Rigdonita

El 1 de junio de 1841, Sidney Rigdon fue ordenado por Joseph Smith como «Profeta, Vidente y Revelador» ^{[ 1 ]} , uno de los mismos títulos eclesiásticos que ostentaba Smith. La Iglesia de Jesucristo sostiene que, como Primer Consejero de Smith, Rigdon debería haber sido el líder de la Iglesia tras la muerte de Smith ^{[ 2 ]} . Con este entendimiento, la Iglesia de Jesucristo discrepa de que el Quórum de los Doce tuviera derecho a dirigir la Iglesia. La Iglesia de Jesucristo argumenta que a Rigdon se le debería haber permitido ser lo que decía ser: un «guardián» de la Iglesia hasta que los procedimientos adecuados pudieran decidir quién sería el próximo presidente, y que los procedimientos que llevaron a Brigham Young a dirigir la Iglesia constituyeron una violación del procedimiento.

Tras la muerte de José Smith en 1844, Sidney Rigdon , quien había sido el primer consejero de la Primera Presidencia , afirmó haber recibido una visión que lo sostenía como líder de la Iglesia. ^{[ 3 ]} La posterior crisis de sucesión causó gran confusión sobre quién debía suceder al profeta asesinado. Rigdon reclamó el derecho a dirigir la Iglesia como el miembro de mayor antigüedad que quedaba del máximo órgano rector de la Iglesia, la Primera Presidencia. Hasta la muerte de Smith, la Primera Presidencia había tomado casi todas las decisiones importantes y había dirigido la Iglesia de Cristo tanto en lo natural como en lo espiritual. El Cuórum de los Doce Apóstoles , dirigido por Brigham Young , también reclamó el derecho a dirigir la Iglesia. La pretensión del Cuórum de los Doce se derivaba de una revelación de José Smith que les permitía estar en igualdad de condiciones con la Primera Presidencia para atender los asuntos naturales de la Iglesia. ^{[ 4 ]}

El 27 de diciembre de 1847, cuando Young organizó una nueva Primera Presidencia, el Quórum de los Doce solo contaba con siete de los doce miembros originales presentes para representar un consejo que decidiría la Presidencia. ^{[ 5 ]} William Smith , John E. Page y Lyman Wight habían denunciado previamente los procedimientos y no estaban presentes (Young había llamado apóstoles de reemplazo, pero Rigdon consideró estos llamamientos inválidos). John Taylor y Parley P. Pratt se encontraban en el Valle del Lago Salado y no podían estar al tanto de los procedimientos. Esto dejó solo siete presentes, una mayoría de uno, lo que significaba que Young tendría que votar por sí mismo para obtener la mayoría del quórum a favor de su liderazgo. Young eligió a dos de los otros apóstoles, Heber C. Kimball y Willard Richards , como sus consejeros en la Primera Presidencia. Esto dejó solo a cuatro miembros del Quórum de los Doce, reconocidos por Sidney, presentes para votar a favor de la creación de la nueva Primera Presidencia: Orson Hyde , Wilford Woodruff , George A. Smith y Orson Pratt . La Iglesia de Jesucristo considera esta acción como una violación de la ley eclesiástica que compromete la autoridad de Sidney Rigdon sin el voto de la mayoría del quórum. La Iglesia SUD no está de acuerdo con esta interpretación de los hechos, ya que reconoce a los apóstoles recién ordenados bajo el mandato de José Smith como autorizados para emitir un voto de apoyo. ^{[ 6 ]}

Sin desanimarse, Rigdon se trasladó a Pittsburgh y estableció una organización rival de la iglesia. Ebenezer Robinson, fundador y editor del Times and Seasons , se convirtió en editor de una nueva publicación periódica de la iglesia, el Latter Day Saints' Messenger and Advocate ( más tarde el Messenger and Advocate of the Church of Christ ). El periódico rigdonita buscaba exponer y condenar la práctica del matrimonio plural . El élder de la iglesia Benjamin Winchester comentó que Young y el Quórum de los Doce habían:

"Incitó a cierta parte de la Iglesia a rechazar al élder Rigdon (lo cual es una afrenta terrible a las leyes de la misma) por temor a que los llevara ante la justicia por enseñar y practicar la doctrina de la poligamia ."

