Agustín Bourry

A los doce años, Augustin Bourry y sus compañeros asistieron a una ceremonia religiosa. El sacerdote de la escuela presbiteral La Chapelle-Largeau les presentó las reliquias de Jean-Charles Cornay , misionero de la Sociedad de Misiones Extranjeras de París, que había muerto como mártir . Añadió que «se alegraría si alguno de estos niños pudiera convertirse en misionero como el señor Cornay». Augustin Bourry confesaría más tarde que, desde aquel día, sintió un gran deseo de responder al llamado del sacerdote. ^{[ 2 ]}

En 1842, ingresó en el Collège de Saint-Maixent y, aunque tuvo serias dificultades en la escuela, el director, que creía en él, ^{[ 3 ]} lo mantuvo allí y lo apoyó. En 1847, ingresó en el seminario menor de Montmorillon , donde Théophane Vénard fue su ilustre compañero de clase ^{[ 4 ]} y donde también tuvo cuatro años difíciles. Permaneció en el último cuarto de la clase, hasta el punto de que se le negó el ingreso al seminario mayor . ^{[ 4 ]}

Desanimado, Augustin Bourry regresó con su familia por un tiempo y, ante las preocupaciones de sus padres sobre su futuro, Augustin mostró gran confianza en sí mismo, asegurándoles que se haría sacerdote a pesar de las dificultades. ^{[ 2 ]} Su piedad algo excesiva y su deseo casi obsesivo de convertirse en misionero terminaron afectando su salud. El joven se impuso penitencias tan severas que su superior le ordenó limitarlas y moderarlas . ^{[ 5 ]} Al igual que Teresa de Lisieux , ^{[ 6 ]} también padecía de escrúpulos . Más tarde describió su condición a un colega: "En mi habitación, mientras trabajaba, pensaba en ello, y a menudo, cuando escribía, mi pluma se detenía de repente y pensaba en ser misionero. Durante los descansos en el seminario, durante los días que pasé en Mauron , donde aproveché tan bien los descansos para distraerme, pensaba en ser misionero; por la noche no podía dormir, tan fuertemente estaba grabado este pensamiento en mi mente ^{[ 6 ]} ".

Los profesores del seminario describieron a Augustin Bourry como obstinado, apasionado, devoto, respetuoso y considerado con sus superiores, pero reservado con sus compañeros. ^{[ 7 ]} Con la ayuda de su director espiritual, logró liberarse de sus escrúpulos y obsesiones. Como resultado, pudo continuar sus estudios en el seminario mayor de Poitiers . ^{[ 3 ]}

Fue ordenado subdiácono el 21 de diciembre de 1850, al mismo tiempo que Théophane Vénard , ^{[ 7 ]} y diácono el 4 de julio de 1851. Entonces pudo ingresar en la Sociedad de Misiones Extranjeras de París, donde Vénard lo había precedido en marzo de 1851. ^{[ 8 ]}

Al llegar a la capital en julio de 1851, ^{[ 9 ]} fue recibido inmediatamente por los misioneros presentes.

Sus inicios en París coincidieron con la reanudación de la persecución de los cristianos en Asia: el martirio de Augustin Schoeffler en Tonkín y el de Jean-Baptiste Vachal en China. ^{[ 10 ]} Estas víctimas no hicieron sino reforzar su deseo de convertirse en mártir. Su ordenación fue pospuesta. En el ámbito interno, el golpe de Estado del 2 de diciembre de 1851 , perpetrado por el presidente de la República, Luis Napoleón Bonaparte , el futuro Napoleón III, fue el preludio de importantes convulsiones políticas. Se cuenta, de forma anecdótica, que durante una visita a París, se sintió escandalizado por la desnudez de las estatuas y pinturas. Llegó incluso a considerar impías las de la iglesia de la Madeleine . ^{[ 9 ]}

Aunque su formación en la Sociedad de Misiones Extranjeras de París se desarrolló dentro de un marco muy estricto, Augustin Bourry pronto pareció adaptarse. Descubrió la importancia de la alegría en la vida espiritual: «La tristeza está desterrada para siempre de este lugar. Si un día dejaras ver un poco de tristeza en tu rostro, y un director lo viera, iría inmediatamente a buscarte, y regresarías de él tan alegre como si nunca hubieras experimentado la felicidad ^{[ 11 ]} ». Aprendió a jugar al billar y a la petanca en el jardín del seminario ^{[ 12 ]} . Estas nuevas disciplinas, por insignificantes que parezcan a primera vista, cambiaron su comportamiento: se volvió más firme y seguro de sí mismo, y sus actividades revelaron talentos y capacidades intelectuales hasta entonces desconocidas ^{[ 12 ] .}

