Australorp

La Australorp es una raza australiana de gallina utilitaria de doble propósito . Proviene de la Black Orpington británica y fue seleccionada genéticamente para mejorar su producción de huevos; algunas gallinas ponen más de 300 huevos al año. Alcanzó popularidad mundial en la década de 1920 después de que la raza batiera numerosos récords mundiales de producción de huevos y ha sido una raza popular en el mundo occidental desde entonces. ^{[ 8 ]} Es una de las ocho razas de aves de corral creadas en Australia y reconocidas por los Estándares Avícolas Australianos . El color original del plumaje es negro, el único reconocido en los Estados Unidos de América, ^{[ 8 ]} pero el azul y el blanco también se reconocen en Australia ^{[ 9 ]} y el Poultry Club South Africa reconoce además el beige, el salpicado, el trigo con encaje y el dorado. ^{[ 10 ]}

El estirpe original utilizada en el desarrollo de la Australorp fue importada a Australia desde Inglaterra, procedente de los criaderos de Black Orpington de William Cook y Joseph Partington, entre 1890 y principios de 1900, junto con ejemplares de Rhode Island Red . Los criadores locales utilizaron esta estirpe, combinándola con cruces selectivos de Minorca, White Leghorn y Langshan, para mejorar las características de utilidad de las Orpington importadas. Incluso se tiene constancia de que también se utilizó sangre de Plymouth Rock . El énfasis de los primeros criadores estaba en las características de utilidad. En aquella época, las aves resultantes se conocían como Orpington Negras Australianas (Australorp).

El origen del nombre "Australorp" significa "pollo australiano" y parece estar rodeado de tanta controversia como los intentos de lograr un acuerdo entre los Estados sobre un estándar nacional adecuado. La primera reivindicación del nombre la hizo William Wallace Scott, una de las instituciones de la avicultura, antes de la Primera Guerra Mundial . A partir de 1925, Wallace Scott se dedicó a lograr el reconocimiento de Australorp como raza por la Poultry Society mientras desarrollaba la raza. Una reivindicación igualmente convincente provino en 1919 de Arthur Harwood, quien sugirió que las "Australian Laying Orpingtons" se llamaran "Australs". Se sugirieron las letras "orp" como sufijo para denotar la raza principal en el desarrollo de la ave. Otra reivindicación extranjera del nombre provino del británico W. Powell-Owen, quien redactó el estándar británico para la raza en 1921 tras la importación de las "Australian Utility Black Orpingtons". Es seguro que el nombre "Australorp" se utilizaba a principios de la década de 1920, cuando la raza se lanzó internacionalmente. El Australorp se añadió al Estándar de Perfección de la Asociación Avícola Americana en 1929. ^{[ 5 ]}

Una variedad de color blanco fue criada en Sudáfrica en la década de 1930, ^{[ 10 ]} y en Australia en la década de 1940. ^{[ 11 ]} Fue reconocida en Australia en 2012. ^{[ 4 ]} Una Australorp enana fue criada a principios de la década de 1930 por Roy Corner y Jack Mann, y fue exhibida por primera vez en una exposición avícola en 1934. ^{[ 12 ]}

El Australorp se reporta en los cinco continentes habitados, en diecisiete países de los cuales cuatro reportan una población de1000 o más: Australia, Serbia, Eslovaquia y Estados Unidos. ^{[ 3 ]} En 2024, la población mundial se estimó en cerca de16 000 , con un estado de conservación general de "no en riesgo". ^{[ 3 ]} El estado de riesgo en Australia figuraba como "en riesgo/en peligro de extinción" en DAD-IS , ^{[ 1 ]} mientras que en el Reino Unido figuraba como "prioritario" en la lista de vigilancia del Rare Breeds Survival Trust . ^{[ 13 ] [ 14 ]} En Estados Unidos se eliminó de la lista de vigilancia de la Livestock Conservancy en 2023. ^{[ 8 ]}

Existen gallinas Australorp tanto de tamaño miniatura como de tamaño estándar.

En los Estándares Avícolas Australianos se reconocen tres colores : negro, blanco y azul; la Entente Européenne y el Poultry Club de Gran Bretaña reconocen los mismos tres colores . ^{[ 15 ] : 51 [ 6 ]} El Poultry Club de Sudáfrica reconoce cuatro colores más: beige, salpicado, trigo con ribete y dorado. ^{[ 10 ]}

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  gallina negra
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  gallo blanco enano
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  gallina enana azul
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  Pollito de tres días de edad

El rendimiento de puesta de huevos de las Australorp atrajo la atención cuando, en 1922-1923, un grupo de seis gallinas estableció un récord mundial al poner 1857 huevos, con un promedio de 309,5 huevos por gallina durante una prueba de 365 días consecutivos . Estas cifras se lograron sin los regímenes de iluminación de los gallineros intensivos modernos. Tales resultados provocaron una avalancha de pedidos de importación procedentes de Inglaterra, Estados Unidos, Sudáfrica, Canadá y México. Se estableció un nuevo récord cuando una gallina puso 364 huevos en 365 días. ^{[ 16 ]} También son conocidas por ser buenas incubadoras y madres, lo que las convierte en una de las razas de pollos utilitarios de gran tamaño más populares.

Las gallinas ponen aproximadamente 190 huevos de color marrón claro al año, con un peso promedio de55  g ; ^{[ 17 ] : 11} gallinas enanas ponen unas 160 por año, con un promedio de40  g de peso. ^{[ 18 ] : 10}