Missolonghi

Los veranos son largos, calurosos y húmedos, con temperaturas que rara vez superan los 40  °C y que a veces se mantienen por encima de los 25  °C por la noche. Los inviernos son cortos, suaves y húmedos, con lluvias frecuentes.

La autopista A5 Ionia Odos pasa al norte de Missolonghi.

La localidad contaba con una estación de ferrocarril en la línea de la Organización de Ferrocarriles Helénicos que unía Krioneri con Agrinio , pero esta ha estado abandonada desde la década de 1970.

Los autobuses interurbanos de Aitoloakarnania ^{[ 3 ]} también tienen servicio hacia Agrinio , Amfilochia , Astakos , Volos , Vonitsa , Thessaloniki , Lamia , Larisa , Livadeia , Mitikas , Patras , Chalkida y la capital Atenas .

El aeropuerto local tiene una pista pavimentada, pero no ofrece vuelos regulares. El aeropuerto más cercano con vuelos regulares es el Aeropuerto Nacional de Aktion, a tan solo una hora y media de distancia.

En 2020 se inauguraron dos nuevas conexiones de ferry hacia Zakynthos , Cefalonia e Ítaca.

La provincia de Missolonghi ( en griego : Επαρχία Μεσολογγίου ) era una de las provincias de la prefectura de Etolia-Acarnania. Su territorio correspondía al del actual municipio de Missolonghi (excepto parte de la unidad municipal de Oiniades ) y las unidades municipales de Angelokastro , Arakynthos y Makryneia . ^{[ 6 ]} Fue abolida en 2006.

Al noroeste de Missolonghi se encuentran las ruinas de Pleurón (la actual Asfakovouni), ciudad mencionada en las obras de Homero . Participó en la Guerra de Troya y fue destruida en el 234 a. C. por Demetrio II Etólico . La nueva ciudad, construida sobre los restos de la antigua Pleurón, fue una de las más importantes de Etolia. Su monumental fortificación constaba de treinta torres y siete puertas. Aún se conservan los restos del teatro y un enorme depósito de agua con cuatro compartimentos.

El asentamiento moderno de Missolonghi fue mencionado por primera vez por un veneciano llamado Paruta al describir la batalla naval de Lepanto , que tuvo lugar en las cercanías. Según la opinión histórica predominante, su nombre proviene de la combinación de dos palabras italianas, mezzo y laghi , que significan "en medio de lagos", o messo y laghi (Messolaghi), que significan "un lugar rodeado de lagos".

La ciudad creció como centro pesquero y comercial. Fue capturada en 1684 por los venecianos y ocupada durante toda la Guerra de Morea , pero fue devuelta al Imperio Otomano tras el Tratado de Karlowitz de ^{1699. [ 7} ] La ciudad se unió a la Revuelta de Orlov en 1770, pero el levantamiento fue rápidamente sofocado y volvió al dominio otomano. ^{[ 7 ]}

Cuando estalló la Guerra de Independencia griega en la primavera de 1821, Missolonghi fue el primer lugar en el oeste de Grecia en unirse al levantamiento, el 20 de mayo de 1821, ^{[ 8 ]} bajo el liderazgo de los notables de la ciudad, principalmente Athanasios Razikotsikas , Panos Papaloukas y A. Kapsalis. Con los rumores de éxitos griegos en Morea y el este de Grecia extendiéndose durante abril, la mayoría de las familias turcas de la ciudad ya habían evacuado a la cercana Vrachori , donde había una fuerte presencia militar otomana. Missolonghi pronto fue reforzada por el caudillo klephte Dimitrios Makris , quien ocupó inmediatamente la cercana isla de Anatoliko ; allí también, los pocos turcos abandonaron la ciudad sin resistencia y se dirigieron a Vrachori. ^{[ 9 ]}

Su ubicación la convirtió en un bastión vital para los griegos en la Guerra de Independencia: protegida por una cadena de pequeñas islas y su laguna del mar, y por una muralla y el terreno pantanoso del lado terrestre, estaba estratégicamente ubicada cerca del Peloponeso y las Islas Jónicas . ^{[ 10 ]} Procedente de Marsella , Alexandros Mavrokordatos desembarcó en la ciudad en julio y la convirtió en la base de sus intentos de formar su propio centro de poder en Grecia occidental, independiente de la autoridad de Dimitrios Ypsilantis en Morea. ^{[ 11 ]} El 4 de noviembre, Mavrokordatos y sus aliados políticos convocaron una asamblea de representantes regionales en la ciudad, que estableció un órgano de gobierno separado, el " Senado de Grecia Continental Occidental ". ^{[ 12 ]}

