Asamblea de los Seis Condados

La Asamblea de los Seis Condados ( en francés : Assemblée des six-comtés ) fue una asamblea de líderes patriotas y aproximadamente 6000 seguidores celebrada en Saint-Charles , Bajo Canadá (actual Quebec ), los días 23 y 23 de octubre de 1837, a pesar de la Proclamación del gobierno del 15 de junio que prohibía las asambleas públicas. ^{[ 1 ]}

Presidida por Wolfred Nelson , es la más famosa de las diversas asambleas públicas celebradas ese año en protesta contra las Resoluciones Russell . Es un preludio de la Rebelión del Bajo Canadá de 1837. Los "seis condados" se refieren a Richelieu , Rouville , Saint-Hyacinthe , Chambly , Verchères y L'Acadie .

Las Noventa y Dos Resoluciones de los Patriotas exigían reformas democráticas para el Bajo Canadá a Gran Bretaña . Estas fueron rechazadas principalmente por las Resoluciones Russell, que provocaron varias asambleas de protesta en 1837. A la asamblea de Saint-Charles asistieron 13 miembros de la Asamblea Legislativa del Bajo Canadá . En el terreno, se erigió una columna, la Colonne de la liberté , con la inscripción «À Papineau ses compatriotes reconnaissants» («A Papineau y sus agradecidos compatriotas»). Una réplica, inaugurada en 1982, se alza hoy en el lugar.

En ella intervinieron figuras como Louis-Joseph Papineau y Wolfred Nelson. Papineau abogó por continuar la lucha constitucional mediante boicots económicos a los productos británicos, mientras que Nelson y el doctor Cyrille Côté apoyaron un levantamiento armado. «¡Ha llegado el momento de fundir nuestras cucharas para hacer balas!», tronó Nelson. Étienne Parent también intervino y defendió los métodos no violentos. La asamblea aprobó varias resoluciones, al igual que las demás asambleas de 1837. En particular, proclamaron los derechos humanos , se negaron a reconocer al nuevo Consejo Ejecutivo del Bajo Canadá y aprobaron la Société des fils de la liberté . No mencionaron el uso de la fuerza.

Este suceso provocó la reacción negativa de la Iglesia del Bajo Canadá . En un banquete en honor del obispo Ignace Bourget (uno de los pocos clérigos que apoyaban a los Patriotas), el obispo Jean-Jacques Lartigue declaró: «Jamás está permitido transgredir las leyes ni rebelarse contra la autoridad legítima bajo la cual las personas tienen la dicha de vivir». Tres semanas después de la asamblea, el gobierno emitió una orden de arresto contra los líderes de los Patriotas.

La Asamblea de los Seis Condados del 23 y 24 de octubre de 1837 fue la reunión más importante de los Patriotas de ese año. ^{[ 2 ]} Fue organizada por “algunos de los líderes más turbulentos de los Patriotas”: ^{[ 2 ]} Wolfred Nelson , Cyrille-Hector-Octave Côté , Thomas Storrow Brown y Amury Girod. ^{[ 2 ]} Saint-Charles en Montérégie fue elegido como lugar de reunión por su ubicación central para los Patriotas de cinco condados federados: Richelieu, Saint-Hyacinthe, Rouville, Chambly y Verchères. ^{[ 2 ]} El condado de L'Acadie fue admitido el día de la asamblea después de solicitar su inclusión por los otros cinco condados. ^{[ 3 ]}

Casi 5000 personas, incluyendo 13 miembros electos de la Asamblea, asistieron a la asamblea, presidida por Wolfred Nelson. ^{[ 3 ]} El primer día, 23 de octubre, se dio la bienvenida a las asociaciones Patriotas. ^{[ 3 ]} Se instaló una plataforma en el campo del Dr. François Chicou Duvert. ^{[ 4 ]} Cerca de allí, se erigió una Columna de la Libertad coronada con un gorro frigio , y se inscribió una placa: «A Papineau, sus agradecidos compatriotas, 1837». ^{[ 4 ]}

Wolfred Nelson asumió entonces la presidencia, nombrando al Dr. Duvert y al diputado de Verchères, Joseph-Toussaint Drolet, como vicepresidentes, y a Amury Girod y Jean-Baptiste Boucher-Belleville como secretarios. ^{[ 5 ]} Nelson pronunció un discurso de apertura particularmente radical, criticando las Resoluciones Russell y abogando por la violencia en respuesta a la violencia: ^{[ 5 ]}

Se acabó el tiempo de los discursos; ahora debemos enviar balas a nuestros enemigos.

