Augusto Roa Bastos

Augusto Roa Bastos (13 de junio de 1917 - 26 de abril de 2005) fue un novelista y cuentista paraguayo. De adolescente luchó en la Guerra del Chaco entre Paraguay y Bolivia , y más tarde trabajó como periodista, guionista y profesor. Es más conocido por su compleja novela Yo el Supremo y por ganar el Premio Miguel de Cervantes en 1989, el premio más prestigioso de la literatura española. Yo el Supremo explora los dictados y pensamientos internos de José Gaspar Rodríguez de Francia , el excéntrico dictador de Paraguay que gobernó con puño de hierro, desde 1814 hasta su muerte en 1840.

La vida y la escritura de Roa Bastos estuvieron marcadas por la experiencia con regímenes militares dictatoriales. En 1947 se vio obligado a exiliarse en Argentina, y en 1976 huyó de Buenos Aires a Francia en circunstancias políticas similares. La mayor parte de la obra de Roa Bastos fue escrita en el exilio, pero esto no le impidió abordar ferozmente los problemas sociales e históricos paraguayos en su obra. Escribiendo en un español que a veces estaba muy aumentado por palabras guaraníes (la principal lengua indígena paraguaya), Roa Bastos incorporó mitos y símbolos paraguayos en un estilo barroco conocido como realismo mágico . Se le considera un recién llegado al movimiento literario del boom latinoamericano . El canon de Roa Bastos incluye las novelas Hijo de hombre ( 1960 ) y El fiscal ( 1993 ), así como numerosas otras novelas, cuentos, poemas y guiones cinematográficos.

Roa Bastos nació en Asunción el 13 de junio de 1917. Pasó su infancia en Iturbe , localidad de provincia de la región de Guaira donde su padre era administrador de una plantación de azúcar. ^[1] Fue aquí, a unos 200 kilómetros (120 millas) al sur de la capital paraguaya de Asunción, donde Roa Bastos aprendió a hablar español y guaraní , el idioma de los indígenas de Paraguay. A los diez años lo enviaron a la escuela en Asunción, donde permaneció con su tío, Hermenegildo Roa, el obispo liberal de Asunción. ^[2]

La extensa biblioteca personal de su tío proporcionó al joven Roa Bastos su primera exposición a la literatura clásica española de las tradiciones barroca y renacentista que imitaría en su poesía temprana a lo largo de las décadas de 1930 y 1940. ^[3] Además, el énfasis de su tío en los aspectos místicos de la literatura clásica tendría una profunda influencia en los escritos posteriores de Roa Bastos. ^[2] Su experiencia de las costumbres sociales y el idioma guaraní combinados con la educación tradicional española que recibió en Asunción, crearon una dualidad cultural y lingüística que se manifestaría en gran parte de los escritos de Roa Bastos. ^[4] Su educación rural también expuso a Roa Bastos a la explotación y opresión de los pueblos indígenas y campesinos de Paraguay, ^[1] que se convertiría en un tema destacado en sus escritos.

En 1932 comenzó la Guerra del Chaco entre Paraguay y Bolivia , que duró hasta 1935. En algún momento, quizás en 1934, Roa Bastos se unió al ejército paraguayo como auxiliar médico. ^[5] La guerra tendría un profundo efecto en el futuro escritor, quien dijo: "cuando partí para esa guerra soñaba con la purificación en el fuego de las batallas". ^[2] En lugar de gloria, encontró "cuerpos mutilados" y "destrucción" que lo llevaron a preguntarse "por qué dos países hermanos como Bolivia y Paraguay se masacraban mutuamente", y como consecuencia, Roa Bastos se convirtió en pacifista. ^[2]

Inmediatamente después de la guerra trabajó como empleado de banco y más tarde como periodista. Durante este tiempo comenzó a escribir obras de teatro y poesía. En 1941 Roa Bastos ganó el premio Ateneo Paraguayo por Fulgencia Miranda , aunque el libro nunca fue publicado. A principios de la década de 1940 pasó un tiempo significativo en las plantaciones de yerba mate en el norte de Paraguay, una experiencia que luego aprovecharía en su primera novela publicada, Hijo de hombre ( 1960 ). ^[3] En 1942 fue nombrado secretario editorial del diario El País de Asunción .

