Augusto Cole

Augustus "Cole Train" Cole es un personaje ficticio de la franquicia multimedia Gears of War . Apareció por primera vez en el primer videojuego de la serie como personaje secundario, y desde entonces ha aparecido de alguna forma en todas las entregas principales y derivadas de la franquicia Gears of War . Lester Speight le da voz a Cole en todas sus apariciones en videojuegos.

En la serie, Cole es un antiguo atleta estrella de su juventud que participó en la guerra de la humanidad contra la Horda Locust en el planeta Sera, alistándose en la Coalición de Gobiernos Ordenados ("COG"), un colectivo militar supranacional e intergubernamental que constituye la fuerza política humana dominante en Sera. Cole ha pasado la mayor parte de su carrera militar junto a su amigo íntimo, Damon Baird ; a diferencia de Baird y la mayoría de sus compañeros, que suelen ser sombríos o cínicos, a él se le suele representar como un personaje vibrante y entusiasta, conocido por su humor descarado y su energía contagiosa.

Aunque Cole ha recibido una acogida mayoritariamente positiva y es considerado uno de los personajes favoritos de los fans, algunos críticos lo han acusado de ser un estereotipo racial. El personaje fue objeto de una demanda interpuesta por Lenwood Hamilton, un exjugador de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL ) que alegó que se habían infringido sus derechos de imagen porque el personaje del videojuego presentaba varias características que, según él, lo identificaban con él o con su imagen pública. Se han lanzado diversos productos de merchandising del personaje, al igual que de otros personajes de la serie.

Cole recibe su nombre de Phil Cole, un diseñador de niveles en Epic Games . ^{[ 1 ]} Cole es concebido como un exjugador profesional de Thrashball, un deporte de contacto fuertemente inspirado en el fútbol americano , antes de los eventos de la serie de videojuegos. ^{[ 2 ]} Los roles de Cole y Baird fueron originalmente invertidos, con David Beckham como inspiración para Baird como estrella del deporte. ^{[ 1 ]} El exjefe del estudio The Coalition , Rod Fergusson, reveló en una entrevista que Cole originalmente iba a llamarse "Gus the Bus", pero a los desarrolladores les preocupaba infringir el apodo de un jugador de fútbol americano de los Pittsburgh Steelers que coincidía con la referencia a Bus ; como resultado, el estudio optó por el nombre "Cole Train" en su lugar. ^{[ 3 ]} Fergusson señaló que los jugadores podrían captar referencias sobre "Gus" si han jugado el juego original, ya que John DiMaggio , el actor de voz de Marcus Fenix , recibió instrucciones de decir la línea "Gus" con Cole, pero el estudio no hizo mucho más desde una perspectiva de diálogo. ^{[ 3 ]} El equipo de desarrollo luego usó el personaje de Jamie Foxx de la película dramática deportiva Any Given Sunday como arquetipo de Cole. ^{[ 1 ]}

Para Gears of War 3 , Cole originalmente iba a tener un papel más destacado; se suponía que los jugadores podrían alternar entre Fenix ​​y Cole a lo largo de la campaña para un jugador. ^{[ 4 ]} Cole tiene una hija llamada Hana que aparece por primera vez en la serie de cómics Hivebusters para apoyar al escuadrón homónimo en sus esfuerzos. Los desarrolladores originalmente tenían la intención de que Hana apareciera en la campaña principal de Gears 5 , pero debido a cambios en la historia durante el desarrollo del juego, su personaje ya no encajaba en su narrativa; en cambio, se rediseñó como una científica que desarrolla un método para infiltrarse y destruir las Colmenas del Enjambre enemigas desde dentro en el cómic derivado Hivebusters , que tiene lugar en paralelo con los eventos de Gears 5. ^{[ 5 ]}

Cole es el primer papel de Lester Speight en la industria de los videojuegos . ^{[ 6 ]} Speight dijo que la popularidad del personaje hizo que muchos fans lo identificaran como Cole, y que expresaban regularmente su entusiasmo por él y su trabajo a través de redes sociales, sitios web y en persona. ^{[ 6 ]} Dan Ryckert de Game Informer ha señalado el parecido en la vida real de Speight, un exfutbolista, con su personaje, comentando que "elegir actores no puede ser más fácil que esto". ^{[ 7 ]}

En Gears of War , Marcus Fenix ​​y Dominic Santiago se encuentran por primera vez con Cole y Baird como los miembros supervivientes del Escuadrón Alfa. Cole se unió al Escuadrón Delta después de que se confirmara la muerte del resto del Escuadrón Alfa en combate, y permaneció con el Escuadrón Delta durante toda la trilogía original de Gears of War . Es muy conocido como una celebridad deportiva en Sera por su carrera como jugador de Thrashball antes del "Día de la Emergencia", cuando la Horda Locust emergió por primera vez de sus guaridas subterráneas para librar una guerra de desgaste genocida contra la humanidad 14 años antes de los eventos del primer videojuego homónimo de la serie. En la campaña para un jugador de Gears of War 3 , Cole es un personaje jugable desde el Acto Uno, Capítulo 3 hasta el comienzo del Acto Dos, donde lidera una pequeña fuerza en busca de suministros en su ciudad natal de Hanover. En Gears of War: Judgement , una precuela ambientada unos meses después del Día de la Emergencia, Cole aparece como uno de los protagonistas jugables del juego y miembro del Escuadrón Kilo junto con el líder del escuadrón Baird, la cadete de la Guardia Onyx Sofia Hendrick y el exsoldado de la UIR Garron Paduk. ^{[ 8 ]}

