En el autocine

At the Drive-In fue fundada en 1994 en El Paso, Texas , por el guitarrista Jim Ward y el vocalista Cedric Bixler-Zavala . ^{[ 2 ]} La banda tocó su primer concierto en vivo el 14 de octubre de 1994 en The Attic en El Paso, seguido de un concierto el 15 en la Feria de la Escuela Secundaria Loretto . Lanzaron el EP Hell Paso en noviembre de 1994. ^{[ 3 ]} Después del lanzamiento de Hell Paso , los miembros de la banda se embarcaron en su primera gira: una travesía de 2000 millas a través de Texas. Después de un cambio de baterista debido a la muerte de Bernie Rincon, ^{[ 4 ]} At the Drive-In lanzó su segundo EP ¡Alfaro Vive, Carajo! en junio de 1995. La banda luego emprendió otra gira, esta vez en una Ford Econoline de 1981 recién comprada y que abarcó 42 días y 10 000 millas a través de los Estados Unidos. ^{[ 3 ]} Durante estas giras, At the Drive-In comenzó a desarrollar una gran base de seguidores underground tocando principalmente en sótanos y pequeños locales del oeste de Estados Unidos, y su popularidad se extendió de boca en boca entre los fans. Un concierto que cambió el rumbo de la historia de la banda tuvo lugar en un bar ahora desaparecido de Los Ángeles, donde la banda ofreció una actuación explosiva para solo nueve personas, algunas de ellas empleados del sello discográfico Flipside . Los empleados quedaron tan cautivados por el concierto que se ofrecieron a lanzar el álbum debut de At the Drive-In en ese mismo momento. ^{[ 3 ]} Tras aceptar la oferta, la banda primero emprendió otra gira de 21 días por el suroeste ; luego grabaron Acrobatic Tenement en Los Ángeles por 600 dólares. ^{[ 5 ]}

El álbum fue lanzado el 18 de agosto de 1996; la banda comenzó otra gira por los Estados Unidos al año siguiente, que abarcó 100 días (febrero a junio de 1997) y 24,000 millas. ^{[ 5 ]} Esta gira incluyó conciertos con cientos de otras bandas como Screw 32 , J Church , AFI , Still Life , Mustard Plug , Face to Face y Cosmic Psychos . ^{[ 5 ]} La base de fans de At the Drive-In comenzó a crecer con cada concierto que ofrecía. Después de esta gira, los miembros de la banda tomaron un mes de vacaciones antes de ensayar para su siguiente disco y la gira subsiguiente. Después de la grabación de Acrobatic Tenement en julio de 1996, la formación final de At the Drive-In se consolidó con la incorporación de Tony Hajjar y Paul Hinojos y con Omar Rodríguez-López pasando del bajo a la guitarra. El EP El Gran Orgo , que no contó con la participación de Ward, se lanzó el 18 de septiembre de 1997 y "mostró un lado más melódico de la banda, pero la profundidad musical y la emoción sincera nunca fueron más evidentes". ^{[ 3 ]} Dos días después de su lanzamiento, la banda estaba en Boulder, Colorado , tocando con Welt para dar inicio a su siguiente gira de 35 días y 11,000 millas que también incluyó seis fechas con Karp and the Young Pioneers , y presentaciones únicas con Guttermouth , The Criminals , Piss Drunks y The Humpers . ^{[ 3 ]}

Para cuando la banda debía comenzar a grabar su segundo álbum, Flipside había dejado de lanzar material nuevo y Offtime no tenía recursos económicos para hacerlo, "así que la banda se acercó figurativamente a casi todos los sellos independientes que se les ocurrieron" pero no pudieron encontrar ninguno dispuesto a trabajar con ellos. ^{[ 5 ]} Finalmente, Bob y Michelle Becker de Fearless Records vieron a At the Drive-In abrir para Supernova en un bar llamado Club Mesa. A pesar de la historia de Fearless de producir principalmente bandas de pop punk , los miembros de la banda "se sintieron muy cómodos con Bob y Michelle a nivel personal" y se firmó un contrato. ^{[ 5 ]} At the Drive-In comenzó a grabar In/Casino/Out el 3 de junio de 1998. Con el productor y mezclador Alex Newport, la banda pasó cuatro días grabando en Doug Messenger's en North Hollywood y Revolver Recordings en Costa Mesa con el ingeniero Andy Troy, y dos días adicionales mezclando el álbum en Paramount en Hollywood. ^{[ 5 ]} Este álbum marcó una notable maduración en el sonido de At the Drive-In y fue grabado en vivo con solo una pequeña cantidad de sobregrabaciones. Se eligió grabar In/Casino/Out en vivo porque, según algunas fuentes, At the Drive-In tenía dificultades para capturar la intensidad y la emoción de sus conciertos en vivo en el estudio de grabación.