En 1944, el British Council le otorgó a Roa Bastos una beca de nueve meses para realizar periodismo en Londres . Durante este tiempo viajó extensamente por Gran Bretaña, Francia y África y fue testigo de primera mano de la devastación de la Segunda Guerra Mundial. Trabajó como corresponsal de guerra de El País , en particular realizando una entrevista al general Charles de Gaulle después de su regreso a París en 1945. Roa Bastos también transmitió programas latinoamericanos por invitación de la BBC y del Ministerio de Información de Francia. ^[3]

Durante este agitado período de su vida, Roa Bastos continuó escribiendo y fue considerado un poeta de la vanguardia paraguaya . ^[6] En 1942 publicó un libro de poemas en el estilo clásico español, que tituló El ruiseñor de la aurora , obra a la que luego renunció. ^[7] También tuvo obras de teatro representadas con éxito durante la década de 1940, aunque nunca se publicaron. De su prolífica poesía de finales de la década de 1940, solo se publicó "El naranjal ardiente" (1960). ^[8]

Durante la Guerra Civil Paraguaya de 1947 , Roa Bastos se vio obligado a huir a Buenos Aires , Argentina, porque se había pronunciado en contra del presidente Higinio Moríñigo . Alrededor de 500.000 de sus compatriotas paraguayos se fueron a Argentina al mismo tiempo. ^[9] Roa Bastos permaneció en Argentina hasta poco antes del establecimiento de la dictadura militar allí en 1976, y no regresó permanentemente a Paraguay hasta 1989. Encontró difícil el exilio, pero su tiempo en Buenos Aires fue un período prolífico. ^[9] Roa Bastos dijo esto en referencia a su exilio:

No puedo quejarme... El exilio despertó en mí, además de la repulsión por la violencia y por la depreciación de la condición humana, el sentimiento de la universalidad del hombre. El exilio me proporcionó perspectivas desde las que conocer mi propio país desde el punto de vista de otros y desde las que vivir la enormidad de su desgracia. ^[6]

En 1953 se publicó y circuló internacionalmente la colección de 17 cuentos El trueno entre las hojas (1953; Thunder Among the Leaves ), pero no fue hasta la publicación en 1960 de la novela Hijo de hombre que Roa Bastos obtuvo un gran éxito de crítica y público. ^[4] La novela se basa en la historia opresiva de Paraguay desde el gobierno del Dr. José Gaspar de Francia a principios del siglo XIX hasta la Guerra del Chaco en la década de 1930. Sus múltiples perspectivas narrativas y temas históricos y políticos anticipan su obra más famosa, Yo, el Supremo , escrita más de una década después. Roa Bastos adaptó Hijo de hombre en una película premiada el mismo año de su publicación.

Roa Bastos se consagró aún más como guionista con el guion de Shunko (1960), dirigida por Lautaro Murúa y basada en las memorias de un maestro de escuela rural. En 1961 colaboró ​​una vez más con Murúa para Alias ​​Gardelito (1961), que retrataba las vidas de pequeños delincuentes urbanos y se convirtió en una importante película independiente del movimiento del nuevo cine . ^[10] En 1974, Roa Bastos publicó su influyente obra maestra Yo, el Supremo , el resultado de siete años de trabajo. Sin embargo, cuando la dictadura militar de Jorge Rafael Videla llegó al poder en 1976, el libro fue prohibido en Argentina y Roa Bastos se exilió una vez más, esta vez a Toulouse , Francia.

En Toulouse, Roa Bastos enseñó literatura guaraní y española en la Universidad de Toulouse . ^[4] Aunque se le había permitido visitar Paraguay para trabajar con una nueva generación de escritores paraguayos, a partir de 1970, se le volvió a prohibir la entrada en 1982, por supuestamente participar en actividades subversivas. ^[11] Sin embargo, hay poca evidencia de que participara en políticas sectarias de cualquier tipo. ^[12] En Francia, Roa Bastos enfrentó la segunda reubicación forzada de su vida, pero también ganó nuevos lectores para su trabajo durante este tiempo. La traducción al inglés de Helen Lane de Yo el Supremo , publicada en 1986, fue recibida con gran aclamación en el mundo de habla inglesa. Sin embargo, en Francia, el enfoque de escritura de Roa Bastos fue principalmente académico, y su producción literaria no coincidió con la de su tiempo en Argentina. En 1985, Roa Bastos se retiró de la Universidad de Toulouse. ^[6] Tras la caída del régimen opresivo de Alfredo Stroessner en 1989, Roa Bastos regresó a Paraguay a petición de su nuevo líder Andrés Rodríguez . ^[13]

