Ashurnasirpal II

Ashur-nasir-pal II ( transliteración : Aššur-nāṣir-apli , que significa " Asur es el guardián del heredero" ^{[ 1 ]} ) fue el tercer rey del Imperio neoasirio del 883 al 859 a.C. Ashurnasirpal II sucedió a su padre, Tukulti-Ninurta II . Su hijo y sucesor fue Salmanasar III y su reina fue Mullissu-mukannišat-Ninua.

Durante su reinado emprendió un vasto programa de expansión, conquistando primero a los pueblos del norte de Asia Menor hasta Nairi y exigiendo tributo a Frigia , luego invadiendo Aram (la actual Siria ) y conquistando a los arameos y neohititas entre los ríos Khabur y Éufrates . Los palacios, templos y otros edificios que erigió dan testimonio de un considerable desarrollo en riqueza y arte. ^{[ 2 ]} Instaló gobernadores asirios, en lugar de depender de gobernantes clientes locales que pagaran tributo.

Ashurnasirpal II fue conocido por su brutalidad, ^{[ 3 ] [ 4 ]} utilizando cautivos esclavizados para construir una nueva capital asiria en Kalhu ( Nimrud ) en Mesopotamia.

Su dureza provocó una revuelta que aplastó decisivamente en una batalla campal de dos días. Según la inscripción de su monumento, al recordar esta masacre dice: ^{[ 5 ]}

A sus hombres, jóvenes y ancianos, los hice prisioneros. A algunos les corté los pies y las manos; a otros, las orejas, la nariz y los labios. Con las orejas de los jóvenes hice un montón; con las cabezas de los ancianos, un minarete. Exhibí sus cabezas como trofeo frente a su ciudad. A los niños y niñas los quemé vivos; la ciudad la destruí y la consumí en llamas.

Tras esta victoria, avanzó sin oposición hasta el Mediterráneo y exigió tributo a Fenicia . A su regreso, trasladó su capital a la ciudad de Kalhu ( Nimrud ).

Al igual que los monarcas asirios anteriores, Ashurnasirpal hizo campaña a lo largo del Éufrates contra los arameos y en Diyala contra Babilonia . El trato brutal que Ashurnasirpal II dio a los rebeldes aseguró que, incluso cuando su ejército no estaba presente, no habría más revueltas. Las revueltas posteriores provocaron la sustitución del monarca local por un gobernador, leal únicamente a la monarquía asiria. Al frente de su ejército, que generalmente estaba compuesto por infantería (incluidos auxiliares y extranjeros), caballería pesada , caballería ligera y carros de guerra , Ashurnasirpal conquistó los estados hititas y arameos del norte de Siria. ^{[ 6 ]}

Ashurnasirpal II no destruyó las ciudades fenicias / cananeas que conquistó. Fracasó en su asedio de Tiro , que, bajo el mando de Ittobaal, fundó Kition en Chipre y abrió rutas comerciales por todo el Egeo, en Rodas y Mileto. Mediante tributos, estas ciudades se convirtieron en fuente de materias primas para sus ejércitos y sus proyectos de construcción. Necesitaba hierro para las armas, cedro del Líbano para la construcción y oro y plata para el pago de las tropas.

Al considerar a los ciudadanos ocupados de sus territorios conquistados, escribió: ^{[ 7 ]}

Los reubiqué en sus pueblos y casas abandonadas. Les impuse más tributos e impuestos que nunca: caballos, mulas, bueyes, ovejas, vino y mano de obra.

Las Puertas de Balawat, o Bandas de Bronce de Balawat, son tres conjuntos de bandas de bronce decoradas que adornaban las puertas principales de varios edificios en Balawat (la antigua Imgur-Enlil). Dos de ellas datan del reinado de Ashurnasirpal II. El tercer conjunto de Bandas de Bronce representa las hazañas de su hijo Salmanasar III . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Tras la caída del Imperio Neoasirio y la destrucción de Balawat, los elementos de madera de las puertas se descompusieron. La mayoría de las bandas de bronce se conservan y se pueden encontrar en museos. Las puertas tenían originalmente 6,8 metros de altura. ^{[ 9 ]}

