Atanarjuat: El corredor rápido

• Natar Ungalaaq como Atanarjuat, "el corredor rápido"
• Pakak Innuksuk como Amaqjuaq, "el fuerte", hermano mayor de Atanarjuat
• Neeve Irngaut como Uluriaq, esposa de Amaqjuaq
• Felix Alaralak como Tulimaq, el padre de Atanarjuat
  • Stephen Qrunnut como el joven Tulimaq
• Kumaglaq, el hijo pequeño de Atanarjuat y Atuat; homónimo del antiguo líder del campamento.

• Peter-Henry Arnatsiaq como Oki, el rival de Atanarjuat
• Lucy Tulugarjuk como Puja, la hermana mimada de Oki.
• Apayata Kotierk como Kumaglak, el antiguo líder del campamento.
• Madeline Ivalu como Panikpak, esposa de Kumaglak, madre de Sauri, abuela de Oki y Puja, y hermana de Qulitalik.
  • Mary Angutautuk como el joven Panikpak
• Pauloosie Qulitalik como Qulitalik, hermano de Panikpak
  • Charlie Qulitalik como el joven Qulitalik
• María Qulitalik como Niriuniq, esposa de Qulitalik
• Eugene Ipkarnak como Sauri, líder del campamento
  • Eric Nutarariaq como el joven Sauri

• Sylvia Ivalu como Atuat, buscada como esposa por Atanarjuat y Oki.
• Abraham Ulayuruluk como Tungajuaq, el chamán malvado
• Luke Taqqaugaq como Pittiulak, el compañero de Oki
• Alex Uttak como Pakak, el compañero de Oki.

La película está ambientada en Igloolik ("lugar de casas") en la naturaleza salvaje del Ártico oriental en los albores del primer milenio. ^{[ 2 ]} Los nombres de Atanarjuat y su hermano aparecieron por primera vez por escrito en los diarios del explorador Capitán George Lyon , quien participó en una expedición británica para buscar el Paso del Noroeste en 1821-23. ^{[ 3 ]} Los inuit creen que la historia de Atanarjuat tiene más de cinco siglos de antigüedad. ^{[ 4 ]} Esto concuerda con las estimaciones geomorfológicas de que Qikiqtaarjuk (Isla Herschel ), Inuktitut para pequeña isla y ahora una península de la Isla Igloolik , ^{[ 5 ]} en la que ocurre gran parte de la acción, se convirtió en una península hace unos 500 años debido al rebote isostático . ^{[ 3 ] [ 6 ] [ 7 ]} Los elementos principales de la historia original son que dos hermanos son traicionados por sus esposas y ayudan a preparar un ataque sorpresa. Los rivales clavan sus lanzas a través de las paredes de la tienda de los hermanos, pero el corredor veloz escapa a través del hielo, desnudo y descalzo. Tras ser rescatado y recuperarse, el corredor veloz prepara su propia emboscada y logra matar a sus rivales. ^{[ 3 ]} Fue el primer guion en lengua inuktitut , ^{[ 8 ]} y el proyecto se convirtió en el primer largometraje en inuktitut. ^{[ 9 ]}

El escritor Paul Apak Angilirq, el director Zacharias Kunuk y muchos otros miembros del equipo de producción habían escuchado la leyenda de Atanarjuat cuando eran jóvenes. ^{[ 10 ]} A lo largo de cinco años, Angilirq entrevistó a siete ancianos para obtener sus versiones de la historia y las combinó en un solo tratamiento . ^{[ 11 ] [ 1 ]} El guion final fue desarrollado por el equipo de Angilirq, Norman Cohn (productor y director de fotografía), Kunuk, Herve Paniaq (anciano tribal) y Pauloosie Qulitalik. Angilirq murió de cáncer durante la producción de la película en 1998. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

A pesar del énfasis en la precisión, la película se toma ciertas libertades con el mito inuit original: «En el núcleo de la película hay una mentira crucial», escribió Justin Shubow en The American Prospect , ^{[ 14 ]} que es que la leyenda original terminaba en un asesinato por venganza, mientras que en la película Atanarjuat no llega a derramar sangre. ^{[ 1 ]} Kunuk consideró que este era «un mensaje más apropiado para nuestros tiempos» y coincidió en que «probablemente» reflejaba la influencia del cristianismo y su concepto de perdón en los inuit contemporáneos. ^{[ 14 ]}

Después de que Isuma solicitara apoyo financiero a Telefilm Canada en la primavera de 1998, se hicieron planes para comenzar a filmar en Igloolik , Nunavut , en abril. El mes era importante porque abril suele ser la única época del año en el norte de Canadá en la que el equipo de cámara puede filmar escenas invernales sin fallar debido al frío. ^{[ 15 ]} Kunuk descubrió que había una falta de fondos disponibles por parte de Telefilm y el gobierno canadiense, que priorizaba las producciones en inglés y francés sobre las lenguas de los pueblos indígenas de Canadá , y no proporcionaría más de $100,000 para una película en una lengua indígena, lo que haría imposible Atanarjuat . ^{[ 10 ] [ 16 ]} Kunuk consideró esto como discriminación racial . ^{[ 17 ]}