Tras el derrocamiento del régimen de Stroessner, Roa Bastos ganó el Premio Cervantes , otorgado por la Real Academia Española en colaboración con el gobierno español, en reconocimiento a sus destacadas contribuciones a la literatura en lengua española. Fue en esa época cuando Roa Bastos comenzó a viajar con frecuencia entre Paraguay y Francia. ^[4] En 1991, representando a Paraguay, Roa Bastos firmó la Declaración de Morelia "exigiendo la reversión de la destrucción ecológica del planeta". ^[14] Fue en esa época cuando Roa Bastos volvió a ser un novelista y guionista activo.

En 1991, Roa Bastos adaptó Yo, el Supremo para la gran pantalla. Su primera novela desde Yo, el Supremo , Vigilia del almirante (1992; Vigilia del almirante ) se publicó en 1992, y El fiscal (1993; El fiscal ) al año siguiente. Aunque ninguna de sus novelas posteriores tuvo el impacto de su trabajo anterior, El fiscal se considera una obra importante. Roa Bastos murió el 26 de abril de 2005 en Asunción de un ataque cardíaco. Le sobrevivieron sus tres hijos, su tercera esposa, Iris Giménez, y una reputación como uno de los mejores escritores de América Latina. ^[4]

Hijo de hombre (1960 ), la primera novela publicada y premiada de Roa Bastos, representa su ruptura definitiva con la poesía. ^[15] Se la considera una "extensión" refinada de sus anteriores obras de ficción corta como El trueno entre las hojas (1953), que también trataba temas de opresión política y lucha social en Paraguay. ^[16] Esta novela retrata el conflicto entre la élite gobernante y las masas oprimidas en Paraguay desde 1912 hasta poco después del final de la Guerra del Chaco con Bolivia en 1936. ^[17] Al igual que su posterior Yo, el Supremo , Hijo de hombre se basa en una serie de leyendas e historias paraguayas que se remontan al inicio de la dictadura del Dr. Francia en 1814. ^[16]

Hijo de hombre se basa en un sistema de metáforas cristianas como parte del concepto neobarroco del realismo mágico , para examinar el dolor de ser paraguayo. ^[12] Esta novela contrasta dos figuras: Miguel Vera y Cristóbal Jara. Vera narra los capítulos impares, aunque también podría ser el narrador de los nueve capítulos (esto no está claro). ^[17] Es un partidario romántico, educado y adinerado de la revolución, que es incapaz de tomar medidas reales para apoyar sus ideales y al final los traiciona (no muy diferente de Judas). ^[18] Jara, por otro lado, es un "hijo del hombre" sin educación que se convierte en un líder parecido a Cristo para el pueblo paraguayo a través de la acción y la fuerza de carácter. Aunque fue un éxito crítico masivo, Roa Bastos permaneció insatisfecho con la obra por varias razones. ^[15] Pasaron catorce años antes de que publicara otra novela.

Yo el Supremo es un relato ficticio del dictador paraguayo del siglo XIX José Gaspar Rodríguez de Francia , también conocido como "Dr. Francia". El título del libro deriva del hecho de que Francia se refería a sí mismo como "El Supremo". El primero de una larga lista de dictadores, El Supremo fue un déspota severo y calculador. ^[19] Gobernó de manera absoluta desde 1814 hasta su muerte en 1840, y es una figura única en la historia de América Latina. El objetivo de su gobierno reflejaba el de los jesuitas que habían gobernado Paraguay durante gran parte de su historia antes que él: mantener puros al pueblo paraguayo y sus costumbres protegiéndolos de la influencia corruptora de las fuerzas europeas y otras fuerzas externas. ^[20] En Yo, el supremo , Roa Bastos también se ocupa fundamentalmente del poder (y la debilidad) de la escritura misma: su trama gira en torno a los esfuerzos del dictador por descubrir quién ha estado falsificando su firma en una serie de pasquinados descubiertos alrededor de la capital, y su relación con su secretario, Patiño, a quien dicta sus pensamientos y órdenes, pero en quien nunca confía plenamente.

