Athanase-Charles-Marie Charette de la Contrie

Athanase Charles Marie de Charette, 2.º barón de La Contrie ( pronunciación en francés: [ atanaz ʃaʁlə maʁi ʃaʁɛt ] ; 3 de septiembre de 1832 en Nantes - 9 de octubre de 1911 en Saint-Père-Marc-en-Poulet), fue un general francés del siglo XIX que se distinguió en la defensa de los Estados Pontificios y posteriormente durante la guerra franco-prusiana de 1870. Era nieto de Carlos Fernando, duque de Berry , tercer hijo y menor de Carlos X , y de Amy Brown , la amante inglesa del duque.

Athanase Charles Marie Charette de La Contrie nació el 3 de septiembre de 1832 en Nantes, Francia. ^{[ 1 ]} Su bisabuelo fue Carlos X , el penúltimo rey de Francia, ^{[ 2 ]} y su tío abuelo, el general de Charette , fue fusilado en Nantes el 29 de marzo de 1795, durante la Guerra de la Vendée . ^{[ 1 ]} Su padre, Charles-Athanase de Charette, fue par de Francia desde 1823 y, por lo tanto, miembro de la Cámara de Pares hasta la revolución de 1830. Su madre, Louise, condesa de Vierzon , era hija del duque de Berry y Amy Brown . ^{[ 1 ]} Como la duquesa de Berry estaba en ese momento escondida en Nantes, y el padre de Charette estaba siendo buscado por la policía, el nacimiento del niño fue ocultado; Fue sacado clandestinamente de Nantes el 17 de septiembre y registrado en la comuna de Sainte-Reine como nacido el 18 de septiembre. ^{[ 1 ]}

Debido a sus antecedentes legitimistas , el joven Charette no estaba dispuesto a servir en Francia bajo el reinado de Luis Felipe , por lo que en 1846 ingresó en la Academia Militar de Turín ; la abandonó en 1848 para evitar servir en Piamonte-Cerdeña , pues la política revolucionaria de ese reino le resultaba evidente. ^{[ 1 ]}

En 1852, el duque Francisco V de Módena , cuñado de Enrique, conde de Chambord , quien también era archiduque austriaco, nombró a Charette subteniente en un regimiento austriaco estacionado en el ducado. ^{[ 1 ]} En 1859, Piamonte anexó Módena, expulsó a las tropas austriacas e incorporó las tropas del ducado a su propio ejército.

Charette abandonó Módena, ya que no deseaba servir en un ejército revolucionario.

Athanase y dos de sus hermanos estaban ansiosos por luchar contra los revolucionarios italianos. En mayo de 1860, sus hermanos se dirigieron al Reino de las Dos Sicilias , mientras que Athanase fue a Roma y se puso al servicio del Papa Pío IX . El Papa había encargado a Lamoricière la organización de un ejército para la defensa de los Estados Pontificios . Charette fue nombrado capitán de la primera «Compañía de Tiradores Franco-Belgas» (que en 1861 se convirtió en los Zuavos Papales ) y resultó herido en la batalla de Castelfidardo (septiembre de 1860). ^{[ 1 ]}

Tras la toma de Roma por el Reino de Italia en 1870, los zuavos fueron disueltos. Los franceses que formaban parte de ellos se ofrecieron como voluntarios para servir al Gobierno de Defensa Nacional francés en la Guerra Franco-Prusiana . Fueron aceptados como "Voluntarios de Occidente" bajo el mando de Charette. Charette resultó herido y capturado en Loigny , pero escapó. El 14 de enero de 1871, fue ascendido a general. En las elecciones legislativas francesas de 1871 , fue elegido miembro de la Asamblea Nacional por el departamento de Bouches-du-Rhône , pero renunció sin ocupar su escaño. El presidente Thiers propuso que Charette y sus zuavos ingresaran formalmente en el Ejército francés, pero Charette se negó. El 15 de agosto de 1871, los zuavos fueron disueltos. Charette declaró su intención de permanecer a disposición del Papa y se retiró a la vida privada. Pasó sus últimos treinta años al servicio de la causa religiosa y con la esperanza de la restauración de la monarquía. ^{[ 1 ]}

En Italia, Charette conoció a su futura (segunda) esposa, Antoinette Van Leer Polk, durante la Edad Dorada . Ella era una dama sureña estadounidense , sobrina nieta del undécimo presidente de los Estados Unidos, James K. Polk, y del general Anthony Wayne , conocido como el "General Loco" de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. También era descendiente directa de Samuel Van Leer , patriarca de una familia adinerada de Pensilvania , destacada en la lucha contra la esclavitud. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Charette fue padre de dos hijos con su primera esposa y de otros dos con la segunda. Su descendiente directa, Susan Charette de la Contrie, se casó con el general Ronald R. Van Stockum . ^{[ 5 ]}

Murió el 9 de octubre de 1911. ^{[ 1 ]}