Austin Riley

Los Atlanta Braves seleccionaron a Riley en la primera ronda, con la selección número 41 en general, en el draft de la MLB de 2015. [ ^{9 ] [ 10 ] Aunque} estaba comprometido con el equipo de béisbol Mississippi State Bulldogs, ^{[ 11 ] [ 12 ]} Riley optó por firmar con los Braves por $1.6 millones. ^{[ 13 ]} Riley hizo su debut profesional con los Gulf Coast Braves esa temporada. Después de 30 juegos, fue ascendido a los Danville Braves en la Appalachian League . En general, en 60 juegos bateó .304/.389/.544 con 12 jonrones en 217 turnos al bate, mientras que en defensa cometió 16 errores para un porcentaje de fildeo de .908. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

En 2016, Riley jugó para los Rome Braves de la Liga del Atlántico Sur de Clase A. Bateó .271/.324/.479. En defensa, cometió 30 errores en la tercera base. ^{[ 16 ]}

Los Bravos invitaron a Riley a los entrenamientos de primavera como jugador sin roster en 2017. ^{[ 17 ]} Comenzó la temporada 2017 con los Florida Fire Frogs de la Liga Estatal de Florida Clase A Avanzada . Fue ascendido a los Mississippi Braves de la Liga del Sur Doble A en julio. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 16 ]} En 129 juegos entre Florida y Mississippi, Riley bateó .275/.339/.446 con 20 jonrones y 74 carreras impulsadas, mientras que en defensa cometió 20 errores en la tercera base. ^{[ 16 ]} Jugó para los Peoria Javelinas de la Liga de Otoño de Arizona al final de la temporada de ligas menores. ^{[ 20 ]}

Antes de la temporada 2018, Riley recibió una invitación al entrenamiento de primavera. ^{[ 21 ]} Estaba clasificado entre los 100 mejores prospectos antes de la temporada 2018. ^{[ 22 ] [ 16 ]} Comenzó 2018 con Mississippi, y después de batear .333 con seis jonrones y 20 carreras impulsadas en 27 juegos, fue ascendido a los Gwinnett Stripers en mayo. ^{[ 23 ] [ 24 ]} En 75 juegos con Gwinnett, bateó .282/.346/.464/.810 con 12 jonrones y 47 carreras impulsadas. Inició la temporada 2019 con Gwinnett. ^{[ 25 ]} Ahora era un consenso entre los 40 mejores prospectos. ^{[ 16 ]}

El 15 de mayo de 2019, Riley fue llamado a los Bravos de Atlanta antes de su juego contra los Cardenales de San Luis . Riley fue ascendido después de que Ender Inciarte fue colocado en la lista de lesionados . ^{[ 26 ] [ 27 ]} Riley hizo su debut en las Grandes Ligas esa noche y, en su segundo turno al bate, conectó un jonrón contra Michael Wacha . ^{[ 28 ] [ 29 ]} El 29 de mayo, Riley conectó su primer grand slam de su carrera , impulsando las únicas carreras en una aplastante derrota de 14-4 ante los Nacionales , marcando su séptimo jonrón en catorce juegos de su carrera y elevando su total de RBI a 20. En ese momento, sus siete jonrones en 14 juegos eran la segunda mayor cantidad para comenzar una carrera, solo superado por Trevor Story . ( Aristides Aquino los superó a ambos con nueve jonrones. ^{[ 30 ]} ) El 1 de junio, Riley conectó su octavo jonrón en 16 juegos, convirtiéndose en el cuarto jugador en la historia de las Grandes Ligas en lograr esta hazaña. ^{[ 31 ]} También fue el jugador más rápido en la historia de la franquicia de los Bravos en hacerlo. Riley ganó el premio al Novato del Mes de la Liga Nacional en mayo, a pesar de haber jugado solo 15 juegos. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

El 8 de agosto, Riley fue colocado en la lista de lesionados de 10 días debido a un esguince de rodilla derecha, retroactivo al 5 de agosto. Posteriormente se reveló que Riley tenía un desgarro parcial en el ligamento colateral lateral que sufrió mientras entrenaba. ^{[ 34 ]} Riley comenzó una asignación de rehabilitación el 22 de agosto con los Rome Braves , y al 1 de septiembre continuaba rehabilitándose con los Gwinnett Stripers . ^{[ 35 ]} Regresó a la alineación de los Braves el 6 de septiembre, jugando en 14 de los últimos 21 juegos del equipo. ^{[ 36 ]}

En 2019, con los Bravos, bateó .226/.279/.471 con 18 jonrones y 49 carreras impulsadas en 297 apariciones al plato. Defensivamente, jugó 58 juegos en el jardín izquierdo, seis en la primera base, cinco en la tercera base y dos en el jardín derecho. ^{[ 37 ]}

En 2020, bateó .239/.301/.415 con 8 jonrones y 27 carreras impulsadas en 206 apariciones al plato. En defensa, jugó principalmente en la tercera base (46 juegos), con cuatro juegos en la primera base y cuatro en el jardín izquierdo. ^{[ 37 ]} Sus seis errores fueron la tercera mayor cantidad entre los tercera base de la Liga Nacional. ^{[ 37 ]} Hizo su debut en la postemporada, bateando .178 con un jonrón en 12 juegos cuando Atlanta perdió en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional . ^{[ 38 ]}

