Centro de Historia de Austin

La entrada principal del Centro de Historia de Austin tiene una logia, un corredor exterior cubierto, sostenido por arcos de columnas corintias que complementan su estilo arquitectónico. Artesanos locales consumados contribuyeron al diseño del edificio original. ^{[ 6 ]} Entre estos artesanos locales, Harold “Bubi” Jessen pintó a mano un fresco en el techo de la logia. El yeso del techo abovedado presenta caballos alados y líneas curvas y fluidas. Bubi Jessen llegó a Austin, Texas, de niño, procedente de Alemania. Asistió a la Universidad de Texas como estudiante de arquitectura. Posteriormente se convirtió en instructor y diseñó más de 20 edificios para la Universidad de Texas. ^{[ 7 ]} Jessen también fue autor de un libro infantil titulado “Humbert el León”. ^{[ 8 ]}

Hay tres grandes puertas dobles de madera con ventanas superiores que dan al vestíbulo de entrada principal del Centro de Historia de Austin. El vidrio de las puertas, las ventanas superiores y los balcones exteriores de las ventanas tienen elaborados trabajos de hierro creados por el maestro herrero Fortunat Weigl. Fortunat emigró a Austin, Texas, desde Albing, Alemania. Fundó F. Weigl Iron Works con la ayuda de un tallador de madera local, Peter Mansbendel. ^{[ 9 ]} F. Weigl Iron Works fue operado por Fortunat Weigl y sus dos hijos, Fortunat Lee Weigl y Herb Weigl, desde 1935 hasta 1977 en First St. y Red River St., donde ahora se ha convertido en Iron Works Barbeque . ^{[ 10 ]} El legado del oficio de herrero de la familia Weigl continúa con Weigl Iron Works en Fredericksburg.

La artesanía en madera del interior de la Biblioteca Pública de Austin fue obra de un tallador de madera inmigrante suizo llamado Peter Mansbendel. Peter comenzó a tallar madera desde temprana edad y estudió en Londres, París y Nueva York. En Nueva York, Peter Mansbendel conoció a su futura esposa, Clotilde Shipe, cuyo padre, Monroe M. Shipe , era el promotor inmobiliario de la urbanización Hyde Park en Austin, Texas. ^{[ 11 ]} Ejemplos del trabajo de Peter Mansbendel se pueden encontrar en el Edificio de la Unión de la Universidad de Texas en Austin en forma de placas talladas de antiguos rectores de la universidad. ^{[ 12 ]} En San Antonio, Mansbendel replicó las puertas de la Misión San José en madera de nogal negro.

El vestíbulo principal del Centro de Historia de Austin presenta una división tripartita de las paredes. Un zócalo de madera de roble recorre el perímetro inferior de la sala, mientras que pilastras corintias de imitación de travertino aparecen a lo largo de la pared entre las puertas que conducen a un entablamento completo en el techo. El techo es de yeso y tiene cinco secciones con paneles y candelabros que realzan el diseño clásico de esta sala. En todo el vestíbulo y en algunas de las otras salas hay pisos de baldosas de caucho, originales del edificio desde 1933. ^{[ 13 ]}

La Sala de Galerías David Earl Holt, ubicada justo a la izquierda del vestíbulo principal, tiene capacidad para 62 personas y está disponible para reservas por organizaciones sin fines de lucro. ^{[ 14 ]} Los visitantes pueden acceder a esta sala desde el pasillo a través de grandes puertas dobles de madera con tragaluces de vidrio en la parte superior. Dentro de la sala hay una chimenea entre las dos puertas de entrada. La repisa y el marco de la chimenea son originales del edificio, ya que fue la Biblioteca Pública de Austin en 1933. El marco de la chimenea presenta pilastras a cada lado sostenidas por ménsulas de alto relieve y una repisa de piedra tallada con un bajorrelieve de Fred Eder. Los zócalos de roble bordean el suelo de la sala.

La Sala del Alcalde, a la que se accede desde el pasillo o desde la Galería Holt, recibe su nombre de los retratos de los alcaldes de Austin colgados en la sala desde 1839. ^{[ 13 ]}

La Sala O. Henry alberga una amplia colección de diversos materiales de William Sydney Porter . William Porter era residente de Austin a finales del siglo XIX y utilizaba el seudónimo de O. Henry para escribir relatos cortos. Algunos muebles originales de O. Henry que se encuentran en esta sala, así como la mayoría de los materiales disponibles, fueron donados por el juez Trueman E. O'Quinn, mientras que otros materiales fueron adquiridos de Jenny Lind Porter, Ethel Hofer, la familia Maddox, la Sociedad del Patrimonio de Austin y la Asociación del Centro de Historia de Austin. ^{[ 15 ]}

La sala de lectura, ubicada a la derecha del vestíbulo, es donde los visitantes pueden permanecer mientras revisan sus investigaciones. Esta sala cuenta con alfombra de moqueta, mesas y sillas originales de 1933, así como lámparas de mesa diseñadas específicamente para esta sala durante la renovación de la década de 1980 a cargo de Bell, Klein & Hoffman. ^{[ 16 ]} Las paredes exteriores de esta sala presentan grandes ventanales arqueados, mientras que la sala está dividida por columnas que van desde el suelo hasta el techo con ménsulas en las esquinas. Hay estanterías a media altura entre las columnas para separar el área de investigación del espacio de material de referencia.