Las puertas fueron descubiertas por primera vez por el arqueólogo iraquí Hormuzd Rassam en una expedición del Museo Británico en 1878. Fueron encontradas en la entrada del palacio del rey. Ese conjunto de Bandas de Bronce de Balawat se exhibe ahora de forma permanente en Londres. El segundo conjunto de Bandas fue excavado por Sir Max Mallowan en 1956 en el Templo de Mamu , la diosa mesopotámica asociada con los sueños. Estuvo expuesto en el Museo de Mosul en Irak, pero ahora está prácticamente desaparecido debido al saqueo tras la invasión de Irak en 2003. La documentación de estas Bandas está disponible en una publicación de 2008 del Museo Británico. ^{[ 8 ]} La destrucción de artefactos del Museo de Mosul se produjo nuevamente en 2015 debido a un ataque terrorista.

Estos conjuntos incluyen 32 bandas de escenas figurativas grabadas en bronce, incluyendo inscripciones cuneiformes. Proporcionan abundante información histórica y artístico-artística sobre Asiria y la región circundante en el siglo IX a. C. ^{[ 8 ]}

El palacio de Ashurnasirpal II en Kalhu (Nimrud, que se encuentra en el actual Irak, ligeramente al sur de Mosul ) probablemente comenzó a construirse alrededor del 878 a. C., ^{[ 10 ]} y ahora se acepta generalmente que se completó después de unos 15 años junto con la reconstrucción casi total de la ciudad asiria media, alrededor del 864 a. C. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Una inscripción que describe su inauguración detalla un banquete de diez días al que asistieron 69 574 personas. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Las paredes del palacio estaban revestidas con relieves tallados en alabastro. Estos relieves presentaban tallas elaboradas, muchas de las cuales representaban al rey rodeado de espíritus protectores alados, o participando en la caza o en campaña.

Cada relieve tenía un texto inscrito. Este texto era el mismo o muy similar en todos los relieves y, por lo tanto, se denomina Inscripción Estándar. La Inscripción Estándar comienza trazando el linaje de Ashur-nasir-pal II hasta tres generaciones atrás y relata sus victorias militares, define los límites de su imperio, explica cómo fundó Kalhu y construyó el palacio. Ashurnasirpal II también mandó construir una imponente puerta de entrada en Nimrud.

El arqueólogo británico Austen Henry Layard excavó Kalhu en la década de 1840, descubriendo el Palacio Noroeste de Ashurnasirpal II. Hoy en día, muchos de los relieves y esculturas de las excavaciones en Nimrud se exhiben en las galerías del Museo Británico de Londres , incluyendo la Estatua de Ashurnasirpal II y el Obelisco Negro de su hijo Salmanasar III , mientras que otros relieves se exhiben en museos de Europa (por ejemplo, Múnich ), Japón y Estados Unidos.

Tras la caída de Asiria en el 612 a. C., el palacio quedó cubierto de vegetación y finalmente sepultado por completo, permaneciendo en ese estado durante casi 2500 años hasta su redescubrimiento por el británico Austen Henry Layard en 1845. ^{[ 15 ]} Layard supervisó la excavación del palacio, durante la cual los relieves que adornaban las paredes de la estructura fueron retirados del yacimiento y enviados a colecciones de toda Europa y Norteamérica. El Museo Británico recibió la mayoría de estos relieves de Nimrud. A pesar de la excavación y la retirada de muchos de estos relieves, un gran número permaneció dentro del palacio y con el tiempo volvió a ser sepultado. ^{[ 15 ]}

Max Mallowan volvió a excavar el sitio desde 1947 hasta 1957, año en que el proyecto fue asumido por el Departamento de Antigüedades de Irak, que aún conserva la autoridad legal sobre el lugar. El área conocida del palacio mide 200 metros de norte a sur y 120 metros de este a oeste. Es muy probable que esta sea solo una parte del diseño original, incluyendo la posibilidad de un nivel superior, aunque no quedan pruebas concretas del mismo. Todas las paredes del palacio estaban revestidas con losas de piedra, la mayoría de las cuales estaban decoradas con relieves. ^{[ 15 ]}

