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Autchar (también Otachar u Otgar ) fue un noble franco . Sirvió como diplomático a Pipino III en 753 y siguió a Carlomán I tras la división del reino en 768. En 772, al negarse a reconocer a Carlomagno, hermano de Carlomán, como rey, se exilió en el reino lombardo con la viuda y los hijos de Carlomán. Fue capturado cuando Carlomagno invadió el reino en 773. Su papel en la caída del reino lombardo fue objeto de una exageración legendaria un siglo después, y en las canciones de gesta evolucionó hasta convertirse en la figura de Ogier el Danés .

Autchar pertenecía a una familia franca con larga tradición en los alrededores de Maguncia , en Renania , y que hacia el año 750 tenía presencia en la región del lago Tegernsee , en Baviera . Se desconoce a qué rama familiar pertenecía Autchar, pero probablemente a la bávara. ^{[ 1 ]} Las fuentes que se conservan no permiten reconstruir completamente las relaciones familiares, e incluso resulta imposible determinar cuántas personas distintas se llamaban Autchar, un nombre común . ^{[ 2 ]}

En 762 o 765, un tal Autchar, junto con su hermano Adalbert, fundó la abadía de Tegernsee en Baviera. Los mismos hermanos también fundaron el monasterio de Sankt Pölten tras la derrota de los ávaros en 791. Sin embargo, no es seguro que este Autchar sea el duque. ^{[ 3 ]}

Es posible que el duque Autchar estuviera emparentado con el arzobispo Wilchar . Ambos sirvieron a Carloman y ambos realizaron expediciones transalpinas. ^{[ 4 ]}

Autchar aparece por primera vez en una fuente en 751 actuando junto al abad Fulrad . ^{[ 5 ]}

Autchar era uno de los hombres de mayor confianza de Pipino III. ^{[ 6 ]} A finales del verano o principios del otoño de 753, Autchar y el obispo Chrodegang fueron enviados a Roma para escoltar al papa Esteban II de regreso a Francia para negociar con Pipino. Esta fue la segunda embajada de ese año. La primera, encabezada por el abad Droctegang en la primavera, había obtenido una carta del papa dirigida a Pipino, sus hijos y «aquellos hombres gloriosos, nuestros hijos, todos los duques del pueblo de los francos». La misión del duque Autchar fue una respuesta a la petición del papa. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Autchar y Chrodegang llegaron a Roma justo cuando Esteban se preparaba para ir a Pavía a negociar con el rey lombardo Aistulfo . Partieron con él hacia Pavía y finalmente a Francia el 14 de octubre. ^{[ 9 ]}

Autchar participó en la invasión de Pipino al reino lombardo en 756. En 760, el papa Pablo I se refirió a él como un "duque gloriosísimo" ( glorioussimus dux ). ^{[ 5 ]} Tras la muerte de Pipino en 768, Autchar sirvió a Carlomán hasta la muerte de este último el 4 de diciembre de 771. ^{[ 4 ] [ 8 ]} En 769, Carlomán envió a Autchar a la corte del duque Tassilo III de Baviera en una "misión de investigación" y el duque acompañó a Tassilo en una visita a la corte del rey lombardo Desiderio . En Bolzano , en el viaje de regreso a Baviera, Autchar firmó como testigo la carta fundacional de Tassilo para la abadía de Innichen . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Tras la muerte de Carlomán, en lugar de unirse a los magnates liderados por el arzobispo Wilchar para rendir homenaje a Carlomagno, Autchar se exilió en Italia junto con la viuda de Carlomán, Gerberga , y sus dos hijos. Los exiliados, entre los que probablemente se encontraban otros leales a Carlomán, se alojaron inicialmente en la corte real de Pavía, adonde pudieron haber llegado ya en febrero de 772. Es posible que esperaran, al igual que el rey Desiderio, que el papa ungiera a los hijos de Carlomán como reyes. ^{[ 4 ] [ 8 ]}

Autchar acompañó a Desiderio más tarde en 772 cuando marchó sobre Roma en un intento de forzar la mano del papa. Según el Liber pontificalis , cuando llegó hasta Viterbo , el papa Adriano I envió emisarios para advertir que «ni él, ni ninguno de los lombardos, ni tampoco Autchar el Franco» debían volver a entrar en territorio papal bajo pena de excomunión. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Autchar también acompañó al ejército lombardo cuando Desiderio salió al encuentro del ejército franco cuando Carlomagno cruzó los Alpes en 773. Cuando el ejército de Bernardo apareció a su retaguardia, los lombardos y Autchar se retiraron a Pavía. ^{[ 14 ]} Sin embargo, según el Liber pontificalis , el hijo de Desiderio, Adelchis, tomó consigo a «Autchar el Franco, a la esposa y a los hijos de Carlomán y entró en Verona , porque esa ciudad es la más fuerte de todas las ciudades lombardas». ^{[ 15 ] [ 16 ]} Solo después de comenzar el asedio de Pavía, Carlomagno supo que los exiliados estaban en Verona. Según el Liber pontificalis , Carlomagno dirigió un pequeño grupo de tropas especialmente seleccionadas a Verona y «tan pronto como llegó allí, Autchar y la esposa e hijos de Carlomán se entregaron inmediatamente por su propia voluntad». ^{[ 15 ]} Es posible que Autchar haya organizado la rendición de Verona al mismo tiempo. Parece que posteriormente escapó o fue liberado, pues se encontraba con Desiderio en Pavía cuando los lombardos se rindieron. ^{[ 17 ]} Según la Crónica de Moissac , Carlomagno lo envió entonces al exilio. ^{[ 18 ]}

Autchar había recuperado el favor real hacia el año 778. ^{[ 5 ]} Es posible que fuera conde de las tierras entre el Enns y el Bosque de Viena . ^{[ 17 ]} Si se trataba del mismo Autchar que fundó Sankt Pölten después del año 791, probablemente también fue comandante, junto con Graman, del ejército victorioso contra los ávaros en la batalla de Ybbsfeld en el año 788. Para entonces, ya sería un anciano. ^{[ 5 ]}

Autchar ya era objeto de leyendas cuando Notker el Tartamudo escribió su Gesta Karoli (Hazañas de Carlos) en la década de 880. Otkerus, como Notker escribe su nombre, asciende a la torre más alta de Pavía con el rey Desiderio al comenzar el asedio. Los reyes preguntan repetidamente si Carlomagno ha llegado mientras el ejército que los rodea crece. Otkerus sigue respondiendo «aún no» hasta que finalmente una tormenta anuncia la llegada de Carlomagno. ^{[ 19 ]} Si bien el intercambio con Desiderio es un relato, la descripción que hace Notker de Autchar como «un experto militar y muy versado en estrategia y composición de trenes de asedio» probablemente sea precisa. ^{[ 20 ]}