Las fortificaciones de la ciudad se limitaban inicialmente a una zanja de 2 metros (6,6 pies) de ancho y 1,2 metros (3,9 pies) de profundidad, en muchos lugares llena de basura, así como por una pequeña muralla, de no más de 1 metro (3,3 pies) de altura y que necesitaba reparación, con catorce cañones. ^{[ 7 ] [ 10 ]} Sin embargo, la ciudad resistió el primer intento otomano de capturarla en 1822. Un ejército otomano de 7.000 a 8.000 hombres bajo el mando de Omer Vryonis y Mehmed Reshid Pasha sitió la ciudad el 25 de octubre de 1822. La pequeña guarnición griega de 500 hombres, bajo el mando de Mavrokordatos, logró retrasar a los otomanos fingiendo negociar una rendición hasta que la flota griega desembarcó refuerzos el 8 de noviembre. Los subsiguientes ataques otomanos fueron rechazados, y la llegada del invierno, las enfermedades y los ataques de otras fuerzas griegas desde la retaguardia bajo el mando de Georgios Karaiskakis obligaron a los comandantes otomanos a levantar el asedio el 31 de diciembre de 1822. ^{[ 10 ] [ 13 ]}   

Un segundo ataque otomano , liderado por Vryonis y Mustafa Pasha de Scutari , se lanzó el 20 de septiembre de 1823 y se centró principalmente en Anatoliko. Ante la llegada del invierno, las enfermedades, el fracaso de las operaciones otomanas simultáneas en el este de Grecia y los ataques griegos contra sus partidas de aprovisionamiento, los comandantes otomanos abandonaron el asedio el 17 de noviembre. ^{[ 14 ]}

Otro asedio comenzó el 15 de abril de 1825 ^{[ 15 ]} por Reşid Mehmed Pasha, cuyo ejército contaba con 30.000 hombres y fue reforzado posteriormente por otros 10.000 hombres liderados por Ibrahim Pasha , hijo de Muhammad Ali Pasha de Egipto. Tras un año de incesantes ataques enemigos y enfrentando la hambruna , los habitantes de Missolonghi decidieron abandonar la ciudad sitiada en el "Éxodo de sus Guardias" (La Salida) la noche del 10 de abril de 1826. En ese momento, había 10.500 personas en Missolonghi, de las cuales 3.500 estaban armadas. Muy pocas personas sobrevivieron al movimiento de pinza otomano tras la traición de su plan.

Debido a la heroica postura de la población y la posterior masacre de sus habitantes a manos de las fuerzas turco-egipcias, la ciudad de Missolonghi recibió el título honorífico de Hiera Polis (la Ciudad Sagrada), único entre las ciudades griegas . El famoso poeta británico y filheleno Lord Byron , quien apoyó la lucha griega por ^la independencia, murió en Missolonghi en 1824. Se le conmemora con un cenotafio [ ^{15 ]} que contiene su corazón ^{[ 16 ]} y una estatua ubicada en la ciudad. ^{[ 15 ]}

La ciudad en sí es muy pintoresca, pero también moderna, con una planificación urbana funcional y regular. Aquí se pueden apreciar edificios muy interesantes que representan la arquitectura tradicional. Algunos de ellos fueron habitados por personas cuyos nombres están relacionados con la historia moderna de Grecia . La mansión de la familia Trikoupis , la Casa Palamas, la Biblioteca Valvios y la Galería de Arte Moderno Christos y Sophia Moschandreou destacan que Missolonghi siempre ha sido una ciudad próspera y refinada. Además, el Centro de Cultura y Arte Diexodos, que alberga eventos culturales y exposiciones, así como el Museo de Historia y Arte, se encuentra en un edificio neoclásico en la Plaza Markos Botsaris y alberga una colección de pinturas que reflejan la lucha de Missolonghi, impulsando aún más el perfil cultural y artístico de la ciudad. La Sociedad Byron de Messolonghi, fundada en 1991 en la ciudad, es una organización sin ánimo de lucro dedicada a promover el conocimiento académico y general de la vida y la poesía de Lord Byron , así como a cultivar la admiración por otras figuras históricas del movimiento filohelénico internacional del siglo XIX, idealistas que, al igual que Byron, entregaron sus fortunas, talentos y vidas a la causa de la Guerra de Independencia griega . El Centro Byron de Messolonghi se encuentra actualmente en la planta superior de la Casa Byron.

Hoy en día, la Puerta de Entrada permanece intacta, al igual que parte de la fortificación de los Asediados Libres, reconstruida por el rey Otón . Más allá de la puerta, se encuentra el Jardín de los Héroes, donde están enterrados varios héroes famosos y algunos anónimos que lucharon durante la Salida Heroica. El Jardín de los Héroes es el equivalente a los Campos Elíseos para la Grecia moderna. Cada año, el Domingo de Ramos (el domingo anterior a la Pascua) se celebra el Día de la Memoria del Éxodo ; el Estado griego está representado por altos funcionarios y los países extranjeros por sus embajadores.

Missolonghi está hermanada con: