Escalas de intensidad de ciclones tropicales

Los ciclones tropicales se clasifican en una de las cinco escalas de intensidad , según sus vientos máximos sostenidos y las cuencas ciclónicas tropicales en las que se ubican. Las agencias meteorológicas que monitorean los ciclones tropicales utilizan oficialmente solo algunas clasificaciones, pero también existen otras escalas, como la energía ciclónica acumulada , el Índice de Disipación de Potencia, el Índice Integrado de Energía Cinética y el Índice de Severidad de Huracanes .

Los ciclones tropicales que se desarrollan en el hemisferio norte son clasificados por los centros de alerta en una de tres escalas de intensidad. Los ciclones tropicales o subtropicales que se encuentran en el océano Atlántico Norte o el Pacífico Nororiental se clasifican como depresiones tropicales o tormentas tropicales. Si un sistema se intensifica aún más y se convierte en huracán, se clasificará en la escala de vientos de huracán Saffir-Simpson , que se basa en los vientos máximos sostenidos estimados durante un período de 1 minuto. En el Pacífico Occidental, el Comité de Tifones de la ESCAP/OMM utiliza cuatro clasificaciones distintas para los ciclones tropicales que se encuentran en la cuenca, las cuales se basan en los vientos máximos sostenidos estimados durante un período de 10 minutos.

La escala del Departamento Meteorológico de la India utiliza siete clasificaciones diferentes para los sistemas dentro del Océano Índico Norte, y se basan en los vientos máximos sostenidos estimados de 3 minutos de los sistemas. Los ciclones tropicales que se desarrollan en el hemisferio sur solo son clasificados oficialmente por los centros de alerta en una de dos escalas, que se basan en velocidades de viento sostenido de 10 minutos: La escala de intensidad de ciclones tropicales australiana se utiliza para clasificar los sistemas dentro de la cuenca de ciclones tropicales australiana o del Pacífico Sur. La escala utilizada para clasificar los sistemas en el Océano Índico Sudoccidental está definida por Météo-France para su uso en varios territorios franceses, incluyendo Nueva Caledonia y la Polinesia Francesa .

La definición de vientos sostenidos recomendada por la Organización Meteorológica Mundial (OMM) y utilizada por la mayoría de las agencias meteorológicas es la de un promedio de 10 minutos a una altura de 10 m (33 pies ) sobre la superficie del mar. Sin embargo, la escala de huracanes Saffir-Simpson se basa en mediciones de velocidad del viento promediadas durante un período de 1 minuto, a 10 m (33 pies) . La escala utilizada por el Centro Meteorológico Regional Especializado (RSMC) de Nueva Delhi aplica un período de promedio de 3 minutos, y la escala australiana se basa tanto en ráfagas de viento de 3 segundos como en vientos sostenidos máximos promediados durante un intervalo de 10 minutos. Estas diferencias dificultan las comparaciones directas entre cuencas.    

En todas las cuencas, los ciclones tropicales reciben nombre cuando los vientos sostenidos alcanzan al menos 35 nudos (40 mph; 65 km/h) .   

Los ciclones tropicales se definen como ciclones sinópticos no frontales, de núcleo cálido, que se desarrollan sobre aguas tropicales o subtropicales, con convección atmosférica organizada y una circulación superficial ciclónica definida. Se clasifican según la velocidad del viento alrededor del centro de circulación y los Centros Meteorológicos Regionales Especializados de la Organización Meteorológica Mundial los clasifican en una de las cinco escalas de ciclones tropicales. La escala utilizada para un ciclón tropical en particular depende de la cuenca en la que se encuentre el sistema; por ejemplo, la escala de vientos de huracán Saffir-Simpson y la escala australiana de intensidad de ciclones tropicales se utilizan en el hemisferio occidental. Todas las escalas clasifican los ciclones tropicales según sus vientos máximos sostenidos, que se observan, miden o estiman mediante diversas técnicas durante un período de entre uno y diez minutos.

Los ciclones tropicales que ocurren en el hemisferio norte al este del antimeridiano son monitoreados oficialmente por el Centro Nacional de Huracanes o el Centro de Huracanes del Pacífico Central . ^{[ 1 ]} Dentro de la región, un ciclón tropical se define como una perturbación sinóptica no frontal con núcleo cálido, que se desarrolla sobre aguas tropicales o subtropicales, con convección atmosférica organizada y un centro de circulación cerrado y bien definido. ^{[ 1 ]} La región también define un ciclón subtropical como una perturbación de baja presión no frontal, que tiene las características tanto de los ciclones tropicales como de los extratropicales. ^{[ 1 ]} Una vez que se cumple cualquiera de estas clasificaciones, se inician los avisos y los centros de alerta clasificarán el sistema como una depresión tropical o subtropical, si los vientos sostenidos de un minuto estimados o medidos son menores a 34 nudos (39 mph; 63 km/h) . ^{[ 1 ]}   

Además, se le asignará un número de ciclón tropical (o número CT para abreviar) que consta de un número escrito oficialmente (del UNO al TREINTA o menos; estos números no se reciclan hasta el año siguiente) seguido de (excepto para los sistemas del Atlántico Norte) un guion y una letra de sufijo ("-E" para el Pacífico Oriental, "-C" para el Pacífico Central); ^{[ 2 ]} también se genera una abreviatura de dos dígitos (más cualquier sufijo) (como TD 08 para la depresión OCHO del Atlántico Norte , TD 21E para la depresión VEINTIUNO-E del Pacífico Oriental o TD 03C para la depresión TRES-C del Pacífico Central ) para boletines y otros fines automatizados.

Sin embargo, si una perturbación tropical es capaz de producir condiciones de tormenta tropical o huracán en tierra dentro de 48 horas, entonces se iniciarán avisos y se clasificará como un ciclón tropical potencial (PTC) ^{[ 1 ]} con un número PTC de dos dígitos (por ejemplo, PTC-09 o PTC-15E ) que de otro modo se ve idéntico a un número TC. Si el sistema se intensifica aún más o ya tiene vientos sostenidos de un minuto de 34–63 nudos (39–72 mph; 63–117 km/h) , entonces se llamará tormenta tropical o subtropical y se le asignará un nombre ^{[ 1 ]} (que reemplaza el número TC escrito; el número de dos dígitos todavía se mantiene para propósitos como el Sistema Automatizado de Pronóstico de Ciclones Tropicales , como en TS 12 (KIRK) de 2018 ).   

Si el sistema tropical se intensifica aún más y tiene vientos estimados o medidos como mayores de 64 nudos (74 mph; 119 km/h) , entonces se llamará huracán y se clasificará en la escala de vientos de huracanes Saffir-Simpson . ^{[ 1 ]} La clasificación más baja en la SSHWS es un huracán de categoría 1, que tiene vientos de entre 64 y 82 nudos (74 y 94 mph; 119 y 152 km/h) . ^{[ 1 ] [ 3 ]} Si el huracán se intensifica aún más, entonces se clasificará como un huracán de categoría 2, si tiene vientos de entre 83 y 95 nudos (96 y 109 mph; 154 y 176 km/h) . ^{[ 1 ] [ 3 ]} Cuando un sistema se convierte en un huracán de categoría 3 con vientos de entre 96 y 112 nudos (110 y 129 mph; 178 y 207 km/h) , los centros de alerta lo consideran un huracán mayor. ^{[ 3 ]} Un huracán de categoría 4 tiene vientos de 113 a 136 nudos (130 a 157 mph; 209 a 252 km/h) , mientras que un huracán de categoría 5 tiene vientos de al menos 137 nudos (158 mph; 254 km/h) . ^{[ 1 ] [ 3 ]} Un ciclón post-tropical es un sistema que se ha debilitado, convertido en una baja remanente o se ha disipado y los avisos formales generalmente se suspenden en esta etapa. ^{[ 1 ]} Sin embargo, los avisos pueden continuar si el ciclón post-tropical representa una amenaza significativa para la vida y la propiedad. ^{[ 1 ]} También pueden continuar si los remanentes del sistema tienen la posibilidad de regenerarse y producir vientos con fuerza de tormenta tropical o huracán sobre tierra en un plazo de 48 horas. ^{[ 1 ]}                   

La SSHS se creó originalmente utilizando tanto la velocidad del viento como la marejada ciclónica , pero dado que la relación entre la velocidad del viento y la marejada ciclónica no es necesariamente definida, la escala se cambió a la "Escala de Vientos de Huracanes Saffir-Simpson" (SSHWS), basada completamente en la velocidad del viento. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Aunque los niveles superiores de la escala corresponden a vientos más fuertes, la clasificación no es absoluta en cuanto a sus efectos. Las tormentas de menor categoría pueden causar mayores daños que las de mayor categoría, dependiendo de factores como el terreno, la densidad de población y las precipitaciones totales. Por ejemplo, un huracán de categoría  2 que azota una gran área urbana probablemente causará más daños que un gran  huracán de categoría 5 que azota una región mayoritariamente rural. De hecho, los sistemas tropicales de menor intensidad que un huracán, como en el caso de la tormenta tropical Allison , pueden producir daños significativos y víctimas mortales, especialmente por inundaciones y deslizamientos de tierra. ^{[ 5 ]}

Históricamente, el término gran huracán se utilizaba para describir tormentas con vientos de al menos 110 nudos (130 mph; 200 km/h) , radios amplios (más de 160 km / 100 mi ) y que causaban grandes destrucciones. Este término cayó en desuso tras la introducción de la escala Saffir-Simpson a principios de la década de 1970. ^{[ 6 ]}    

Se realizó un pequeño cambio en la escala antes de la temporada de huracanes de 2012, ajustándose las velocidades del viento para las categorías 3 a 5 para eliminar los errores de redondeo que se habían producido durante temporadas anteriores, cuando un huracán tenía velocidades del viento de 115 nudos (130 mph; 215 km/h) . ^{[ 7 ]}   

Los ciclones tropicales que ocurren dentro del hemisferio norte entre el antimeridiano y 100°E son monitoreados oficialmente por la Agencia Meteorológica de Japón (JMA, RSMC Tokio). ^{[ 8 ]} Dentro de la región, un ciclón tropical se define como un ciclón de escala sinóptica no frontal que se origina sobre aguas tropicales o subtropicales, con convección organizada y una circulación ciclónica definida del viento superficial. ^{[ 8 ]} La clasificación más baja utilizada por el Comité de Tifones es una depresión tropical, que tiene vientos sostenidos de 10 minutos de menos de 34 nudos (17 m/s; 39 mph; 63 km/h) . ^{[ 8 ]} Si la depresión tropical se intensifica aún más, se nombra y clasifica como una tormenta tropical, que tiene velocidades de viento entre 34–47 nudos (17–24 m/s; 39–54 mph; 63–87 km/h) . ^{[ 8 ]} Si el sistema continúa intensificándose, se clasificará como una tormenta tropical severa, que tiene velocidades de viento entre 48–63 nudos (25–32 m/s; 55–72 mph; 89–117 km/h) . ^{[ 8 ]} La clasificación más alta en la escala del Comité de Tifones es tifón, que tiene velocidades de viento superiores a 64 nudos (33 m/s; 74 mph; 119 km/h) . ^{[ 8 ]}                

La Administración Meteorológica de China , el Observatorio de Hong Kong (HKO), la Oficina Meteorológica y Geofísica de Macao (SMG), PAGASA y la JMA, dividen aún más la categoría de tifón para fines nacionales. ^{[ 8 ]} La JMA divide la categoría de tifón en tres categorías, con una velocidad máxima del viento de 10 minutos inferior a 84 nudos (43 m/s; 97 mph; 156 km/h) asignada para la categoría de tifón (fuerte). Un tifón muy fuerte tiene velocidades del viento entre 85 y 104 nudos (44 y 54 m/s; 98 y 120 mph; 157 y 193 km/h) , mientras que un tifón violento tiene velocidades del viento de 105 nudos (54 m/s; 121 mph; 194 km/h) o más. ^{[ 8 ]} El HKO, el SMG y el CMA también dividen la categoría de tifón en tres categorías, asignando ambas una velocidad máxima del viento de 80 nudos (41 m/s; 92 mph; 150 km/h) a la categoría de tifón. ​​Un tifón severo tiene velocidades del viento de 85–104 nudos (44–54 m/s; 98–120 mph; 157–193 km/h) , mientras que un supertifón tiene vientos de 100 nudos (51 m/s; 120 mph; 190 km/h) . ^{[ 8 ] [ 9 ]} En mayo de 2015, tras los daños causados ​​por el tifón Haiyan en 2013, PAGASA introdujo el término Supertifón y lo utilizó para sistemas con vientos superiores a 120 nudos (62 m/s; 140 mph; 220 km/h) , ^{[ 10 ]} pero posteriormente lo ajustó a al menos 99,9 nudos (51,4 m/s; 115,0 mph; 185,0 km/h) el 23 de marzo de 2022. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} En 2018, tras los devastadores daños causados ​​por el tifón Hato a Macao, SMG introdujo la categoría de supertifón ( portugués : Super tufão ) junto con la categoría de tifón severo ( portugués : Tufão severo ) como la de HKO. ^{[ 16 ]}                                

Además de los servicios meteorológicos nacionales de cada nación, el Centro Conjunto de Alerta de Tifones (JTWC) de los Estados Unidos monitorea la cuenca y emite alertas sobre ciclones tropicales significativos para el Gobierno de los Estados Unidos, ^{[ 17 ]} asignándoles números TC de dos dígitos (con el sufijo "W"). ^{[ 2 ]} Estas alertas utilizan una velocidad de viento sostenido de 1 minuto y se pueden comparar con la escala de vientos de huracanes Saffir-Simpson; sin embargo, el JTWC utiliza su propia escala para clasificaciones de intensidad en esta cuenca. ^{[ 18 ]} Estas clasificaciones son Depresión Tropical, Tormenta Tropical, Tifón y Supertifón. ^{​​[ 18 ]} El Centro Conjunto de Alerta de Tifones (JTWC) de los Estados Unidos clasifica extraoficialmente a los tifones con velocidades de viento de al menos 130 nudos (150 mph; 240 km/h) —el equivalente a una tormenta fuerte de Categoría 4 en la escala Saffir-Simpson— como supertifones . ^{[ 19 ]} Además, cuando una depresión tropical se convierte en tormenta tropical y la JMA le asigna un nombre, el JTWC agrega el nombre internacional (entre paréntesis) a su número de TC ^{[ 2 ]} (es decir, la depresión tropical 2018 TWENTY-W , abreviada TD 20W , se convirtió en la tormenta tropical Bebinca , pero se la denominó TS 20W (BEBINCA) en los avisos del JTWC); sin embargo, en los casos en que el JTWC convierte una depresión en tormenta tropical sin que la JMA haga lo mismo (debido a las diferencias entre las escalas de velocidad del viento del JTWC y la JMA), el número escrito con letras (sin el sufijo) se coloca entre paréntesis y se agrega al número de TC como nombre provisional, como en TS 16W (SIXTEEN) , hasta que la JMA la convierte en tormenta tropical y le asigna un nombre, en cuyo caso el nombre reemplaza al nombre provisional. ^{[ 18 ]}   

Además, la Administración Meteorológica Central de Taiwán tiene su propia escala en chino, pero utiliza la escala del Comité de Tifones en inglés. ^{[ 20 ]}

Cualquier ciclón tropical que se desarrolle dentro del Océano Índico Norte entre 100°E y 45°E es monitoreado por el Departamento Meteorológico de la India (IMD, RSMC Nueva Delhi). ^{[ 21 ]} Dentro de la región, un ciclón tropical se define como un ciclón de escala sinóptica no frontal que se origina sobre aguas tropicales o subtropicales con convección organizada y una circulación ciclónica definida del viento superficial. ^{[ 21 ]} La clasificación oficial más baja utilizada en el Océano Índico Norte es una depresión, que tiene velocidades de viento sostenidas de 3 minutos de entre 17 y 27 nudos (20 y 31 mph; 31 y 50 km/h) . ^{[ 21 ]} Si la depresión se intensifica aún más, se convertirá en una depresión profunda, que tiene vientos entre 28 y 33 nudos (32 y 38 mph; 52 y 61 km/h) . ^{[ 21 ]} Si el sistema se intensifica aún más, se clasificará como tormenta ciclónica y el IMD le asignará un nombre, si desarrolla vientos con fuerza de vendaval de entre 34 y 47 nudos (39 y 54 mph; 63 y 87 km/h) . ^{[ 21 ]} Las tormentas ciclónicas severas tienen vientos con fuerza de entre 48 y 63 nudos (55 y 72 mph; 89 y 117 km/h) , mientras que las tormentas ciclónicas muy severas tienen vientos con fuerza de huracán de entre 64 y 89 nudos (74 y 102 mph ; 119 y 165 km/h) . Las tormentas ciclónicas extremadamente severas tienen vientos con fuerza de huracán de entre 90 y 119 nudos (104 y 137 mph; 167 y 220 km/h) . ^{[ 21 ]} La clasificación más alta utilizada en el Océano Índico Norte es la de superciclón, que tiene vientos huracanados de al menos 120 nudos (140 mph; 220 km/h) . ^{[ 21 ]}                     

Históricamente, un sistema se ha clasificado como depresión si su presión superficial es menor que la de sus alrededores. ^{[ 22 ]} Otras clasificaciones utilizadas históricamente incluyen: tormenta ciclónica donde los vientos no superaron la fuerza 10 en la escala de Beaufort y un ciclón donde los vientos son de fuerza 11 y 12 en la escala de Beaufort. ^{[ 22 ]} Entre 1924 y 1988, los ciclones tropicales se clasificaron en cuatro categorías: depresión, depresión profunda, tormentas ciclónicas y tormentas ciclónicas severas. ^{[ 22 ]} Sin embargo, se hizo un cambio durante 1988 para introducir la categoría "tormenta ciclónica severa con núcleo de vientos huracanados" para ciclones tropicales, con velocidades de viento de más de 64 nudos (74 mph; 119 km/h) . ^{[ 22 ]} Durante 1999 se introdujeron las categorías de tormenta ciclónica muy severa y supertormenta ciclónica, mientras que se eliminó la categoría de tormenta ciclónica severa con núcleo de vientos huracanados. ^{[ 22 ]} Durante 2015, se produjo otra modificación de la escala, y el IMD denominó tormenta ciclónica extremadamente severa a un sistema con velocidades máximas sostenidas del viento de 3 minutos entre 90 y 119 nudos (104 y 137 mph; 167 y 220 km/h) . ^{[ 23 ]}      

El Centro Conjunto de Alerta de Tifones de Estados Unidos también monitorea la cuenca y emite alertas sobre ciclones tropicales significativos en nombre de Estados Unidos, ^{[ 17 ]} asignándoles también números de TC como en todas las demás cuencas mencionadas anteriormente (aunque de manera no oficial para esta y las siguientes cuencas; a los ciclones que se originan en el Mar Arábigo se les asigna el sufijo "A", mientras que a los de la Bahía de Bengala se les asigna el sufijo "B"). Estas alertas utilizan una velocidad de viento sostenido de 1 minuto y se pueden comparar con la escala de vientos de huracanes Saffir-Simpson; sin embargo, independientemente de la intensidad en esta cuenca, el JTWC etiqueta todos los sistemas como ciclones tropicales con números de TC (opcionalmente con nombres internacionales o marcadores de posición entre paréntesis, como se hace para los tifones mencionados anteriormente). ^{[ 18 ]}

Cualquier ciclón tropical que se desarrolle en el hemisferio sur entre África y los 90°E es monitoreado por el centro de ciclones tropicales de La Reunión de Météo-France (MFR, RSMC La Réunion ). ^{[ 24 ]}

Una perturbación tropical es el término genérico que utiliza MFR para referirse a un área de baja presión no frontal que presenta convección organizada y una circulación ciclónica definida en la superficie del viento. Se estima que el sistema tendrá velocidades del viento inferiores a 28 nudos (52 km/h; 32 mph) . ^{[ 24 ]}  

Un sistema se designa como depresión tropical o depresión subtropical cuando alcanza velocidades de viento sostenidas de 10 minutos superiores a 28 nudos (52 km/h; 32 mph) . Si una depresión tropical alcanza velocidades de viento de 35 nudos (65 km/h; 40 mph) , se clasificará como tormenta tropical moderada y se le asignará un nombre por el Centro Subregional en Mauricio o Madagascar . ^{[ 25 ]} Desde la temporada de ciclones 2024-25, un sistema subtropical se clasificará como tormenta subtropical si alcanza velocidades de viento de 35 nudos (65 km/h; 40 mph) . ^{[ 26 ]}      

Si el sistema tropical con nombre se intensifica aún más y alcanza velocidades de viento de 48 nudos (89 km/h; 55 mph) , se clasificará como tormenta tropical severa. Una tormenta tropical severa se designa como ciclón tropical cuando alcanza velocidades de viento de 64 nudos (119 km/h; 74 mph) . Si un ciclón tropical se intensifica aún más y alcanza velocidades de viento de 90 nudos (170 km/h; 100 mph) , se clasificará como ciclón tropical intenso. Un ciclón tropical muy intenso es la categoría más alta en la escala de ciclones tropicales del suroeste del Océano Índico y tiene vientos de más de 115 nudos (213 km/h; 132 mph) . ^{[ 24 ] [ 25 ]}        

En la décima reunión del comité de ciclones tropicales de la RA I, celebrada en 1991, se recomendó modificar las clasificaciones de intensidad antes de la temporada de ciclones tropicales de 1993-94. En concreto, se decidió cambiar las clasificaciones Depresión Tropical Débil, Depresión Tropical Moderada y Depresión Tropical Severa por Depresión Tropical, Tormenta Tropical Moderada y Tormenta Tropical Severa. Este cambio se implementó antes de la temporada de ciclones tropicales de 1993-94 . ^{[ 27 ]}

El Centro Conjunto de Alerta de Tifones de los Estados Unidos también monitorea la cuenca y emite alertas sobre ciclones tropicales significativos en nombre del Gobierno de los Estados Unidos; ^{[ 17 ]} a estos sistemas se les asignan extraoficialmente números de TC con el sufijo "S" (que abarca todo el Océano Índico Sur, incluidas las áreas de responsabilidad de BMKG y BoM al oeste de 135°E ). Estas alertas utilizan una velocidad de viento sostenido de 1 minuto y se pueden comparar con la escala de vientos de huracanes Saffir-Simpson; sin embargo, independientemente de la intensidad en esta cuenca, el JTWC etiqueta todos los sistemas como ciclones tropicales con números de TC (más cualquier nombre entre paréntesis o marcadores de posición, como tifones y ciclones del Océano Índico Norte arriba). ^{[ 18 ]}

Los ciclones tropicales que ocurren en el hemisferio sur al este de los 90°E son monitoreados oficialmente por uno o más centros de alerta de ciclones tropicales. ^{[ 28 ]} Estos son administrados por el Servicio Meteorológico de Fiji , MetService de Nueva Zelanda , Badan Meteorologi, Klimatologi, dan Geofisika de Indonesia , el Servicio Meteorológico Nacional de Papúa Nueva Guinea y la Oficina de Meteorología de Australia . ^{[ 28 ]} Dentro de la región, un ciclón tropical se define como un sistema de baja presión no frontal de escala sinóptica que se desarrolla sobre aguas cálidas, con una circulación de viento organizada definida y velocidades de viento sostenidas de 10 minutos de 34 nudos (63 km/h; 39 mph) o más cerca del centro. ^{[ 28 ]} Una vez que se cumple esta definición, todos los centros nombran el sistema y comienzan a usar la escala australiana de intensidad de ciclones tropicales, que mide los ciclones tropicales usando un sistema de cinco categorías basado en vientos máximos sostenidos de 10 minutos. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Se estima que un ciclón tropical de categoría 1 tiene velocidades de viento sostenidas de 10 minutos de 34–47 nudos (39–54 mph; 63–87 km/h) , mientras que un ciclón tropical de categoría 2 tiene velocidades de viento sostenidas de 10 minutos de 48–63 nudos (55–72 mph; 89–117 km/h) . ^{[ 29 ] [ 30 ]} Cuando un sistema se convierte en un ciclón tropical de categoría 3, se reclasifica como un ciclón tropical severo y tiene velocidades de viento de 64–85 nudos (74–98 mph; 119–157 km/h) . ^{[ 29 ] [ 30 ]} Un ciclón tropical severo de categoría 4 tiene vientos de 86–110 nudos (99–127 mph; 159–204 km/h) , mientras que la clasificación máxima es un ciclón tropical severo de categoría 5, que tiene vientos de al menos 108 nudos (124 mph; 200 km/h) . ^{[ 29 ] [ 30 ]}                  

