Augusto Orlebar

El vicemariscal del aire Augustus Henry Orlebar , (17 de febrero de 1897 - 4 de agosto de 1943) fue un oficial del Ejército Británico y de la Real Fuerza Aérea que sirvió en las dos guerras mundiales.

Tras resultar herido durante la campaña de Galípoli , Orlebar fue adscrito al Royal Flying Corps y posteriormente a la Royal Air Force (RAF). Se incorporó formalmente a la RAF tras la Primera Guerra Mundial y, entre ambas guerras, participó en vuelos de alta velocidad, comandando el Escuadrón de Alta Velocidad de la RAF , compitiendo en el Trofeo Schneider y ostentando el récord mundial de velocidad aérea .

Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Orlebar estaba al mando de la base aérea de Northolt . En 1940, ocupó brevemente el cargo de Director de Entrenamiento de Vuelo antes de trasladarse al Cuartel General del Mando de Caza de la RAF . En julio de 1941, fue nombrado Comandante del Grupo de Caza n.º 10 , y en marzo de 1943, Subjefe de Operaciones Combinadas . Cayó enfermo y falleció en el hospital el 4 de agosto de 1943.

Orlebar era hijo de Augustus Scobell Orlebar y Hester Mary Orlebar, de Podington , Bedfordshire. Los Orlebar eran una familia antigua y consolidada, que había construido Hinwick House casi 200 años antes, tras haber poseído la mansión desde mediados del siglo XVII. Estudió en Rugby School . ^{[ 1 ]}

Orlebar fue nombrado subteniente en el 1/5.º Batallón del Regimiento de Bedfordshire ( Fuerza Territorial ) el 15 de enero de 1915. ^{[ 2 ]} Su batallón desembarcó en la bahía de Suvla el 11 de agosto de 1915, incorporándolo a la campaña de Gallipoli . ^{[ 3 ]} Fue ascendido a teniente interino el 21 de septiembre de 1915, ^{[ 4 ]} pero posteriormente resultó herido en combate por la bala de un francotirador. Fue repatriado por invalidez al Reino Unido y, tras su recuperación, fue adscrito al Real Cuerpo Aéreo (RFC).

Orlebar se formó como piloto en 1916 y fue nombrado oficial de vuelo en el ala militar del RFC el 17 de septiembre de 1916, cuando fue formalmente cedido de sus deberes regimentales al RFC. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Su rango de teniente fue confirmado el 21 de octubre. ^{[ 7 ]} Fue destinado al Escuadrón n.º 19 del RFC en el Frente Occidental . ^{[ 1 ]} El 13 de marzo de 1918, derribó e hirió gravemente al teniente Lothar von Richthofen (hermano de Manfred von Richthofen ), cerca de Cambrai . Él mismo fue herido a su vez por exploradores Albatros sobre Ham el 23 de marzo de 1918. Antes de su regreso al combate, también sirvió como instructor en Essex.

A Orlebar se le atribuyeron dos aviones enemigos destruidos mientras servía en el Escuadrón n.º 19 y otros cuatro como comandante de vuelo en el Escuadrón n.º 73, antes de resultar herido. Consiguió su última victoria con el Escuadrón n.º 43 el 29 de septiembre, elevando su total a siete.

Orlebar trabajó como piloto de pruebas en el Centro Experimental de Aviones y Armamento (A&AEE), en Martlesham Heath , entre 1919 y 1925, y fue condecorado con la Cruz de la Fuerza Aérea en 1921 y con la condecoración adicional en 1929.

Orlebar fue oficial al mando y piloto del High Speed ​​Flight , el equipo de la RAF para las carreras de hidroaviones del Trofeo Schneider de 1927-1931. Gran Bretaña, tras ganar la carrera de 1927, se convirtió en la sede posterior de las competiciones, que tuvieron su base en la RAF Calshot, en la entrada este de Southampton Water .

En 1929, Orlebar estableció un récord de velocidad aérea de 357,7  mph en el Supermarine S.6 N247 . ^{[ 8 ]}

La final se celebró en 1931, y una tercera victoria le otorgó el título a Gran Bretaña de forma permanente. Su informe sobre la competición describe el logro del teniente de vuelo George Stainforth de establecer un nuevo récord de velocidad de más de 400  mph. ^{[ 9 ]}

Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Orlebar era Director de Entrenamiento de Vuelo antes de incorporarse al Estado Mayor del Aire, Cuartel General del Mando de Caza, en octubre de 1940. El 22 de julio de 1941 se convirtió en Comandante del Grupo n.º 10 y posteriormente en Subjefe de Operaciones Combinadas en la base aérea de Northolt desde el 2 de marzo de 1943. Falleció en el hospital por causas naturales tras una breve enfermedad y está enterrado en la iglesia de su familia, Saint Mary's, en Podington , Bedfordshire . ^{[ 10 ]} Su nombre figura en el Monumento a los Caídos de la Iglesia. ^{[ 11 ]}

• Conjunto de medallas de AH Orlebar , Museo de la RAF .