Audrey Smith

Audrey Ursula Smith (21 de mayo de 1915 - 3 de junio de 1981) fue una criobióloga británica que descubrió el uso del glicerol para proteger los glóbulos rojos humanos durante la congelación.

Audrey Smith nació en la India el 21 de mayo de 1915 y fue bautizada en Chhindwara, India, una de los dos hijos de Alan Kenyon Smith, que trabajaba para el Servicio Civil de la India , y su esposa, Gertrude May Smith. ^[1]

En 1935, se graduó en el King's College de Londres con una licenciatura en ciencias generales con honores de primera clase, y en 1936, con una licenciatura en fisiología del Bedford College for Women , nuevamente con honores de primera clase. ^{[1] [2]}

Smith fue médico interno en el King's College Hospital en 1942 y patólogo clínico de 1943 a 1944. Fue patóloga en la clínica de salud pública de Epsom de 1944 a 1945 y en el Servicio de Laboratorio de Salud Pública de Emergencia de Nottingham de 1945 a 1946. ^[2]

De 1946 a 1970, fue investigadora en el Instituto Nacional de Investigación Médica . Trabajó inicialmente con Sir Alan Parkes y Christopher Polge , con el objetivo de desarrollar una técnica viable para la criopreservación de semen animal . Esto no tuvo éxito. Sin embargo, un accidente inesperado posterior (Smith dejó caer una botella que se rompió y salpicó una placa caliente, y el olor resultante le hizo darse cuenta de que la botella había sido mal etiquetada) llevó a Smith a experimentar con éxito con glicerol en criopreservación, y descubrió la primera molécula crioprotectora práctica. ^[2]

En 1969, Smith fue ganador junto con Polge y Parkes del Premio John Scott de la ciudad de Filadelfia por su método de conservación a baja temperatura de células y tejidos vivos. ^[3] Parkes pensó que Smith y Polge también deberían haber sido incluidos en su concesión del Premio Cameron de la Universidad de Edimburgo , pero "las autoridades de la Universidad pensaron lo contrario". ^[4] Audrey Smith recibió la medalla Kamerlingh Onnes en 1973.

Trabajó como miembro del personal del Royal National Orthopaedic Hospital en Stanmore, de 1970 a 1981. ^[2]

Smith estudió el uso de glicerol para preservar la sangre durante la congelación y también estudió la reanimación de mamíferos en caso de hipotermia . ^[5]

Smith murió en Londres el 3 de junio de 1981. ^[6]

Según su obituario en The New York Times , "su trabajo en el desarrollo de técnicas para proteger los espermatozoides congelados de los toros ha contribuido a importantes avances en la cría de ganado y la cría de animales". ^[6]

Una de las tuneladoras que construye el túnel del proyecto Thames Tideway se llama "Ursula", tomando el segundo nombre de Smith. Ursula está excavando un tramo de túnel de 5 kilómetros entre Kirtling Street en Battersea y Chambers Wharf en Hammersmith. ^[7]

• Polge, C.; A. Smith y A. Parkes. "Reactivación de los espermatozoides después de la vitrificación y la deshidratación". Nature (Londres), 164:666, 1949.
• Smith, AU "Prevención de la hemólisis durante la congelación y descongelación de glóbulos rojos". Lancet 2 (1950):910–911.
• Smith, AU; JE Lovelock; AS Parkes (12 de junio de 1954). "Reanimación de hámsteres después de sobreenfriamiento o cristalización parcial a temperaturas corporales inferiores a 0 °C". Nature . 173 (4415): 1136–1137. Bibcode :1954Natur.173.1136S. doi :10.1038/1731136a0. ISSN  0028-0836. PMID  13165726. S2CID  4242031.
• Goldzveig, SA; Audrey U. Smith (28 de mayo de 1956). "Un método simple para reanimar ratas y ratones helados". The Journal of Physiology . 132 (2): 406–413. doi :10.1113/jphysiol.1956.sp005534. PMC  1363505 . PMID  13320407.
• Smith, AU Efectos biológicos de la congelación y el superenfriamiento , Williams y Wilkinns, Londres, 1961.
• Pegg, DE "La historia y los principios de la criopreservación". Semin Reprod Med , 20(1):5–13, 2002.