Jay-Jay Okocha

Agustín Azuka " Jay-Jay " Okocha ( / ə ˈ k ɒ tʃ ə /Escuchar^Kotch ( nacido el 14 de agosto de 1973) [ ^{2 ] es} un exfutbolistaprofesional nigerianoque jugaba comomediocampista ofensivo. Disputó 73 partidos con laselección nacional de Nigeriaentre 1993 y 2006, anotando 14 goles, y formó parte de tres equipos de la Copa Mundial de la FIFA. Es considerado uno de los mejores futbolistas africanos de todos los tiempos y uno de losregateadoresen la historia del fútbol mundial.

Jugó en varias ligas, comenzando su carrera en el Enugu Rangers de la Liga Profesional de Fútbol de Nigeria antes de pasar al Borussia Neunkirchen de la Oberliga Südwest , la tercera división alemana, en julio de 1990. Jugó en la Bundesliga , la Süper Lig , la Ligue 1 , la Premier League , la EFL Championship y la Liga de Estrellas de Qatar antes de retirarse en 2008.

Okocha nació en Enugu , estado de Enugu . ^{[ 1 ]} El nombre "Jay-Jay" se lo transmitió su hermano mayor, James, quien empezó a jugar al fútbol primero; su hermano mayor inmediato, Emmanuel, también se llamaba Emma Jay-Jay, pero el nombre se le quedó. Empezó a jugar al fútbol en las calles, como muchas otras estrellas del fútbol, ​​generalmente con un balón improvisado. ^{[ 3 ]}

En una entrevista con BBC Sport dijo: "Que yo recuerde, solíamos jugar con cualquier cosa, con cualquier cosa redonda que pudiéramos encontrar, y cuando lográbamos conseguir una pelota, ¡eso era un extra! ¡Quiero decir, era increíble!" En 1990, se unió a Enugu Rangers . En su tiempo en el club realizó muchas exhibiciones espectaculares, incluyendo una en la que regateó y marcó un gol contra el experimentado portero nigeriano Willy Okpara en un partido contra BCC Lions de Gboko. Más tarde ese año, se fue de vacaciones a Alemania Occidental, el país que acababa de ganar la Copa Mundial de la FIFA 1990 , para poder ver el fútbol de la liga alemana. ^{[ 4 ]} Su amigo Binebi Numa jugaba en la Tercera División para Borussia Neunkirchen , y una mañana Okocha acompañó a Numa al entrenamiento, donde pidió unirse. El entrenador del Neunkirchen quedó impresionado con las habilidades de Okocha y lo invitó a regresar al día siguiente antes de ofrecerle un contrato. ^{[ 5 ]} Un año después, se unió al 1. FC Saarbrücken , pero solo permaneció unos meses en el equipo de la 2. Bundesliga antes de pasar a la Bundesliga con el Eintracht Frankfurt . ^{[ 6 ]}

Okocha hizo su debut oficial con Nigeria en la derrota por 2-1 ante Costa de Marfil en la fase de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 1994, en mayo de 1993. No fue hasta su segundo partido internacional y su debut en casa que se convirtió en uno de los favoritos de la afición nigeriana. Con Nigeria perdiendo 1-0 contra Argelia , en un partido que necesitaban ganar, marcó de tiro libre directo para empatar, antes de ayudar al equipo a conseguir una victoria por 4-1, asegurando así la clasificación para su primera Copa Mundial. En 1994, fue miembro tanto del equipo victorioso de la Copa Africana de Naciones de 1994 ^{[ 28 ]} como del equipo de la Copa Mundial que llegó a la segunda ronda antes de perder un dramático partido contra Italia , que a la postre sería subcampeona . ^{[ 29 ]}

