ska australiano

En noviembre de 1981, los Strange Tenants ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} dieron su primer concierto en el Festival de Lygon St. Las giras por Australia y los conciertos como teloneros de bandas internacionales como UB40, U2 y Style Council ayudaron a ampliar su atractivo fuera de la escena ska. Los principales locales de la escena ska de Melbourne a principios de los 80 eran el Aberdeen Hotel (un antiguo hotel en Fitzroy que más tarde se renombraría como Loaded Dog), el Bat Cave (un pequeño local de estilo mod en Richmond), el Greyhound Hotel (Richmond) y el Chevron Hotel. Una figura clave en la escena ska de Melbourne fue 'Aunty' Carol Baxter, quien, en los primeros tiempos, representó tanto a Strange Tenants como a No Nonsense y contrató y promocionó a todas las bandas del Aberdeen Hotel. Mientras que las bandas de ska de los años ochenta tocaban al estilo de grupos británicos como The Specials, Madness y The Beat, un estilo conocido como Two Tone, fue este subgénero del ska el que se dio a conocer al público australiano. Las bandas australianas rápidamente consiguieron una sólida base de seguidores que podía sustentar a muchas bandas de ska, con No Nonsense y Loonee Tunes tocando a menudo cinco noches a la semana.

A mediados de la década de 1990, la escena ska de Melbourne estaba prácticamente inactiva. Los pocos conciertos eran de bandas como Loin Groin, ^{[ 8 ]} Slyboots, Area 7 ^{[ 9 ]} y Yeah Yeah. El ska siempre había atraído a skinheads, pero a mediados de la década de 1990, la propensión a la violencia de esta subcultura provocó peleas y heridos, lo que hizo que la asistencia disminuyera. Muchos locales se negaron a contratar bandas de ska, entre ellos el Royal Artillery en North Melbourne y el Albert Park Hotel. Yeah Yeah cambió su estilo a una mezcla de ska y rockabilly para poder seguir tocando.

Sin embargo, hacia finales de la década el impulso comenzó a crecer gracias al resurgimiento del oi-punk. Comenzaron a aparecer nuevas bandas, como Oiska, ^{[ 10 ] [ 11 ]} Addiction 64, ^{[ 12 ]} Shelflife, Ringleader, Cheese Excursion y Commissioner Gordon. A finales de la década de 1990 también se creó la Australian Ska Orchestra, una idea del trompetista de Loin Groin, Julian Millie. En 2003, Nicky Bomba y el presentador de radio Mohair Slim crearon The Melbourne Ska Orchestra (MSO), una colección de músicos de bandas de ska locales que aún funciona de esta manera, con Nicky Bomba ahora al frente de la banda, que incluye a dos miembros originales de la Australian Ska Orchestra. The Melbourne Ska Orchestra fue importante para el público ska de Melbourne, ya que fue la primera banda en introducir las formas iniciales del ska de artistas como Don Drummond y los Skatalites, lo que dejó una huella imborrable en el público. La banda australiana Club Ska había dado a conocer al público de Melbourne la forma más antigua del ska a finales de los años 80 en el hotel Armadale, pero no había habido ninguna banda de ska en Melbourne que tocara esos estilos primitivos para continuar con esa difusión. A finales de los años 90 también surgió Area-7, liderada por John Stevens, quien había sido el vocalista de Yeah Yeah.

El auge continuó con la aparición de nuevas bandas como Hectic, Skazz, 99% Fat, Trojan Horns, Redsand Shuffle, Mr Coffee, User Friendly y The Incredible Dead Goons. Los conciertos eran frecuentes y contaban con una gran asistencia. La mayoría de los músicos y el público nacieron entre 1980 y 1985. Si bien la escena alcanzó un tamaño suficiente para consolidarse como una banda independiente, aún existía cierta conexión con la escena punk local. Las bandas más populares de la época eran Commissioner Gordon, 99% Fat, Sounds Like Chicken y Area 7 (aunque para entonces Area 7 ya se había convertido en una banda de renombre nacional con gran presencia en la radio Triple M, por lo que se encontraba parcialmente aislada de la escena local).

