Agosto Frank

August Franz Frank (5 de abril de 1898 - 21 de marzo de 1984) fue un funcionario alemán de las SS en la Oficina Principal Económica y Administrativa de las SS , generalmente conocida por sus siglas en alemán WVHA. La WVHA era responsable, entre otras cosas, de la administración de los campos de concentración nazis . Después de la guerra, los altos cargos de la WVHA, incluido Frank, fueron juzgados y condenados por crímenes de lesa humanidad . 

Frank se unió a las SS como soldado raso el 1 de mayo de 1932 y al Partido Nazi el 1 de enero de 1933. De 1933 a 1935, Frank trabajó en tareas administrativas menores relacionadas con varias pequeñas industrias en el campo de concentración de Dachau , operadas por mano de obra de los reclusos, la mayoría de las cuales se dedicaban al mantenimiento del campo. ^{[ 1 ]}

En 1935, a petición de Oswald Pohl , Frank se convirtió en oficial administrativo de las SS de las Tropas de Propósito Especial ( SS-Verfügungstruppe ) y de los guardias de los campos de concentración, las unidades SS Calavera ( SS-Totenkopfverbände ), aunque la presencia de un rival burocrático limitó en cierta medida su autoridad en este último cargo. En febrero de 1940, Frank se convirtió en jefe de suministros de las Waffen-SS y de las unidades Calavera bajo el mando de Pohl. ^{[ 1 ]}

Cuando se organizó la WVHA en 1942, se convirtió en subdirector de la WVHA y jefe del Departamento ( Amtsgruppe ) A, la división administrativa de la WVHA. Ocupó este cargo hasta el 1 de septiembre de 1943, fecha en la que se le permitió dimitir para convertirse en jefe administrativo de la Policía del Orden . El Amtsgruppe A era la rama administrativa de la WVHA. Estaba compuesto por cinco oficinas ( Ämter ), como se indica a continuación:

• Cantidad A-1: ​​presupuestos.
• Importe A-2: finanzas y nómina.
• Adición A-3: asuntos legales.
• Cantidad A-4: oficina de auditoría.
• Amt A-5: personal. ^{[ 1 ]}

Una muestra de la meticulosa planificación que Frank y otros nazis dedicaron a la ejecución del Holocausto y a la expropiación de los bienes de los judíos asesinados puede apreciarse en un memorándum redactado por Frank el 26 de septiembre de 1942. Por ejemplo, Frank dio instrucciones sobre cómo tratar la ropa interior de las víctimas. Este memorándum, al salir a la luz tras la guerra, desempeñó un papel fundamental en la refutación de las afirmaciones de Frank de que desconocía el asesinato masivo de judíos en los campos de exterminio de la Operación Reinhard . El memorándum también destaca como ejemplo del uso del eufemismo nazi «evacuación» de los judíos, que en realidad significaba su asesinato sistemático. ^{[ 2 ]}

Tras la Segunda Guerra Mundial, Frank fue juzgado por acusaciones de haber cometido crímenes de lesa humanidad durante su trabajo en la WVHA . El tribunal se centró en la conducta de Frank entre el 1 de septiembre de 1939 y el 1 de septiembre de 1943. La defensa de Frank se basó en que creía que los campos de concentración solo albergaban a ciudadanos alemanes, ya fueran delincuentes habituales o una amenaza real para el régimen nazi. Este argumento fue rechazado por el tribunal, que determinó que Frank conocía y participó activamente en el programa de trabajos forzados nazi.

Es inimaginable que creyera que todos los reclusos de los 20 campos de concentración y los 165 campos de trabajo dispersos por todo el continente europeo eran ciudadanos alemanes, entre los que se encontraban delincuentes habituales, personas antinazis y asociales, y otros a quienes el Reich, por motivos de seguridad, consideró mejor encarcelar. ^{[ 1 ]}

El tribunal sostuvo que las siguientes pruebas, entre otras cosas, demostraban el conocimiento que Frank tenía del programa internacional de trabajo forzado en el que se habían convertido los campos de concentración nazis:

• Una carta de Oswald Pohl , fechada el 26 de junio de 1942, dirigida a todos los jefes de los Amtsgruppen (entre los que se habría incluido Frank), en la que se indicaba que el jefe de cada oficina regional que contara con prisioneros o prisioneros de guerra para trabajar era responsable de prevenir fugas, robos y sabotajes;
• Una carta firmada por Oswald Pohl, pero en realidad dictada por Frank, dirigida a Heinrich Himmler , en la que se hablaba de los comandantes de muchos de los campos de concentración, sus cualificaciones y recomendaciones para reasignaciones, destacamentos y ascensos.
• Memorándum de Frank del 26 de septiembre de 1942 dirigido a los administradores de las SS en Lublin y Auschwitz, en el que ordena que se retire la estrella de David de las prendas de los prisioneros fallecidos. ^{[ 1 ]}

Frank parece haber planeado obtener beneficios personales del trabajo en los campos de concentración. Era socio de Georg Lörner , otro funcionario de la WVHA, en una empresa de cuero y textiles en Dachau. ^{[ 1 ]} Basándose en esto y en otras pruebas, el tribunal rechazó el testimonio de Frank por considerarlo inverosímil:

Por lo tanto, debe concluirse que Frank sabía que los campos de concentración proporcionaban mano de obra esclava a gran escala. Asimismo, debe presumirse de manera concluyente que Frank sabía que la esclavitud constituía un crimen contra la humanidad. ^{[ 1 ]}

El abogado de Frank afirmó que Frank "no trabajaba para los fines políticos del nacionalsocialismo". Esta postura fue rechazada por el tribunal.

