad de las islas Echinades en tierra firme.» (2.10, trad. Waterfield)

Se dice que en la antigüedad se le llamaba Thoas , Axenus y Thestius . ^{[ 3 ]}

El río Achelous nace a unos 2000 metros (6600 pies) de altitud en la ladera oriental del monte Lakmos , en la sierra del Pindo , cerca del pueblo de Anthousa , en la parte más occidental de la unidad regional de Trikala . Uno de sus primeros afluentes es el Aspropotamos , que significa río blanco . 

El río fluye generalmente hacia el sur y forma parte del límite entre las unidades regionales de Arta y Trikala, que también constituye el límite entre Epiro y Tesalia . Más abajo, forma el límite entre Arta y Karditsa , y más adelante entre Etolia-Acarnania y Evrytania . El río desemboca en el embalse de Kremasta , que también recibe agua de los ríos Agrafiotis y Megdovas .

Al salir del embalse de Kremasta, el río fluye hacia el suroeste en Etolia-Acarnania, alimentando el embalse de Kastraki , al oeste de la cordillera de Panaitoliko . Entre 10 y 15 kilómetros (6,2 a 9,3 millas) aguas abajo de este lago, desemboca en el embalse de Stratos . Más abajo, atraviesa las tierras bajas al oeste de Agrinio . Finalmente, desemboca en el mar Jónico , a 29 km (18 millas) al oeste de Missolonghi .   

En orden desde aguas arriba hasta aguas abajo:

• Katafyto
• Gardiki
• Mesofora
• Koryfi
• Myrofyllo
• Petroto
• Grimpiana
• Mesopyrgos
• Neo Argyri
• Tripotamo
• Kastraki
• Stratos
• Palaiomanina
• Gouria
• Neocori

En la antigüedad, el Aqueloo era el río más grande y célebre de Grecia. Nacía en el monte Pindo y, tras atravesar la región montañosa de los Dolopios y los Agraos , entraba en la llanura de Acarnania y Etolia cerca de Stratus , desembocando en el mar Jónico , cerca de la ciudad acarnania de Eniadae . Posteriormente, formó la frontera entre Acarnania y Etolia, pero en tiempos de Tucídides el territorio de Eniadae se extendía al este del río. Se le suele llamar río de Acarnania, aunque a veces se le atribuye a Etolia. Su curso general va de norte a sur. Sus aguas son de color amarillo blanquecino o crema, de donde deriva su nombre posterior de Aspropotamo o río Blanco, al que probablemente alude Dionisio Periegetes en el epíteto ἀργυροδίνης. ^{[ 4 ]} Periegetes sitúa las fuentes del río cerca de un lugar llamado Calcis . ^{[ 5 ]} Se dice que antiguamente se llamaba Toas , Axeno y Testio . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} En la parte baja de su curso, la llanura por la que fluye se llamaba en la antigüedad Paracheloitis, en honor al río. Esta llanura era famosa por su fertilidad, aunque estaba cubierta en gran parte por marismas, varias de las cuales se formaron por los desbordamientos del Aqueloo. ^{[ 10 ]}

En 1359 tuvo lugar la batalla de Achelous entre las fuerzas albanesas al mando de Peter Losha y el Despotado de Epiro, dirigido por Nikephoros II Orsini, cerca del río Achelous. Nikephoros II fue derrotado y murió durante la batalla, y se establecieron dos nuevos estados en la zona: el Despotado de Arta y el Despotado de Angelokastron y Lepanto . ^{[ 11 ]}

En la década de 1960, la presa de Kremasta, en la frontera entre Etolia-Acarnania y Euritania, estaba en construcción. La zona no está cubierta de bosques. La presa, de hormigón, tardó años en completarse, inundando finalmente una parte de la zona occidental de la prefectura de Euritania. La presa incluye una central eléctrica con líneas transformadoras en el este. La presa suministra electricidad a la zona occidental y central de Grecia. Causó cierta erosión del suelo en algunos valles inundados. La presa de Kastraki se encuentra aguas abajo y se terminó en 1969. Aguas abajo de Katsiki, la presa de Stratos se terminó en 1989. Los puentes de arco incluyen el Karafilio y el Ardanovo .

El proyecto de desvío del río Acheloos ha sido objeto de debate desde la década de 1980. Contempla la construcción de cuatro grandes represas: Sykia , Mesochora , Mouzaki y Pyli , junto con un canal de 17,4 km de longitud . El objetivo es desviar anualmente 600 000 000 ^m³ ( 490 000 acres⋅ft) del río hacia el oeste, en dirección a las llanuras de Tesalia , para irrigar entre 240 000 y 380 000 hectáreas (590 000 y 940 000 acres), principalmente de cultivos de algodón. La construcción del proyecto se ha paralizado en varias ocasiones, la última en 2005, debido a preocupaciones ambientales y sociales.     

•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, William , ed. (1854–1857). «Acheolous». Diccionario de geografía griega y romana . Londres: John Murray.  

• Iconografía de la Antigua Grecia de Acheloos en el Archivo Beazley ( Universidad de Oxford )
• Ecoguías en Achelous
• Canal de viajes TV2 en Achelous
• Río Aspropotamos
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