Juegos N3V

El éxito de Dark Reign despertó el interés de otros desarrolladores de juegos por el motor del juego, y Auran comenzó el desarrollo interno de una versión generalizada del motor gráfico para licenciarla a empresas externas, basándose en su motor de juego de middleware de desarrollo propio llamado Auran JET. En 1998, comenzó el desarrollo de una versión más especializada para lo que se convertiría en el motor del juego de la serie de simuladores de trenes Trainz , que se probó en versión beta con Trainz 0.9 en el año 2000 entre aficionados a los trenes, y con un nuevo lanzamiento importante aproximadamente cada dos años y medio.

Auran creció de forma constante gracias a los ingresos de Trainz y, en 2007, invirtió fuertemente y sobrecargó sus finanzas desarrollando el videojuego Fury , un juego multijugador masivo en línea (MMO) de jugador contra jugador (PvP) que nunca recuperó su inversión. En la posterior quiebra, la empresa perdió a la mayor parte de su personal de desarrollo. Antes de eso y de la serie de simuladores Trainz , Auran había publicado varios juegos basados ​​en Auran Jet para el mercado australiano, incluidos Shadowgrounds y Hearts of Iron II : Doomsday .

A finales de 2005, tras supervisar la estabilización (con el lanzamiento de cuatro paquetes de servicio en un año) de las versiones comerciales de Trainz 2004 y Trainz 2006 , uno de los fundadores de la compañía, Greg Lane, se marchó, declarando públicamente que era hora de seguir adelante. Lane fue responsable del desarrollo de Dark Reign y Trainz , así como del motor gráfico Auran Jet de Trainz V1.x, Trainz Virtual Railway y Ultimate Trainz Collection ; la tecnología Jet mejorada (JET 2) de Trainz 2004 y Trainz 2006 , y evolutivamente, sigue siendo la base de todas las versiones de Trainz hasta TS2009. Esto se revisó por completo como JET 3 en la versión TS2010 y se mejoró nuevamente con el último lanzamiento de 32 bits, Trainz 2012 , que bajo la versión JET 3, que estaba muy exigida, cruzó la línea hacia una mejor utilización de las arquitecturas de computadoras con tarjetas gráficas de 64 bits y, al igual que el anterior Trainz 2010 desarrollado por N3V Games, utiliza mejor las unidades de microprocesadores CPU multinúcleo modernas , aunque sigue siendo una aplicación de núcleo de 32 bits.

N3V Games sostiene públicamente que TS2012 aprovecha al máximo la arquitectura de 32 bits, por lo que en el verano de 2013 comenzó el desarrollo de un motor de juego completamente nuevo de 64 bits llamado Trainz: A New Era (TANE o T:ANE), cuyo lanzamiento estaba previsto inicialmente para la Navidad de 2014, pero que finalmente se lanzó oficialmente el 15 de mayo de 2015 ^{[ 8 ]} tras numerosos problemas durante las pruebas alfa y beta. TANE se financió mediante Kickstarter y la compañía lanzó una versión parcial en diciembre llamada T:ANE Community Edition (en realidad, una prueba beta parcial pública que carecía de muchas de las características y capacidades prometidas).

La dirección restante de Auran se embarcó en un costoso desarrollo de software ^{[ 5 ]} y prácticamente ignoró el desarrollo continuo de Trainz, excepto por una serie de empresas conjuntas basadas en el software extremadamente estable Trainz 2006 que se había lanzado a finales de 2005. Estas empresas conjuntas fueron principalmente versiones de TRS2006 personalizadas regionalmente, publicadas y distribuidas localmente, como Trains Deluxe ^{[ 9 ],} en la que los editores/distribuidores locales incluyeron software adicional, como videos de trenes, software de captura de video o un simulador de trenes mucho más limitado, Virtual Model Railway .

En 2007, el juego Fury fue el juego más caro producido hasta entonces en Australia, ^{[ 5 ]} con un costo de 8,3 millones de dólares australianos. ^{[ 10 ]} Sin embargo, el juego no se vendió bien en su lanzamiento. ^{[ 10 ]}

El 13 de diciembre de 2007, Auran Development, la empresa detrás de Fury , entró en administración voluntaria , habiendo centrado y gastado mucho en el desarrollo del nuevo juego que fracasó, despilfarrando el flujo de efectivo continuo de su franquicia Trainz , ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} a pesar de los lanzamientos escalonados de Trainz Classics , Trainz Classics 2 y 3 , todas versiones centradas en rutas regionales específicas asociadas con organizaciones que habían ofrecido el contenido de ruta y activos como software de pago, agregaron una versión demo solo para conductores Trainz Driver , así como lanzamientos específicamente dirigidos a hacer crecer la clientela internacional ( Trainz 2007 y Trainz 2008 , lanzamientos en francés y idiomas de Europa del Este). La mayoría del personal fue despedido.

Tras la reorganización, surgió una nueva entidad legal, Auran Games, como desarrolladora interina de la serie Trainz , y continuó gestionando el negocio de Trainz. Durante este periodo, los foros web de Auran desaparecieron durante más de un mes, lo que generó gran inquietud entre los usuarios. Sin embargo, se reactivaron apenas cinco semanas después y la franquicia Trainz continuó bajo la dirección de Auran Games con un equipo de desarrollo de tan solo tres personas que trabajaban en el siguiente lanzamiento importante de Trainz , Trainz 2009: World Builder Edition, con numerosas mejoras solicitadas por los usuarios .

Poco después de que la empresa saliera de la bancarrota, Tony Hilliam, un devoto de Trainz , ofreció capital adicional, y al año siguiente Auran Games se convirtió en una subsidiaria de N3V Games (anteriormente conocida como N3VRF41L), cofundada por Graham Edelsten y Tony Hilliam en 2005, ^{[ 1 ]} y Edelsten fue el fundador restante en Auran ^{[ 3 ]} mientras que Tony Hilliam, un veterano aficionado a los trenes había participado en las pruebas beta de Trains 0.9 en 2000, y era una figura activa y conocida en los foros del tablero web de Auran, y usuario de los simuladores Trainz . Hilliam inyectó el efectivo operativo que tanto se necesitaba, recontrató al único programador disponible del equipo beta de Trainz , Chris Bergmann como programador principal, contrató personal adicional y comenzó una vez más a desarrollar y mejorar la franquicia Trainz con un nuevo equipo de desarrolladores que continuó trabajando en lo que se convirtió en Trainz 2009: World Builder Edition .

El 24 de octubre de 2008, ^{[ 15 ]} el nuevo equipo, incluido Hilliam, comenzó TrainzOnline, ^{[ 16 ]} una wiki dedicada a la tecnología Trainz ; el nuevo software incluía un navegador web integrado para ayudar a los usuarios de Trainz , en lugar de publicar manuales PDF separados para cada versión. Esto fue en parte un intento de volver a involucrar a la comunidad de usuarios de Trainz, anteriormente hiperactiva, en la asistencia de tutoriales para nuevos usuarios, pero a partir de julio de 2013, el único contenido de tutorial escrito por usuarios era sobre temas avanzados de creación de contenido (técnicas de modelado 3D). El propio Tony Hilliam fue autor de la mayoría de las escasas páginas de tutoriales para nuevos usuarios .