Asunción de la Virgen (Annibale Carracci, Roma)

La Asunción de la Virgen ( en italiano : L'Assunzione della Vergine ) de Annibale Carracci es el retablo de la famosa Capilla Cerasi en la iglesia de Santa Maria del Popolo en Roma . La gran pintura sobre tabla fue creada entre 1600 y 1601. ^{[ 1 ]} La obra queda un tanto eclipsada por las dos pinturas más famosas de Caravaggio en las paredes laterales de la capilla: La conversión de San Pablo camino a Damasco y La crucifixión de San Pedro . Ambos pintores fueron importantes en el desarrollo del arte barroco , pero el contraste es sorprendente: la Virgen de Carracci brilla con una luz uniforme e irradia armonía, mientras que las pinturas de Caravaggio están dramáticamente iluminadas y escorzadas.

La capilla en el transepto izquierdo de la basílica fue construida por Monseñor Tiberio Cerasi , Abogado Consistorial y Tesorero General del Papa Clemente VIII . Compró una capilla en el mismo lugar a los frailes agustinos el 8 de julio de 1600 y encargó a Carlo Maderno la reconstrucción del pequeño edificio en estilo barroco. ^{[ 2 ]} En septiembre, Cerasi contrató a Caravaggio para pintar dos paneles para las paredes laterales. Presumiblemente, se firmó otro contrato en una etapa temprana del proceso con Carracci para el retablo, pero este documento no se ha conservado. ^{[ 3 ]} Los estudios preparatorios y bocetos de Carracci se conservan en la Colección Real .

Los encargos se adjudicaron a los artistas más destacados de Roma en aquel momento: durante esos años, Carracci estaba ocupado trabajando en el famoso ciclo de frescos del Palacio Farnese para el Cardenal Odoardo Farnese . Probablemente debido a su mayor carga de trabajo en el palacio, los tres frescos del techo de la capilla fueron ejecutados por su asistente, Innocenzo Tacconi, siguiendo el diseño de Carracci. En estas circunstancias, Carracci y Caravaggio tenían pocos motivos para considerarse rivales comerciales, afirma Denis Mahon . ^{[ 4 ]}

Tiberio Cerasi murió el 3 de mayo de 1601 y fue enterrado en la capilla. En su testamento nombró a los Padres del Hospital de la Madonna della Consolazione como sus herederos, con la responsabilidad de completar la capilla, aún inconclusa. ^{[ 5 ]} El retablo de Annibale probablemente ya estaba terminado, como se deduce de un aviso escrito quizás por Giulio Mancini y fechado el 2 de junio:

"El cuadro principal de la capilla es obra del mencionado Carracci, siendo esos tres cuadros, en conjunto, de gran excelencia y belleza."

Esto también se confirma por el hecho de que no hay registros de pagos a favor de Carracci en los documentos relativos a la administración de los bienes de Tiberio Cerasi elaborados después de su muerte. La capilla fue finalmente consagrada el 11 de noviembre de 1606. ^{[ 6 ]} Fue dedicada a la Asunción de María .

El retablo constituye el eje central del programa decorativo de la capilla debido a su temática y ubicación espacial. Presenta una fuerte conexión temática con la escena de la Coronación de la Virgen en el medallón central de la bóveda de cañón, que muestra el episodio final de la Vida de la Virgen tras la Asunción . La pintura también dialoga con los dos lienzos de Caravaggio en las paredes laterales: las figuras más importantes entre los apóstoles son San Pedro (el anciano de la izquierda) y San Pablo (a la derecha), en primer plano, cuya vida es narrada por Caravaggio (y también por las pinturas laterales de la bóveda). Las conexiones temáticas y compositivas demuestran que el retablo fue concebido para ser contemplado como parte de un conjunto mayor y no como una pieza aislada.