La novela en sí es "un fenómeno cultural excepcional". Se ha sugerido que "[es] más inmediata y unánimemente aclamada que cualquier novela desde Cien años de soledad , [y la] importancia estrictamente histórica [puede] ser incluso mayor que la de la creación fabulosamente exitosa de García Márquez". ^[21] Yo, el supremo ha contribuido ampliamente a una serie de géneros y estilos diferentes. Pertenece al género de novelas de dictadores o novelas de dictadores , y también al boom latinoamericano , un movimiento literario de los años 1960 y 1970. ^[22] Yo, el supremo es también un hito importante en la evolución del género de la novela histórica. ^[23] "Yo, el supremo teje una plétora de formatos en una sola obra: historia, novela, ensayo sociológico, filosofía moral, novela biográfica , panfleto revolucionario, documental testimonial, prosa poética, confesión autobiográfica, debate ideológico sobre los límites literarios y tratado lingüístico sobre los límites de la expresión verbal". ^[24]

El Fiscal ( 1993 ), es la tercera novela de la trilogía escrita por Augusto Roa Bastos. Estas tres obras contemplan lo que el autor ha denominado “el monoteísmo del poder”. El Fiscal explora las atrocidades de la dictadura de Alfredo Stroessner en Paraguay, que duró de 1954 a 1989. La novela vincula al protagonista con el pasado de Paraguay mientras lucha por dar sentido a su vida asesinando al dictador y liberando al pueblo paraguayo. Combinando autobiografía, ficción policial, novela histórica y filosofía, la novela examina la cuestión de si un hombre tiene derecho a juzgar a otro. La traducción de Helene Carol Weldt-Basson se publicó en 2018 (Fairleigh Dickinson University Press; edición anotada (20 de febrero de 2018)); es profesora de literatura española y latinoamericana en la Universidad de Dakota del Norte.

Anales del descubrimiento, población y conquista del Río de la Plata , de Ruy Díaz de Guzmán , se considera uno de los antecedentes más importantes de los escritos de Roa Bastos. ^[25] Guzmán, un explorador paraguayo de herencia guaraní y española, escribió extensamente sobre la geografía de Paraguay utilizando descripciones míticas del paisaje y del idioma guaraní. Sin embargo, el precursor más importante de Roa Bastos es Rafael Barrett (1876-1910), cuyos escritos incorporaron muchos de los temas y estilos de escritura importantes que Roa Bastos dominaría más tarde, incluidos: el bilingüismo español-guaraní, el realismo mágico, la revisión de la historia paraguaya, la literatura social, la exploración de la memoria colectiva y el universo de los símbolos poéticos. ^[26] El ensayo de Barrett "Lo que son los yerbales" es una crítica severa de la explotación de los trabajadores en las plantaciones de té de yerba mate . Roa Bastos pasó parte de la década de 1940 documentando este mismo tema y hay mucha especulación sobre el papel de "Lo que son los yerbales" en la creación de su primera novela importante Hijo de hombre . ^[27] El escritor uruguayo Horacio Quiroga es otro predecesor importante. ^[28]

Roa Bastos fue un exponente del estilo neobarroco que llevó la literatura latinoamericana a un primer plano internacional a mediados del siglo XX. ^[29] Entre otros, el poeta chileno Pablo Neruda también está asociado con esta escuela de escritura. El estilo utiliza un sistema complejo de metáforas que a menudo están muy ligadas a la tierra, la flora y la cultura del escritor en particular, especialmente en el caso de Roa Bastos. El realismo mágico es un concepto neobarroco que aplica tales sistemas de metáforas a escenarios por lo demás realistas ( Yo, el Supremo es un ejemplo notable de la forma). ^[12] El estilo neobarroco fue utilizado por muchos escritores paraguayos en el exilio después de 1947 y hasta la década de 1980. ^[30] En el centro de gran parte de la obra de este grupo se encuentran las ideas de libertad política y la emancipación de su patria. ^[31]

