Asociación de 1696

La Asociación fue un instrumento creado tras el fallido complot jacobita de 1696 para jurar lealtad a Guillermo III de Inglaterra . Inspirada por Lord Somers en el Pacto de Asociación isabelino , ejerció una intensa presión sobre los tories no opositores en la vida pública para que reconocieran a Guillermo como «rey legítimo y legítimo». La Asociación fue ampliamente suscrita por el público, extendiéndose mucho más allá del círculo de funcionarios al que Somers había señalado, y pronto adquirió fuerza de ley, obligando por ley a todos los funcionarios de la Corona a suscribirla. Algunos tories fueron destituidos de sus cargos por negarse a hacerlo, y la Asociación se mantuvo vigente hasta 1702, cuando la muerte de Guillermo la invalidó y se derogó la obligación de suscribirla.

Si bien los tories de alto rango opuestos a las políticas religiosas de Jacobo II de Inglaterra desempeñaron un papel importante en la Revolución Gloriosa, muchos tenían la conciencia intranquila por los acontecimientos posteriores. La ficción legal de la Declaración de Derechos de 1689 , según la cual Jacobo había abdicado del trono, no invalidaba, en su opinión, los juramentos que le habían prestado previamente. El nuevo juramento, que sustituía a los juramentos de lealtad y supremacía, exigía a quienes lo prestaban «ser fieles y prestar verdadera lealtad a Sus Majestades el Rey Guillermo y la Reina María». ^{[ 1 ]} Si bien los no juramentados no pudieron conciliar ni siquiera esto con su conciencia, algunos tories adoptaron una política de no resistencia ; aunque no reconocían el derecho de Guillermo y María a gobernar, accedieron a cooperar con su régimen en la medida en que existía.

Lord Somers impulsó en el Parlamento, en abril de 1691/2 y diciembre de 1692, proyectos de ley que habrían impuesto juramentos de abjuración de Jacobo y reconocimiento del derecho de Guillermo a la corona, pero ambos fueron rechazados. El intento de asesinato de Guillermo en febrero de 1696 le brindó a Somers otra oportunidad para expulsar de la vida pública a los tories de dudosa lealtad.

Somers examinó los documentos estatales y utilizó el Pacto de Asociación , promulgado en 1584 tras el fracaso de la Conspiración de Throckmorton contra Isabel I de Inglaterra , como modelo para elaborar una asociación en defensa de Guillermo. ^{[ 2 ]}

Tal como se recita en la Ley del Parlamento que la sancionó oficialmente, el texto de la asociación era el siguiente: ^{[ 3 ]}

Considerando que ha habido una horrible y detestable conspiración formada y llevada a cabo por papistas y otras personas malvadas y traidoras para asesinar a la persona real de Su Majestad con el fin de alentar una invasión desde Francia para subvertir nuestra religión, leyes y libertad, nosotros, cuyos nombres se suscriben aquí, profesamos, testificamos y declaramos de todo corazón, sincera y solemnemente que Su actual Majestad el Rey Guillermo es legítimo y legítimo Rey de estos Reinos, y nos comprometemos mutuamente a apoyarnos y ayudarnos mutuamente hasta el máximo de nuestras posibilidades en el apoyo y la defensa de la santísima persona y el gobierno de Su Majestad contra el difunto Rey Jacobo y todos sus partidarios, y en caso de que Su Majestad fallezca de forma violenta o prematura (lo cual Dios no permita), nos obligamos libre y unánimemente a asociarnos y apoyarnos mutuamente para vengar lo mismo de sus enemigos y sus partidarios, y para apoyar y defender la sucesión de la Corona de acuerdo con una ley promulgada en el primer Año del reinado del rey Guillermo y la reina María titulado Ley que declara los derechos y libertades del súbdito y establece la sucesión de la corona.

