Astacoides

Astacoides es un género de cangrejos de río de agua dulce endémico de Madagascar . Los primeros ejemplares fueron traídos a Europa en 1839, y actualmente se reconocen siete especies, la mayoría de las cuales se consideran amenazadas en la Lista Roja de la UICN . Son grandes y de crecimiento lento, y están amenazados por la pérdida de hábitat , la sobreexplotación por parte de la población local y la propagación del cangrejo de río jaspeado ( Procambarus virginalis ), una especie introducida no autóctona. Solo se encuentran en una parte relativamente pequeña de la isla, principalmente en zonas montañosas no perturbadas. Pertenecen a lafamilia Parastacidae , distribuida en Gondwana , pero sus parientes más cercanos viven en Australasia , ya que no existen cangrejos de río nativos en África continental ni en la India .

Las especies de Astacoides son grandes para ser cangrejos de río de agua dulce, alcanzando una longitud de caparazón de hasta 80 milímetros (3,1 pulgadas) en el caso de A. betsileoensis . ^{[ 1 ]} Los machos y las hembras son similares, excepto por los órganos directamente involucrados en la reproducción. ^{[ 2 ]} Thomas Henry Huxley , en su libro El cangrejo de río , señaló que Astacoides tiene menos pares de branquias que cualquier otro cangrejo de río, con solo 12 pares en comparación con los 21 pares de Astacopsis . ^{[ 3 ] [ 4 ]}   

Se han realizado muy pocos trabajos de campo sobre los cangrejos de río malgaches, por lo que su biología es poco conocida. ^{[ 4 ]} Son animales de crecimiento lento, entre los más lentos de todos los cangrejos de río; A. crosnieri puede tardar 10 años en alcanzar una longitud de caparazón de 30 mm (1,2 pulgadas) . ^{[ 1 ]} Parecen reproducirse una vez al año, y las hembras llevan huevos durante unos cuatro meses, con un pico entre julio y octubre. Los huevos eclosionan en octubre o noviembre, y los juveniles son independientes en enero. ^{[ 1 ]}  

El pez Channa maculata es una especie invasora en algunas partes de Madagascar y se sabe que se alimenta de cangrejos de río jóvenes. ^{[ 1 ]} El Astacoides también es capturado por la población local, a menudo antes de que los cangrejos alcancen la edad reproductiva. ^{[ 1 ]} Sin embargo, la mayor amenaza para el cangrejo Astacoides es la pérdida de hábitat . La importancia de la pérdida de hábitat puede haber sido subestimada en el pasado porque la mayoría de los estudios se han centrado en el Parque Nacional Ranomafana , donde los bosques están en gran parte intactos, pero los cangrejos siguen siendo capturados por la población local. ^{[ 1 ]} El cangrejo jaspeado introducido también puede ser una amenaza significativa, tanto por competir con los cangrejos nativos como por propagarles la devastadora peste del cangrejo , aunque no se han observado disminuciones inducidas por la peste del cangrejo entre los Astacoides nativos en lugares donde coexisten con el cangrejo jaspeado. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Los cangrejos de río solo se encuentran en una zona relativamente pequeña de Madagascar, que abarca partes de las provincias de Toamasina , Antananarivo , Fianarantsoa y Toliara ; el área total que habitan es de alrededor de 60 000 kilómetros cuadrados (23 000 millas cuadradas ) y se extiende desde el valle de Isaha hacia el sur hasta las Hauts Plateaux (cerca de Anjozorobe ). ^{[ 4 ]} Al igual que otros cangrejos de río tropicales, Astacoides solo vive en altitudes elevadas, desde 500 metros (1600 pies) sobre el nivel del mar hasta 2000 metros (6600 pies) . ^{[ 4 ]}     

