Austin Cowles

Austin Cowles (3 de mayo de 1792 - 15 de enero de 1872) fue un líder y compositor de himnos del movimiento inicial de los Santos de los Últimos Días . A lo largo de su vida, Cowles, un ferviente antipolígamo, ^{[ 1 ]} estuvo afiliado a la Iglesia de Cristo de Joseph Smith (más tarde la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días ), la Verdadera Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días de William Law , la Iglesia de Cristo de Sidney Rigdon , la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días de James Strang , la Iglesia de Cristo de James C. Brewster y la Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días de Joseph Smith III .

Cowles nació el 3 de mayo de 1792 en Brookfield, Vermont , hijo de Timothy y Abigail (Woodworth) Cowles. De niño, perdió un ojo cuando uno de sus hermanos le disparó accidentalmente con una flecha. ^{[ 2 ]}

A pesar de su escasa formación académica, Cowles se convirtió en maestro de escuela en su juventud y en predicador metodista episcopal a los veintiún años. En esta última función, celebró los primeros servicios religiosos formales en Bolivar, Nueva York , en un granero en 1820. Como pioneros de la zona de Bolivar, Cowles y su hermano Asa impartieron clases en la primera escuela, regentaron la primera tienda y construyeron el primer aserradero y molino harinero. ^{[ 3 ]}

Cowles se casó con Phebe Wilbur el 14 de enero de 1813 y tuvo con ella ocho hijos, cinco de los cuales llegaron a la edad adulta. Phebe falleció el 1 de mayo de 1826, tras lo cual Cowles se volvió a casar con Irena Hix Elliott el 21 de octubre de 1827. Cowles e Irena tuvieron seis hijos. ^{[ 2 ]}

Alrededor de 1828, Cowles contrajo una enfermedad que afectaba los huesos de sus pies, de la cual sufrió durante toda su vida. ^{[ 2 ]}

Cowles se convirtió en un "ferviente creyente" en las enseñanzas del evangelio restaurado de Jesucristo poco después de que se estableciera la Iglesia de Cristo de Joseph Smith en 1830. ^{[ 2 ]} Fue bautizado como miembro de la iglesia en 1832 en Nueva York y fue nombrado élder el 28 de septiembre de 1836 en Kirtland, Ohio . ^{[ 4 ]}

Hacia 1840, Cowles vivía en el condado de Hancock, Illinois , cerca de la sede mormona de Nauvoo . ^{[ 5 ]} En febrero de 1841, fue elegido "supervisor de calles" en Nauvoo. ^{[ 6 ]}

Cowles se convirtió en miembro del sumo consejo de Nauvoo el 6 de febrero de 1841. Un mes después, el 30 de marzo, fue nombrado consejero del presidente de la estaca de Nauvoo, William Marks . ^{[ 7 ]}

El 1 de junio de 1843, la hija de Cowles, Elvira, se casó con Joseph Smith como esposa plural . Seis meses antes, el 1 de diciembre de 1842, Elvira se había casado con Johnathan Holmes.

El 12 de septiembre de 1843, Cowles renunció a su puesto en el consejo superior. Posteriormente, Cowles se mostró mucho más franco y enérgico en su oposición a la poligamia que casi cualquier otro hombre en Nauvoo. A partir de entonces, fue considerado un disidente.

El 18 de abril de 1844, William Law, miembro de la Primera Presidencia , y su esposa Jane fueron excomulgados de la iglesia, ^{[ 8 ]} junto con su hermano Wilson Law , un mayor general de la Legión de Nauvoo . También fueron excluidos Robert D. Foster y Howard Smith.

El 18 de mayo, Cowles fue excomulgado por apostasía, junto con James Blakesley, Francis M. Higbee de la Legión de Nauvoo y Charles Ivins . ^{[ 9 ]} El 29 de mayo, el alto consejo publicó un documento que supuestamente demostraba que el hermano de Higbee, Chauncey L. Higbee, también había cometido faltas. ^{[ 10 ]}

En 1844, Cowles prestó declaración jurada acusando a la iglesia de enseñar la doctrina del matrimonio plural. Esta declaración se publicó, junto con otras, en el primer y único número del Nauvoo Expositor . Tras la publicación, Joseph Smith ordenó la destrucción de la imprenta, lo que finalmente provocó su arresto y muerte .

Tras la muerte de Smith, Cowles aceptó las pretensiones de sucesión de James Strang . En 1847, Strang nombró a Cowles sumo sacerdote presidente en Kirtland, Ohio .

Cowles falleció en Hamilton Township, condado de Decatur, Iowa , el 15 de enero de 1872, a la edad de setenta y nueve años. Pertenecía a la Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, dirigida por Joseph Smith III , y su obituario fue publicado en la revista de la iglesia, el Saints' Herald . ^{[ 11 ]}

• "Pero escuchad y oíd ​​el sonido gozoso" (1841)
• "Oh Dios, tú grande, tú bueno, tú sabio" (1841)

• Obras relacionadas con Nauvoo Expositor en Wikisource
• Austin Cowles en los documentos de Joseph Smith