Oficina de Ensayos, Mareeba

La Oficina de Ensayos es un laboratorio minero catalogado como patrimonio histórico, ubicado en 167 Walsh Street, Mareeba , Shire of Mareeba , Queensland , Australia. Fue construido entre 1916 y 1917. También se le conoce como Oficina Forestal. Fue incluido en el Registro del Patrimonio de Queensland el 28 de julio de 2000. ^{[ 1 ]}

La Oficina de Ensayos del Gobierno se construyó en 1916 y está situada detrás del Palacio de Justicia, en la esquina de las calles Hort y Constance, en Mareeba. Fue diseñada por el Arquitecto del Gobierno de Queensland y construida por E.G. Greening de Atherton , con un coste de 400 libras esterlinas . El almacén y la oficina contiguos, construidos en el mismo estilo, se edificaron al año siguiente. ^{[ 1 ]}

A finales de la década de 1890, los minerales importantes en la zona de Mareeba eran el wolframio y la molibdenita , utilizados para endurecer y fortalecer el acero. Estos se extraían principalmente en Wolfram Camp , Mount Carbine , Mount Perseverance y Bamford. En mayo de 1915, el primer gobierno laborista estable de Queensland fue elegido. Bajo el liderazgo de TJ Ryan , y con muchos miembros provenientes de las zonas mineras del norte de Queensland y una política de capitalismo estatal, el Gobierno de Queensland se propuso implementar una política de adquisición de empresas estatales para competir en el mercado libre. Hubo un auge del wolframio antes de la Primera Guerra Mundial tanto en Australia como en Europa, para abastecer a las industrias armamentísticas. Sin embargo, una normativa de tiempos de guerra que prohibía la venta de mineral a compradores extranjeros impulsó al Gobierno de Queensland a ayudar a las minas locales mediante la construcción de una planta estatal en Bamford y una oficina de análisis en Mareeba. ^{[ 1 ]}

Mareeba, debido a su proximidad al ferrocarril de Tablelands y a las zonas mineras circundantes, fue elegida como sede de la oficina de análisis. El pueblo de Mareeba fue trazado originalmente en 1893 tras la llegada del ferrocarril desde el puerto costero de Cairns . Posteriormente, la línea se extendió para dar servicio a los yacimientos de estaño de Herberton . En 1901, se inauguró la línea ferroviaria de Chillagoe, que conectaba Mareeba con Mungana , para dar servicio a las minas de Chillagoe , asegurando así el futuro del pueblo. En 1916, la población del distrito de Mareeba se estimaba en más de 1200 habitantes. ^{[ 1 ]}

La oficina de análisis, una construcción de ladrillo y madera de una sola habitación, fue construida en 1916 por el constructor local de Atherton, EG Greening. El diseño de la Oficina de Análisis de Mareeba se modificó a partir de otros edificios similares, que presentaban ciertos defectos de diseño. En particular, los planos originales contemplaban que las paredes y el techo de la oficina se construyeran con madera de pino, que podría haberse incendiado fácilmente con el calor del horno de mufla utilizado en el proceso de análisis. Por lo tanto, los planos de la Oficina de Análisis de Mareeba permitieron que toda la pared oeste se construyera con ladrillo. Otras adaptaciones locales incluyeron la inclusión de una puerta junto a la mesa de balanza para permitir la disipación de los humos. ^{[ 1 ]}

En noviembre de 1916, el Ingeniero Estatal de Minas recomendó la construcción de otro edificio en el terreno para usarlo como almacén y oficina. Además, recomendó que este edificio tuviera las mismas dimensiones que el edificio de la oficina de ensayos existente, pero con una construcción más económica. Por lo tanto, las paredes del edificio se construyeron completamente con tableros biselados, sobre una losa de hormigón, con techo de fibrocemento. Solicitó que la construcción de la oficina y el almacén se tratara "con carácter de urgencia" porque quería que el edificio estuviera terminado antes del nombramiento del Ensayador. El segundo edificio se construyó en 1917, junto a la oficina de ensayos original. ^{[ 1 ]}

El ensayador del gobierno designado fue el Sr. Cosmo Murray. Se dice que Bill McGore, de 14 años, fue su aprendiz durante posiblemente los últimos 18 meses en que el edificio funcionó como oficina de ensayos. A finales de 1917, a petición del ensayador del gobierno, el complejo fue cercado a un costo de 22 libras esterlinas para mantener a los niños de la escuela cercana alejados del área que contenía venenos, así como para disuadir al ganado que se extraviaba cerca por la noche. También en 1917, el ensayador del gobierno solicitó que se instalaran luces incandescentes tanto en la oficina de ensayos como en el almacén, ya que a menudo trabajaba de noche. Estas fueron aprobadas a un costo de 6 libras esterlinas . ^{[ 1 ]}

En 1917, un informe reveló que la oficina de análisis resultaba muy conveniente para los mineros de los distritos circundantes, ya que las muestras podían procesarse allí mismo que se enviaban a los compradores, lo que garantizaba mejores condiciones para la venta del mineral. Sin embargo, el auge de los metales se detuvo abruptamente tras el fin de la guerra en noviembre de 1918. En 1921, la Oficina de Análisis de Mareeba cerró sus puertas. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Con la construcción del aeródromo de Mareeba en 1942 y la llegada de tropas a la zona durante la Segunda Guerra Mundial , la oficina de análisis se utilizó como tienda PX del Ejército estadounidense . En 1943, se convirtió en el cuartel general del Ejército Femenino Australiano (AWAS) . El personal del AWAS se alojaba en barracones de ocho camas en Arnold Park, junto a la oficina de análisis, utilizando el propio edificio como su oficina. En ese momento, la estación de tren de Mareeba era el principal depósito de materiales de la meseta para la construcción de carreteras, campamentos militares, almacenes, hospitales y otras instalaciones de defensa. Estos movimientos, sumados a los 3579 soldados estadounidenses y australianos que llegaron a la zona, transformaron una vez más el aspecto de Mareeba. Se convirtió en uno de los puntos de avituallamiento para las tropas que viajaban en tren a la meseta de Atherton , donde las mujeres locales proporcionaban la comida con sus propias raciones. ^{[ 1 ]}