La presencia de Astacoides en la isla de Madagascar es difícil de explicar. Los demás miembros de la familia Parastacidae se encuentran en Sudamérica y Australasia , lo que sugiere un origen gondwánico para la familia. Sin embargo, no existen cangrejos de río nativos ni en África ni en la India , las dos masas continentales con las conexiones más recientes con Madagascar en el pasado geológico. ^{[ 4 ]} El género que comparte mayores similitudes con Astacoides es el género tasmano Astacopsis . Dada la gran distancia entre Tasmania y Madagascar, se ha sugerido que, si bien los cangrejos de río de agua dulce son un grupo monofilético , su ancestro común pudo haber vivido en los mares, con linajes de cangrejos de río separados que colonizaron los ríos por separado. ^{[ 4 ]}

En 1839, el explorador y naturalista francés Justin Goudot regresó de una expedición a Madagascar con ejemplares de un cangrejo de río que había recolectado allí. Entregó parte del material al Muséum national d'histoire naturelle de París y otra parte a Félix Édouard Guérin-Méneville . Tanto Guérin-Méneville como, en el museo, Henri Milne-Edwards y Jean Victoire Audouin escribieron artículos que describían la nueva especie, con el nombre Astacoides Goudotii Guérin, 1839, publicado el 29 de abril, y Astacus madagascarensis Milne-Edwards & Audouin, 1839, publicado el 9 de mayo. ^{[ 2 ]} Algunos años más tarde, y aparentemente sin conocimiento de las dos descripciones francesas, Charles Spence Bate publicó lo que él creía que era el primer relato del cangrejo de río malgache. J. Caldwell le había traído especímenes, y los describió en 1865 con el nombre de Astacus Caldwelli Bate, 1865. ^{[ 2 ]} A finales del siglo XIX, los científicos se habían decantado por el nombre Astacus madagascarensis , tratando a los demás como sinónimos , ^{[ 2 ]} y para preservar la estabilidad nomenclatural, el nombre A. goudotii fue suprimido por la Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica en 1958. ^{[ 7 ]}

El siguiente taxón nuevo que se describió fue la variedad betsileoensis descrita por Georges Petit en 1923. En 1927, dividió el cangrejo de río malgache en los "macroftálmos", con ojos grandes, un caparazón convexo y quelas aplanadas , y los "microftálmos", con ojos pequeños, caparazón cilíndrico y quelas más robustas. En su monografía de 1929, Théodore Monod y Petit reconocieron cuatro "variedades", betsileoensis y madagascariensis (los "macroftálmos") y brevirostris y granulimanus (los "microftálmos"). ^{[ 2 ]} En 1964, Lipke Holthuis se dio cuenta de que debido a la supresión del nombre goudotii , se tendría que usar el epíteto caldwelli , aunque Holthuis continuó tratando los diferentes taxones como subespecies. ^{[ 7 ]} En 1974, Horton H. Hobbs Jr. publicó una monografía que finalmente elevó los diversos taxones observados hasta ese momento al rango de especie , e introdujo dos nuevas especies. Desde entonces, el único cambio ha sido la adición de una nueva especie, descrita en 2005, y en conmemoración de Hobbs, Astacoides hobbsi . ^{[ 4 ]}

De las siete especies descritas, cuatro se consideran especies vulnerables (VU), una es " Datos Insuficientes " (DD) y dos son de " Preocupación Menor " (LC).

• Astacoides betsileoensis Petit, 1923 – ^{[ 8 ]}
• Astacoides caldwelli (Bate, 1865) – ^{[ 9 ]}
• Astacoides crosnieri Hobbs, 1987 – ^{[ 10 ]}
• Astacoides granulimanus Monod & Petit, 1929 - ^{[ 11 ]}
• Astacoides hobbsi Boyko, 2005 – ^{[ 12 ]}
• Astacoides madagascarensis (H. Milne-Edwards y Audouin, 1839) – ^{[ 13 ]}
• Astacoides petiti Hobbs, 1987 – ^{[ 14 ]}

• James W. Fetzner Jr. (14 de enero de 2008). "Género Astacoides Guérin, 1839" . Navegador de taxones de cangrejos de río . Museo Carnegie de Historia Natural . Archivado del original el 27 de septiembre de 2007. Recuperado el 21 de agosto de 2007 .