Los rigdonitas llegaron a creer que José Smith se había convertido en un profeta caído cuando comenzó a practicar la poligamia y que, como resultado, "el Señor lo castigó por esto y lo apartó de la tierra". ( Messenger and Advocate , 1 de enero de 1845)

Rigdon recorrió las ramas orientales de la iglesia a finales de 1844 y principios de 1845, reuniendo líderes para su causa. Lo acompañaron los exmiembros de la Primera Presidencia , John C. Bennett y William Law , así como el exapóstol William E. McLellin .

El 6 de abril de 1845, quince años después de la organización original de la iglesia, Rigdon presidió una Conferencia General de Santos de los Últimos Días Rigdonitas en Pittsburgh, estableciendo una nueva jerarquía. Él mismo fue sostenido como Presidente de la Iglesia . El nuevo Quórum de los Doce Apóstoles estaba compuesto por: William E. McLellin , George W. Robinson , Benjamin Winchester , James Blakeslee, Josiah Ells, Hugh Herringshaw, David L. Lathrop, Jeremiah Hatch, Jr., ER Swackhammer, William Small y Samuel Bennett. Carvel Rigdon se convirtió en Patriarca Presidente , y se establecieron un Sumo Consejo Permanente , el Quórum de los Setenta , el Obispado Presidente y otras presidencias de quórum. Además, Rigdon convocó a setenta y tres hombres y muchachos a un "Gran Consejo", quizás una adaptación del Consejo de los Cincuenta . Asimismo, durante la conferencia, la nueva organización eclesiástica recuperó formalmente el nombre original de la iglesia de 1830, la " Iglesia de Cristo ".

En una Conferencia General celebrada ese otoño en Filadelfia , Rigdon anunció que la iglesia restablecería una sociedad comunitaria en lo que se denominó "Adventure Farm", cerca de Greencastle, Pensilvania . Al igual que muchos intentos de vivir la Ley de Consagración en el movimiento de los Santos de los Últimos Días , este experimento resultó un fracaso. Los apóstoles rigdonitas William E. McLellin y Benjamin Winchester se disgustaron con el liderazgo de Rigdon y encontraron un nuevo presidente y organización eclesiástica en la persona de David Whitmer y la Iglesia de Cristo (Whitmerita) .

Uno de los reemplazos en el Quórum fue William Bickerton . Sin embargo, Bickerton no estaba de acuerdo con la propuesta de Rigdon de trasladarse a Greencastle y rompió sus lazos con la Iglesia. Bickerton permaneció en Monongahela, Pensilvania, y nunca se mudó a Greencastle. Para abril de 1847, la comunidad de Adventure Farm se había disuelto y Rigdon había abandonado a su congregación, viviendo el resto de su vida gracias a la caridad de sus familiares en el estado de Nueva York. Bickerton continuó viviendo en la zona de Monongahela y en 1849 comenzó a reunirse informalmente con otros creyentes a quienes había convertido a la fe, pocos de los cuales habían estado asociados con Rigdon. En 1862, organizó formalmente a sus seguidores de Pensilvania en La Iglesia de Jesucristo .

En enero de 1856, Stephen Post escribió a Rigdon sobre el estado desordenado del mormonismo, y en marzo Rigdon respondió a la carta de Post con una revelación que le ordenaba ayudar a restablecer la organización rigdonita. Post aceptó las afirmaciones proféticas de Rigdon y se convirtió en defensor de su causa, y en 1866 una revelación lo designó como su "portavoz". ^{[ 7 ]} La esposa de Post, Jane, que no era mormona, se convirtió a la iglesia rigdonita en 1865 y fue ordenada anciana en 1868. ^{[ 7 ]} En 1871, Post fue enviado en una misión a Manitoba , Canadá, donde pasó el resto de su vida. ^{[ 7 ]} Tras la muerte de Rigdon, Post lo sucedió como líder de la iglesia, pero murió tres años después. En 1880, Andrew J. Hinckle fue nombrado presidente de la Iglesia en su lugar, pero fue reemplazado por Jane Post en 1882. Tras la muerte de Jane Post, la organización restante se desmoronó rápidamente. ^{[ 7 ]}

Sidney Rigdon y sus seguidores rechazaron muchas de las enseñanzas de Joseph Smith. Sin embargo, aceptaron la Biblia y el Libro de Mormón como la palabra de Dios. Además, Sidney Rigdon escribió muchas revelaciones en cartas a Stephen Post, quien luego las distribuyó entre los seguidores de Rigdon. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}