En 1996, Okocha se convirtió en un miembro clave de una selección nigeriana posiblemente más exitosa, la que ganó la medalla de oro olímpica en los Juegos de Atlanta , posteriormente apodada el "Dream Team" por la prensa nigeriana en referencia al equipo de baloncesto estadounidense ganador de la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 1992 , tras vencer a Brasil en las semifinales y remontar un 2-0 en contra para ponerse 3-2 arriba ante Argentina en la final. En la Copa Mundial de la FIFA 1998 , Okocha jugó para una decepcionante selección de las Super Águilas que no estuvo a la altura de las expectativas, llegando nuevamente a los octavos de final, aunque con actuaciones menos impresionantes, salvo por su victoria inicial por 3-2 contra España . Esto no destruyó el interés en Okocha, quien había entretenido a los aficionados con sus habilidades y regates característicos y llegó a ser incluido en el equipo ideal del torneo. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Okocha volvió a unirse a las Super Águilas en la Copa Africana de Naciones 2000 , que Nigeria coorganizó con Ghana. Marcó tres goles en el torneo, dos en el partido inaugural contra Túnez , y recibió una ovación de pie de los casi 60.000 asistentes cuando abandonó el campo. ^{[ 31 ]} Las Super Águilas llegaron a la final contra Camerún , con Okocha como capitán y anotando el gol del empate para igualar el partido 2-2 antes de perder en la tanda de penaltis al final de la prórroga. Luego fue capitán de las Super Águilas en los siguientes 2002 , 2004 y 2006 , terminando los tres torneos en tercer lugar consecutivamente.

Regresó a las Super Águilas para un partido homenaje contra una selección africana en Warri . En el partido participaron los exjugadores Daniel Amokachi , Alloysius Agu , John Fashanu , Benjani y Sulley Muntari . Nigeria ganó el partido 2-1 con Okocha anotando el gol de la victoria tras entrar al campo en la segunda mitad. ^{[ 32 ]} En marzo de 2004, Pelé lo nombró uno de los 125 mejores futbolistas vivos . ^{[ 33 ]}

Okocha, un creador de juego rápido, talentoso, ágil y habilidoso , solía jugar como mediocampista ofensivo y es ampliamente considerado por expertos internacionales como el mejor futbolista nigeriano de todos los tiempos y como uno de los mejores jugadores africanos de la historia. ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]} Okocha era conocido por su confianza y astuto truco con el balón, técnica, creatividad, estilo, control preciso y habilidades de regate fluidas , así como su cambio de velocidad y su uso de fintas , en particular su versión del paso por encima (apodado el paso por encima de Okocha) y sus giros característicos. ^{[ 36 ] [ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]} En 2012, Allan Jiang de Bleacher Report calificó a Okocha como uno de los mejores regateadores de todos los tiempos. ^{[ 43 ]} Debido a su rango de pases, Okocha era capaz de crear oportunidades para sus compañeros; también era conocido por su habilidad para producir saques de banda largos . ^{[ 44 ]} Si bien no era particularmente prolífico o consistente en su definición o anotación de goles, ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]} Okocha poseía un potente disparo desde larga distancia y era un efectivo lanzador de tiros libres , lo que le permitió marcar algunos goles espectaculares e ingeniosos a lo largo de su carrera. ^{[ 37 ] [ 47 ] [ 48 ] [ 44 ] [ 49 ]} Debido a su habilidad y apodo, se le describió como "tan bueno que le pusieron el nombre dos veces" (una frase inmortalizada en un cántico de la grada mientras Okocha jugaba para el Bolton Wanderers). ^{[ 50 ]} Todavía es recordado por los fanáticos del Fenerbahçe como una de las leyendas del club y de la liga de fútbol turca. ^{[ 51 ]} Además de ser una inspiración para muchos otros futbolistas africanos, como Asamoah Gyan , ^{[ 52 ]} Okocha también fue una gran influencia en el estilo de juego de varios otros futbolistas en todo el mundo, incluido el creador de juego alemán Mesut Özil , ^{[ 51 ]}así como el mediocampista brasileño Ronaldinho, con quien Okocha jugó junto a él durante su tiempo juntos en el Paris Saint-Germain. ^{[ 37 ]} Okocha se hizo conocido como el " Maradona africano " en los medios, debido a su habilidad y actuaciones decisivas para su país. ^{[ 44 ] [ 53 ]} Sin embargo, a pesar de su habilidad, también era conocido por ser inconsistente y por su falta de disciplina táctica en el campo. ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 53 ] [ 54 ]}