In/Casino/Out se lanzó el 18 de agosto de 1998, aunque la banda estuvo de gira casi sin parar desde julio hasta diciembre, tocando con bandas como Knapsack y The Murder City Devils . ^{[ 5 ]} At the Drive-In se tomó un descanso de un par de meses hasta marzo de 1999, momento en el que iniciaron otra gira con una temporada de dos semanas con Jimmy Eat World en Estados Unidos antes de dirigirse a Europa para una gira de seis semanas que abarcó once países. ^{[ 5 ]}

Tras regresar a Estados Unidos, At the Drive-In ofreció algunos conciertos antes de volver al estudio para grabar el EP Vaya , que se publicó el 13 de julio de 1999. Posteriormente, la banda inició otra gira el 28 de julio en Emo's, en Austin, Texas .

At the Drive-In firmó con Digital Entertainment Network , conocida como DEN, una compañía de entretenimiento centrada en internet cuya división musical estaba dirigida por el veterano de la industria musical Gary Gersh . ^{[ 6 ]} En octubre de 1999, la banda se mudó a Los Ángeles. ^{[ 7 ]} En noviembre y diciembre de ese año, At the Drive-In abrió para Rage Against the Machine , teniendo la oportunidad de tocar en estadios por primera vez. ^{[ 8 ]} Posteriormente, la banda salió de gira con Get Up Kids . ^{[ 7 ]}

La grabación del tercer álbum de la banda, Relationship of Command , comenzó el 17 de enero de 2000. La grabación tuvo lugar en los estudios Indigo Ranch en Malibú, California , con el productor Ross Robinson . Relationship of Command se grabó durante un período de siete semanas e incluyó la participación de Iggy Pop con papeles secundarios en un par de canciones del álbum.

Sin embargo, mientras At the Drive-In trabajaba en el álbum, DEN quebró. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Relationship of Command sería lanzado por Grand Royal , fundada por los Beastie Boys , ^{[ 11 ]} que Rodríguez-López describió como "nuestro sueño hecho realidad", ya que la banda había admirado durante mucho tiempo a Grand Royal y había esperado firmar con ellos mucho antes de que DEN se pusiera en contacto con ellos. ^{[ 12 ]} El álbum, lanzado el 12 de septiembre de 2000, fue recibido con elogios de la crítica.

Además de realizar giras mundiales por Europa, Japón y Estados Unidos tras el lanzamiento de Relationship of Command , At The Drive-In se presentó en varios programas de televisión. Su primera actuación televisada a nivel nacional fue en Farmclub , un programa de televisión ya desaparecido que se emitía a altas horas de la noche en USA Network . Después de esa actuación, también aparecieron en Later with Jools Holland , Late Night with Conan O'Brien y The Late Show with David Letterman . Además, el éxito menor " One Armed Scissor " tuvo difusión en MTV y contribuyó significativamente a la popularidad de la banda. Para 2002, Relationship of Command había vendido 273.000 copias en Estados Unidos, según Nielsen SoundScan . ^{[ 13 ]}

El 12 de noviembre de 2000, At the Drive-In se vio involucrado en un accidente automovilístico cuando su camioneta de gira derrapó sin control sobre hielo y volcó. Aunque el accidente dejó a la banda conmocionada, ninguno de los miembros sufrió lesiones graves: Hajjar y Bixler-Zavala fueron llevados al hospital por lesiones leves y dados de alta. ^{[ 14 ]} En enero de 2001, At the Drive-In viajó a Australia para el festival de música Big Day Out . Mientras actuaban en Sídney, se fueron a mitad de su set después de pedirle al público que se calmara y respetara las normas de seguridad contra el pogo . Después de la negativa del público, el líder Cedric Bixler-Zavala les dijo "¡Son un robot, son una oveja!" y balaron varias veces antes de que la banda abandonara el escenario después de interpretar solo tres canciones. "Creo que es un día muy, muy triste cuando la única forma en que puedes expresarte es a través del pogo", proclamó. ^{[ 15 ]} Al mes siguiente, At the Drive-In canceló las últimas cinco fechas de su gira europea, alegando "agotamiento mental y físico completo" de los miembros. ^{[ 16 ]}

