Césped artificial

AstroTurf es una filial estadounidense de SportGroup que produce césped artificial para superficies de juego en deportes. El producto original de AstroTurf era un césped sintético de pelo corto inventado en 1965 por Monsanto . ^{[ 2 ]} Desde principios de la década de 2000, AstroTurf ha comercializado sistemas de pelo más alto que utilizan materiales de relleno para imitar mejor el césped natural . ^{[ 3 ]} En 2016, AstroTurf se convirtió en una filial de SportGroup, con sede en Alemania , un grupo de empresas de superficies deportivas, que a su vez es propiedad de la firma de inversión Equistone Partners Europe. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

El producto original de la marca AstroTurf fue inventado por James M. Faria y Robert T. Wright en Monsanto . La instalación experimental original se realizó dentro del Waughtel-Howe Field House en la Moses Brown School en Providence, Rhode Island , en 1964. ^{[ 5 ]} Fue patentado en 1965 y originalmente se vendió bajo el nombre de "ChemGrass". Fue renombrado como AstroTurf por el empleado de la compañía John A. Wortmann después de su primer uso ampliamente publicitado en el estadio Astrodome de Houston en 1966. ^{[ 6 ]} Donald L. Elbert patentó dos métodos para mejorar el producto en 1971. ^{[ 7 ] [ 8 ]} 

Las primeras versiones del césped artificial de pelo corto se instalaron en muchos estadios importantes, pero el producto necesitaba mejoras. Las dudas sobre la direccionalidad y la tracción llevaron al departamento de I+D de Monsanto a implementar un sistema de nailon texturizado . Al conferirle una textura ondulada al nailon después de su extrusión, el producto se volvió altamente uniforme.

En 1987, Monsanto consolidó sus actividades de gestión, marketing y asistencia técnica de AstroTurf en Dalton, Georgia , bajo el nombre de AstroTurf Industries, Inc. En 1988, Balsam AG adquirió la totalidad del capital social de AstroTurf Industries, Inc. En 1994, Southwest Recreational Industries, Inc. (SRI) adquirió la marca AstroTurf. En 1996, SRI fue adquirida por American Sports Products Group Inc.

Si bien AstroTurf fue líder del sector a finales del siglo XX, otras empresas surgieron a principios de la década de 2000. FieldTurf , principal competidor de AstroTurf desde entonces, comercializó un producto de césped de polietileno de pelo alto con relleno, diseñado para imitar el césped natural mejor que los productos anteriores. Este césped de tercera generación, como se le conoció, transformó el panorama del mercado. SRI comercializó con éxito su propio producto de césped de tercera generación, AstroPlay, y la consiguiente mayor competencia dio lugar a demandas. En el año 2000, SRI recibió una indemnización de 1,5 millones de dólares en una demanda después de que se determinara que FieldTurf había mentido al público al hacer declaraciones falsas sobre su propio producto y afirmaciones falsas sobre los productos AstroTurf y AstroPlay. ^{[ 9 ]}

A pesar de su victoria legal, el aumento de la competencia tuvo consecuencias negativas. En 2004, SRI se declaró en bancarrota. ^{[ 10 ]} Tras el proceso de bancarrota, Textile Management Associates, Inc. (TMA) de Dalton, Georgia, adquirió la marca AstroTurf y otros activos. TMA comenzó a comercializar la marca AstroTurf bajo la empresa AstroTurf, LLC. En 2006, General Sports Venue (GSV) se convirtió en el socio comercial de TMA para la marca AstroTurf en el mercado estadounidense. AstroTurf, LLC se encargó de la comercialización de AstroTurf en el resto del mundo. ^{[ 11 ]}

En 2009, TMA adquirió GSV para ingresar al mercado como vendedor directo. AstroTurf, LLC centró sus esfuerzos en la investigación y el desarrollo, lo que impulsó un rápido crecimiento. AstroTurf introdujo nuevas características de producto y métodos de instalación, incluyendo AstroFlect (una tecnología de reducción de calor) ^{[ 12 ]} y la prefabricación en campo (inserción en interiores con clima controlado). ^{[ 13 ]} AstroTurf también introdujo un producto llamado "RootZone" que consiste en fibras onduladas diseñadas para encapsular el relleno. ^{[ 14 ]}