La composición, bastante recargada, se organiza en torno a una tríada de figuras: la Virgen que se levanta de la tumba vacía (rodeada de un séquito de ángeles) y los dos apóstoles que miran hacia arriba con asombro. Los tres visten túnicas de colores primarios brillantes: azul sobre rojo (María), amarillo sobre azul (Pedro) y rosa sobre verde (Pablo). El espacio restante alrededor del sarcófago está ocupado por otros nueve apóstoles, lo que eleva el número total a once. «Las formas rígidas y la composición recargada [...] se han interpretado como un cambio consciente hacia una manera "hiperidealizada" que rechaza la calidez y las cualidades pictóricas de su período boloñés en favor de un estilo deudor de la escultura antigua y de Rafael . Sin embargo, ni los relieves antiguos ni Rafael sobrecargaban sus campos pictóricos de esta manera», afirma Ann Sutherland Harris . ^{[ 7 ]}

La pintura sigue en gran medida la tradición iconográfica respecto a la representación de la Asunción en el arte occidental . Juan el Evangelista (a la izquierda) es retratado como un joven imberbe entre los apóstoles mayores y barbudos. Uno de los miembros del séquito angelical puede identificarse como el Arcángel Miguel , quien elevó el cuerpo de María al cielo. Un apóstol a la derecha observa las sábanas y las rosas que se encontraron en el sarcófago vacío. ^{[ 8 ]} Por otro lado, la posición destacada de los príncipes apóstoles es un guiño a las sensibilidades locales.

María parece proyectarse hacia adelante en lugar de hacia arriba. Este recurso compensa el espacio reducido y la posición relativamente baja del altar. De este modo, la Asunción se encuentra con el observador mucho más allá del estrecho espacio de la Capilla Cerasi, asegurando su visibilidad desde el transepto, un espacio ideal para la continuación del movimiento de María. El dinamismo, la carga emocional y la integración de la pintura en el espacio real son elementos sumamente innovadores que hacen que el panel sea inigualable entre los retablos contemporáneos producidos en Roma. ^{[ 9 ]}

Un supuesto modelo para la figura central es la Virgen de la Asunción de Giuseppe Valeriano y Scipione Pulzone en la Iglesia del Gesù . ^{[ 10 ]} Un antecedente aún más importante para el panel es la Transfiguración de Rafael , una obra maestra que Carracci amaba y estudiaba mucho. Que Carracci se inspiró en Rafael para la iluminación —un fuerte efecto de foco que da un aspecto escultórico a las formas—, se hace evidente si se compara la figura de San Pedro con el San Pedro en la misma ubicación en la Transfiguración. ^{[ 11 ]} La Asunción de la Virgen de Tiziano fue otra gran pintura renacentista que pudo haber influido en Carracci mientras trabajaba en el mismo tema, especialmente en lo que respecta a las cabezas de algunos de los apóstoles en profunda sombra y en perfil perdido .

La relación entre las pinturas de Caravaggio y Carracci en la capilla es un tema recurrente en la historia del arte. Parece probable que cada artista «alterara sutilmente su estilo pictórico como resultado de este encuentro directo con el otro», y que «los santos monumentales de Annibale, cuyas manos y pies parecen atravesar el plano pictórico», hayan influido en Caravaggio. ^{[ 12 ]} La Asunción de Cerasi marcó un punto de inflexión en el estilo pictórico de Annibale, ya que sus composiciones se volvieron más oscuras, las figuras más grandes y monumentales durante la última etapa de su carrera. Donald Posner denominó su estilo en este período «hiperidealizado».

La pintura no fue considerada entre las mejores obras de Carracci por sus dos biógrafos del siglo XVII. Giovanni Pietro Bellori solo la menciona brevemente al enumerar las últimas obras del artista, mientras que Carlo Cesare Malvasia es aún más desdeñoso. ^{[ 13 ]} La historia del arte moderno mostró una mayor apreciación. «Los efectos visuales aseguraron que los espectadores en el espacio de la capilla experimentaran por sí mismos el torrente de energía divina cuando la Virgen se elevó desde la tumba, hacia afuera y por encima de sus cabezas hasta la bóveda pintada del crucero, donde se pintó la Coronación», dice Rosemary Muir Wright. «La Virgen misma se había convertido en un ícono de belleza ideal en una forma que debía gran parte de su perfección al modelo de Rafael. Esta idealización proporcionó el recordatorio necesario de la naturaleza sobrenatural del evento, a pesar de la evidente convicción visual de la forma natural y el espacio tridimensional». ^{[ 14 ]}

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  San Pedro, estudio preparatorio, Colección Real
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  Manos de un apóstol, estudio preparatorio, Colección Real
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  Túnicas de la Virgen, estudio preparatorio, Colección Real
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  Dos apóstoles inclinados sobre la tumba, boceto de la Colección Real.