Debido a las dificultades con la financiación, Isuma solicitó con éxito el apoyo de la Junta Nacional de Cine de Canadá . Aunque la Junta había abandonado la ficción, Isuma argumentó que, al documentar la mitología inuit, Atanarjuat era similar a un documental . ^{[ 18 ]} El presupuesto fue aprobado en 1,96 millones de dólares. ^{[ 10 ]}

Lograr la precisión histórica fue fundamental para la producción. Según el antropólogo Bernard Saladin d'Anglure, el mayor desafío fue resucitar las creencias y prácticas del chamanismo , "el principal marco de referencia para la vida inuit". ^{[ 3 ]} La investigación de fuentes históricas —a menudo los diarios de exploradores europeos ^{[ 3 ]} — proporcionó la base para la reconstrucción de la vestimenta y las costumbres. Se consultó a los ancianos. En una entrevista, Paul Apak Angilirq dijo:

Vamos a los ancianos y les pedimos información sobre las antiguas costumbres, sobre la religión, sobre cosas que mucha gente ya no recuerda... Nos están ayudando a escribir lo que la gente habría dicho y hecho en el pasado, y cómo habría sido el diálogo  ... Hablamos como niños comparados con los ancianos. Pero para Atanarjuat , queremos que la gente hable inuktitut de verdad  ... Cuando estamos escribiendo el guion, pueden intervenir y decir: «¡Oh, no le diríamos esa palabra a nuestros suegros! ¡No le diríamos nada a las esposas de nuestros hermanos! ¡Era ilegal!» ^{[ 19 ]}

El equipo de filmación era 90% inuit. ^{[ 8 ]} El rodaje comenzó en 1999, extendiéndose desde las 3 p. m. hasta las 3 a. m., dado que el sol siempre estaba en lo alto. ^{[ 18 ]} Cohn utilizó luz natural para filmar con su cámara digital Sony DVW 700, evitando cambiar los ajustes automáticos de la cámara. ^{[ 20 ]} La producción cinematográfica inyectó más de 1,5 millones de dólares en la economía local de Igloolik y empleó a unas 60 personas. ^{[ 21 ]} Dada la pequeña población, todos en Igloolik conocían al menos a un miembro del equipo. ^{[ 16 ]}

Kunuk explicó cómo se puso en marcha la tripulación:

Todo era diferente: la forma en que viajábamos, la forma en que acampábamos. Era como cuando salimos hoy, acampando en primavera, montando tiendas de lona y moviéndonos de un lado a otro. Íbamos cincuenta millas al interior del campo, donde no había carreteras, nada. Como si la tierra hubiera estado allí desde su creación. Había quince tiendas y ochenta personas, todos los niños corriendo, esperando un día perfecto. Cuando teníamos un día perfecto, los actores se maquillaban y se vestían, y nos dirigíamos al lugar donde queríamos filmar. ^{[ 11 ]}

El equipo vestía a los actores y les aplicaba maquillaje , pero la producción se detenía durante cuatro horas a la espera de un clima ideal, lo que, según Kunuk, requería la paciencia propia de la caza inuit. ^{[ 11 ]}

En el área metropolitana de Toronto , la película compitió con la comedia canadiense Men with Brooms , que batió récords de taquilla entre el cine canadiense de habla inglesa . Atanarjuat se consolidó como un éxito de taquilla y se convirtió en una de las películas canadienses más taquilleras hasta la fecha. ^{[ 25 ]}

Para el 7 de noviembre de 2002, Atanarjuat había recaudado 1,1 millones de dólares en Canadá, ^{[ 26 ]} y el portavoz de Odeon Films, Mark Slone, declaró que era "un éxito rotundo". ^{[ 24 ]} En Estados Unidos, recaudó 1,75 millones de dólares para el 11 de julio de 2002. ^{[ 24 ]} En Francia, atrajo a 200.000 espectadores antes de su estreno comercial en Canadá en abril de 2002. ^{[ 23 ]} Su recaudación fue superior a la de cualquier película canadiense de 2002. ^{[ 16 ]} La película finalizó su exhibición el 30 de enero de 2003, habiendo recaudado 3.789.952 dólares en Norteamérica y 1.398.337 dólares en otros territorios, para un total mundial de 5.188.289 dólares. ^{[ 27 ]}

Atanarjuat: The Fast Runner fue elogiada por la crítica. ^{[ 23 ]} En Rotten Tomatoes , la película tiene una calificación positiva del 93% basada en 133 reseñas, con una calificación promedio de 8.1/10. El consenso del sitio dice: "Un drama humano convincente y una cinematografía impresionante hacen de The Fast Runner una experiencia absorbente". ^{[ 28 ]} En Metacritic, la película tiene una puntuación de 91 sobre 100 basada en 29 críticos. ^{[ 29 ]}

