Vías aéreas del Atlántico

Atlantic Airways ( Nasdaq Iceland : FO-AIR, Feroese : Atlantsflog ) es la aerolínea nacional de las Islas Feroe , que opera servicios nacionales de helicópteros y servicios internacionales de pasajeros, así como responsabilidades de búsqueda y rescate desde su base en el aeropuerto de Vágar , en la isla feroesa de Vágar . ^[2] La mayoría de sus pilotos son miembros de la Asociación de Pilotos de las Islas Feroe . Sus ingresos en 2021 fueron de 410,2 millones de coronas danesas. ^[3]

Icelandair operaba vuelos regulares a las Islas Feroe desde 1963, entre las islas, Dinamarca , Escocia e Islandia . ^[4] Aunque el aeropuerto de Vágar había sido construido por el ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial , el tráfico aéreo a las islas era limitado en la década de 1960. En 1971, comenzaron los servicios más regulares a Copenhague con Maersk Air . A principios de la década de 1980 comenzaron los llamamientos para la creación de una compañía aérea feroesa. El número de pasajeros aumentaba de forma constante y la aerolínea danesa Maersk Air disfrutaba del monopolio como única aerolínea que prestaba servicios a las Islas Feroe.

Como resultado, Atlantic Airways se estableció en 1987, inicialmente entre el gobierno de las Islas Feroe (51%) y la aerolínea danesa Cimber Air (49%), aunque el gobierno de las Islas Feroe asumiría la propiedad total en 1989. Los vuelos comenzaron entre Vágar y Copenhague el 28 de marzo de 1988 utilizando un British Aerospace 146. El gobierno de las Islas Feroe construyó un hangar en Vágar para asegurar la base de operaciones de Atlantic Airways en las Islas Feroe, asegurando que las instalaciones de mantenimiento estuvieran disponibles en las islas.

El objetivo de la nueva compañía aérea era crear una industria aeronáutica feroesa sobre una base comercial y garantizar a las Islas Feroe una conexión aérea con el mundo exterior. Las tripulaciones de vuelo y la dirección eran feroesas.

Aunque los factores de ocupación eran altos y el nuevo servicio era popular, Atlantic Airways tuvo un comienzo turbulento desde el punto de vista económico. Las Islas Feroe sufrieron una grave depresión económica a principios de los años 90 y, en su punto más bajo, en 1992, el gobierno feroés entregó 75 millones de coronas danesas en ayuda a la aerolínea en dificultades. Atlantic Airways no sería rentable hasta 1995.

En 1995 se inauguraron vuelos a Reikiavik en cooperación con Icelandair , y también a Narsarsuaq en Groenlandia en los meses de verano, en cooperación con Icelandair . En la segunda mitad de los años 90, se añadieron a la programación de vuelos de Atlantic Airways Billund en Dinamarca y Aberdeen en el Reino Unido. En 2004, Icelandair dejó de operar sus propios vuelos a Vágar, aunque mantuvo su asociación con Atlantic Airways. ^[5] Maersk Air también dejó de operar vuelos a Vágar en 2004, dejando a Atlantic Airways como el único operador con vuelos regulares a las Islas Feroe. ^[6]

La creciente lista de destinos y el creciente número de pasajeros, junto con la estabilización de las finanzas de la aerolínea, hicieron que en 2000 se añadiera un segundo BAe 146 a la flota. Este nuevo avión supuso la incorporación a la red de vuelos a Londres Stansted en Inglaterra y a la capital noruega, Oslo . El crecimiento del turismo en las islas también ha permitido vuelos a Aalborg , Stavanger , Stord y Edimburgo . Sin embargo, para la temporada 2006 se han interrumpido los servicios a Stord y Edimburgo ha sido sustituido por las Islas Shetland . Atlantic Airways también entró en el mercado doméstico del Reino Unido en 2006, convirtiéndose en la única aerolínea que ofrecía un servicio directo entre Shetland y Londres, que ofrecía dos veces por semana. La operación doméstica del Reino Unido cesó en 2008.

Atlantic Airways también opera un servicio doméstico en helicóptero , que en muchos casos constituye una conexión vital con muchas de las islas, a las que de otro modo solo se puede llegar por mar. El helicóptero ha demostrado ser una herramienta vital en las islas desde la década de 1960, cuando los helicópteros de los buques de la guardia costera danesa que patrullaban las Islas Feroe llevaron a cabo diversas tareas, incluido el transporte de equipos y suministros entre las islas. El gobierno alquiló un helicóptero en 1978 para estas tareas, pero en la década de 1980 se lanzó un servicio público de helicópteros comerciales que unía cada una de las islas utilizando dos helicópteros Bell 222 .

Inicialmente, el servicio de helicópteros lo realizaba una empresa independiente, SL Helicopters, pero la decisión de concentrar la aviación feroesa en una sola empresa hizo que el departamento de helicópteros pasara a formar parte de Atlantic Airways en 1994. Los helicópteros proporcionan un servicio de ida y vuelta a cada una de las islas, que también es ideal para los turistas que buscan vistas aéreas. La empresa debe tener al menos un helicóptero operativo y listo para tareas de búsqueda y rescate .

