Aulo Manlio Torcuato Ático

La primera mención de Ático en la historia es su elección como censor en 247, junto con Aulo Atilio Caiatino , un plebeyo con una distinguida trayectoria (dos veces cónsul en 258 y 254, dictador en 249). Durante el siglo III, los Manlios y los Atilios fueron aliados de la gran gens patricia Fabia , y miembros de estas tres gens se encuentran a menudo juntos en los Fastos . Además, uno de los cónsules de 247 fue Numerio Fabio Buteo . Friedrich Münzer sugirió además que Ático estaba casado con una Fabia. ^{[ 12 ]}

El acceso de Ático a la censura es excepcional porque esta magistratura solía ser la cúspide de una carrera en Roma, en teoría reservada a los antiguos cónsules (solo seis censores se encontraban en esta situación entre el 312 y el 31 a. C.). ^{[ 13 ]} Esta elección puede explicarse por la influencia de los Fabios, así como por la escasez de antiguos cónsules patricios disponibles en el contexto de la Primera Guerra Púnica , ya que se necesitaban comandantes experimentados en el campo de batalla y varios cónsules habían muerto en combate. Caiatino fue probablemente el más influyente de los dos, dado que Ático era más joven. Además, se le registra como censor prior en los Fastos, lo que significa que la Asamblea Centurión lo eligió antes que a Ático. ^{[ 12 ] [ 14 ] [ 15 ]}

Los censores completaron el 38.º lustro y registraron 241.212 ciudadanos romanos, un fuerte descenso respecto al censo anterior (en 252), que contaba con 297.797 ciudadanos. ^{[ 16 ]} Las derrotas en Drepana y Lilibeo , sumadas al desgaste de la guerra, causaron grandes pérdidas a la ciudadanía romana. ^{[ 17 ]} Finalmente, los censores elaboraron la lectio —la lista de senadores— y nombraron al princeps senatus . Es posible que en esta ocasión eligieran a Gneo Cornelio Blasio , pero también es posible que fuera nombrado en la siguiente lectio en 241. ^{[ 18 ]}

Ático fue elegido cónsul por primera vez en 244 junto con Cayo Sempronio Blaeso, un plebeyo que ya había sido cónsul en 253. ^{[ 19 ]} Casiodoro —que se basó en Tito Livio para su lista de cónsules— describe a Ático como el cónsul prior . ^{[ 20 ] [ 21 ]} Marco Fabio Buteo fue cónsul el año anterior con otro Atilio —Gayo Bulbo— y pudo haber desempeñado un papel en la elección de Ático y Blaesio. ^{[ 22 ]} No se sabe nada sobre su actividad como cónsules; posiblemente sirvieron en Sicilia , donde se desarrollaron la mayoría de las operaciones de la Primera Guerra Púnica ese año. ^{[ 19 ]} Las dos colonias de Brundisium y Fregenae fueron fundadas durante su mandato. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Ático fue elegido cónsul por segunda vez en 241, junto con el plebeyo Quinto Lutacio Cerco . ^{[ 25 ]} Este último era hermano de Cayo Lutacio Cátulo, quien ganó la batalla de las islas Egata al final de su consulado, el 10 de marzo de 241 (los magistrados asumían el cargo el 1 de mayo en ese momento). ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} Casiodoro y Eutropio (quienes también se basaron en Tito Livio) dicen que Cerco era el cónsul prior y Ático el posterior , pero en los Fastos Capitolinos Ático fue trasladado al primer lugar. ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 14 ]} Los Fastos fueron creados bajo el pontificado de Augusto por el Colegio de Pontífices , cuyos miembros a menudo trasladaban a sus antepasados ​​al primer lugar para realzar el prestigio de su familia —una política apoyada por Augusto, quien intentó revivir varias familias patricias prominentes— ya que ser elegido prior era motivo de gran orgullo. ^{[ 31 ]} El pontífice augusteo Aulo Manlio Torcuato fue, por lo tanto, responsable de la promoción de Ático en los Fastos, así como de otros miembros de su familia. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Zonaras cuenta que Catulo firmó un primer tratado con Amílcar tras su victoria, pocos días antes de finalizar su consulado, para poder poner fin a la guerra. Sin embargo, él y Polibio añaden que el pueblo romano rechazó el tratado, por lo que su hermano Cerco negoció condiciones más severas con Cartago tras asumir el cargo. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Adam Ziolkowski opina que el pueblo, de hecho, mostró su oposición eligiendo a un cónsul contrario al tratado de Catulo; dado que Cerco no podía contradecir a su hermano, esto significa que la oposición provino de Ático, quien deseaba continuar la guerra. No obstante, Ático tuvo que ceder y aceptar la paz, pero obtuvo cláusulas adicionales en el nuevo tratado. ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]} Este compromiso pudo haber sido considerado demasiado indulgente con Cartago por una facción del Senado, razón por la cual Roma tomó Cerdeña unos años después. ^{[ 39 ]} Por cierto, Cerdeña fue conquistada por el sobrino de Ático, Tito Manlio Torcuato, en 235.