A finales de 2014, Okocha fue añadido a la serie de videojuegos de fútbol FIFA como "Leyenda", en reconocimiento a sus años como gran futbolista. ^{[ 55 ]}

Okocha fue elegido presidente de la Asociación de Fútbol del Estado de Delta el 21 de febrero de 2015. ^{[ 56 ]} En abril de 2015, expresó su interés en convertirse en presidente de la Federación Nigeriana de Fútbol . ^{[ 57 ]}

El 15 de mayo de 2016, Okocha jugó un partido benéfico como parte del "Equipo John McGinlay " contra el "Equipo Tony Kelly " en el Estadio Macron y anotó un hat-trick en la victoria de su equipo por 6-2. ^{[ 58 ]}

En junio de 2019, se informó que Okocha había sido acusado de presunto lavado de dinero en Escocia. ^{[ 59 ] [ 60 ]}

Okocha ha trabajado como comentarista de fútbol para la emisora ​​deportiva africana Supersports desde 2019, proporcionando análisis para los principales torneos, incluyendo la Copa Africana de Naciones y los campeonatos europeos. ^{[ 61 ] [ 62 ]}

El 14 de noviembre de 2021, Okocha jugó un partido benéfico como parte de un equipo de leyendas del Bolton Wanderers contra el primer equipo actual del Bolton. El partido sirvió para recaudar fondos para la madre del jugador del Bolton, Gethin Jones , tras ser diagnosticada con enfermedad de la neurona motora . El primer equipo del Bolton ganó 7-4, con Okocha anotando un penalti para el equipo de leyendas. ^{[ 63 ]}

En una entrevista explicó que nunca jugó en grandes clubes como el Real Madrid debido a problemas salariales y racismo. También les dijo que el dinero que le ofrecían era como si le estuvieran haciendo un favor. ^{[ 64 ]}

El 11 de junio de 2026, Okocha finalmente recibió el premio al Jugador del Partido por la victoria de Nigeria por 3-2 sobre España en la Copa Mundial de la FIFA de 1998, 28 años después de que su actuación contribuyera a una de las mayores sorpresas del torneo. ^{[ 65 ]}

Okocha es de Ogwashi Ukwu en el gobierno local de Anioma del estado de Delta, un subgrupo del pueblo igbo . ^{[ 66 ]} Su hermano mayor, Emmanuel , también es un exfutbolista que jugó para la selección nacional de Nigeria. Tiene un sobrino, Alex Iwobi , que juega para el Fulham y Nigeria. ^{[ 67 ]}

Paris Saint-Germain ^{[ 16 ]}

• Trofeo de Campeones : 1998
• Copa Intertoto de la UEFA : 2001

Bolton Wanderers ^{[ 72 ]}

• Subcampeón de la Copa de la Liga de Fútbol : 2003-04

Ciudad de Hull ^{[ 25 ]}

• Play-offs del Campeonato de la EFL : 2008

Nigeria Sub-23 ^{[ 31 ]}

• Medalla de oro olímpica : Atlanta 1996

Nigeria ^{[ 28 ]}

• Copa Africana de Naciones : 1994

Individual

• Gol del año (Alemania) : 1993 ^{[ 73 ]}
• Equipo All-Star de la Copa Mundial de la FIFA (Reserva): 1998 ^{[ 74 ]}
• Jugador del mes de la Premier League : noviembre de 2003 ^{[ 75 ]}
• Mejor jugador de la Copa Africana de Naciones: 2004 ^{[ 76 ]}
• Jugador del Año del Bolton Wanderers : 2004-05
• Equipo ideal masculino de África de todos los tiempos de la IFFHS : 2021 ^{[ 77 ]}
• FIFA 100 ^{[ 78 ]}

• Estadio Jay Jay Okocha

• Jay-Jay Okocha en Soccerbase
• Sitio web no oficial de Jay-Jay Okocha
• Jay-Jay Okocha en fussballdaten.de (en alemán)