Augusto Genina

Augusto Genina nació en Roma el 28 de enero de 1892 en el seno de una familia de clase media alta. Mientras estudiaba ingeniería en la Universidad Sapienza de Roma , comenzó a trabajar como crítico de teatro para la revista romana Il Mondo . También empezó a escribir comedias y se las enviaba a su amigo, el dramaturgo Aldo De Benedetti . De Benedetti le sugirió a Genina que ofreciera sus obras a la productora cinematográfica Cines como guiones.

Genina siguió el consejo de De Benedetti y pronto comenzó a trabajar en la incipiente industria cinematográfica italiana. En 1912, escribió el guion del drama histórico Beatrice d'Este , protagonizado por Francesca Bertini y producido por Film d'Arte, filial italiana de la compañía francesa Pathé . Posteriormente, empezó a trabajar con Baldassarre Negroni , director artístico de Celio Film, quien se convirtió en su mentor. Alberto Fassini , director de Cines, se interesó por el trabajo de Genina y lo contrató como asistente de Giulio Antamoro para Uomini e belve . Genina debutó como director en 1913 con La moglie di sua eccellenza . La película se rodó en la filial española de Cines, La Film de Arte Española, en Barcelona.

In 1914, Genina directed several films for Cines, mostly adventure movies or historical dramas, starring renowned actors such as Ruggero Ruggeri (Lulù), Leda Gys (Il piccolo cerinaio) and Pina Menichelli (Giovinezza trionfa!). Towards the end of the year, he accepted an offer from Milano Films, directed by Paolo Airoli, and moved to Milan. During his time there, he shot around ten films, most notably the drama La doppia ferita, starring the French actress and singer Mistinguett (born Jeanne-Marie Bourgeois). At the end of 1915 he returned to Rome.

During World War I and the period immediately afterwards, Genina continued to work for various Italian film companies in Rome and Turin. In 1916, he worked with Medusa Film in Rome, and the following year he directed three films for the Turinese company Ambrosio Film. Between 1917 and 1918, he directed four films for Itala Film. Following the establishment of the Unione Cinematografica Italiana in the early 1920s, he was appointed manager of the Turin-based production company Photodromo.

In 1918 Genina directed the successful comedy Addio, Giovinezza!, based on a play by Nino Oxilia. In 1923, he returned to the adventure genre of his early days and produced two successful films: Cyrano de Bergerac and Il corsaro. Italian cinema was experiencing a period of crisis. The Unione Cinematografica Italiana closed in 1923, and Italian production virtually came to a halt from 1924 to 1928. In an attempt to address this situation, Genina tried to sell his films abroad, where he was already well known. The silent drama The Hearth Turned Off, loosely based on a short story by Edmondo De Amicis, enjoyed particular success in Germany. In 1924, Genina directed in The Beautiful Wife, starring the young actress Carmen Boni. Genina and Boni married that same year and she became his muse, appearing in most of his films throughout the course of their marriage

Genina started a series featuring Boni in the lead role, which enjoyed success abroad during the final years of the silent era, primarily in Germany and France. The situation in Italy was so dire that Genina worked exclusively abroad for the next ten years. The last film he shot in Italy was a remake of Addio, Giovinezza!, also starring Boni, in 1927.

En Alemania, Genina dirigió varias películas protagonizadas por Boni en el papel principal, sobre todo Sprung ins Glück (1928); Das Mädchen der Strasse (1928); Liebeskarneval (1928); y Quartier Latin (1929). En 1929, Genina se mudó a Francia. Allí, dirigió a Louise Brooks en la primera película sonora francesa Miss Europe , que fue su única película francesa. ^{[ 2 ]} La historia sigue a una joven mecanógrafa cuya vida da un vuelco después de ganar un concurso de belleza, siendo finalmente asesinada por su exnovio al que había dejado. La película fue un éxito, seguida de otros éxitos como The Lovers of Midnight (1931), The Darling of Paris (1931) protagonizada por Jean Gabin y Fernandel , The Woman Dressed as a Man (1932) y We Are Not Children (1934) protagonizada por Gaby Morlay . En estos años Genina también dirigió dos películas alemanas: Vergiss mein nicht! (1935), musical protagonizado por Beniamino Gigli , y Blumen aus Nizza (1936).

En 1935, Genina regresó a Italia, donde el cine estaba resurgiendo gracias a la intervención del gobierno fascista. A pesar de haber trabajado casi exclusivamente en el extranjero durante los siete años anteriores, había mantenido sus vínculos con la industria cinematográfica italiana. En 1927, fue uno de los miembros fundadores de la Asociación Italiana de Directores (ADIA). En 1936, Genina dirigió Lo squadrone bianco , que ganó la Copa Mussolini a la Mejor Película Italiana en el Festival de Cine de Venecia de ese año , marcando su regreso triunfal a Italia.

En 1940, Genina dirigió El asedio del Alcázar , que ganó la Copa de la Bienal en el Festival de Cine de Venecia ese mismo año. Dos años después, dirigió Bengasi , que ganó la Copa Mussolini a la mejor película italiana. Ambas películas fueron obras maestras que demostraron el refinado sentido de la construcción visual de Genina, su hábil guion y su ritmo narrativo.

Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial , Genina no dirigió ninguna otra película durante varios años. Regresó al cine en 1949 con el drama histórico El cielo sobre las marismas . Caracterizada por un realismo impactante, la película se presentó en el Festival de Cine de Venecia, donde Genina ganó el Premio Internacional al Mejor Director y el Premio de la Presidencia del Consejo de Ministros. Genina también recibió el Nastro d'Argento al Mejor Director por la película. ^{[ 3 ]}

En 1953, filmó Tres historias prohibidas , otra versión del accidente real que Giuseppe De Santis había representado un año antes en Roma a las 11:00 ( Roma ore 11 ). La última película de Genina, Frou Frou , una comedia sentimental ambientada en la Belle Époque , se estrenó en 1955. Posteriormente, la endocarditis que padecía desde hacía tiempo empeoró. Falleció en Roma el 28 de septiembre de 1957.

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