Sentadas en Atlanta

Las sentadas de Atlanta fueron una serie de protestas que tuvieron lugar en Atlanta , Georgia , Estados Unidos . Enmarcadas en el movimiento de sentadas del movimiento por los derechos civiles , fueron organizadas por el Comité de Apelación por los Derechos Humanos , integrado por estudiantes del Centro Universitario de Atlanta . Estas protestas se inspiraron en las sentadas de Greensboro , que habían comenzado un mes antes en Greensboro, Carolina del Norte, con el objetivo de lograr la desegregación de los mostradores de comida en la ciudad. Las protestas de Atlanta se prolongaron durante casi un año antes de que se alcanzara un acuerdo para la desegregación de los mostradores de comida en la ciudad.

En febrero de 1960, durante el movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos, cuatro estudiantes universitarios afroamericanos se negaron a abandonar sus asientos en una cafetería segregada en Greensboro, Carolina del Norte , dando inicio a las sentadas de Greensboro. Estas sentadas inspiraron actividades similares en otras ciudades del sur de Estados Unidos , conocidas colectivamente como el movimiento de sentadas . En Atlanta , activistas estudiantiles de las seis universidades históricamente negras de la ciudad comenzaron a organizarse y a discutir posibles protestas. Los líderes estudiantiles Julian Bond y Lonnie C. King Jr. (ambos estudiantes de Morehouse College ) ^{[ 1 ]} impulsaron acciones similares de sentada en la ciudad. Sin embargo, antes de que se iniciara cualquier actividad, los líderes estudiantiles fueron convocados a una reunión del Consejo de Presidentes del Centro Universitario de Atlanta (AUC), que respaldó oficialmente la actividad de sentada, pero instó a los líderes estudiantiles a anunciar sus planes por escrito con anticipación. ^{[ 2 ]} Poco después, los estudiantes formaron el Comité de Apelación por los Derechos Humanos (COAHR, liderado por King y el estudiante del Spelman College, Herschelle Sullivan ) y escribieron Una Apelación por los Derechos Humanos , que se publicó en The Atlanta Constitution , el Atlanta Daily World y The Atlanta Journal el 9 de marzo de 1960. En el documento, los estudiantes expusieron su oposición a la segregación y sus planes de "utilizar todos los medios legales y no violentos a nuestra disposición para asegurar los plenos derechos de ciudadanía como miembros de esta gran Democracia nuestra". ^{[ 2 ] [ 1 ]} La apelación fue atacada por el gobernador de Georgia, Ernest Vandiver, como una " declaración de izquierda ... calculada para generar insatisfacción, descontento, discordia y maldad", y los dos senadores estadounidenses de Georgia ( Herman Talmadge y Richard Russell Jr. ) también se opusieron a las sentadas. ^{[ 3 ]} Mientras tanto, el alcalde de Atlanta , William B. Hartsfield, agradeció a los estudiantes por expresar sus opiniones, pero no tomó medidas inmediatas para abordar los problemas que plantearon. ^{[ 2 ]}

Las sentadas comenzaron el 15 de marzo, ^{[ 4 ]} aproximadamente una semana después de la publicación del llamamiento. ^{[ 2 ]} A las 11 de la mañana de ese día, aproximadamente 200 estudiantes se dirigieron a numerosos establecimientos de la ciudad, incluyendo cafeterías en el Ayuntamiento de Atlanta , el Palacio de Justicia del Condado de Fulton y el Capitolio del Estado de Georgia . Además, los estudiantes de Morehouse Charles Black y AD King (hermano del líder de los derechos civiles Martin Luther King Jr. ) guiaron a los estudiantes a la cafetería de Terminal Station . ^{[ 1 ]} En total, se atacaron diez mostradores de comida y cafeterías de la ciudad, ^{[ 2 ]} y 77 de los 200 estudiantes involucrados fueron arrestados, incluyendo a Black y Bond. ^{[ 1 ]} A pesar de esto, las sentadas se mantuvieron pacíficas, y los organizadores las consideraron un éxito y las suspendieron temporalmente durante las negociaciones con representantes de la comunidad empresarial de Atlanta. Sin embargo, los representantes empresariales no estaban dispuestos a ceder, y las sentadas continuaron hasta mayo, cuando fueron suspendidas más o menos debido a las vacaciones de verano . Durante este tiempo, se logró poco progreso. ^{[ 2 ]}

La planificación de las protestas se reanudó a finales del verano de 1960, tras el inicio de las clases en las universidades. COAHR decidió posponer las sentadas hasta octubre para que coincidieran con las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1960 , con la esperanza de atraer la atención nacional hacia las protestas. ^{[ 2 ]} Además, la primavera anterior se habían producido acontecimientos que afectarían a la siguiente ronda de sentadas. En abril de 1960, la activista por los derechos civiles Ella Baker, de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC), habló con estudiantes activistas en Carolina del Norte y ayudó a formar el Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC), ^{[ 5 ]} que establecería su sede en Atlanta en otoño. ^{[ 1 ]} Posteriormente, COAHR trabajaría conjuntamente con el SNCC, ^{[ 2 ]} con planes para realizar protestas más grandes en la ciudad. ^{[ 1 ]}