En 2016, SportGroup Holding anunció la compra de AstroTurf, junto con sus instalaciones de fabricación asociadas. Desde entonces, la marca AstroTurf opera en Norteamérica como AstroTurf Corporation. ^{[ 15 ]}

En agosto de 2021, AstroTurf se convirtió en el proveedor oficial de césped artificial de la United Soccer League , que gestiona las ligas de fútbol en el segundo, tercer y cuarto nivel de la pirámide del fútbol masculino estadounidense y el segundo nivel de la pirámide del fútbol femenino estadounidense. ^{[ 16 ]}

década de 1960

1964

• La escuela Moses Brown en Providence, Rhode Island, instala ChemGrass. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

1966

• Primera instalación importante de césped artificial AstroTurf (ChemGrass) en el estadio cubierto Astrodome de Houston para los Astros de Houston . La parte del cuadro interior se instaló antes del día inaugural en abril; el jardín exterior se instaló a principios del verano.
• El primer partido de fútbol americano universitario que se jugará en césped artificial tendrá lugar el 23 de septiembre en el Astrodome: Houston contra Washington State .

1967

• AstroTurf se instaló por primera vez en un estadio al aire libre: el Memorial Stadium de la Universidad Estatal de Indiana en Terre Haute . ^{[ 19 ]}

1968

• Se inaugura una planta de fabricación de AstroTurf en Dalton, Georgia . ^{[ 20 ]}
• El primer partido de fútbol americano profesional sobre césped artificial se jugará el 9 de septiembre en el Astrodome entre los Houston Oilers y los Kansas City Chiefs de la Liga de Fútbol Americano (AFL) .

1969

• El patio trasero de la casa de The Brady Bunch , entre el porche de servicio y el garaje, y debajo de la caseta de Tiger , está cubierto de césped artificial. Según las notas de desarrollo del guion, la empresa de instalación contratada por Mike Brady para colocar el césped era propiedad de su compañero de cuarto de la universidad, quien acababa de iniciar un negocio de jardinería tras regresar de una misión de combate en la Guerra de Vietnam con la 18.ª Brigada de Ingenieros . Siguiendo las instrucciones del estudio, no se hizo ninguna mención directa a la guerra de Vietnam en el guion. La escena en la que se realiza la instalación fue finalmente eliminada, por lo que nunca apareció en la serie. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}
• El césped artificial AstroTurf está instalado en el Franklin Field de la Universidad de Pensilvania . El primer partido de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) que se jugará sobre césped artificial, entre los Philadelphia Eagles y los Cleveland Browns , tendrá lugar el 21 de septiembre.

década de 1970

1970

• La Serie Mundial de 1970 es la primera con juegos en AstroTurf (previamente instalado en el Riverfront Stadium de Cincinnati ), cuando los Reds juegan contra los Baltimore Orioles. ^{[ 24 ]}

1971

• Los Hamilton Tiger-Cats de la CFL instalan césped artificial en su estadio local, el Ivor Wynne Stadium , como preparación para albergar el partido de la Grey Cup al año siguiente .

1972

• El Arrowhead Stadium, estadio local de los Kansas City Chiefs, y el Royals Stadium (ahora Kauffman Stadium) , estadio local de los Kansas City Royals, se inauguraron en Kansas City, Missouri, con superficies de juego de AstroTurf.

1973

• El Rich Stadium (más tarde llamado Ralph Wilson Stadium y luego Highmark Stadium), estadio local de los Buffalo Bills , se inauguró en Orchard Park, Nueva York, con una superficie de juego de césped artificial (AstroTurf).

1974

• Los Miami Dolphins se enfrentan a los Minnesota Vikings en AstroTurf (el primer Super Bowl jugado en esta superficie, pero no el primero en jugarse en césped artificial; ese fue el Super Bowl V (en 1971) con Poly-Turf ) en el Super Bowl VIII – Rice Stadium , Houston, Texas. ^{[ 25 ]}

1975

• El primer partido internacional de hockey sobre césped se juega en AstroTurf en el estadio Molson de Montreal. ^{[ 26 ]}

• Sitio web oficial