En 1949, la oficina de ensayos fue adquirida por el Departamento Forestal de Queensland, que la utilizó como oficina hasta el 26 de julio de 1964. Posteriormente, el Tribunal de Magistrados de Mareeba utilizó el antiguo almacén y oficina como área de almacenamiento hasta 1978, momento en el que el Departamento de Obras Públicas comenzó a utilizarlo como tal. ^{[ 1 ]}

La oficina de análisis y el almacén están situados en los terrenos del Palacio de Justicia de Mareeba, en la esquina de las calles Hort y Constance, en Mareeba. El complejo consta de dos edificios: la Oficina de Análisis (Laboratorio) y el Almacén y Oficina. ^{[ 1 ]}

La oficina de ensayo es un edificio alto de una sola planta de aproximadamente 6,5 metros (21 pies) de largo y 4 metros (13 pies) de ancho, con una galería de aproximadamente 2,5 metros (8 pies 2 pulgadas) de ancho que da al almacén y la oficina. La oficina de ensayo se construyó sobre una base de losa de hormigón . Las paredes exteriores son en su mayoría de tablillas de madera; sin embargo, aproximadamente 4,5 metros (15 pies) de la pared que da a la calle Hort están construidos de ladrillo (aparejo inglés); esta pared contiene una chimenea de ladrillo . Junto a la chimenea se encuentra el pequeño edificio construido en 1917, que se utilizaba para albergar la planta de gas de aire. Tiene paredes de hierro corrugado clavadas a una estructura de madera. Se construyó sobre una base de hormigón. ^{[ 1 ]}     

El tejado a cuatro aguas está construido con tejas de amianto y se extiende sobre la galería en el lado este. Un pequeño porche cubre la entrada al edificio, que da a la calle Constance. El interior del edificio consta de una sola habitación. Los revestimientos interiores son de machihembrado . El edificio tiene tres salidas, incluyendo la puerta principal, otra en el lado este y, frente a esta, en el lado oeste, una tercera puerta que da a la galería. Hay tres ventanas, todas de guillotina con marcos de madera sencillos. Se han incorporado lucernarios a la puerta principal y a la puerta del lado oeste del edificio. Un panel de malla metálica está fijado al interior de todas las ventanas de vidrio por motivos de seguridad. ^{[ 1 ]}

Un gran bloque de hormigón situado en la pared este marca la ubicación del horno de mufla . Junto a este se encuentra una sección dañada de la pared de ladrillo, donde algunos ladrillos se han desprendido y ahora yacen amontonados en el suelo. Estos son los restos del horno de viento. ^{[ 1 ]}

La veranda tiene un piso de concreto y está cerrada con malla de alambre y tiene una puerta de malla de alambre en el lado de la calle Constance. ^{[ 1 ]}

El almacén y la oficina son un edificio de una sola planta con las mismas dimensiones que la oficina de ensayos, e incluye una galería en el lado este (frente a la oficina de ensayos). El almacén y la galería se construyeron sobre una base de losa de hormigón. Las paredes exteriores en los lados norte, sur y oeste son de tablillas de madera. El lado este es una pared de entramado de madera a la vista con una sola capa en el interior del entramado. Tiene un techo a cuatro aguas de chapa metálica prelacada. El almacén tiene dos salidas, ambas puertas ubicadas en el lado este del edificio. Hay cuatro ventanas de guillotina dobles, una en cada una de las dos paredes laterales y dos a lo largo de la pared oeste. El interior del edificio es una gran sala con revestimiento machihembrado. ^{[ 1 ]}

La manzana tiene escasa vegetación y está rodeada por una valla de malla metálica. Los dos edificios se encuentran cerca de la carretera y dan a la escuela St. Thomas y a la iglesia católica St. Thomas of Villanova. ^{[ 1 ]}

La oficina y almacén de ensayos de Mareeba fue incluida en el Registro del Patrimonio de Queensland el 28 de julio de 2000 por haber cumplido los siguientes criterios. ^{[ 1 ]}

Este lugar es importante para demostrar la evolución o el patrón de la historia de Queensland.

La oficina y el almacén de análisis son importantes para demostrar la evolución de la tecnología minera del siglo XX en Queensland, en particular el papel del Gobierno de Queensland en la prestación de servicios de análisis a los mineros de metales raros, en este caso Wolfram, durante el auge de los metales provocado por la Primera Guerra Mundial. ^{[ 1 ]}

El lugar es importante para demostrar las características principales de una clase particular de lugares culturales.

El complejo es importante para demostrar las características principales de las pequeñas oficinas de ensayo. La Oficina de Ensayo de Mareeba ha cambiado poco desde su construcción en 1916. Su distribución y estructura se modificaron para corregir fallos de diseño en edificios similares construidos en Charters Towers y Cloncurry . ^{[ 1 ]}

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