El consulado de Cerco y Ático estuvo marcado por desastres naturales en Roma, que según Orosio «casi destruyeron la ciudad». ^{[ 40 ]} Añade que el río Tíber se desbordó y arrasó todos los edificios situados en la llanura. Esta inundación fue particularmente devastadora porque en ese momento la mayoría de los edificios estaban hechos de madera y arcilla, materiales vulnerables al agua. ^{[ 41 ]} Un gran incendio también asoló el Templo de Vesta y gran parte del área alrededor del Foro . El Pontífice Máximo —Lucio Cecilio Metelo— casi muere al intentar salvar el paladio del templo en llamas. ^{[ 23 ]} Autores antiguos cuentan que los faliscos —un pueblo itálico que vivía en el sur de Etruria— se rebelaron para sacar provecho de la situación. ^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]} La causa real es probablemente la expiración de un tratado de 50 años concluido en 293. ^{[ 45 ]} E. S. Staveley incluso considera que esta guerra fue parte de una estrategia deliberada de Roma para reforzar su control sobre Etruria. Señala que los censores de 241 construyeron la Vía Aurelia , que iba hacia el norte desde Roma hasta Pisa , y fundaron colonias en la zona. ^{[ 46 ]}

Según Zonaras, Ático tuvo algunas dificultades para vencer a los faliscos en su primera batalla contra ellos, ya que derrotaron a su infantería; sin embargo, la caballería salvó la situación. Tuvo un mejor resultado en la segunda batalla, que puso fin a la campaña después de solo seis días. Los cónsules se apoderaron de los caballos, esclavos, armas y la mitad del territorio de los faliscos, y trasladaron su capital de Falerii a un lugar indefenso en Falerii Novii . El relato de Zonaras describe a Ático como comandante único, pero tanto Cerco como Ático recibieron un triunfo por la victoria, celebrado respectivamente el 1 y el 4 de marzo de 240. ^{[ 44 ] [ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]} Los dos cónsules también aparecen nombrados juntos en una coraza de bronce falisco con una inscripción que dice "capturado en Falerii" (como botín). ^{[ 50 ] [ 51 ]} La diosa patrona de Falerii era Iuno Curritis , a quien Ático trajo a Roma fundando un templo dedicado a ella en el Campo de Marte (su ubicación exacta aún se desconoce), mientras que Cerco fundó el Templo de Fortuna Publica en la colina del Quirinal . ^{[ 52 ]} Es probable que ambos cónsules estuvieran cumpliendo un voto a estas diosas que habían hecho en el campo de batalla. ^{[ 53 ]}

Varios autores antiguos cuentan que el sobrino de Ático, Tito Torcuato, cerró la puerta del Templo de Jano tras su victoriosa campaña en Cerdeña durante su consulado en el año 235. Este acto simbólicamente significó que Roma y sus vecinos estaban en paz. Fue la primera vez que el templo se cerró desde el reinado de Numa Pompilio , el legendario segundo rey de Roma , y ​​permaneció así durante ocho años; sus puertas se mantuvieron abiertas hasta que Augusto las cerró de nuevo tras la batalla de Actium en el año 31 a. C. ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]} Sin embargo, como Tito Livio afirma que este evento tuvo lugar «después de la Primera Guerra Púnica», Tim Cornell y Staveley lo sitúan en el año 241, cuando Ático era cónsul, ya que tiene más sentido cerrar el Templo de Jano al final de una guerra de 23 años que por una pequeña campaña en Cerdeña. ^{[ 57 ]} No obstante, el consenso sigue estando a favor de 235. ^{[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]}

Ático desaparece de las fuentes antiguas tras su segundo consulado. Sin embargo, dado que fue elegido censor a una edad más temprana de lo habitual, probablemente sobrevivió a los demás censores anteriores. Por lo tanto, es posible que fuera nombrado príncipe del Senado durante la lectio del 220, ya que antes del 208, los censores designaban automáticamente como tal al censor anterior con mayor antigüedad. El príncipe del Senado era el primer senador en intervenir en los debates y, por consiguiente, gozaba de gran influencia en el Senado . La sugerencia de que Ático fuera príncipe fue formulada por Francis Ryan, partiendo de la premisa de que aún vivía en el 220; añade que debió de fallecer antes del 216, cuando Marco Fabio Buteo se convirtió en príncipe del Senado. ^{[ 63 ] [ 64 ]}

Plinio cuenta que un antiguo cónsul llamado Aulus Torquatus murió mientras comía un pastel. ^{[ 65 ]} Podría ser Ático, pero Münzer se inclina por el cónsul de 164, también llamado Aulus Torquatus. ^{[ 66 ]}