Nicolás Krick

Michel Krick se casó con Élisabeth Dubourg, hija de un jardinero, y abrió una sastrería . Su primera hija fue Catherine, nacida en 1816. El 1 de marzo de 1819, en Lixheim ( Meurthe ), nació Michel, cuyo nombre era en honor a su padrino: Nicolas. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Le siguieron otros tres hijos: Joseph en 1823, Nicolas Alexis en 1824 y Marie-Élisabeth en 1826. ^{[ 2 ]} El parto de Marie-Élisabeth en 1826 fue complicado y Élisabeth murió durante el alumbramiento. Nicolas Krick quedó huérfano a los siete años. Su padre, Michel, se casó con Anne Prévost, también viuda. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Nicolas pasaba muchas horas en la tienda de su padre. El contacto con sus clientes moldeó su sensibilidad hacia las mujeres, un rasgo que se refleja claramente en sus escritos y sermones. ^{[ 2 ]}

Se dispone de muy poca información sobre la infancia y adolescencia de Nicolas Krick. Sin embargo, sus escritos posteriores dejan claro que creció en un ambiente relativamente liberal, muy a favor de la democracia y la libertad. ^{[ 6 ]} La esposa de su padre, Anne Prévost, exesposa de un militar, debió compartir las ideas de su exmarido republicano. ^{[ 6 ]} La ecléctica lista de lecturas de Nicolas Krick abarca desde escritores románticos como Chateaubriand hasta Voltaire y Rousseau . ^{[ 7 ]}

Ingresó en el seminario mayor de Nancy el 4 de noviembre de 1839. ^{[ 4 ] [ 8 ]} Aunque no sepamos qué hacía Nicolas Krick en ese momento, sí sabemos que para ingresar al seminario se requería conocimiento de latín. Hijo de un artesano, Nicolas tenía un perfil algo atípico, dado que el seminario estaba compuesto principalmente por hijos de notables y campesinos. ^{[ 4 ]}

El seminario de Nancy se basa en el modelo sulpiciano , con una formación centrada en ejercicios devocionales, meditación y oración. Los estudios se centran en la teología y la Sagrada Escritura. El seminario de Nancy ha adoptado reglas muy rigurosas y exigentes. También posee una gran biblioteca (la más extensa de cualquier seminario francés en aquel entonces), un activo para el dinamismo intelectual de la institución, que va de la mano con su gran respeto por la libertad individual de pensamiento. ^{[ 9 ]} En uno de sus sermones, Nicolas Krick defendió la libertad de conciencia, un tema recurrente en la época del anticlericalismo: «Quienes creían que asfixiaban a la Iglesia misma por este medio estaban lejos de prever que esta libertad de conciencia, que en sus manos no era más que un instrumento de destrucción y muerte, serviría al triunfo supremo: la verdad religiosa». ^{[ 9 ] [ 10 ]}

En su cuarto año en el seminario, su compañero fue Augustin Schoeffler . Nacieron en pueblos vecinos e ingresaron en las Misiones Extranjeras de París. Quizás fue en este momento cuando nació la vocación misionera de Nicolas Krick. ^{[ 11 ]} En 1842, se convirtió en subdiácono. El 13 de diciembre de 1843, fue ordenado diácono , y el 1 de junio de 1844, sacerdote , a la edad de veinticuatro años, como la mayoría de los sacerdotes de su época. ^{[ 9 ]}

Tras su ordenación , fue nombrado vicario de Gerbéviller en Meurthe-et-Moselle , y en 1847 segundo vicario de Phalsbourg ( Moselle ), la parroquia de donde era originario Augustin Schoeffler. ^{[ 9 ]} Nicolas Krick transcribió todos sus sermones; setenta y dos de los períodos de Gerbéviller y Phalsbourg se conservan en los archivos de las Misiones Extranjeras. ^{[ 12 ]} Su estilo muestra que era muy exigente espiritualmente con sus feligreses. ^{[ 12 ]}