Luego presentó a Louis-Joseph Papineau, el primer orador del día. ^{[ 5 ]} Papineau fue recibido por una multitud extasiada que lo consideraba un héroe nacional. ^{[ 5 ]} Sin embargo, en lugar de energizarlo, la entusiasta recepción lo inquietó. ^{[ 5 ]} Más moderado que Nelson, sintió que el discurso del presidente había ido demasiado lejos y le preocupaba la posible radicalización del movimiento. Papineau había notado a algunos exaltados entre la multitud y temía un giro violento. ^{[ 6 ]} En su discurso, Papineau denunció a los ministros, al gobierno, a la oligarquía, a los consejos y a los burócratas, pero abogó por un boicot económico en lugar de la resistencia armada. ^{[ 6 ]}

Wolfred Nelson expresó rápidamente su desaprobación. En respuesta a Papineau, reiteró la necesidad de radicalizar el movimiento: «¡Pues bien, discrepo con el señor Papineau, y creo que ha llegado el momento de fundir nuestras placas de peltre para hacer balas!» ^{[ 3 ]} Tras los discursos de Denis-Benjamin Viger (miembro del Consejo Legislativo ^{[ 7 ]} ), Louis Lacoste (diputado por Chambly ^{[ 8 ]} ) y Édouard-Étienne Rodier (diputado por L'Assomption ^{[ 9 ]} ), Cyrille-Hector-Octave Côté , diputado por L'Acadie, intensificó la retórica de Nelson con un discurso particularmente vehemente. ^{[ 6 ]}

El discurso de Côté entusiasmó tanto al público que la multitud interrumpió el llamado de Édouard Mailhot a la moderación de Papineau. ^{[ 10 ]} Finalmente, Thomas Storrow Brown y Amury Girod concluyeron los discursos con intervenciones que se alineaban con la postura de Nelson. ^{[ 10 ]} Los discursos, por lo tanto, pusieron de relieve un “dilema” y un contraste entre el enfoque de Papineau y los miembros más radicales de Patriote. ^{[ 3 ]}

Tras los discursos, la asamblea presentó 13 resoluciones preparadas por delegados de varios condados del Bajo Canadá. ^{[ 10 ]} Estas resoluciones proclamaban los derechos humanos , denunciaban a los Consejos Legislativo y Ejecutivo del Bajo Canadá y respaldaban a los Hijos de la Libertad (una organización paramilitar) con fines defensivos. ^{[ 10 ]} A pesar del tono radical de algunos discursos, las 13 resoluciones de Saint-Charles se alineaban con el enfoque de Papineau y no fomentaban el uso de la fuerza. ^{[ 10 ]}

El segundo día, 24 de octubre, estuvo dedicado a la adopción de un Discurso de la Confederación de los Seis Condados al Pueblo del Bajo Canadá y concluyó con el anuncio de una asamblea constituyente para redactar una nueva constitución. ^{[ 3 ]}

Los historiadores coinciden en general en que la Asamblea de los Seis Condados fue precursora de la rebelión de los Patriotas. Para Gilles Laporte, los historiadores coinciden en gran medida en que la Asamblea de Saint-Charles refleja la radicalización del movimiento Patriota.

Respecto a aquel fatídico día del 23 de octubre de 1837, los historiadores coinciden en gran medida. Para Laurent-Olivier David , el término «patriota» ya no se refiere a los miembros de un simple partido político, sino a aquellos que optan por la lucha armada. Para Garneau , es el momento en que la lucha política se transforma en un llamado a las armas. Para Filteau , es una catástrofe, pues los patriotas se apartan de la acción constitucional y moderada, cediendo la iniciativa a los elementos más radicales. Para Allan Greer , es el momento en que los patriotas burgueses se acercan a las masas rurales más radicales. En resumen, la Asamblea de los Seis Condados representa un punto de inflexión: cuando un partido político, para bien o para mal, comienza a transformarse en una máquina de guerra. ^{[ 3 ]}

• (en francés) Christian Desjardins. " 23 y 24 de octubre de 1837 - L'Assemblée des Six-Comtés à Saint-Charles ", en Les Patriotes de 1837@1838 , 10 de marzo de 2000
• (en francés) Jean-Paul Bernard. Assemblées publiques, résolutions et déclarations de 1837-1838 , Montreal: VLB Éditeur, 1988, 304 p. ISBN 2-89005-313-X

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