El autocanibalismo , también conocido como autocanibalismo o autosarcofagia , es la práctica de comer partes del propio cuerpo. [ 1 ] [ 2 ] Generalmente, solo se considera canibalismo el consumo de carne (incluidas vísceras como el corazón o el hígado ) por un individuo de la misma especie . [ 3 ] De acuerdo con este uso, el autocanibalismo significa el consumo de carne del propio cuerpo. Si bien algunos textos utilizan esta definición estricta, [ 4 ] otros utilizan el término autocanibalismo en un sentido más amplio que incluye el consumo de cabello o uñas del propio cuerpo. [ 5 ]
Tanto los humanos como algunas especies animales practican ocasionalmente el autocanibalismo. En los humanos, puede ser un síntoma de un trastorno mental , pero también hay algunas personas que han consumido voluntariamente una parte amputada de su cuerpo. En otros casos, las personas fueron obligadas a comer partes de sí mismas como forma de tortura .
Un término similar que se aplica de manera diferente es autofagia , que específicamente denota el proceso normal de autodegradación por parte de las células . Si bien generalmente se usa solo para este proceso específico, la autofagia se ha utilizado ocasionalmente como sinónimo general de autocanibalismo . [ 6 ]
Humanos
Como trastorno o síntoma del mismo
Morderse las uñas y luego canibalizarlas es una forma de pica . Otras formas de pica incluyen la dermatofagia (morderse o comerse la piel) [ 7 ] y la tricofagia (comerse el pelo). Esta última puede provocar la formación de bolas de pelo en el estómago. Si no se trata, puede causar la muerte debido a la acumulación excesiva de pelo. [ 8 ]
El autocanibalismo puede ser una forma de autolesión y un síntoma de un trastorno mental . [ 4 ] Algunos también lo consideran un trastorno mental en sí mismo, pero no figura en el DSM-5 ( Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, Quinta Edición ), ampliamente utilizado. [ 5 ]
Como opción
Algunas personas recurren al autocanibalismo como una forma extrema de modificación corporal , por ejemplo, ingiriendo partes de su propia piel. [ 6 ] En casos muy raros, algunas personas han comido una parte de su propio cuerpo (como un pie) que tuvo que ser amputada por razones médicas; tales actos pueden estar motivados por la curiosidad o el deseo de llamar la atención. [ 9 ] [ 10 ] Se ha argumentado que tales casos son éticamente aceptables porque la carne resultante se obtuvo de una persona que aún está viva y que dio su consentimiento para que se comiera su carne. [ 11 ]
Algunas personas beben su propia sangre, una práctica llamada autovampirismo , [ 12 ] pero succionar sangre de heridas generalmente no se considera canibalismo. [ 3 ] [ 5 ]
Como delito

Se han reportado casos de autocanibalismo forzado como forma de tortura o crimen de guerra . Se alega que Elizabeth Báthory obligó a algunos de sus sirvientes a comer su propia carne a principios del siglo XVII. [ 13 ] Durante la violencia que siguió al golpe de Estado haitiano de 1991 , las víctimas a veces tuvieron que comer partes de sus propios cuerpos mutiladas. [ 14 ] En la década de 1990, jóvenes en Uganda fueron obligados a comerse sus propias orejas. [ 15 ]
Prácticas relacionadas
El consumo de la propia placenta tiene algunos seguidores en las culturas occidentales, [ 16 ] promovidos por celebridades como January Jones . [ 17 ] Algunos promocionan la placentofagia humana después del parto como un tratamiento para la depresión y la fatiga posparto, entre otros beneficios para la salud, [ 18 ] dado su alto contenido en proteínas, hierro y nutrientes. [ 19 ] Sin embargo, la investigación científica no es concluyente en cuanto a si el consumo de la placenta tiene algún beneficio para la salud que supere el de las carnes fácilmente disponibles. [ 20 ]
Si bien se debate si la placentofagia constituye canibalismo, Harriet Hall ha señalado que «el tejido placentario se deriva principalmente del óvulo fecundado y contiene el genoma del feto», lo que sugiere que la placenta es un órgano temporal del feto, no de la madre. [ 21 ] Por lo tanto, incluso si se considera la placentofagia una forma de canibalismo, una madre que come la placenta de su bebé después del parto no estaría practicando el autocanibalismo.