Para los eventos de Gears of War 4 , ambientado más de dos décadas después de la conclusión de la guerra contra la Horda Locust, Cole es considerado por el público como un veterano de guerra respetado. Aparece en la secuencia inicial del juego con Victor Hoffman y Samantha Byrne durante un discurso del Primer Ministro de la COG, Jinn. Aparece en el último acto para ayudar a Marcus y a su hijo JD, junto con sus asociados Kait Diaz y Delmont "Del" Walker. También aparece en Gears 5 como parte del esfuerzo bélico contra el Enjambre, sucesor de la Horda Locust original. Cole ha mantenido el rango de soldado raso durante toda su carrera militar, ya que ha rechazado todos los ascensos que se le han ofrecido, argumentando que tener un rango no afectará la cantidad de enemigos que puede eliminar.

La doctora Hana Cole aparece como personaje secundario en el paquete de expansión descargable de Gears 5 , Hivebusters . Hana le cuenta al Equipo Scorpio que fue su padre quien la puso en contacto con el coronel Victor Hoffman para la operación Hivebuster y que su introspección sobre el ejército y la guerra la había mantenido alejada del complejo militar-industrial de la administración COG, que era precisamente lo que Cole deseaba. A diferencia de su padre, comparte con su madre (cuyo nombre no se menciona) su falta de interés por los deportes.

Cole está disponible como personaje jugable en los títulos derivados de la franquicia: Gears Pop! y en Gears Tactics como contenido exclusivo para quienes reserven el juego.

Al igual que otros personajes de la franquicia Gears of War , Augustus Cole ha sido objeto de diversos productos de merchandising. En 2011, Epic Games lanzó una estatua de Cole con el uniforme deportivo de Thrashball. Está hecha de resina pura y pesa 6,4 libras. ^{[ 9 ]}

Cole ha recibido críticas mayormente positivas y es considerado un personaje favorito de los fans. ^{[ 10 ] [ 11 ]} En agosto de 2007, el canal de televisión por cable norteamericano G4, especializado en videojuegos , otorgó a Speight el premio a la "Mejor Voz en Off" por su interpretación de Augustus Cole. ^{[ 12 ]} El personal de la sección de videojuegos de la publicación australiana The Age clasificó a Cole en el puesto n.° 12 de su lista de los 50 mejores personajes de Xbox de todos los tiempos en 2008, elogiando al personaje por inyectar una dosis muy necesaria de comedia y personalidad a la serie. ^{[ 13 ]} En 2011, Cole ocupó el puesto n.° 46 en una encuesta de lectores organizada por el Libro Guinness de los Récords para los 50 mejores personajes de videojuegos de todos los tiempos. ^{[ 14 ]} En un artículo publicado por Red Bull , Pete Dreyer incluyó a Cole en su lista de 10 compañeros de videojuegos que merecen sus propios juegos. ^{[ 11 ]}

El personaje ha recibido algunas críticas negativas, y la mayoría de las críticas lo acusan de servir como un estereotipo racial negativo. ^{[ 15 ]} Marc Nix de IGN argumentó a favor de este punto, contrastando los patrones de habla estereotípicos de Cole con el Capitán Anderson de la serie Mass Effect o el Dr. Eli Vance de la serie Half-Life ; Nix señaló que ambos personajes tienen herencia afroamericana, aunque ninguno habla en diálogos escritos específicamente para un personaje negro, y simplemente se presentan como personajes de videojuegos que resultan ser negros. Bitmob criticó a Epic Games por diseñar a Cole como un personaje culturalmente insensible que perpetúa ideas anticuadas de los afroamericanos, y estableció una comparación desfavorable con Dominic Santiago, quien es codificado como un personaje latino y es representado como "genial y sensato" en comparación. ^{[ 16 ]} Allistair Pinsof de Destructoid criticó el segmento de la historia en la campaña para un jugador de Gears of War 3 donde el jugador asume el control de Cole. ^{[ 17 ]} Pinsof opinó que el repentino flashback de Cole es abrupto y termina sin vínculos significativos con la narrativa principal de Gears , señalando que la poca historia de fondo que proporciona para Cole es superficial en el mejor de los casos, y que el comportamiento del personaje pone a todos, incluido él mismo, en grave peligro. ^{[ 17 ]}

Una canción de rap interpretada por Speight en el personaje para los créditos finales del juego ha sido bien recibida. ^{[ 13 ]} Tamoor Hussain de GameSpot elogió una nueva versión del tema que apareció en un tráiler que promocionaba el lanzamiento de Gears of War Ultimate Edition en 2016. Hussain la comparó con la canción Dead Presidents II de Jay-Z . ^{[ 18 ]}