Simbolismo y propósito

Entre estas imágenes en relieve se produjo cierta estandarización alrededor del 870 a. C. En cada una de las losas de piedra, incluso en las que carecían de relieve, se encontraba lo que se conoce como la Inscripción Estándar. Este texto mencionaba los distintos nombres y títulos del rey, hablaba de su relación con los dioses y resumía sus conquistas militares. El texto también describe la fundación de Kalhu y habla del palacio mismo. ^{[ 15 ]} Las losas que contienen relieve consisten en representaciones de la ideología real de Assurnasirpal. Esta ideología se puede categorizar en cuatro ideas principales: el éxito militar del rey, su servicio a los dioses, que le proporcionaba protección divina, y la prosperidad asiria. ^{[ 15 ]}

En las representaciones se observa un interés particular en la anatomía tanto de humanos como de animales. ^{[ 16 ]} Algunas de las escenas de caza real más conocidas de los relieves de Nimrud son particularmente aquellas que muestran a Assurnasirpal II cazando leones. También se aprecia un marcado interés en la relación entre el hombre y el animal en muchas de las escenas. En varias representaciones, el rey aparece con criaturas sobrenaturales que combinan rasgos animales y humanos. Todas las representaciones apotropaicas, que habrían decorado las puertas del palacio, eran de estos híbridos humanos y animales. Dentro del contexto de estas figuras apotropaicas, existían tres tipos principales: una figura alada con la corona de cuernos que simbolizaba la divinidad, una figura alada con una diadema de rosetas y una figura humana alada con cabeza de pájaro. ^{[ 15 ]}

Tema recurrente

Otros temas populares en los relieves de Nimrud incluían campañas militares y victorias obtenidas por los asirios. Más específicamente, se mostraban las relaciones entre asirios y no asirios. ^{[ 17 ]} Los asirios siempre aparecían en momentos de gloria, mientras que los no asirios se mostraban en posiciones desplomadas o contorsionadas y, con frecuencia, desnudos. Estas ilustraciones representaban la muerte violenta como castigo por violar los valores asirios, así como un castigo despiadado por las transgresiones. Esto no solo habría servido como un mensaje claro para los dignatarios visitantes de otras culturas, sino que también era una advertencia intrínseca a las élites asirias sobre lo que podría suceder si decidían desafiar al rey. ^{[ 17 ]}

Es probable que las personas que no pertenecían a la élite no vieran estos relieves, ya que rara vez, o nunca, se les permitía entrar al palacio. La élite generalmente solo estaba presente en el palacio para rituales y otros asuntos con el rey. Las mujeres asirias tienden a estar ausentes en todas estas esculturas en relieve. Esto se debe probablemente al contexto de los relieves, que representaban actividades dominadas por hombres. ^{[ 17 ]} La única excepción a la ausencia de mujeres en estas escenas son las mujeres no asirias que fueron capturadas como esclavas durante la guerra. Estas eran generalmente mujeres de la élite de otras culturas, en lugar de las de clase baja. A diferencia de la forma en que se representaba a los cautivos varones, las mujeres no aparecían atadas ni desnudas en sus representaciones. Las mujeres cautivas se mostraban con mayor frecuencia con atuendos largos hasta el suelo, posiblemente con una parte de su cuerpo expuesta en detalle. ^{[ 17 ]}

No todas las esculturas en relieve han sido retiradas del palacio de Nimrud. Muchas de ellas pueden contemplarse en su contexto original, aunque con limitaciones. Muchos de los museos que actualmente exhiben los relieves de Nimrud intentan recrear la atmósfera del palacio, mostrándolos de forma similar a como se encontraban originalmente.