Desde 2002 hasta 2007, Atlantic Airways ha obtenido beneficios de entre 8 y 13 millones de coronas danesas . La empresa ha aumentado su facturación de 120 millones de coronas danesas en 1998 a 520 millones de coronas danesas en 2006. En enero de 2007, Atlantic Airways contaba con 177 empleados. Atlantic Airways empezó a cotizar en la Bolsa de Valores de Islandia el 10 de diciembre de 2007.

El gobierno de las Islas Feroe ha decidido privatizar la empresa y ha vendido el 33% de la misma en la primera ronda de licitación. El primer día de negociación fue el 10 de diciembre de 2007.

El gobierno tenía previsto vender un 33% más en 2008, pero esto se canceló debido a la crisis financiera . ^{[7] [8]}

El primer Airbus A319 de Atlantic Airways, con matrícula OY-RCG, entró en servicio en marzo de 2012, con una decoración modificada. La pista de Vágar requirió una ampliación para acomodar adecuadamente este avión. El segundo y tercer Airbus 319 (OY-RCH y OY-RCI) entraron en servicio en mayo y octubre de 2013 respectivamente. Como el contrato de arrendamiento de estos aviones expiró a finales de 2016, solo se renovó uno y se entregó un Airbus A320 completamente nuevo.

El 3 de junio de 2015, Jóhanna á Bergi se convirtió en directora ejecutiva de la compañía. ^[9] Es la primera mujer en convertirse en directora ejecutiva de una aerolínea nórdica. ^[10]

En diciembre de 2018, la aerolínea presentó una solicitud de servicios comerciales a los Estados Unidos. ^[11] A medida que Atlantic Airways hacía la transición de su flota de Airbus A319 a A320, trasladó sus vuelos a Islandia del Aeropuerto Internacional de Keflavík en 2018, debido a restricciones de tamaño de aeronaves en el Aeropuerto de Reikiavik . ^[12]

El 13 de marzo de 2020, Atlantic Airways anunció la suspensión de todas las rutas hasta el 13 de abril de 2020, excepto la ruta a Copenhague, debido a la pandemia de COVID-19 . ^[13]

El 22 de agosto de 2023, Atlantic Airways comenzó a operar un servicio programado semanal sin escalas de siete horas entre los EE. UU. y las Islas Feroe con servicio a las Islas Feroe los miércoles y vuelos al Aeropuerto Internacional Stewart los martes. ^[14] La aerolínea, que opera la ruta con Airbus A320neo , es la única que utiliza este tipo de avión en vuelos transatlánticos. ^[15]

A partir de noviembre de 2024 ^[actualizar], Atlantic Airways opera los siguientes destinos programados: ^[16]

Atlantic Airways también opera vuelos chárter para operadores turísticos daneses a destinos como Italia, Croacia, Grecia, Bulgaria, Francia, Escocia, Noruega y la República Checa, desde los aeropuertos de Copenhague Kastrup y Billund.

Existe un servicio de helicópteros domésticos ^[22] a las islas. Los helicópteros salen del aeropuerto de Vágar los domingos, lunes (solo en junio, julio y agosto), miércoles y viernes.

Los vuelos visitan la capital Tórshavn y la segunda ciudad más grande , Klaksvík , las islas del sur Skúvoy , Stóra Dímun , Suðuroy ( Froðba ), las islas del norte Svínoy y Fugloy ( Hattarvík y Kirkja ), la isla occidental Mykines y la isla Koltur .

Atlantic Airways tiene actualmente acuerdos de código compartido con Air France y KLM . ^[23]

A partir de julio de 2023 ^[actualizar], con la incorporación de un A320-214 previamente operado por Air France y entregado el 3 de junio de 2023, ^[24] la flota de Atlantic Airways consta de las siguientes aeronaves: ^[25]

El AgustaWestland AW139 es el único helicóptero principal utilizado para vuelos a pueblos del distrito. Con capacidad para 15 pasajeros, el helicóptero se utiliza para transportar pasajeros en las Islas Feroe.

• 1989: un avión BAe 146–200 (matrícula OY-CRG) de Atlantic Airways no logró detenerse al final de la pista y posteriormente quedó fuera de servicio durante 3 semanas.
• En la noche del 16 al 17 de diciembre de 1992, un helicóptero Bell 212 que estaba siendo utilizado como ambulancia aérea se estrelló debido a la mala visibilidad. Las cinco personas que iban a bordo murieron. ^{[28] [29]}
• El 10 de octubre de 2006, el vuelo 670 de Atlantic Airways , un BAe 146-200 (matrícula OY-CRG), se salió de la pista del aeropuerto de Stord (Noruega). De los 12 pasajeros y 4 tripulantes, 4 murieron y 12 sobrevivieron con heridas. El avión había sido alquilado por Aker Kværner para transportar personal desde Stavanger (aeropuerto de Sola) a Molde vía Stord. Parece que el avión no pudo detenerse en la pista cuando sus alerones no se extendieron durante el aterrizaje. El avión cruzó el umbral y continuó cuesta abajo antes de detenerse y incendiarse. ^{[30] [31]}

Medios relacionados con Atlantic Airways en Wikimedia Commons

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