En marzo de 2001, a menos de un mes de una gira por Estados Unidos que comenzaría el 14 de abril, At the Drive-In anunció un receso indefinido en la cima de su popularidad hasta entonces. La banda había dado su último concierto de la gira mundial anterior el 21 de febrero de 2001 en Groningen , Países Bajos. ^{[ 17 ]} Rodríguez-López dijo: "Después de un ciclo ininterrumpido de seis años de disco/gira/disco/gira, nos tomaremos un receso indefinido. Necesitamos tiempo para descansar y reevaluar, simplemente para volver a ser seres humanos y decidir cuándo nos apetece volver a tocar música". ^{[ 18 ]} Sin embargo, en 2002 Hajjar declaró que la banda se había separado definitivamente, y que la idea de que esto fuera un receso era "pura basura para la prensa". ^{[ 19 ]}

Aunque muchos de sus compañeros de banda citaron el agotamiento debido a las giras excesivas como el factor principal detrás de la disolución de At the Drive-In, ^{[ 10 ]} Rodríguez-López en cambio señaló diferencias creativas: "nos separamos al menos tres o cuatro veces antes de separarnos definitivamente . Hubo tres o cuatro veces en las que yo o Cedric o Cedric y yo hablamos de dejar el grupo porque nuestros deseos eran muy diferentes [a los del resto de la banda]". ^{[ 12 ]} Bixler-Zavala y Rodríguez-López habían declarado que querían que su próximo álbum sonara como The Piper at the Gates of Dawn de Pink Floyd .

Bixler-Zavala y Rodríguez-López posteriormente se centraron en su proyecto paralelo de dub De Facto antes de formar The Mars Volta . Ward, Hinojos y Hajjar formaron Sparta en junio de 2001; ^{[ 20 ]} Hinojos luego dejó Sparta para unirse a The Mars Volta de 2005 a 2009. The Mars Volta se disolvió en 2013, y Rodríguez-López pasó a tocar con Bosnian Rainbows mientras Bixler-Zavala comenzó Zavalaz . ^{[ 21 ]} Bixler-Zavala y Rodríguez-López finalmente se reconciliaron y formaron Antemasque en 2014.

Durante una entrevista con Drowned in Sound en junio de 2009, Bixler-Zavala declaró que había estado en conversaciones con los antiguos miembros de la banda y sugirió que podrían reunirse una vez que resolvieran sus problemas financieros. Añadió: «No me importaría. Podría suceder, solo tenemos que solucionar muchos asuntos personales. Ya hemos resuelto muchos de ellos y me he disculpado por muchas cosas que dije y por cómo terminó todo... ya veremos qué pasa». ^{[ 22 ]} Ward rápidamente desmintió los rumores de una reunión al afirmar: «No creo que vaya a responder más preguntas ni a conceder más entrevistas, muchas gracias. No tengo mucho que decir sobre nada, excepto sobre las canciones que seguiré componiendo y publicando». ^{[ 23 ]}

At the Drive-in se reunió a finales de 2011 y anunció oficialmente su reunión el 9 de enero de 2012. ^{[ 24 ]} Dieron su primer concierto desde 2001 el 9 de abril en Red 7 en Austin, Texas, como parte de una breve gira por Texas con Zechs Marquise . El 15 y el 22 de abril, la banda actuó en el festival Coachella . ^{[ 25 ] [ 26 ]} Más adelante ese año, At the Drive-in también actuó en festivales como Lollapalooza , Splendour in the Grass , Fuji Rock y Reading and Leeds Festival . ^{[ 27 ]} La banda también había adquirido los derechos de Fearless Records para reeditar sus tres álbumes de estudio y el EP Vaya , y lanzó su propio sello, Twenty-first Chapter, para gestionar las reediciones. El nombre del sello es una referencia al capítulo omitido de la versión estadounidense de La naranja mecánica . ^{[ 28 ]}

Aunque los conciertos de reunión recibieron críticas mayoritariamente positivas, Rodríguez-López fue criticado por fans y observadores debido a su evidente falta de entusiasmo en el escenario. Inicialmente, esto se atribuyó al reciente fallecimiento de su madre; sin embargo, Rodríguez-López declaró posteriormente que tampoco se sentía ya conectado con la música de At the Drive-in. ^{[ 29 ]} También descartó la posibilidad de que la banda grabara material nuevo. ^{[ 30 ]}