Animales
Se sabe que el grillo de cola corta se come sus propias alas. [ 22 ] Hay evidencia de que ciertos animales digieren su propio tejido nervioso cuando pasan a una nueva fase de vida. La ascidia (con forma de renacuajo) contiene un ganglio "cerebro" en su cabeza, que digiere después de adherirse a una roca y permanecer inmóvil, formando un organismo similar a una anémona . Esto se ha utilizado como evidencia de que el propósito del cerebro y el tejido nervioso es principalmente producir movimiento. Se ha documentado el comportamiento de autocanibalismo en serpientes rata norteamericanas : una serpiente en cautiverio intentó consumirse a sí misma dos veces, muriendo en el segundo intento. Otra serpiente rata salvaje fue encontrada habiendo tragado aproximadamente dos tercios de su cuerpo. [ 23 ]
Referencias en mitos, leyendas e historias

El antiguo símbolo del Uroboros representa una serpiente que se muerde la cola .
Erisictón, personaje de la mitología griega, se devoró a sí mismo a causa del hambre insaciable que le impuso Deméter como castigo .
En un relato artúrico , el rey Agrestes de Camelot enloquece tras masacrar a los discípulos cristianos de Josefo en su ciudad y se come sus propias manos.
En 1679, Philip Rohr publicó un estudio sobre lo que denominó «devoración de tumbas» o «muertos masticadores». [ 24 ] [ 25 ] El libro reunió una gran cantidad de relatos de cadáveres que se creía que habían «consumido sus propias mortajas y telas de envoltura, e incluso sus propias extremidades e intestinos». Rohr también describió sonidos particulares que supuestamente se oían desde las tumbas cuando un cadáver «lame como un animal sediento» o mastica, gruñe y gime. [ 26 ] El siglo XVIII también produjo una cantidad considerable de literatura sobre el tema. [ 27 ]
En el cuento de Stephen King « Survivor Type », un cirujano naufraga en una isla y comienza a comerse a sí mismo para sobrevivir. El relato se publicó en 1982 en la antología Terrors y se incluyó en la colección de cuentos de King, Skeleton Crew .
Véase también
Notas
- ↑ "Devoradores de hombres: la evidencia del canibalismo de los tupí costeros" . mei(sh) dot org . Archivado del original el 25 de junio de 2006. Consultado el 3 de mayo de 2007 .
- ↑ Mikellides AP (octubre de 1950). "Dos casos de autocanibalismo (autosarcofagia)". Cyprus Med J. 3 ( 12): 498– 500. PMID 14849189 .
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- 1 2 Yilmaz, Atakan; Uyanik, Emrah; Şengül, Melike C. Balci; Yaylaci, Serpil; Karcioglu, Ozgur; Serinken, Mustafa (agosto de 2014). "Autocanibalismo: el hombre que se come a sí mismo" . La revista occidental de medicina de emergencia . 15 (6): 701– 2. doi : 10.5811/westjem.2014.6.22705 . PMC 4162732 . PMID 25247046 .
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- ↑ «Conheça 10 histórias perturbadoras de canibalismo humano» . R7 (en portugués brasileño). 31 de enero de 2016 . Consultado el 19 de julio de 2023 .
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- ↑ Rohr, Philip. "De los muertos masticadores" . Daily Doofus . Consultado el 22 de julio de 2023 .
- ↑ Luckhurst, Roger (2018). The Cambridge Companion to Dracula . Cambridge (Reino Unido): Cambridge University Press. pág. 13. ISBN 978-1-107-15317-2.
- ↑ "BBC Radio 4 – En nuestro tiempo: El vampiro de Polidori" . BBC . 7 de abril de 2022. Consultado el 22 de julio de 2023 .
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