Agustín fue asignado a la enfermería, donde entre sus funciones se encontraba el cuidado de dos misioneros enfermos. ^{[ 13 ]} En mayo de 1852, estalló una epidemia de fiebre paratifoidea en la Sociedad de Misiones Extranjeras de París, la cual ocupó todo su tiempo. ^{[ 14 ]}

El 5 de junio de 1852, Agustín fue ordenado sacerdote en Notre Dame junto con otros cinco seminaristas, un diácono y tres subdiáconos . ^{[ 14 ]} Al día siguiente, el superior le pidió que se preparara para Corea , una de las misiones más peligrosas; sin embargo, Agustín, muy contento con este destino, se vio obligado a posponer su partida. ^{[ 15 ]} Finalmente, el 28 de julio de 1852 fue enviado al Tíbet, donde el cristianismo aún era completamente desconocido. ^{[ 15 ]} Su elección estuvo motivada sobre todo por su experiencia como enfermero. Esta parte del mundo sufre enfermedades que requieren atención urgente y adecuada. Las tribus Abor, Mishmi y tibetanas con las que Nicolas Krick entró en contacto tenían una gran necesidad de atención médica. ^{[ 16 ]}

Un retrato suyo tomado por un fotógrafo data de este período y la Sociedad de Misiones Extranjeras de París se lo envió a su madre. ^{[ 16 ]}

El asesinato de Augustin Bourry fue rápidamente interpretado como martirio. ^{[ 37 ]} Los directores de la Sociedad de Misiones Extranjeras de París escribieron al Arzobispo de Calcuta , comparando la muerte de Bourry con la de los Mártires Vietnamitas : «El respeto a su memoria, que debería recordar a las tribus salvajes entre las que pasaron solo a los mártires de la caridad y el celo apostólico, así como el carácter completamente espiritual de su empresa, de la cual se esforzaron en cada ocasión por eliminar incluso el más mínimo indicio de opiniones políticas, nos parecen razones suficientes para no desear la intervención del gobierno británico ^{[ 41 ]} ».

Unos años más tarde, en 1862, Auguste Desgodins intentó persuadir al gobierno británico para que iniciara los trámites para la beatificación de Krick y Bourry como mártires. Sin embargo, los directores de la Sociedad de Misiones Extranjeras de París no respondieron favorablemente, pues creían que «el martirio por la fe no está bien establecido ^{[ 39 ]} ».

La política del gobierno indio de proteger a las tribus de Arunachal Pradesh provocó que se negara el acceso de los misioneros a la región. No fue hasta 1978 que un sacerdote salesiano indio y director de escuela, el padre Thomas Menamparampil , logró restablecer el contacto con los Mishmis por invitación de uno de los jefes tribales. Durante su visita, el jefe tribal y sus hombres se convirtieron al catolicismo . El 2 de agosto de 1979, novecientos veinticuatro miembros de la tribu Noctes solicitaron el bautismo . ^{[ 42 ]}

El padre Thomas Menamparampil escribió la biografía de Nicolas Krick y Augustin Bourry a partir de los archivos episcopales. Esta hagiografía incrementó la devoción hacia los dos misioneros, considerados fundadores de la Iglesia de Arunachal Pradesh. ^{[ 43 ]} En 1981, Menamparampil fue nombrado obispo de Dibrugarh y se dedicó a organizar la evangelización de la región. En 1983, se inauguró una escuela, lo que propició un aumento en las conversiones.

En 1991 Menamparampil reanudó el contacto con la Sociedad de Misiones Extranjeras de París, que descubrió la influencia de Krick y Bourry en la región. En 1993, la primera iglesia fue consagrada en presencia de la Madre Teresa . ^{[ 44 ]} Los nuevos cristianos solicitan oficialmente la beatificación de Krick y Bourry, cuyo juicio está en curso. La Sociedad de Misiones Extranjeras de París vuelve a interesarse por los dos misioneros y apoyó la publicación de los escritos de Krick y Bourry, así como la historia de la primera misión al norte del Tíbet. En 1999, la historiadora Françoise Fauconnet-Buzelin publica Les Porteurs d'espérance, La mission du Tibet-Sud publicado por Les éditions du Cerf .