Distrito de Astara

El célebre matemático, astrónomo y geógrafo Ptolomeo ( c. 100-160 /170 d. C.) fue uno de los primeros investigadores que visitó el territorio de Azerbaiyán . En el siglo II, elaboró ​​un mapa del mar Caspio que ofrece una visión general clara de los nombres geográficos, los objetos y los asentamientos situados en sus costas. En este mapa se encuentran los nombres de muchas ciudades y pueblos pertenecientes a Albania, así como el nombre de «Astara» (en griego: Astarata).

Otro estudioso del mundo antiguo, Estrabón, también mencionó el nombre «Astara» en sus «Esbozos históricos» (Historicahypomnemata). El viajero y explorador británico Anthony Jenkinson (1529-1610/1611) visitó las costas del mar Caspio en 1559 para establecer relaciones comerciales entre Inglaterra y Bujará . En 1562 regresó a Londres y publicó el libro «Rusia y Persia». En él, señaló los nombres de los pueblos, asentamientos y zonas residenciales situados en las costas del Caspio. El nombre Astara se menciona como Stara en griego en dicho libro.

Astara, situada en la histórica Ruta de la Seda, estableció extensas relaciones comerciales con Oriente Medio , Asia Central y Asia Menor , China , India y el mundo árabe . En la aldea de Kapchimahalla, ubicada en la parte suroccidental de Astara, se encontraba un caravasar de gran antigüedad. Los resultados de las investigaciones de los restos de este caravasar indicaron que data del siglo VII.

El viajero alemán Hans Schillerberger (1394-1427), que viajó a diversos países orientales y a Azerbaiyán, dejó constancia en sus notas sobre las relaciones comerciales internacionales de Astara. El viajero observó que Astara era uno de los centros de producción de seda en Azerbaiyán. La mejor seda producida en Astara se exportaba a Damasco , Bursa , Kashan y Venecia .

En la Edad Media, Astara fue uno de los centros religiosos, culturales y comerciales de Azerbaiyán. La alfarería, en particular, constituía la principal industria de la ciudad. A finales del siglo XIII y principios del XIV, existía una moneda en la aldea de Mashkhan, en Astara. El científico ruso A. M. Markov investigó a fondo las monedas producidas en Derbent, Shamakhi y Tabriz, así como en Astara. Proporcionó información detallada sobre la moneda de Astara. El científico demostró que las ciudades cuyos nombres aparecen en las monedas son ciudades azerbaiyanas actuales. Los Hulakis, Jalaris, Teymuris y sus sucesores, que gobernaron en diferentes períodos, acuñaron monedas en Astara. Las monedas del período de Amir Teymur y del período posterior, con la leyenda "Zarbe Astara", fueron acuñadas en Astara. Esto fue demostrado en los trabajos de científicos europeos. Actualmente, 16 ejemplares de estas monedas se conservan en el Instituto Histórico de la Academia Nacional de Ciencias de Tayikistán.

En 1747, Astara era la capital del distrito de Talish. Posteriormente, la capital se trasladó de Astara a Lankaran . Durante el traslado, muchas construcciones y estructuras antiguas, así como fortificaciones , fueron destruidas. El viajero alemán Adam Oleary (1599-1671), también científico, visitó Astara en 1638 y proporcionó información interesante sobre su territorio, sus habitantes y su cultura. En sus notas, el viajero señaló que Astara se ubicaba a orillas del mar Caspio y que allí abundaban las vides. Estrabón también registró este hecho en su libro. Según Estrabón, una pequeña vid producía una cesta de cosecha en lugares que en aquel entonces se llamaban Hikaniya. Un extenso capítulo del libro "Países túrquicos", escrito por el viajero húngaro Armin Vanberin (1832-1913), trataba sobre Azerbaiyán. El viajero mencionó en su libro que, durante su estancia en Astara, observó a la población local, que poseía hermosos diseños folclóricos.