Brian D. Johnson de Maclean's la aclamó como una obra maestra y un hito en el cine internacional, escribiendo: "Esta película no solo te transporta a otro mundo; crea su propio sentido del tiempo y el espacio". ^{[ 13 ]} En el Toronto Star , Peter Howell escribió que la película superó los estereotipos de la película Nanook del Norte de 1922 y "define una epopeya en todos los sentidos". ^{[ 30 ]}

Roger Ebert del Chicago Sun-Times le otorgó cuatro de cuatro estrellas, elogiando la actuación, los personajes bien desarrollados y la dirección de la película, calificándola como "pasión filtrada a través del ritual y la memoria". ^{[ 31 ]} Peter Bradshaw de The Guardian elogió las actuaciones y la cinematografía, calificándola como "una primicia mundial notable". ^{[ 32 ]} Tom Dawson de la BBC calificó la película como "una representación impresionantemente vívida y detallada de una forma de vida particular", y aclamó la cinematografía como "extraordinaria". ^{[ 33 ]} AO Scott de The New York Times elogió la película, afirmando que "el Sr. Kunuk ha logrado la notable hazaña de dotar a los personajes de un antiguo cuento popular con motivos y respuestas psicológicas complejas. La combinación de realismo dramático y grandeza arcaica es irresistiblemente poderosa". ^{[ 34 ]} Marjorie Baumgarten de The Austin Chronicle elogió el guion, la cinematografía y el estilo visual de la película como únicos y refrescantes. ^{[ 35 ]} Leonard Maltin le otorgó a la película cuatro estrellas, calificándola como "Una mirada privilegiada a la cultura inuit y un drama conmovedor y profundamente personal". ^{[ 36 ]}

Los objetivos de la película eran, en primer lugar, mostrar cómo durante miles de años las comunidades inuit habían sobrevivido y prosperado en el Ártico, y en segundo lugar, introducir el nuevo medio narrativo del cine para ayudar a las comunidades inuit a sobrevivir en el futuro. ^{[ 3 ]} Doug Alexander escribió en la revista histórica canadiense The Beaver que Atanarjuat "es un paso importante para un pueblo indígena que, hasta hace poco, ha visto su cultura registrada por forasteros". ^{[ 37 ]} Jennifer L. Gauthier de CineAction escribió: " Atanarjuat se hizo principalmente para el público inuit para que pudieran ver imágenes positivas y precisas de sí mismos en la pantalla". El director Kunuk lo expresó de forma un poco más directa: "Cuatro mil años de historia oral silenciados por cincuenta años de sacerdotes, escuelas y televisión por cable". Explicó: "Escuché la historia de Atanarjuat por primera vez de mi madre". ^{[ 38 ]} "Niños de todo Nunavut están jugando a Atanarjuat en las calles", dijo el productor Norman Cohn en una entrevista de 2002. ^{[ 39 ]} En un momento dado, la compañía productora consideró la posibilidad de fabricar figuras de acción de Atanarjuat. ^{[ 39 ]}

In 2004, critics and filmmakers in the Toronto International Film Festival named the film fifth in the Top 10 Canadian Films of All Time.^[40] In the next update in 2015, it was placed first, prompting Steve Gravestock to comment, "This is likely the first time that a film by an indigenous filmmaker has topped a poll of national cinema."^[40]The Nunatsiaq News heralded the choice as a sign Atanarjuat: The Fast Runner "has stood the test of time".^[41] However, Eric Moreault, writing for La Presse, dismissed Atanarjuat's first-place finish as nonsensical, noting Mon oncle Antoine topped all previous versions.^[42]

The film won the Caméra d'Or at Cannes, the first time a Canadian film won the honour.^[22][1] Canadian historian George Melnyk interpreted this as a sign that "Canadian cinema has come of global age", also pointing to The Barbarian Invasions winning the Academy Award for Best Foreign Language Film.^[43] At the 22nd Genie Awards, Krista Uttak accepted the Award for Best Screenplay on behalf of her deceased father Paul Apak Angilirq.^[44]

Canada submitted Atanarjuat for consideration for the Academy Award for Best Foreign Language Film. It was one of the rare Canadian films not in French submitted for consideration, with The Necessities of Life in 2008 also containing a substantial amount of Inuktitut.^[45]Atanarjuat was not nominated.

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• d'Anglure, Bernard Saladin (2002). «Un comentario etnográfico: La leyenda de Atanarjuat, los inuit y el chamanismo». En Paul Apak Angilirq; Norman Cohn; Bernard Saladin d'Anglure (eds.). Atanarjuat, el corredor veloz . Coach House Books e Isuma Publishing. ISBN 1-55245-113-5.
• Eber, Dorothy Harley (2008). Encuentros en el paso: Los inuit conocen a los exploradores . University of Toronto Press. ISBN 978-0802092755.
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