Agustín Baines

Peter Augustine Baines (1786/87–1843) fue un benedictino inglés , obispo titular de Siga y vicario apostólico del distrito occidental de Inglaterra.

Para su educación inicial fue enviado a la abadía de Lamspringe , cerca de Hildesheim , en el Reino de Hannover , adonde llegó en 1798. Cuatro años después, el monasterio fue suprimido por el gobierno prusiano , ^{[ 1 ]} y los monjes y sus alumnos regresaron a Inglaterra. Algunos de ellos, incluido Baines, se refugiaron en el monasterio de Ampleforth , Yorkshire, fundado recientemente. Ingresó en la Orden Benedictina y ocupó sucesivamente todos los cargos de autoridad en el monasterio, con la única excepción del priorato.

En 1817, Baines dejó Ampleforth y fue destinado a Bath, una de las misiones benedictinas más importantes del país. Allí se convirtió en una figura destacada, y sus sermones atrajeron la atención no solo de católicos, sino también de protestantes. Sus cartas impresas en respuesta a Charles Abel Moysey, arcediano de Bath , se conocieron como la Defensa de Baines . ^{[ 2 ]}

El obispo Peter Bernardine Collingridge , vicario apostólico del distrito occidental, seleccionó a Baines como su coadjutor . Recibió la consagración episcopal como obispo titular de Siga de manos del arzobispo Daniel Murray en Dublín, el 1 de mayo de 1823.

El obispo Baines pronto comenzó a formular planes a gran escala para el futuro del distrito. Este carecía de un seminario regular para la formación de su clero. El Distrito Occidental se diferenciaba de los otros tres en que el obispo siempre había sido elegido entre el clero regular , benedictino o franciscano, y una gran proporción de las misiones estaban en sus manos. Baines creyó encontrar la solución a su problema en la recién inaugurada Escuela Downside , cerca de Bath, bajo administración benedictina. Propuso que toda la comunidad de monjes de Downside fuera transferida de la Congregación Anglo-Benedictina y puesta bajo la autoridad del obispo del Distrito Occidental, pero estas propuestas no fueron bien recibidas.

En 1826, la salud del obispo Baines empeoró y se le ordenó realizar una larga gira por el continente. Pasó la mayor parte del tiempo en Roma. El obispo Collingridge falleció el 3 de marzo de 1829, el mismo año en que se promulgó la emancipación católica . El obispo Baines regresó a Inglaterra, ya recuperado, para sucederle como vicario apostólico.

Inmediatamente retomó su proyecto para el seminario de Downside y, al no conseguir el consentimiento de los monjes, alegó que los monasterios de Downside y Ampleforth nunca habían sido erigidos canónicamente , pues, debido a la inestabilidad de la misión inglesa, se había omitido la formalidad de obtener el consentimiento escrito del ordinario. Llegó a la drástica conclusión de que todos los votos monásticos eran inválidos y que la propiedad pertenecía a los obispos. El caso se debatió en Roma, pero se consideró que, incluso si la ley estricta favorecía al obispo Baines, la equidad exigía que se mantuvieran los derechos de los benedictinos, y la autoridad papal emitió una sanatio , subsanando cualquier posible defecto del pasado. Se autorizó la secularización de cuatro monjes de Ampleforth, incluido el prior. Estos partieron, junto con treinta jóvenes, para unirse al obispo Baines, quien también se había secularizado, en la fundación de un nuevo colegio.

El lugar elegido fue Prior Park College , una gran mansión a las afueras de Bath , que el obispo Baines compró. Se dispuso a construir dos colegios en los extremos de la mansión, que dedicó a San Pedro y San Pablo respectivamente. El primero estaba destinado a ser un colegio laico, y el segundo, un seminario, pero el nuevo colegio nunca prosperó. En 1840, el número de vicariatos en Inglaterra aumentó de cuatro a ocho, y Gales se separó en un distrito propio. El obispo Baines continuó al frente del Distrito Occidental durante tres años más, hasta su repentina muerte.

El 4 de julio de 1843, entregó los premios en Prior Park; al día siguiente predicó en la inauguración de la nueva iglesia de St Mary on the Quay , en Bristol, y regresó a Prior Park por la noche, aparentemente con su salud habitual; pero a la mañana siguiente fue hallado muerto en su cama. Su funeral tuvo lugar en Prior Park y, algunos años después, su cuerpo fue trasladado a la abadía de Downside .

Un retrato suyo al óleo, que antes se encontraba en Prior Park, ahora está en la Casa del Obispo (San Ambrosio), en Clifton. Hay un grabado en el Directorio Católico de 1844. Además, un gran retrato cuelga en la Capilla de Nuestra Señora de las Nieves en Prior Park College .

• Herbermann, Charles, ed. (1913). "Peter Augustine Baines"  . Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
• "Baines, Peter Augustine"  . Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.
• Brady, W. Maziere (1876). La sucesión episcopal en Inglaterra, Escocia e Irlanda, 1400-1875 d . C. Vol.  3. Roma: Tipografia Della Pace. pp. 312-318 y 327-329. 
• George Oliver , Colecciones (1857)
• Nicholas Wiseman , Los últimos cuatro papas
• Henry Norbert Birt, Downside (1902)
• Cuthbert Almond, Historia de la abadía de Ampleforth (1903)