Después de comenzar la temporada 2021 en una mala racha de bateo que lo dejó con 8 hits en 44 turnos al bate sin extrabases, Riley hizo un cambio significativo en el aspecto mental de sus turnos al bate, trabajando con el entrenador de bateo de ligas menores Mike Brumley para reconocer dónde caería un lanzamiento de velocidad reducida y evitar hacer swing a los sliders que los lanzadores habían usado contra él. ^{[ 39 ]} Después de batear en la parte baja de la alineación hasta finales de mayo, Riley fue ascendido a cuarto bate , donde ayudó a impulsar a los Braves de nuevo a la cima de la NL Este . ^{[ 40 ]}

Terminó la temporada regular de 2021 bateando .303 con 33 jonrones (10º en la NL), 107 RBI (2º), 168 ponches (4º) y un OPS de .898, uniéndose a Eddie Mathews y Chipper Jones como los únicos tercera base de Atlanta en batear .300 con al menos 30 jonrones y 100 RBI en una temporada a la edad de 24 años o menos. Ozzie Albies también alcanzó esos hitos, y la pareja se convirtió en el quinto par de compañeros de equipo en tener cada uno temporadas de 30 jonrones y 100 RBI a la edad de 24 años o menos. ^{[ 41 ]} En defensa, los 14 errores de Riley fueron la segunda mayor cantidad entre los tercera base de la NL, mientras que sus 300 asistencias ocuparon el primer lugar. ^{[ 37 ]}

El 16 de octubre, Riley registró su primer hit de la victoria en el Juego 1 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Dodgers de Los Ángeles , permitiendo que Ozzie Albies anotara y los Bravos ganaran 3-2. ^{[ 42 ]} En el Juego 6, Riley tuvo 2 hits y 1 carrera impulsada para ayudar a los Bravos a cerrar la serie. ^{[ 43 ] [ 44 ]} Los Bravos finalmente ganarían la Serie Mundial de 2021 , lo que le valió a Riley su primer anillo de Serie Mundial. Después de que terminó la temporada, Riley y tres compañeros de equipo, Freddie Freeman , Max Fried y Ozzie Albies, ganaron los premios Bate de Plata en sus respectivas posiciones. ^{[ 45 ]}

Riley fue elegible para arbitraje salarial por primera vez antes de la temporada 2022. Buscó ganar $4.25 millones, y en cambio se le otorgaron $3.95 millones. ^{[ 46 ]} El 11 de julio de 2022, Riley obtuvo los honores de Jugador de la Semana por primera vez en su carrera. ^{[ 47 ] [ 48 ]} El 16 de julio, Riley fue agregado al Juego de Estrellas como reemplazo por lesión de Nolan Arenado . ^{[ 49 ]} Riley estableció un récord de franquicia al registrar 26 hits de extrabase en julio. ^{[ 50 ]} Posteriormente ganó el premio al Jugador del Mes de la Liga Nacional para julio, el primer premio de este tipo en su carrera. ^{[ 50 ] [ 51 ]} El 1 de agosto, los Bravos anunciaron que Riley firmó una extensión de contrato de diez años por valor de $212 millones. ^{[ 52 ]} El contrato es el más grande en la historia del equipo, ^{[ 53 ]} superando la duración y el valor de la extensión que Matt Olson firmó antes de la temporada 2022. El 9 de agosto, Riley conectó su jonrón número 30 y, en 111 juegos, empató a Hank Aaron como los jugadores más rápidos en la historia de la franquicia en conectar 30 dobles y 30 jonrones en la misma temporada. ^{[ 54 ]}

En 2023, Riley fue seleccionado para el Juego de Estrellas por segundo año consecutivo. ^{[ 55 ]} Ganó el segundo premio Bate de Plata de su carrera en 2023. ^{[ 56 ] [ 57 ]}

Las lesiones limitaron a Riley en 2024. Se perdió 14 juegos en mayo debido a una distensión del músculo intercostal cerca de la caja torácica. ^{[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]} El 18 de agosto, Riley fue golpeado en la mano derecha por un lanzamiento de Jack Kochanowicz . ^{[ 61 ] [ 62 ]} Al día siguiente, se le diagnosticó una fractura. ^{[ 63 ] [ 64 ]} Se perdió el resto de la temporada. ^{[ 65 ]} En 110 juegos, Riley bateó .256 con 19 jonrones y 56 carreras impulsadas.

La temporada 2025 de Riley también terminó por lesiones. Entre el 12 y el 25 de julio, se perdió tiempo de juego debido a una distensión abdominal derecha. ^{[ 66 ] [ 67 ]} Sufrió una distensión abdominal inferior durante el MLB Speedway Classic y regresó a la lista de lesionados. ^{[ 68 ]} En 102 apariciones para Atlanta en el año, Riley bateó .260/.309/.428 con 16 jonrones y 54 carreras impulsadas. ^{[ 69 ]} El 21 de agosto, Riley se sometió a una cirugía por lesión central, ^{[ 70 ]} y fue trasladado a la lista de lesionados de 60 días el 1 de septiembre. ^{[ 71 ]}