En 1848, mientras las Revoluciones sacudían Europa, Nicolas Krick seguía de cerca los acontecimientos en su parroquia: sus homilías defendían un catolicismo liberal , como lo demuestran sus títulos « Seule la religion donne la vraie liberté » («Solo la religión da la verdadera libertad») o « Nécessité de la religion dans la démocratie » («La necesidad de la religión en la democracia»). ^{[ 13 ]}

En sus homilías, Nicolas Krick también se mostró como un ferviente patriota, un patriotismo que no le impidió tomar las medidas necesarias para convertirse en misionero en Asia. El 21 de agosto anunció su posible partida a las Misiones Extranjeras de París , y el 28 de octubre de 1848 fue aceptado como aspirante, junto con Théophane Vénard y Augustin Bourry . ^{[ 14 ] [ 7 ]} Durante sus años en París, desarrolló una estrecha relación con sus seguidores. La correspondencia que mantuvo después de su partida demuestra que conservó las amistades que había forjado durante este período de su vida. ^{[ 15 ]}

Una posible explicación de su ingreso en las Misiones Extranjeras de París es su encuentro con Augustin Schoeffler , quien también se unió. Otra posible razón es su lectura de los Annales de la Propagation de la foi (Anales de la Propagación de la Fe), que relatan la vida de los misioneros y que eran ampliamente leídos en aquella época. ^{[ 16 ]} Sin duda, su fe también desempeñó un papel importante, al igual que su abandono a la Providencia y sus meditaciones sobre las misiones, que descubrimos en una de sus homilías: «Cuando el hombre, al someterse a la guía de Dios, se ha elevado mucho más allá de la esfera de sus temores y esperanzas, engrandeciendo así el noble privilegio de su razón mediante el tipo de abandono que hace de ella en manos de Aquel de quien depende (...) creo porque Dios me ha hablado, porque sus apóstoles han hablado. Creo porque miles de mártires han sellado con su sangre las verdades propuestas a mi fe». ^{[ 16 ]} Nicolas Krick considera la vocación misionera como la cúspide de la vida cristiana: «El siervo no es más que el amo, (...) dar la vida para anunciar la buena noticia era el camino recto al cielo, (...) si quienes se arrojan al fuego, al agua, a la boca del cañón para salvar vidas mortales son recompensados, también hay recompensa para el misionero». ^{[ 16 ]}

El contexto de su ingreso en las Misiones Extranjeras de París fue turbulento: la revolución de 1848 condujo al establecimiento de la Segunda República en Francia . El año anterior, el papa Gregorio XVI había erigido el Vicariato Apostólico de Lhasa (27 de marzo de 1847), en el Tíbet, y lo había confiado a las Misiones Extranjeras de París. ^{[ 17 ]} El envío de misioneros al Tíbet se vio dificultado por la oposición de los lamas budistas . ^{[ 18 ]}

Ante las dificultades y la oposición de los chinos, los superiores de las Misiones buscaron penetrar en el Tíbet a través del sur, la India y el Himalaya . ^{[ 19 ]} Esta solución se vio favorecida por el hecho de que el vicario de Bengala buscaba librarse de la responsabilidad de la región de Assam , al norte de Calcuta : vio en la llegada de las Misiones Extranjeras de París la posibilidad de liberarse de esta inmensa región donde los católicos eran pocos. ^{[ 20 ]} La región de Assam estaba adscrita al Vicariato Apostólico de Lhasa.

Quedan dos problemas. En primer lugar, ningún occidental había cruzado jamás el Himalaya desde el sur para llegar al Tíbet, y los misioneros no tenían información sobre cómo llegar allí. ^{[ 20 ]} Por otro lado, como esta misión era bastante difícil y peligrosa, los superiores de las Misiones Extranjeras de París tuvieron que encontrar personas con relativa experiencia. ^{[ 21 ]} Después de varios meses de recopilar información sobre los candidatos más adecuados, eligieron a Julien Rabin, Nicolas Krick y Louis Bernard, todos ellos sacerdotes ya ordenados con experiencia pastoral. ^{[ 7 ]} Recibieron formación específica en preparación para la misión: aprendieron inglés y tibetano con Philippe-Édouard Foucaux , el primer tibetólogo francés , ^{[ 22 ] [ 23 ]} así como estudiaron medicina en el Hospital Necker por consejo de misioneros que habían logrado cruzar al Tíbet a través de China. ^{[ 22 ] [ 24 ]} Después de varios meses de preparación, más largos de lo habitual, los tres hermanos fueron enviados por el superior de las Misiones Extranjeras, el padre Charles-François Langlois , y partieron hacia Portsmouth el 23 de diciembre de 1849.