Roa Bastos comenzó escribiendo poesía en las tradiciones del Renacimiento y el Barroco español. Más tarde adoptó "una nueva sensibilidad" en respuesta a la poesía de Valle-Inclán , Juan Ramón Jiménez y García Lorca . ^[32] Sin embargo, es como escritor de ficción en prosa que Roa Bastos ha construido su considerable reputación, a través de sus novelas y numerosos cuentos. ^[33] Las novelas de Roa Bastos mezclan el presente y el pasado creando escenas con mitos de tiempos precoloniales y leyendas cristianas, desarrollando un tipo especial de realismo mágico, aunque existen variaciones estilísticas significativas entre sus principales novelas. ^[12]

La mayor parte de la obra de Roa Bastos fue escrita en el exilio debido a la opresiva situación política de su país, en una época en la que Paraguay era uno de los países menos desarrollados cultural, económica y políticamente de América Latina. Por lo tanto, gran parte de la escritura importante de Roa Bastos es un intento de "capturar la esencia trágica, la 'debilidad interior' así como la fuerza interior de la gente de su país". ^[34] Su obra revela una intensa preocupación no sólo por el Paraguay contemporáneo sino por su historia, mirando hacia atrás hasta principios del siglo XIX y el gobierno del Dr. Gaspar de Francia (cuya vida es el foco de Yo, el Supremo ). ^[35] Si bien las figuras y los acontecimientos históricos clave interesan a Roa Bastos, es el impacto de estas "raíces sociohistóricas" en "la naturaleza de las masas" lo que forma el tema central de su obra literaria. ^[36]

Su escritura despliega símbolos y múltiples narrativas que se basan en la memoria colectiva del pueblo paraguayo. ^[37] Hijo de hombre , por ejemplo, construye una "historia alternativa de los movimientos populares" a partir de los recuerdos y símbolos del pueblo. ^[38] La novela intertextual Yo, el Supremo es particularmente representativa de esta técnica, tanto en su construcción como en su narrativa. ^[37] En El Fiscal (1993), una tercera novela sobre los abusos del poder político, esta vez centrada en el régimen de Stroessner, Roa Bastos nuevamente ofrece una alternativa a las versiones aceptadas de los eventos en Paraguay y desafía "la inteligibilidad de la historia". Con este fin, teje elementos de fantasía y metaficción en sus narrativas. ^[39]

Roa Bastos creía que el papel del escritor era participar directamente en la interpretación de los acontecimientos contemporáneos e históricos. En lugar de ser un "cronista" objetivo, pensaba que el escritor debería comprometerse moralmente con los problemas sociales representados en su escritura. ^[40] Según Roa Bastos, "la actividad literaria ha llegado a significar la necesidad de enfrentarse a un destino, la voluntad de incorporarse a la realidad vital de una colectividad, en su verdadero contexto moral y estructura social, en las relaciones complejas de una realidad contemporánea, es decir, proyectándose hacia un mundo universal del hombre". ^[41] Así, uno de los temas principales en la escritura de Roa Bastos es un humanismo profundo y universal, con un enfoque particular en el sufrimiento . ^[6]

Sin duda, las propias experiencias de Roa Bastos jugaron un papel importante en su énfasis en el sufrimiento humano. Cuando era joven luchó en la guerra del Chaco entre Bolivia y Paraguay, un evento que retrató en Hijo de hombre . Más tarde vio de primera mano la devastación de la Segunda Guerra Mundial en Europa, la violenta lucha de 1947 en Paraguay y el ascenso de la dictadura militar argentina en 1976. Su colección de cuentos publicada en 1953, El Trueno entre las Hojas , preparó el escenario para Hijo de hombre y Yo, el Supremo con su retrato oscuro de la devastadora lucha política y la opresión. ^[16] Dos décadas después, se publicó Yo, el Supremo , que proporcionó un excelente ejemplo de la idea de Roa Bastos del escritor comprometido . Ofrecía un relato poco favorecedor y ficticio de los pensamientos y divagaciones finales del primer dictador de Paraguay, en un momento en que Paraguay estaba bajo el dominio de un régimen que adoptó muchas de las mismas políticas de opresión y aislacionismo. ^[42] Roa Bastos no fue el único autor que utilizó la literatura para abordar los acontecimientos contemporáneos durante el período del boom latinoamericano. En los años 1960 y 1970, Gabriel García Márquez y otros adoptaron el mismo enfoque. ^[37] Juntos, estos escritores crearon el género de la novela del dictador .