A principios de octubre, Lonnie King le preguntó a Martin Luther King Jr. (sin parentesco) si podía participar en las sentadas, con la esperanza de que su presencia aumentara la atención sobre las protestas. Martin aceptó y, el 19 de octubre, participó en una ola masiva de sentadas en toda la ciudad. Martin y Lonnie fueron al mostrador de la cafetería dentro de los grandes almacenes Rich's , donde ambos fueron arrestados de inmediato. ^{[ 2 ] [ 1 ]} En total, 50 manifestantes, incluido AD King, fueron arrestados durante el primer día de protestas. ^{[ 2 ]} El arresto de Martin Luther King atrajo la atención nacional, ^{[ 1 ]} y esta atención pudo haber contribuido a un mayor número de manifestantes, con más de 2000 manifestantes realizando sentadas en 16 lugares al día siguiente. ^{[ 2 ]} Las protestas continuaron durante el mes siguiente, y en el Viernes Negro de ese año, a los estudiantes de AUC se unieron algunos estudiantes blancos de Agnes Scott College y Emory University . Al día siguiente, unos 100 miembros del Ku Klux Klan , vestidos con sus atuendos característicos, realizaron una contraprotesta frente a Rich's. ^{[ 1 ]}

Las sentadas continuaron durante toda la temporada de compras navideñas , y a finales de año, un informe señaló que hubo una disminución del 13% en las ventas ese año en comparación con 1959, lo que indica que las sentadas estaban teniendo un impacto económico. ^{[ 2 ]} Al año siguiente, los líderes de la protesta anunciaron un nuevo plan para sobrepoblar las cárceles, con más de 100 manifestantes arrestados en febrero. ^{[ 6 ]} Por esta época, Sullivan anunció que COAHR planeaba extender las protestas al menos hasta Pascua y que además buscaban ayuda del presidente de los Estados Unidos, John F. Kennedy, y del fiscal general de los Estados Unidos, Robert F. Kennedy, para desegregar la ciudad. El 19 de febrero, una manifestación planeada en la cárcel del condado fue cancelada por COAHR después de que AT Walden y William Holmes Borders , líderes prominentes de la comunidad negra en ese momento, en su lugar pidieran a los líderes de la protesta que se reunieran con ellos en la Iglesia Bautista de Wheat Street para discutir el futuro de las protestas. Después de esto, Walden comenzó a negociar con funcionarios empresariales (incluido el líder de la Cámara de Comercio de Atlanta, Ivan Allen Jr. ) sobre los términos para el fin de la protesta. ^{[ 7 ]} El 7 de marzo, Lonnie King y Sullivan asistieron a una reunión donde se les informó que se había llegado a un acuerdo por el cual los mostradores de comida y los restaurantes se desegregarían después de que las escuelas públicas se integraran en el otoño de ese año, a cambio del fin de las sentadas. Los líderes estudiantiles no estaban contentos con los términos del acuerdo, en particular con el hecho de que la desegregación no sería inmediata. ^{[ 2 ]} Enojado, King Sr. le dijo a Lonnie King: "¡Muchacho, estoy harto de ti! Este es el mejor acuerdo que podemos obtener". ^{[ 8 ]} Los estudiantes finalmente accedieron y las sentadas terminaron. ^{[ 2 ]} El acuerdo, aunque elogiado por The Atlanta Constitution y el Atlanta Daily World , fue considerado impopular entre muchos afroamericanos en Atlanta . ^{[ 9 ]}

Un efecto notable de las sentadas en Atlanta fue la tensión en la relación entre la élite negra establecida de la ciudad, más conservadora en su enfoque del movimiento por los derechos civiles, y los activistas más jóvenes, más asertivos y menos dispuestos a transigir. Por ejemplo, los líderes mayores de Atlanta se habían opuesto inicialmente a las sentadas, ^{[ 4 ]} y King Sr. se había opuesto a la participación de su hijo en ellas. ^{[ 10 ]} El 10 de marzo, se celebró una reunión en la Iglesia Metodista Warren Memorial, a la que asistieron unas 1500 personas, para discutir el acuerdo. Allí, líderes destacados como Borders, King Sr. y Walden fueron criticados e increpados por muchos, lo que llevó a King Jr. a pronunciar un discurso promoviendo la unidad. ^{[ 2 ]}

En octubre de 1961, tras la integración del sistema escolar, se desegregaron los mostradores de comida y los restaurantes de Atlanta. Para entonces, más de 100 ciudades del sur de Estados Unidos ya habían desegregado sus establecimientos de comida, y la New Georgia Encyclopedia destaca las posteriores sentadas de protesta en Savannah y Rome, Georgia, para argumentar que "Atlanta se quedó rezagada con respecto a muchas de sus ciudades vecinas en la desegregación de las instituciones locales". Según el historiador Stephen Tuck , la desegregación en la ciudad seguiría siendo "fragmentaria y esporádica" hasta la Ley de Derechos Civiles de 1964. ^{[ 2 ]}

• Cronología del movimiento por los derechos civiles

• Brown-Nagin, Tomiko (2011). El coraje para disentir: Atlanta y la larga historia del movimiento por los derechos civiles . Oxford University Press . ISBN 978-0-19-993201-6– vía Google Libros .
• Burns, Rebecca (1 de marzo de 2010). "El movimiento estudiantil de Atlanta: una mirada retrospectiva" . Atlanta . Archivado del original el 17 de noviembre de 2020. Recuperado el 10 de noviembre de 2020 .
• Hatfield, Edward A. (28 de mayo de 2008). "Sentadas en Atlanta" . Nueva Enciclopedia de Georgia . Archivado del original el 23 de diciembre de 2020. Recuperado el 10 de noviembre de 2020 .
• Schmidt, Christopher W. (2018). Las sentadas: protesta y cambio legal en la era de los derechos civiles . University of Chicago Press . ISBN 978-0-226-52258-6– vía Google Libros .

• Tuck, Stephen GN (2001). Más allá de Atlanta: La lucha por la igualdad racial en Georgia, 1940-1980 . Athens, Georgia: University of Georgia Press . ISBN 978-0-8203-2265-0.

• Base de datos mundial de acción no violenta