Para sistemas por debajo de la fuerza de un ciclón tropical se utilizan varios términos, incluyendo perturbación tropical, baja tropical y depresión tropical. ^{[ 28 ]} Una perturbación tropical se define como un sistema no frontal de escala sinóptica originado sobre los trópicos, con convección intensificada persistente o alguna indicación de una circulación. ^{[ 28 ]} Una depresión tropical o baja tropical es una perturbación con una circulación definida, donde se puede estimar la posición central, y la velocidad máxima promedio del viento de 10 minutos es menor a 34 nudos (39 mph; 63 km/h) cerca del centro. ^{[ 28 ]} El FMS numera estos sistemas cuando tienen potencial para desarrollarse en un ciclón tropical o persistir para causar un impacto significativo a la vida y la propiedad, dentro de su área de responsabilidad y han sido analizados durante las 24 horas anteriores. ^{[ 28 ]} La escala de intensidad de ciclones tropicales australiana fue introducida por la BoM, antes de la temporada de ciclones de 1989-90.   

El Centro Conjunto de Alerta de Tifones de los Estados Unidos también monitorea la cuenca y emite alertas sobre ciclones tropicales significativos en nombre del Gobierno de los Estados Unidos; ^{[ 17 ]} a estos sistemas se les asignan extraoficialmente números de TC con el sufijo "S" (si se originan al oeste de 135°E; abarca todo el Océano Índico Sur, incluyendo el área de responsabilidad de MFR ) o el sufijo "P" (si se originan al este de 135°E; abarca todo el Océano Pacífico Sur, fusionando las AOR de BoM, PNG-NWS, FMS y MSNZ). Estas alertas utilizan una velocidad de viento sostenida de 1 minuto y se pueden comparar con la escala de vientos de huracanes Saffir-Simpson; sin embargo, independientemente de la intensidad en estas cuencas, el JTWC etiqueta a todos los sistemas como ciclones tropicales con números de TC (más cualquier nombre o marcador de posición entre paréntesis, como para los tifones y ciclones del Océano Índico mencionados anteriormente). ^{[ 18 ]}

Existen otras escalas que no son utilizadas oficialmente por ninguno de los Centros Meteorológicos Regionales Especializados ni por los Centros de Alerta de Ciclones Tropicales . Sin embargo, sí las utilizan otras organizaciones, como la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) . Un ejemplo de dicha escala es el índice de Energía Cinética Integrada , que mide el potencial destructivo de la marejada ciclónica en la costa; funciona en una escala que va del uno al seis, donde seis representa el mayor potencial destructivo. ^{[ 31 ]}

• Índice de huracanes de la Bolsa Mercantil de Chicago
• Técnica de Dvorak : técnica subjetiva para estimar la intensidad de los ciclones tropicales. 
• intensificación rápida
• Nomenclatura de ciclones tropicales
• Índice Waffle House : una métrica informal para evaluar la gravedad de un desastre. 

• Oficina Australiana de Meteorología - Comprensión de las categorías de ciclones tropicales

centros meteorológicos regionales especializados

• Centro Nacional de Huracanes de EE. UU.  – Atlántico Norte, Pacífico Oriental
• Centro de Huracanes del Pacífico Central. Archivado el 23 de septiembre de 2011 en Wayback Machine – Pacífico Central. 
• Agencia Meteorológica de Japón  – Pacífico Noroccidental
• Departamento Meteorológico de la India  – Bahía de Bengala y Mar Arábigo
• Météo-France  – La Reunión  – Sur del Océano Índico de 30°E a 90°E
• Servicio Meteorológico de Fiyi  – Pacífico Sur, al oeste de 160°E, al norte de 25°S

Centros de alerta de ciclones tropicales

• Departamento Meteorológico de Indonesia  – Océano Índico Sur desde 90°E hasta 125°E, al norte de 10°S
• Servicio Meteorológico Nacional de Papúa Nueva Guinea  – Océano Pacífico Sur desde 125°E hasta 160°E, al norte de 10°S
• Oficina Australiana de Meteorología. Archivado el 23 de julio de 2008 en Wayback Machine .  – Océano Índico Sur y Océano Pacífico Sur desde los 90°E hasta los 160°E, al sur de los 10°S.
• Servicio Meteorológico de Nueva Zelanda Limitado  – Pacífico Sur, al oeste de 160°E, al sur de 25°S