La muerte de Nicolas Krick fue rápidamente descrita como la de un mártir. ^{[ 82 ]} Las crónicas póstumas modifican los escritos de Nicolas Krick, en particular esta frase: «Si nos matan, no será un martirio, será un asesinato». La clara afirmación de que no se trata de un martirio se convierte en una pregunta: «Si nos matan, ¿será un martirio o un asesinato?». ^{[ 82 ]}

Los directores de las Misiones Extranjeras de París escribieron al Arzobispo de Calcuta, comparando la muerte de Nicolas Krick con la de los Mártires Vietnamitas : «El respeto a su memoria, que debería recordar a las tribus salvajes entre las que pasaron que fueron mártires de la caridad y del celo apostólico, así como el carácter puramente espiritual de su empresa, de la que se esforzaron en cada ocasión por eliminar hasta el más mínimo atisbo de posturas políticas, nos parecen razones suficientes para no desear la intervención del gobierno británico». ^{[ 86 ]}

Unos años más tarde, en 1862, Auguste Desgodins abogó por la beatificación de Nicolas Krick y Augustin Bourry como mártires, pero los directores de las Misiones Extranjeras de París no estuvieron a favor, pues creían que "el martirio por la fe no era bien visto". ^{[ 84 ]}

La política gubernamental de protección de las tribus de Arunachal Pradesh implicaba que los misioneros tenían prohibido visitar esta parte de la India. No fue hasta 1978 que un sacerdote salesiano indio , el padre Thomas Menamparampil, logró visitar a los Mishmi por invitación de uno de los jefes tribales. Durante esta visita, el jefe tribal y su gente se convirtieron al catolicismo, contribuyendo así a una extraordinaria expansión del cristianismo en la región. El 2 de agosto de 1979, novecientos veinticuatro miembros de la tribu Noctes solicitaron el bautismo. ^{[ 87 ]}

El padre Thomas Menamparampil escribió entonces una biografía de Nicolas Krick y Augustin Bourry a partir de los archivos episcopales, lo que contribuyó a fortalecer la devoción hacia los dos misioneros, considerados los fundadores de la Iglesia de Arunachal Pradesh. ^{[ 88 ]} En 1981, Thomas Menamparampil fue nombrado obispo de Dibrugarh y se dedicó a organizar la evangelización de la región. En 1983, se inauguró una escuela, lo que resultó en un aumento de las conversiones.

Thomas Menamparampil retomó el contacto en 1991 con las Misiones Extranjeras de París, quienes descubrieron la influencia de Nicolas Krick y Augustin Bourry en la región. En 1993, se construyó e inauguró la primera iglesia de la región en presencia de la Madre Teresa , quien apoyó el proyecto. ^{[ 89 ]} Los nuevos cristianos de la región solicitaron la beatificación de Nicolas Krick y Augustin Bourry , cuyo juicio está en curso. Las Misiones Extranjeras de París redescubrieron a los dos misioneros y fomentaron la publicación y distribución de los escritos de Nicolas Krick sobre la vida de la primera misión en el norte del Tíbet. La historiadora Françoise Fauconnet-Buzelin publicó un libro sobre la misión del sur del Tíbet en 1999, y un estudio del diario de Nicolas Krick se publicó en 2001 a partir de los archivos de las Misiones Extranjeras de París .

En el momento de la muerte de Nicolas Krick, se había publicado muy poco sobre su vida. No existe ninguna hagiografía, y la investigación solo ha hallado sus certificados de nacimiento y correspondencia con eclesiásticos de la época, ya que la región sufrió una grave destrucción durante la Segunda Guerra Mundial .