En noviembre de 2014, se informó que militantes del EIIL (Estado Islámico de Irak y el Levante) habían saqueado muchos sitios arqueológicos de Irak, incluido el palacio de Ashurnasirpal II, y estaban vendiendo artefactos en el mercado negro. Según Aymen Jawad, director ejecutivo de Iraq Heritage (con sede en Londres), «Las tablillas, los manuscritos y la escritura cuneiforme son los artefactos que más se comercializan y, lamentablemente, esto se está viendo en Europa y América», dijo. «Se están vendiendo piezas irremplazables por valor de cientos de millones de dólares para financiar a terroristas». ^{[ 18 ]}

El 5 de marzo de 2015, según informes, el EIIL comenzó la demolición de Nimrud. El palacio local fue arrasado con excavadoras. Las estatuas de Lamassu en las puertas del palacio de Ashurnasirpal II fueron destrozadas. ^{[ 19 ]}

Estados Unidos

• Museo de Arte de Cleveland , Ohio
• Instituto de Arte de Minneapolis , Minnesota - Genio Alado
• Museo de Arte de la Universidad de Princeton , Nueva Jersey - Genio Alado
• Galería de Arte de la Universidad de Yale , Connecticut - piezas de la colección
• Instituto Oriental de la Universidad de Chicago , Chicago - ayuda
• Museo de Arte Mead , Amherst, Massachusetts
• Museo de Arte del Williams College , Williamstown, Massachusetts
• Museo de Bellas Artes, Boston , Massachusetts
• Museo de Brooklyn , Nueva York
• Museo Metropolitano de Arte , Nueva York - piezas de la colección
• Museo de Arte Hood , Hanover, Nuevo Hampshire
• Museo de Arte Walters , Baltimore, Maryland
• Museo de Bellas Artes, Houston , Texas
• Museo de Arte Kimbell , Fort Worth, Texas
• Museo de Arte de Saint Louis , Misuri
• Museo de Arte Nelson-Atkins , Kansas City, Missouri
• Museo de Arte Fleming , Burlington, Vermont
• Museo de Arte del Bowdoin College , Brunswick, Maine
• Museos de Bellas Artes de San Francisco , Palacio de la Legión de Honor
• Museo de Arte del Condado de Los Ángeles

Reino Unido

• Museo Ashmolean , Oxford
• Museo Británico , Londres
• Museo y Galería de Arte de Bristol , Bristol
• Museo Fitzwilliam , Cambridge
• Museo Nacional de Escocia , Edimburgo
• La Colección Burrell , Glasgow

Europa

• Museo de Pérgamo , Berlín, Alemania
• Staatliche Sammlung für Ägyptische Kunst , Munich, Alemania
• Skulpturensammlung , Dresde, Alemania
• Museo Calouste Gulbenkian , Lisboa, Portugal
• Museos Reales de Arte e Historia , Bruselas, Bélgica

Oriente Medio

• Museo de Basora , Irak
• Museo de Irak , Bagdad, Irak
• Museo de Mosul , Irak
• Museo de Sulaymaniyah , Irak
• Museo de la Civilización de Erbil , Irak
• Museo de Basora , Irak
• Museo del Antiguo Oriente, Museos Arqueológicos de Estambul , Turquía

• Monolitos de Kurkh
• Lamassu

• Brinkman, JA (1968). Una historia política de la Babilonia post-kasita, 1158-722 a.C. Roma: Pontilicium Institutum Biblicum.
• Chow, CT (2020). "Portar la espada en el arte de Ashurnasirpal II: Exhibiciones de autoridad divina" . Iraq . 82 : 73–93 . doi : 10.1017/irq.2020.1 . S2CID 225636027 . 
• Crawford, Vaughn E.; et  al. (1980). Relieves y marfiles asirios en el Museo Metropolitano de Arte: relieves palaciegos de Assurnasirpal II y tallas de marfil de Nimrud . Nueva York: Museo Metropolitano de Arte. ISBN 0870992600.
• Dewar, B. (2020). "NOSOTROS CONTRA ELLOS: ASPECTOS IDEOLÓGICOS Y PSICOLÓGICOS DE LA CAMPAÑA DE ASHURNASIRPAL II CONTRA LOS REBELDES ASIRIOS EN ḪALZILUḪA". Iraq . 82 : 111–124 . doi : 10.1017/irq.2020.4 . S2CID 225382970 . 
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• Stearns, JB (1961). Relieves del palacio de Ashurnasirpal II . Graz: Ernst F. Weidner.

• Ashurnasirpal II // Enciclopedia de Historia Mundial
• Panel en relieve del palacio del rey asirio Ashurnasirpal II // Museo Metropolitano de Arte