El primer jueves de cada mes, el "Ska Bar", ubicado irónicamente en The Arthouse en North Melbourne (que era la Real Artillería, la misma que se había negado a contratar bandas de ska en la década de 1990), se celebró desde 1999 hasta 2004. Este evento se convirtió en una institución y fue la base de la escena, y su cierre en 2004 reflejó el declive de la misma. Cada año, el Melbourne International Skafest se celebraba en el Corner Hotel, un evento que con el tiempo se transformó en el concierto anual de la Melbourne Ska Orchestra con un artista internacional invitado. Algunos de los lugares donde se celebraban conciertos de ska eran The Arthouse, The Tote, The Punters Club, The Corner Hotel, 9th Ward y The Evelyn. La escena también contaba con el apoyo de un programa de radio semanal llamado Skankin' Downunder en la emisora ​​comunitaria Plenty Valley FM.

Grupos de ska de otros estados se presentaron en conciertos locales, entre ellos The Porkers (Newcastle), The Seen (Adelaide), The Lyrical Madmen (Sydney) y Wiseacre (Brisbane). Muchas bandas internacionales de ska tocaron en Melbourne durante esta época, como The Mighty Mighty Bosstones, Reel Big Fish, Blukilla, Less Than Jake, Goldfinger, The Special Beat, The Skatalites y Bad Manners.

En mayo de 2003, la Orquesta Ska de Melbourne ofreció su concierto inaugural en el Salón Gershwin del Hotel Esplanade (St Kilda). La banda ha participado en varios festivales importantes, como el Bluesfest Byron Bay en 2011, 2012 y 2013. En 2014, la MSO realizó una gira por el Reino Unido, actuando en Glastonbury, antes de viajar a Canadá y presentarse en Montreal.

Durante un tiempo, la mayoría de los conciertos de ska presentaban bandas con un estilo retro (por ejemplo, 2 Tone, de los años 80). Sin embargo, todavía hay algunas bandas que buscan desarrollar un estilo propio. En 2011, entre las bandas de Melbourne que seguían activas se encontraban The Ska Vendors, Loonee Tunes, The Kujo Kings, Johnny Longshot, Live@Subs, Area-7, The Resignators, The Bennies, Lee & The Hartneys, The Operators y Menage A Ska.

Hacia 2004, cuando muchas de las bandas de los cinco años anteriores comenzaron a disolverse, parecía que la escena seguiría prosperando gracias a la aparición de numerosas bandas nuevas, como The Ska Vendors, The Knockabouts, Sounds Like Chicken , Payoff, The Beefeaters, The Moonhops, The Vaginals y The Resignators. Sin embargo, la asistencia disminuyó, por lo que la escena entró en declive y los conciertos se celebraron solo ocasionalmente. A pesar de esta tendencia, se inició el fin de semana anual de eventos Ska Nation y Commissioner Gordon ofreció conciertos de reunión anuales.

Desde sus inicios, la escena ska de Melbourne nunca ha muerto del todo y está experimentando un gran resurgimiento.

La Orquesta Ska de Melbourne está llevando el ska a un público más amplio gracias a sus apariciones en el programa de televisión Spicks and Specks de la ABC y en la radio ABC. La MSO también fue nominada en 2013 a dos premios ARIA: ingeniero del año y mejor álbum de blues y raíces. En 2016, ganaron el premio ARIA al Mejor Álbum de Música del Mundo por su segundo álbum de larga duración, Sierra-Kilo-Alpha, que incluía una portada en 3D (con gafas incluidas).

A principios de 2012, mientras ponía una canción de ska jamaicano en su programa de radio de 3PBS, Bluejuice , el historiador musical Mohair Slim recibió una llamada de Lowell Morris de Camberwell, quien le dijo que había tocado la batería en esa canción. Esto llevó al descubrimiento de que los músicos de Melbourne Dennis Sindrey y Peter Stoddart, junto con Lowell, formaban parte de la banda residente de Studio One, donde tocaban como The Caribs y donde se realizaron las primeras grabaciones de ska. La historia del ska australiano ahora podía rastrearse hasta Jamaica, hasta el desarrollo del género. Tras este descubrimiento, en octubre de 2013, Multicultural Arts Victoria organizó el evento del Festival de Melbourne, Melbourne's Celebration of Ska, que se celebró durante dos noches a orillas del río Yarra. Las bandas que tocaron fueron The Ska Vendors, Strange Tenants y The Caribs. Los conciertos se llamaron 10, 30 y 50 en reconocimiento a la contribución de las bandas al ska de Melbourne: los Ska Vendors llevan juntos 10 años, los Strange Tenants 30 y los Caribs 50.

En 2018, Melbourne contaba con numerosas bandas de ska, entre ellas las originales de los 80, Strange Tenants, Loonee Tunes y No Nonsense, que realizaban apariciones esporádicas. Otras bandas de ska presentes en ese momento incluían Shanty Town, Ska Vendors, la Melbourne Ska Orchestra, Menage a ska, Johnny Longshot, Judge Pino and the Rulering Motions, el Melbourne City Ska Collective, ^{[ 13 ]} Bustamento, Area7 y The Resignators.