El rey compareció ante el Parlamento el 24 de febrero de 1696 para anunciar el desmantelamiento de la conspiración en su contra y apeló al Parlamento para que tomara medidas (no especificadas) para garantizar la seguridad común. Sir Rowland Gwynne propuso que el Parlamento se uniera a una asociación para defender al rey, ^{[ 4 ]} e introdujo el texto preparado por Somers. ^{[ 5 ]} La Asociación fue adoptada por la Cámara de los Comunes el 25 y por la Cámara de los Lores el 27, aunque para el 3 de marzo, 113 diputados y unas pocas docenas de pares aún no habían firmado el documento. ^{[ 2 ]}

Si bien la Asociación aún era, en ese momento, un vínculo voluntario, se ejerció presión social sobre quienes no se habían adherido. Se publicó una lista de no afiliados en un panfleto partidista titulado « Resumen de los procedimientos tras el feliz descubrimiento de la conspiración jacobita». Aunque el panfleto fue condenado por violar los privilegios parlamentarios al publicar extractos de discursos de ambas cámaras, la campaña en general fue efectiva y varios de los mencionados en el panfleto posteriormente se adhirieron a la Asociación. ^{[ 2 ]}

La imprenta generalizada y las mejores comunicaciones permitieron que la Asociación de 1696 se difundiera mucho más rápidamente que la de 1584. ^{[ 5 ]} Si bien la Asociación se había concebido originalmente como un mecanismo para vincular a los funcionarios y la nobleza con el Rey, resultó ser enormemente popular también entre las clases bajas. ^{[ 6 ]} Las listas de suscriptores de la Asociación eran llevadas al Rey desde condados de toda Inglaterra, generalmente por los Lord Tenientes , sus adjuntos o miembros del Parlamento. ^{[ 7 ]} El volumen de suscripciones desbordó brevemente la administración real. A sugerencia del Presidente de la Cámara de los Comunes, Sir John Trevor , fueron depositadas entre los registros de la Torre de Londres en abril de 1696. ^{[ 8 ]}

Poco después, la Asociación se convirtió en ley. La Ley de Seguridad del Rey y del Gobierno de 1695 (aprobada en 1696 y con efecto retroactivo al inicio de la sesión parlamentaria) ratificó la Asociación y ordenó a todos los funcionarios y a quienes recibían un salario de la Corona, así como a los miembros de las casas del Príncipe Jorge y la Princesa Ana, que se suscribieran a ella en el plazo de un año. Los futuros funcionarios y designados debían suscribirse a la Asociación al prestar el juramento prescrito por la Ley de Prueba ; quienes no se suscribieran perderían su cargo y, si continuaban ejerciéndolo, estarían sujetos a las sanciones por recusación previstas en dicha ley. Los miembros de la Cámara de los Comunes debían, a partir de entonces, suscribirse a la Asociación al prestar sus juramentos , o quedar inhabilitados para ocupar escaños en el Parlamento. Los tribunales de Cancillería y del Tribunal del Rey , así como los tribunales de sesiones trimestrales , debían llevar un registro de los suscriptores y de quienes se hubieran negado a suscribirse. ^{[ 3 ]} A finales de julio, 86 jueces de paz y 104 tenientes adjuntos habían sido destituidos de sus cargos por no suscribirse a la Asociación, o en algunos casos por suscribirse tarde y sin entusiasmo. ^{[ 6 ]}

La Ley de Firma de la Asociación, etc. de 1698 pospuso la fecha después de la cual los no suscriptores perderían sus cargos hasta el 1 de agosto de 1700. ^{[ 9 ]} Después de la muerte de Jacobo II en 1701, la Ley de Seguridad de la Sucesión, etc. de 1701 modificó la forma de la Asociación, reemplazando "contra el difunto rey Jacobo y todos sus partidarios" por "contra todos los enemigos de Su Majestad, cualesquiera que sean". ^{[ 10 ]} Después de la muerte del rey Guillermo en 1702, la Asociación se convirtió en nula, y la Ley de Seguridad de la Sucesión, etc. de 1702 eximió a los parlamentarios y funcionarios de la necesidad de suscribirla.

• Cressy, David (1982). «Uniendo a la nación: los lazos de asociación, 1584 y 1596». En Guth, DeLloyd J.; McKenna, John W. (eds.). El gobierno y la revolución de los Tudor: ensayos para G. R. Elton de sus amigos estadounidenses . Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-09127-5.