Tras la disolución de The Mars Volta en 2013, Bixler-Zavala y Rodríguez-López interrumpieron inicialmente todo contacto. Bixler-Zavala culpó a Rodríguez-López de la ruptura, aunque afirmó estar contento con la reunión de At the Drive-In: «La prueba estaba en mi actuación. Jamás subiría al escenario si mi corazón estuviera en otra parte». Los dos permanecieron sin hablarse hasta que se reconciliaron a principios de 2014. Sin embargo, un primer intento de reactivar At the Drive-In no prosperó, por lo que Bixler-Zavala y Rodríguez-López formaron Antemasque, con quienes realizaron giras y grabaron durante los dos años siguientes.

En octubre de 2015, At the Drive-In acordó hacer otra reunión, ^{[ 31 ]} y se programó una aparición en el festival Rock On The Range en mayo siguiente. En enero de 2016, precedido por un video de 15 segundos de música aparentemente nueva, la banda detalló planes para una gira mundial y un nuevo álbum para finales de ese año. Después de los ensayos iniciales, Jim Ward fue expulsado de la banda reunida, ^{[ 32 ]} y fue reemplazado por su excompañero de banda de Sparta, Keeley Davis .

En 2017, Bixler-Zavala declaró que Ward no estaba preparado para un nuevo álbum ni para una gira: "No estaba en sus cabales. No era de fiar. Por la forma en que Omar y yo triunfamos [con The Mars Volta], lo entendí perfectamente. Ya sabes, o lo dejas ir y sigues adelante, o el tren sigue su marcha sin ti. Tenemos que respetar lo que está sucediendo ahora, que es la edad y las ganas de hacerlo. Lo quiero mucho. Es un ser humano maravilloso. Un artista maravilloso. Ojalá recordara que es un guitarrista increíble. No sé si lo recuerda". ^{[ 33 ]} Años después, al reflexionar sobre su partida, Ward declaró: «Aunque los cinco habláramos de ello, no estoy seguro de que entendiéramos lo que pasó. Lo que sí sé es que no estaba bien mentalmente, pero eso no significa que no hubiera podido hacer mi trabajo. Creo que ser despedido, por doloroso que fuera, probablemente fue una bendición disfrazada. Han pasado muchas cosas desde entonces que han sido beneficiosas. Por eso no guardo rencor. Sigo sin hablar con Omar y Cedric, pero si alguno de ellos me llamara y me dijera que necesita un riñón, iría en el primer avión. Tengo un vínculo y un cariño por ellos que va más allá de cualquier drama». ^{[ 34 ]}

La banda canceló parte de su gira norteamericana después de que Bixler-Zavala comenzara a tener problemas con su voz. ^{[ 35 ]} El 8 de diciembre, la banda lanzó su primera canción nueva en 16 años, "Governed by Contagions", a través de Rise Records . Un nuevo álbum, in•ter a•li•a , fue lanzado el 5 de mayo de 2017, precedido por otro sencillo, "Incurably Innocent". ^{[ 36 ]} El EP Diamanté fue lanzado el 24 de noviembre como parte del Record Store Day; tuvo un lanzamiento limitado en vinilo de 4000 copias. ^{[ 37 ] [ 38 ]} En agosto de 2017, la banda reunida actuó en Rock en Seine en París, ^{[ 39 ]} y en mayo de 2018, la banda encabezó el Neon Desert Music Festival . ^{[ 40 ]}

Durante una presentación el 17 de noviembre de 2018 en el Circo Voador de Río de Janeiro , Bixler-Zavala anunció al público que el concierto de la noche siguiente sería el último de la banda por un futuro próximo. Esa noche, Bixler-Zavala publicó en Twitter: "Quizás sea una señal de debilidad para algunos de ustedes, pero tenía que agradecer enormemente a mi familia ATDI. Este fue nuestro penúltimo concierto. Mañana es el último. No sé cuándo volveremos a tocar. Gracias, Río. ¿Cómo voy a dormir ahora?". Al día siguiente, la banda dio su último concierto en el Bar Opinião de Porto Alegre . El 19 de noviembre, la banda publicó un comunicado en su Instagram oficial anunciando un receso. ^{[ 1 ] [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]}

En 2025, en respuesta a un fan en Instagram, Bixler-Zavala declaró que se opondría a tocar en futuros conciertos con At The Drive-In, afirmando que la historia de la banda estaba "sellada para siempre". ^{[ 44 ] [ 45 ]}