Además del programa Blue Juice de Mohair Slim en 106.7 PBS FM, 88.3 Southern FM tiene un programa dedicado exclusivamente al ska todos los martes por la noche (miércoles por la mañana) desde la medianoche hasta las 2 de la madrugada llamado The Ska Show with Beefy . Después de un par de años en el aire, The Ska Show with Beefy es ampliamente considerado como uno de los mejores programas de ska del mundo, elegido por bandas de ska y ska-punk de todas partes para lanzar su nueva música.

A fecha de 2025, entre las bandas que forman parte de la escena ska de Melbourne se encuentran Area-7, The Kittyhawks, Admiral Ackbar's Dishonourable Discharge, The Pirateska Rebellion, Loonee Tunes, The Resignators, The Melbourne Ska Orchestra y Loin Groin.

La década de 1980 fue la época más prolífica para el ska en Sídney, no solo para las bandas, sino también para las culturas Rude Boy y Skinhead, amantes del ska. Una de las primeras y más exitosas bandas, en términos de éxito comercial, fue The Allniters . The Allniters era una banda de ska que comenzó tocando en pubs del centro de la ciudad en 1980, con su primer concierto en el Hotel Sussex, en ese entonces el centro del resurgimiento Mod de los 80. El resurgimiento Mod estaba en pleno auge en Sídney, y los Mods apoyaban el ska. The Allniters alcanzó el éxito comercial con varios sencillos que llegaron al Top 40 australiano, incluyendo Montego Bay, Hold On y Love and Affection. Otras bandas de los 80 fueron The Leftovers, The Hangovers, No Nonsense y The Bystanders. Estas bandas tocaban principalmente en locales del centro de la ciudad, apoyadas por Rude Boys, Skinheads y fans del ska. Club Ska se formó en 1987, compuesto por cuatro miembros de Allniters. ^{[ 14 ]} The Porkers se formaron en 1987 con cierto éxito, realizando giras por toda Australia y teloneando a artistas internacionales de renombre en sus giras australianas. La principal contribución de Canberra, Naughty Rhythms, formada en esta época, continuó activa y en gran medida lo sigue estando hasta el día de hoy.

Los días 25 y 26 de agosto de 1989, el Sydney Ska Fest reunió a muchas bandas locales de ska, entre ellas The Allniters, The Hangovers, The Pork Hunts (ahora conocidos como The Porkers), F Troop, Club Ska, The Latenotes, The Mad Hatters, Na Hoom y The Allsorts en el Teachers Club (en el distrito central de negocios de Sídney) y en Selina's (Coogee Bay Hotel).

En la década de 1990, la subcultura ska, el movimiento skinhead y la escena mod comenzaron a declinar, con el auge gradual de la música electrónica de baile. Para entonces, muchas bandas de ska de Sídney habían desaparecido. Los Porkers continuaron tocando durante este período, pero muchas otras bandas se disolvieron, y las escenas que las apoyaban se fueron reduciendo. Una de las nuevas bandas que surgieron en Sídney en la década de 1990 fue Backy Skank, cuyo álbum debut se lanzó en 1997.

Tras el resurgimiento del ska en Estados Unidos, The Porkers y The Allniters continuaron dando conciertos y publicando material nuevo entre 1998 y 2001. Dr Raju se formó como un proyecto paralelo del grupo de los 80 Off The Shelf, publicando dos CD en 1996 y 1998. Backy Skank también ofreció conciertos con regularidad y lanzó álbumes. Otras bandas de la época con menor repercusión fueron The Lyrical Madmen, The Mad Dash, Rubix Cuba y Halfdave.

En la década de 2010 se formó Ozskas, una nueva banda del oeste de Sídney. ^{[ 15 ]} Bandas formadas originalmente en la década de 1980, como The Allniters y Naughty Rhythms, continuaron tocando. The Allniters se reformó con un nuevo vocalista y algunos cambios en la formación, para realizar giras intermitentes.

Fundada por Pete Cooper de The Porkers, principalmente para lanzar música de The Porkers Sound System, también distribuida por otras bandas australianas y algunos artistas internacionales. Importante para la música ska australiana, lanzaron Ska Skank Down Under - Vol 1, una recopilación de bandas australianas de ska de 1980 a 1990, y Ska Skank Down Under - Vol 2, con bandas australianas de ska de 1990 a 2000.