El famoso científico, arqueólogo y viajero francés Jak De Morgan (1856-1934) también visitó Astara. Comentó que le asombraron los recursos superficiales y subterráneos: «Astara es una antigua ciudad rusa. Cumple la función de aduana entre Irán y Azerbaiyán, y conserva su peculiaridad de antaño. Ahora es simplemente una aduana. Astara es la salida de los caravasares y barcos de Azerbaiyán hacia Irán (Ardabil)». El famoso escritor francés Alexander Duma también aportó información interesante sobre Astara. ^{[ 3 ]}

El distrito de Astara se estableció en 1930. En 1963, se abolió como distrito y su territorio se incorporó al distrito de Lankaran, y en 1965 se restauró su estatus de distrito administrativo. El área total del distrito es de ^616,4 km² ( 238,0 millas cuadradas ) . Su población es de 95.300 personas. ^{[ 4 ]} La capital del distrito, Astara, es una pequeña y pintoresca ciudad portuaria del Caspio , en la frontera entre Azerbaiyán e Irán , capital del distrito más meridional de Azerbaiyán . Viniendo desde Lankaran hacia el sur , hay un enorme samovar junto a la carretera que da la bienvenida a los visitantes del distrito.   

El distrito de Astara es muy boscoso, con 37.000 ha (370 ^km² ) de bosques. El famoso Juglans sigillata es común en los bosques de Astara. Los ríos Astarachay y Tangarud , que fluyen a través del distrito, nacen en las montañas Talysh , ubicadas en la parte occidental del distrito. Los picos más altos alcanzan los 200 m (660 pies) sobre el nivel del mar. La parte noreste del distrito es de tierras bajas. Parte del Parque Nacional Hirkan se encuentra en el distrito de Astara. Los balnearios de Istisu, Ağ körppü, Sım, Bi, Toradi y Şeyx Nəsrullah, en Astara, cuentan con aguas minerales tratadas. ^{[ 5 ]} La temperatura promedio es de -1,5 °C a 4 °C en enero y de 15 a 25 °C en julio. La precipitación anual es de 1200 a 1750 mm. ^{[ 4 ]}     

Astara se ubica en una zona de tierras bajas y montañas. La región está rodeada por la rica cordillera de Talish al oeste. El distrito es famoso por sus platos elaborados con especies de pescado raras del Mar Caspio. El rey de los árboles raros en los bosques de Astara es el árbol de hierro. Este árbol tiene una importancia estratégica, además de embellecer estos bosques. En Astara se cultivan limas, naranjas, kiwis, kinkan, feijoas y otros cítricos, especialmente arroz. En las partes bajas de los bosques hay ramas perennes, así como saúcos. El cerezo del Cáucaso crea selvas especiales en laderas ligeramente húmedas. El refugio del Caspio domina la zona. En las laderas de los bosques, el arroyo Lankaran, el tilo y muchos otros árboles crean bosques mixtos especiales. A una ligera altura sobre el nivel del mar, otro tipo de arce forma bosques densos con cacahuetes. En los pisos inferiores de este tipo de bosque, las zarzamoras, los chumshads y una pequeña cantidad de granito crean un suelo especial.

La mayor parte del Parque Nacional Hirkan se encuentra en la región de Astara. La fauna de Astara incluye leopardos , linces , osos , gatos monteses , erizos , ardillas , tejones , chacales , zorros , jabalíes , faisanes , lobos , gansos , patos , palomas , tomillo , entre otros.

El río Astarachay atraviesa la frontera entre Azerbaiyán e Irán y desemboca en el mar Caspio. Tiene una longitud de 38  km y su cuenca abarca 242 km². Nace en la fortaleza de Shingan (a 1817 m de altitud), en la cordillera de Talysh. Aproximadamente el 70% de su caudal anual corresponde a aguas pluviales, el 22% a aguas subterráneas y el 8% a agua de deshielo. Se observan fuertes crecidas durante la primavera. El río se utiliza para el riego. El nombre de la ciudad deriva del de Astarachay.

Astara es ahora famosa por sus ríos ecológicos y de alta calidad. En 2002 y años posteriores, el río Astara fue galardonado con el máximo reconocimiento y ganó una medalla de oro en las Exposiciones Internacionales celebradas en Madrid , capital de España , y también recibió un premio en Moscú.