Hombre meticuloso, Nicolas Krick conservó todas sus homilías, las cuales legó a las Misiones Extranjeras de París antes de su partida al Tíbet. Todas sus homilías se conservan y publican en el volumen 1311 de los archivos de las Misiones Extranjeras de París, que consta de 747 páginas. ^{[ 14 ]}

No fue hasta 1981, después de que algunos de los Mishmis comenzaran a convertirse al cristianismo, que el padre Thomas Menamparampil fue nombrado obispo de Dibrugarh. ^{[ 90 ]} El deseo de presentar a Nicolas Krick y Augustin Bourry como «fundadores» de la Iglesia local llevó a que se les mencionara y propusiera como modelos. El obispo local Thomas Menamparampil inició un proceso de beatificación.

Durante su misión en el Tíbet, Nicolas Krick escribió dos informes científicos (no religiosos) que envió a Francia. Estos dos informes resultaron importantes para nuestro conocimiento del Tíbet, que en aquel entonces era relativamente incompleto. ^{[ 91 ]}

El primero, en el que relata su viaje al Tíbet, fue escrito en el verano de 1852 y enviado a su profesor tibetólogo Philippe-Édouard Foucaux . Contiene valiosa información histórica, geográfica y etnográfica sobre las comunidades tibetanas.

El segundo informe, escrito en marzo de 1853 tras su viaje a Abors, iba dirigido a su profesor de medicina en el Hôpital Necker. ^{[ 92 ]} Estos dos informes se publicaron parcialmente en los Annales pour la propagation de la foi (Anales para la propagación de la fe), que desde el principio advertían sobre el carácter original o poco convencional de los escritos del religioso. Nicolas Krick describe las cosas con sentido del humor, algo relativamente raro en un misionero, ya que estos suelen estar más interesados ​​en producir escritos ilustrativos que científicos. ^{[ 55 ]}

El interés suscitado por esta obra impulsó a las Misiones Extranjeras de París a publicar una versión más completa en 1854 con el título Relation d'un voyage au Thibet par M. l'abbé Krick . La versión publicada era sin duda más completa, pero algunos pasajes se reescribieron para asegurar que el estilo y la libertad de tono de Nicolas Krick no ofendieran a los lectores. ^{[ 93 ]} En 1900, Adrien Launay reprodujo amplios extractos de los informes de Nicolas Krick en su historia de la misión en el Tíbet. ^{[ 92 ]} El trabajo de Launay sirvió de base para investigaciones posteriores. Extractos de Relation d'un voyage au Thibet par M. l'abbé Krick también se publicaron en el Journal of the Asiatic Society of Bengal en 1913, lo que permitió a etnólogos y exploradores ingleses familiarizarse con los escritos de Nicolas Krick. Krick es una de las fuentes más antiguas de origen occidental para los especialistas en el noreste de la India. ^{[ 92 ]} En 2001, los archivos de las Misiones Extranjeras de París publicaron Tibet Terre Promise. Le journal de Nicolas Krick : missionnaire et explorateur (1851-1852) , de Juliette Buzelin. En 2014, el novelista indio Mamang Dai publicó una biografía novelada titulada The Black Hill basada en las cartas de Krick.

Las motivaciones de Nicolas Krick eran múltiples. Ante todo, quería evangelizar a la gente y proporcionar a las futuras misiones información sobre el país. Pero también estaba el orgullo de ser el primer europeo en llegar. ^{[ 94 ]} Los escritos de Nicolas Krick también revelan a un hombre curioso, fascinado por la idea de explorar países desconocidos y descubrir paisajes que ningún europeo había visto jamás. Un hombre también deseoso de compartir su conocimiento científico, «a pesar de ser sacerdote». ^{[ 95 ]} Luego está su patriotismo. Ciertamente, tenía las mejores relaciones con los británicos en la India, pero quería ir más allá. ^{[ 95 ]} Sus notas y diario muestran claramente que gran parte de su tiempo como misionero lo dedicó a la ciencia, a través de comentarios, levantamientos cartográficos y descripciones de las tribus que conoció. ^{[ 96 ]}