Es inútil afirmar que el programa de exterminio de los judíos, o la devastación de los países del Este, o el programa de trabajos forzados, o la destrucción de los territorios conquistados, se originaron en la política nacionalsocialista y no en el Reich. Las SS, en las que Frank alcanzó el alto rango de Obergruppenführer, eran una agencia nacionalsocialista, y cualquiera que haya trabajado, como Frank, durante ocho años en los altos cargos de dicha agencia no puede alegar con éxito que estuvo separado de sus actividades y propósitos políticos. ^{[ 1 ]}

En particular, Frank afirmó en su juicio que solo se enteró del programa de exterminio judío tras escuchar el discurso de Himmler en Posen el 4 de octubre de 1943, un mes después de haber abandonado la WVHA. Para entonces, los nazis casi habían completado el asesinato en masa de los judíos de Polonia y zonas cercanas de Europa del Este en lo que se conoce como la Operación Reinhard. Frank manejó la enorme cantidad de bienes personales que fueron robados a los judíos en vida o sustraídos de sus cuerpos (por ejemplo, había 2000 vagones cargados de textiles ^{[ 1 ]} ). En su memorándum del 26 de septiembre de 1942, Frank optó por designar estos bienes como «bienes judíos ocultos y robados» ^{[ 1 ]} . El tribunal rechazó la afirmación de Frank de que no podía conocer el origen de estos bienes.

Pero incluso si diéramos plena credibilidad a la afirmación de Frank (cosa que no hacemos), llegamos a la conclusión ineludible de que, si bien no fue cómplice en asesinato, ciertamente lo fue en hurto. ¿Mediante qué procedimiento legal o racional el Reich adquirió el derecho a cien millones de Reichsmarks en bienes personales pertenecientes a personas a las que había esclavizado y que murieron, incluso por causas naturales, durante su servidumbre? Robar a los muertos, incluso sin el delito adicional de homicidio, es y siempre ha sido un crimen. Y cuando se organiza, planifica y ejecuta a una escala de cien millones de marcos, se convierte en un delito agravado, y cualquiera que participe en él es un criminal. ^{[ 1 ]}

Frank afirmó que no sabía, ni tenía motivos para saber, que las personas de quienes provenían los bienes habían sido asesinadas en masa; testificó que creía que todos los bienes acumulados durante la Operación Reinhard provenían de judíos que habían muerto de muerte natural en campos de concentración. El tribunal rechazó este argumento, basándose nuevamente en las categorías de bienes que Frank había tratado en su memorándum del 26 de septiembre de 1942  .

Resulta difícil imaginar un convoy de judíos procedentes del Este, hacinados en vagones de carga hasta el punto de que muchos murieron, llevando consigo, para su comodidad, artículos como maquinillas de afeitar eléctricas, colchones de plumas, paraguas, termos y cochecitos de bebé. Es igualmente increíble que pudieran conservar tales objetos en los campos de concentración hasta morir de causas naturales. Es razonable suponer que los prisioneros que murieron congelados o de agotamiento y exposición a la intemperie no contaban con colchones de plumas, edredones ni mantas de lana. Tampoco se puede creer que, antes de ser enviados a Auschwitz o Lublin, se les diera la oportunidad de reunir sus colecciones de monedas y sellos antiguos para entretenerse durante su tiempo libre. ^{[ 1 ]}

Aunque el tribunal dictaminó que Frank era penalmente responsable del programa de trabajo esclavo y del saqueo de propiedades judías, escapó a la responsabilidad penal por los asesinatos en sí, ya que el tribunal consideró que, en general, solo participó después de que las personas ya habían sido asesinadas. ^{[ 1 ]}

Frank también fue declarado culpable de ser miembro de una organización criminal, a saber, las SS nazis . ^{[ 1 ]} El rango más alto de Frank en las SS era Teniente General ( Obergruppenführer ). ^{[ 3 ]}

El 3 de noviembre de 1947, Frank fue condenado a cadena perpetua por el tribunal con las siguientes palabras:

AUGUST FRANK, este Tribunal lo ha declarado culpable de los cargos dos, tres y cuatro de la acusación presentada en este caso. Por los delitos de los que ha sido condenado, este Tribunal lo sentencia a prisión perpetua en el lugar de reclusión que determine la autoridad competente. ^{[ 4 ]}

En 1951, la sentencia de Frank fue conmutada a 15 años. ^{[ 5 ]} Fue liberado de prisión el 6 de mayo de 1954 y murió en marzo de 1984. ^{[ 6 ]}

• Memorándum de August Frank
• Deutsche Wirtschaftsbetriebe
• Lista SS-Obergruppenführer

• Allen, Michael Thad, El negocio del genocidio: las SS, el trabajo esclavo y los campos de concentración , University of North Carolina Press, Chapel Hill, NC, 2002, ISBN 0-8078-2677-4
• Arad, Yitzhak . Belzec, Sobibor, Treblinka—Los campos de exterminio de la Operación Reinhard , Indiana University Press, 1999, ISBN 0-253-21305-3
• Tribunal Militar de Núremberg (Serie "Verde"), Juicios a criminales de guerra ante los Tribunales Militares de Núremberg en virtud de la Ley nº 10 del Consejo de Control (reproducido digitalmente en el sitio web de la Biblioteca Mazal).