Atlántico (tren)

El Atlantic ( en francés : L'Atlantique ) era un tren de pasajeros operado por Via Rail que conectaba territorio canadiense y estadounidense entre Montreal , Quebec, y Halifax, Nueva Escocia . Anteriormente , Canadian Pacific Railway lo operaba como The Atlantic Limited entre Montreal y Saint John, Nuevo Brunswick . Formaba parte del servicio transcontinental de ambas compañías.

El Atlantic y su predecesor, el Atlantic Limited (junto con otros trenes locales de la CPR), fueron el único servicio ferroviario de pasajeros en el estado estadounidense de Maine desde finales de la década de 1960 hasta la interrupción de sus operaciones en diciembre de 1994. (Actualmente, Maine cuenta con el servicio del Downeaster de Amtrak ). El Atlantic también ocupa un lugar único en la historia del ferrocarril estadounidense, ya que operó el último tren de pasajeros con calefacción a vapor de servicio regular en los Estados Unidos hasta que Via convirtió sus trenes a "tracción en cabeza" en 1993.

Desde su cancelación, grupos de ciudadanos en el sur de Nuevo Brunswick y en la región de los Cantones del Este de Quebec han organizado periódicamente peticiones o ejercido presión para que Via Rail Canada restablezca el servicio de pasajeros en esta ruta.

Inaugurado por la Canadian Pacific Railway (CPR) como un servicio de "paradas limitadas" el 25 de septiembre de 1955, el Atlantic Limited utilizaba los números 41/42 (en dirección oeste/este) y conservaba el horario y el equipo de los trenes que anteriormente circulaban entre Montreal , Quebec ( Estación Windsor ) y Saint John, Nuevo Brunswick (Estación Union). El servicio operaba durante la noche utilizando la antigua línea International Railway of Maine de la CPR, que constituía la ruta directa entre Saint John y Montreal. Si bien este fue el primer tren de pasajeros con nombre propio de la CPR hacia las Provincias Marítimas, el servicio diario de pasajeros se ofrecía desde 1889.

El Atlantic Limited experimentó su primer cambio importante en su ruta alrededor de 1970, cuando se demolió la estación Union Station de Saint John y se remodeló el patio de Mill Street de la CPR para dar cabida a la Saint John Throughway y la reurbanización urbana asociada. Se construyó una nueva estación de pasajeros en el lado oeste de la ciudad, en la antigua ciudad de Lancaster , donde se desarrollaron nuevos patios ferroviarios. Durante la década de 1970, la CPR operó el servicio con una frecuencia mínima, generalmente con una sola locomotora E8 de la clase 1800 (una de las únicas tres, luego dos, operadas en Canadá, ambas por la CPR) y un vagón de equipaje, un vagón de pasajeros, un vagón restaurante y un vagón cama. Algunos de los vagones de acero inoxidable de la Budd Company , originalmente encargados para The Canadian, también se incorporaron a este tren, y ocasionalmente había un vagón panorámico disponible.

Aunque el nombre The Atlantic Limited solo se usó oficialmente después de 1955 en el servicio Montreal-Saint John, es posible que el nombre, o una variación del mismo, se haya usado para un servicio que operaba en CPR y la subsidiaria de CPR, Soo Line, entre Minneapolis , Minnesota, vía Sault Ste. Marie , Ottawa , Ontario, y Montreal , Quebec, hasta Saint John, Nuevo Brunswick , a partir de 1889 después de la finalización de la línea a Saint John. Es posible que el nombre "Atlantic Limited" se usara oficialmente en el tramo de Soo Line entre Minneapolis y Sault Ste. Marie, aunque solo existieron trenes numerados oficialmente al este de Montreal entre 1889 y 1955. Una extensión del servicio Minneapolis-Montreal-Saint John operaba entre Montreal y Boston, Massachusetts (en asociación con Boston and Maine Railroad ), posiblemente usando el nombre Atlantic Express .

En 1978, Via Rail se creó a partir de una filial de Canadian National Railway para convertirse en el servicio ferroviario nacional de pasajeros de Canadá. En octubre de ese año, Via negoció la adquisición del servicio de pasajeros de CPR, aunque las rutas, el equipo y los horarios no cambiaron hasta el verano de 1979. Así, durante los primeros meses tras la creación de Via, la compañía incluyó The Atlantic Limited en su horario y el servicio continuó operando con el mismo equipo y personal de CPR. En el verano de 1979, esto cambió y el nombre The Atlantic Limited se acortó a Atlantic / Atlantique , un nombre bilingüe más apropiado .

Al mismo tiempo, el servicio se amplió a partir de octubre de 1979 con una nueva terminal oriental en Halifax, Nueva Escocia , y la estación de pasajeros de la CPR de la década de 1970 en Saint John fue cerrada para dar paso a una nueva estación en el centro de esa ciudad. La extensión del tren a Halifax fue posible gracias a la decisión de Via de no continuar con un tren de CN llamado Scotian , por lo que Atlantic asumió los números 11/12 (en dirección oeste/este) y el equipo de ese tren.