Como es habitual en la mayoría de los paraguayos de origen campesino o de clase trabajadora, Roa Bastos aprendió a hablar español y guaraní desde su nacimiento. ^[43] Tanto el español como el guaraní son los idiomas oficiales de Paraguay (este último es principalmente una lengua oral). Aunque el guaraní sigue siendo la lengua "popular" que se habla en casa y en la "calle", el español es la lengua de los negocios oficiales y del poder. ^[44] La preservación y el uso generalizado de una lengua indígena después de siglos de inmigración europea es algo único en América Latina, y el guaraní sigue siendo un símbolo del nacionalismo paraguayo y un "vehículo importante para interpretar la realidad del país". ^[44] Este es el legado de los jesuitas que gobernaron Paraguay en el siglo XVIII y utilizaron el guaraní (en lugar del español o el latín) para difundir el cristianismo en todo Paraguay. ^[41]

Aunque Roa Bastos escribió principalmente en español, la interacción entre estos dos idiomas es una parte esencial de su estilo. Su bilingüismo le da a Roa Bastos una gama mucho mayor de idiomas con los que trabajar, pero también crea tensión entre un idioma reconocido internacionalmente y uno que es oscuro y ferozmente paraguayo. ^[43] Roa Bastos ha descrito la relación entre los dos idiomas como "una división casi esquizofrénica no sólo en los niveles comunicativos del lenguaje hablado, sino también y muy particularmente en el lenguaje literario". ^[43]

A lo largo de su carrera, Roa Bastos recibió una diversidad de honores y distinciones. En 1941 ganó el Premio Ateneo Paraguayo por su novela (inédita) Fulgencio Miranda . ^[7] A este primer premio le siguió una beca del British Council para periodismo que le permitió viajar a Europa durante la Segunda Guerra Mundial. En 1959 Roa Bastos ganó el premio Losada por su primera novela publicada Hijo de hombre . La adaptación de esta novela, para la que escribió el guion, ganó la mejor película en lengua española y el primer premio del Instituto Argentino de Cinematografía al año siguiente. ^[5] Sus premios más prestigiosos incluyen dos becas de la Fundación John Guggenheim, otorgadas en 1970 y 1979, ^[45] y el Premio Cervantes, un premio otorgado por el gobierno español por la trayectoria y el premio más prestigioso de la literatura en lengua española, que recibió en 1989. Roa Bastos donó la mayor parte del dinero de su premio para facilitar el acceso a los libros en Paraguay. ^[46] En 1995 recibió el Premio Nacional de Literatura de Paraguay . ^[47] En 1997 Francia lo distinguió como Caballero de la Legión de Honor .

La escritura de Roa Bastos abarca cuatro países, seis décadas e innumerables géneros. En vida hizo importantes contribuciones a la escritura del boom latinoamericano, ^[48] a la novela del dictador relacionada, ^[49] y al movimiento cinematográfico del Nuevo Cine a través de guiones como Alias ​​Gardelito (1961). ^[10] La influencia de Roa Bastos se puede encontrar en las obras de muchos escritores extranjeros posteriores al boom, incluidos Mempo Giardinelli , Isabel Allende , Eraclio Zepeda , Antonio Skármeta , Saul Ibargoyen y Luisa Valenzuela . ^[11] El autor más importante surgido de Paraguay, también sigue siendo muy influyente para una nueva generación de autores paraguayos. ^[50] La relación de Roa Bastos con su país, ininterrumpida por más de 40 años de exilio, se consideró tan importante que en 1989 fue invitado a regresar por el nuevo presidente de Paraguay, Andrés Rodríguez , tras el colapso del régimen de Stroessner. ^[13]

Incluso antes de Yo, el Supremo , Roa Bastos fue considerado parte del "panteón de los grandes escritores" por algunos críticos, debido a Hijo de hombre . ^[6] Sin embargo, fue la primera obra la que consolidó su lugar como una figura literaria significativa. Según Juan Manuel Marcos, Yo, el Supremo "anticipa muchas de las técnicas de escritura posteriores al boom" como "la carnavalización del discurso histórico, la transtextualización y la parodia". ^[12] El gran literato mexicano Carlos Fuentes ha llamado a Yo, el Supremo uno de los hitos de la literatura latinoamericana. ^[13] Si bien su reputación se basa en sus novelas, los logros de Roa Bastos en el cine, la escritura creativa y el periodismo agregan más sustancia a su legado.

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