Austin Eldon Knowlton

Austin Eldon " Dutch " Knowlton (23 de julio de 1909 - 25 de junio de 2003) fue un arquitecto de formación que dedicó la mayor parte de su carrera al sector de la construcción. Su empresa diseñó, financió y construyó más de 160 edificios universitarios en campus de Ohio y más de 200 edificios de escuelas primarias y secundarias. Sus empresas también construyeron más de 35 hospitales importantes y 43 oficinas de correos de Estados Unidos en todo el país. A lo largo de su vida, diseñó más de 600 edificios.

AE Knowlton nació en Athens, Ohio, en 1909, el segundo hijo de Clarence Luster Knowlton ("CL") y Vertura Mae Cundiff. Su padre había fundado Knowlton Brothers Construction en 1906 con su hermano Everett y se dedicaba a la construcción en Athens, Ohio. Alrededor de 1917, les adjudicaron el contrato para construir el Hospital Mary Rutan en Bellefontaine, Ohio , y ambos hermanos se mudaron a Bellefontaine, donde establecieron su residencia. Los hermanos separaron sus negocios alrededor de 1923, momento en el que "CL" formó su nueva compañía, CL Knowlton and Sons, Contractors, con sus hijos Clarence Ernest ("CE") y Austin Eldon ("AE"). ^{[ 1 ]}

Eldon Knowlton creció en Bellefontaine, jugó al fútbol americano en la escuela secundaria y se ganó el apodo de "Dutch" y se graduó de la Escuela Secundaria de Bellefontaine en 1927. ^{[ 2 ]} Asistió a la Universidad Estatal de Ohio y fue miembro de la fraternidad Alpha Rho Chi . Se graduó con una licenciatura en arquitectura en 1931. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Se reincorporó a la empresa de su padre después de graduarse. ^{[ 3 ]} Después de que su padre se jubilara, "AE" y "CE" fundaron la Knowlton Construction Company en 1937. Aunque Dutch sufría de dislexia, podía sumar largas columnas de números mentalmente y usaba una regla de cálculo para calcular las ofertas de construcción.

La empresa de AE ​​"Dutch" Knowlton se especializaba en edificios educativos, sanitarios y comerciales. Solo en su alma mater, diseñó el Centro Fawcett, el Hitchcock Hall, la Casa Houck, la Torre de Posgrado Jones, la Escuela de Profesiones Médicas Afines, el Centro de Salud Wilce, el Drake Union y la ampliación del Larkins Hall (esta última demolida en 2005 para dar paso a un nuevo Centro de Recreación y Actividades Físicas).

En 1967, Knowlton era el accionista mayoritario con el 30% de los Cincinnati Bengals junto con Paul Brown y otros, y posteriormente se desempeñó como presidente. ^{[ 3 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Ese mismo año, Knowlton obtuvo una participación mayoritaria en los Cincinnati Reds , comprando el 15% a William O. DeWitt, Jr. para alcanzar un total del 29%. ^{[ 8 ]} También fue fideicomisario de la Little Brown Jug Society para carreras de trote en Delaware, Ohio . ^{[ 9 ]} Criaba caballos American Saddlebred campeones en Emerald Farms, y fue fideicomisario de la Little Brown Jug Society que organiza la Triple Corona de carreras de trote para Pacers en Delaware, Ohio. ^{[ 9 ]}

En 1981, Knowlton estableció la Fundación Austin E. Knowlton para promover y fomentar la educación superior. ^{[ 5 ]} La Fundación ha realizado numerosas donaciones caritativas, entre ellas la financiación de la Biblioteca Knowlton de la Biblioteca del Distrito del Condado de Logan en memoria de sus padres y a la Universidad Estatal de Ohio. ^{[ 10 ]}

En 1994, la Universidad Estatal de Ohio renombró su Escuela de Arquitectura como "Escuela de Arquitectura Austin E. Knowlton". ^{[ 11 ]} El presidente de la universidad , E. Gordon Gee, elogió la donación de Knowlton que hizo posible que la OSU brindara la mejor educación arquitectónica posible. Un nuevo edificio diseñado por la firma Mack Scogin Merrill Elam Architects de Atlanta, Georgia, Knowlton Hall , abrió sus puertas para la Escuela de Arquitectura en el otoño de 2004. ^{[ 12 ]} Como parte del acuerdo de donación, el edificio fue diseñado con revestimiento de mármol. ^{[ 13 ]} En 1995, la Universidad Estatal de Ohio otorgó un Doctorado Honoris Causa en Arquitectura a A. E. Knowlton. ^{[ 14 ]}

Austin Eldon Knowlton se casó con Phyllis Yvonne Coulon de Bowling Green, Ohio , en agosto de 1933 en Wilmette, Illinois . Tuvieron tres hijos. Se divorció de Phyllis en 1974, se distanció de sus hijos y más tarde se casó y se divorció de Susan J. Dlott . ^{[ 4 ]} Residió en Bowling Green y Hamilton, Ohio, antes de construir una casa en su propiedad Emerald Farms en el condado de Delaware, Ohio, en 1947. En sus últimos años pasó los inviernos en Fort Lauderdale, Florida, hasta que donó su propiedad de Delaware en 2001 al Augustana College y se estableció definitivamente en Florida.

Austin Knowlton falleció el 25 de junio de 2003.

Tras la muerte de Knowlton, dos de sus tres hijos de su primer matrimonio alegaron que el testamento era falso por haber sido excluidos del mismo. ^{[ 11 ] [ 15 ]} Se creyó que era el mayor caso de sucesión testamentaria de la historia, con un valor neto estimado de entre 42 y 300 millones de dólares. ^{[ 15 ] [ 16 ]} En 2007, el testamento fue declarado legítimo y una gran parte del dinero se destinó a su fundación, incluyendo su participación del 30% en los Bengals. ^{[ 15 ] [ 4 ]}

El programa de honores de Augustana College lleva el nombre de Austin. ^{[ 17 ]}

• La Escuela de Arquitectura Austin E. Knowlton, Universidad Estatal de Ohio