Bajo la gestión de Via Rail, el tren Atlantic se convirtió en una línea muy utilizada, dada su ruta más corta (150 millas menos) sobre el océano y el hecho de que daba servicio a las ciudades de Saint John y Sherbrooke , además de a varios pueblos y aldeas más pequeños situados entre ellas.

Sin embargo, el aumento de pasajeros en el Atlantic no alcanzó los objetivos de Via Rail, aunque algunos podrían argumentar que no atravesaba un territorio tan políticamente crucial en Quebec como el Ocean . Por lo tanto, en los recortes presupuestarios a Via Rail realizados por el gobierno de Trudeau en 1981, el Atlantic fue suprimido y reemplazado por el servicio de trenes diésel Budd RDC entre Halifax, Moncton, Saint John y Fredericton. Durante este período, Fredericton recibió sus primeros trenes de pasajeros desde principios de la década de 1960, cuando se implementaron trenes diésel desde Halifax vía Moncton y Saint John para reemplazar las conexiones del Atlantic .

Los habitantes del suroeste de Nuevo Brunswick se indignaron por el cierre de la ruta del Atlantic , que había ofrecido servicio diario de pasajeros en ambas direcciones entre Saint John y Montreal desde la inauguración del Ferrocarril Internacional de Maine en 1889. Los líderes comunitarios a lo largo de la ruta, encabezados por la recién elegida alcaldesa de Saint John, Elsie Wayne , movilizaron rápidamente a la población local para presionar al gobierno federal. Tras varios años y la promesa personal de Brian Mulroney de que su gobierno restablecería el servicio de Via Rail en la ruta, el Partido Conservador ganó las elecciones en 1984 y, en diciembre de ese mismo año, se anunció que el Atlantic volvería a circular por ferrocarril.

En agosto de 1985, el tren fue restablecido en su ruta anterior entre Halifax y Montreal, aunque Via realizó algunos cambios en sus operaciones en las Provincias Marítimas para dar cabida al Atlantic . El servicio del Ocean fue en realidad degradado a un simple tren Montreal- Moncton con una conexión de andén a través del Atlantic . Esto duró hasta los recortes presupuestarios de Via en 1989, que redujeron el servicio en ambas rutas a 3 días/semana en cada dirección (días alternos) a partir del 15 de enero de 1990. Desde 1990 hasta el 16 de diciembre de 1994, el Atlantic operó de forma continua en su servicio de 3 días/semana, compartiendo un parque de equipos con el Ocean .

En 1993, CPR, propietaria de las vías entre Saint John y Montreal, comenzó a buscar posibles compradores para su antigua International Railway of Maine y líneas asociadas. Cuando en el verano de 1994 se hizo evidente que no se encontraría un comprador, CPR inició el proceso formal para solicitar el abandono de toda la ruta. Ante la incertidumbre sobre la continuidad de la operación tras la fecha de abandono del 31 de diciembre, Via anunció en octubre de ese año que daría por finalizada la línea Atlantic a partir del 17 de diciembre (con los últimos trenes saliendo el 16 de diciembre) y trasladaría su material rodante a la línea Ocean , que pasaría a operar seis días a la semana en cada dirección. Antes de la suspensión de la línea Atlantic , CPR anunció que había llegado a un acuerdo preliminar con JD Irving Limited para comprar la línea y operarla como una línea ferroviaria de corta distancia llamada New Brunswick Southern Railway ; sin embargo, en ese momento Via no tenía permiso para operar en una línea ferroviaria de corta distancia. Las regulaciones federales establecían que debía operar en una de las dos redes ferroviarias nacionales de Canadá.

El abandono del servicio de pasajeros por segunda vez en esta ruta (por el mismo partido político) fue especialmente controvertido para los habitantes del suroeste de Nuevo Brunswick, quienes lo vieron como una excusa conveniente del gobierno federal para recortar el servicio por razones fiscales miopes y estratégicas políticas. Paul Martin estaba realizando recortes presupuestarios agresivos en todo el gobierno federal, por lo que concentrar el servicio en la ruta del Ocean probablemente ahorraría dinero. El Ocean también recorría una ruta que pasaba por la circunscripción de Acadie-Bathurst, del entonces Ministro de Transporte, Doug Young . El Atlantic también pasaba por las dos únicas circunscripciones del país que eligieron a los Conservadores Progresistas: Elsie Wayne en Saint John y Jean Charest en Sherbrooke. Tampoco ayudó que el Atlantic pasara por Maine (territorio estadounidense) en su corta ruta entre Montreal y Saint John.

• Océano (tren)
• El tren escocés

• Programación de 1957 y consta de