Su labor como misionero en el Tíbet le brindó la oportunidad de recopilar y difundir información sobre una región entonces completamente desconocida para los europeos. La información contenida en sus informes ofrece una visión general, aunque incompleta, del país. ^{[ 97 ]} Estaba interesado en la geología y el clima, a pesar de no disponer de un altímetro para realizar mediciones precisas. ^{[ 98 ]}

La descripción de los Mishmis muestra la influencia de la cultura francesa en Nicolas Krick: el siglo XIX estuvo marcado por el deseo de clasificar a las personas según "razas". Nicolas Krick utiliza el lenguaje de la época, buscando clasificar las diferentes razas presentes durante sus expediciones. Sin embargo, parece estar más influenciado por la filosofía de Jean-Jacques Rousseau : la superioridad europea no está ligada a la raza, sino a la capacidad de los hombres para organizarse en sociedad. ^{[ 99 ]} Nicolas Krick observa que los Mishmis están emparentados con los chinos y se asombra de la forma en que las tribus Mishmi se comportan entre sí, considerándose "poco amistosas". ^{[ 99 ]}

Su descripción de las tribus Mishmi está nuevamente impregnada de las ideas de su época: las considera salvajes, pues rechazan la civilización, pero al mismo tiempo admira su falta de perversión y su casi virginidad. ^{[ 100 ]} En cuanto a las relaciones entre hombres y mujeres, se asombra de las diferencias entre estas relaciones y las de Occidente. También describe con gran detalle las prácticas y ceremonias religiosas. ^{[ 101 ]}

También describe el funcionamiento del gobierno tibetano, la recaudación de impuestos y la organización religiosa; cuestiona a los autores que, antes de sus observaciones, consideraban la religión tibetana como una copia del catolicismo. ^{[ 102 ]} Describe ceremonias religiosas y hábitos y costumbres tibetanas, poco conocidos por los occidentales en aquel entonces, y analiza las relaciones sociales y los juegos de los tibetanos... ^{[ 103 ]}

El relato sumamente descriptivo de Nicolas Krick sobre su exploración lo ha convertido en una referencia para los etnólogos especializados en el actual Arunachal Pradesh: libros en inglés sobre los pueblos del norte de la India citan su nombre y sus escritos traducidos al inglés. ^{[ 104 ]} El interés de su diario es aún mayor, ya que los Mishmis no tienen tradición escrita, y el diario de Nicolas Krick es, por lo tanto, uno de los vestigios de su historia. En 1954, el etnólogo inglés Verrier Elwin rindió homenaje a Nicolas Krick en un artículo publicado en The Illustrated Weekly of India el 7 de noviembre de 1954. ^{[ 104 ]} No fue hasta 1979, cuando los cristianos de Arunachal Pradesh solicitaron información sobre Nicolas Krick y su colega Augustin Bourry , que la labor científica de Nicolas Krick comenzó a ser revisada por las Misiones Extranjeras de París . ^{[ 104 ]}

• Dai, Mamang (2014). La Colina Negra . Nueva Delhi: ALEPH. ISBN 978-93-82277-23-1.
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• Fauconnet-Buzelin, Françoise (1999). Les Porteurs d'espérance, La Mission du Tibet-Sud  : (1848-1854) (en francés). Condé-sur-Noireau: CERF. ISBN 2-204-06239-1.
• Buzelin, Juliette; et  al. (Études et documentos) (2001). Tibet Terre Promise Le journal de Nicolas Krick  : Missionnaire et explorateur (1851-1852) (en francés). Archivo de Misiones Extranjeras de París, Iglesias de Asia - Serie Historia. ISSN 1275-6865 . 
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• van Grasdorff, Gilles (2008). Al descubrimiento de Asia con las misiones extranjeras, vol. III (en francés). París: Ómnibus.
• Fauconnet-Buzelin, Françoise (2001). Misión al martirio: la asombrosa historia de Nicolas Krick y Augustine Bourry, los primeros mártires de Arunachal Pradesh . Centro Don Bosco para las Culturas Indígenas.
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