Destructor clase Urakaze

Los destructores de la clase Urakaze (浦風型駆逐艦, Urakazegata kuchikukan ) fueron una clase de dos destructores construidos para la Armada Imperial Japonesa por los astilleros Yarrow Shipbuilders de Escocia . Estos fueron los últimos destructores japoneses encargados a astilleros extranjeros. Mientras aún estaban en construcción, uno de los buques fue transferido a Italia en 1916.

El fracaso de los astilleros japoneses con los destructores de la clase Umikaze dejó a la armada japonesa sin un gran destructor capaz de realizar operaciones de larga duración en alta mar. Las turbinas de vapor Parsons de la clase Umikaze sufrían constantes problemas de mantenimiento, además de un consumo de combustible desorbitado. La armada volvió entonces a su proveedor habitual de nueva tecnología y equipamiento, los astilleros Yarrow en el Reino Unido , encargando dos buques con un nuevo diseño en el presupuesto fiscal de 1911. ^{[ 1 ]}

Sin embargo, Yarrow, junto con otros astilleros británicos, tenía una gran cantidad de pedidos pendientes, y no fue hasta 1915 que se pudieron completar los nuevos buques, y debido al estallido de la Primera Guerra Mundial , no fue hasta 1919 que el Urakaze fue entregado a Japón.

Los buques de la clase Urakaze utilizaban turbinas Brown-Curtiss alimentadas con petróleo y tuvieron la particularidad de ser los primeros buques construidos para Japón diseñados para funcionar sin carbón. El diseño inicial contemplaba motores diésel ; sin embargo, debido al estallido de la Primera Guerra Mundial, Yarrow no pudo obtener los componentes de engranajes necesarios de Alemania.

El armamento era ligeramente inferior al de la clase Urakaze , con un único cañón QF de 4,7 pulgadas Mk I-IV montado en el pequeño castillo de proa , delante del puente, y cuatro cañones QF de 3 pulgadas y 12 libras , dos en el centro del buque, uno en la popa y uno montado sobre un pedestal alto justo detrás de las chimeneas . ^{[ 2 ]} La clase Urakaze fue también la primera clase de destructores japoneses en utilizar torpedos de 533 mm de diámetro . ^{[ 3 ]}

El Urakaze fue entregado a la Armada Imperial Japonesa demasiado tarde para participar en combate durante la Primera Guerra Mundial. Se utilizó durante muchos años en patrullas por el río Yangtsé . Fue retirado del servicio en 1936 y utilizado como buque de entrenamiento para las Fuerzas Especiales de Desembarco Naval de Yokosuka . Fue hundido en un ataque aéreo de la Armada de los Estados Unidos el 18 de julio de 1945.

Debido a una fuerte petición del gobierno británico, Japón vendió el Kawakaze a la Regia Marina italiana antes de su finalización . Italia era uno de los Aliados de la Primera Guerra Mundial y sufría una grave escasez de buques de guerra modernos. El Kawakaze se completó como Audace y posteriormente se modificó para servir como controlador del crucero italiano San Marco , un buque objetivo radiocontrolado , y tuvo una participación considerable en combate en el Mediterráneo . Durante la Segunda Guerra Mundial, el buque fue capturado por la Kriegsmarine alemana y rebautizado como TA20 . El buque se hundió durante la acción del 1 de noviembre de 1944 cerca de la isla de Pag, en el mar Adriático . ^{[ 4 ]} 

• Evans, David (1979). Kaigun: Estrategia, tácticas y tecnología en la Armada Imperial Japonesa, 1887-1941 . US Naval Institute Press. ISBN 0-87021-192-7.
• Howarth, Stephen (1983). Los buques de guerra del sol naciente: El drama de la Armada Imperial Japonesa, 1895-1945 . Atheneum. ISBN 0-689-11402-8.
• Jentsura, Hansgeorg (1976). Buques de guerra de la Armada Imperial Japonesa, 1869–1945 . US Naval Institute Press. ISBN 0-87021-893-X.

• Materiales de IJN: destructor clase Urakaze