Desfibrilador externo automático

Un desfibrilador externo automático se utiliza en casos de arritmias cardíacas potencialmente mortales que provocan un paro cardíaco repentino , que no es lo mismo que un infarto. Los ritmos que el dispositivo tratará generalmente se limitan a:

1. Taquicardia ventricular sin pulso (abreviada como TV o V-Tach) ^{[ 1 ]}
2. Fibrilación ventricular (abreviada como FV o FV-Fb)

En cada uno de estos dos tipos de arritmia cardíaca desfibrilable , el corazón presenta actividad eléctrica, pero con un patrón disfuncional que le impide bombear y hacer circular la sangre. En la taquicardia ventricular, el corazón late demasiado rápido para bombear sangre eficazmente. Finalmente, la taquicardia ventricular conduce a la fibrilación ventricular. En la fibrilación ventricular, la actividad eléctrica del corazón se vuelve caótica, impidiendo que el ventrículo bombee sangre eficazmente. La fibrilación cardíaca disminuye con el tiempo y, finalmente, llega a la asistolia .

Los desfibriladores externos automáticos (DEA), al igual que todos los desfibriladores, no están diseñados para aplicar una descarga eléctrica en casos de asistolia (patrones de "línea plana"), ya que esto no tendría un resultado clínico positivo. El paciente con asistolia solo tiene posibilidades de sobrevivir si, mediante una combinación de reanimación cardiopulmonar (RCP) y fármacos estimulantes cardíacos , se logra restablecer uno de los ritmos desfibrilables. Por ello, es fundamental realizar la RCP antes de la llegada del desfibrilador.

Sin corregir, estas afecciones cardíacas (taquicardia ventricular, fibrilación ventricular, asistolia) conducen rápidamente a daño cerebral irreversible y muerte, una vez que se produce un paro cardíaco. Después de aproximadamente tres a cinco minutos de paro cardíaco, ^{[ 4 ]} puede comenzar a producirse daño cerebral/tisular irreversible. Por cada minuto que una persona en paro cardíaco pasa sin ser tratada con éxito (mediante desfibrilación), la probabilidad de supervivencia disminuye un 7 por ciento por minuto durante los primeros tres minutos, y disminuye un 10 por ciento por minuto a medida que el tiempo avanza más allá de los tres minutos. ^{[ 5 ]}

Los DEA están diseñados para ser utilizados por personas sin formación médica que quizás no hayan recibido capacitación en su uso. Sin embargo, se ha informado que estudiantes de sexto grado comienzan la desfibrilación en 90 segundos, en comparación con un operador capacitado que comienza en 67 segundos. ^{[ 6 ]} Esto contrasta con los desfibriladores manuales y semiautomáticos más sofisticados utilizados por profesionales de la salud, que pueden actuar como marcapasos si la frecuencia cardíaca es demasiado lenta ( bradicardia ) y realizar otras funciones que requieren un operador capacitado capaz de leer electrocardiogramas .

Los sujetadores con aros metálicos y los piercings en el torso deben retirarse antes de usar el DEA en una persona para evitar interferencias. ^{[ 7 ] [ 8 ]} El programa de televisión estadounidense MythBusters encontró evidencia de que el uso de un desfibrilador en una mujer que usa un sujetador con aros puede provocar un arco eléctrico o un incendio, pero solo en circunstancias inusuales e improbables. ^{[ 9 ]}

En un estudio que analizó los efectos de tener desfibriladores externos automáticos (DEA) disponibles de inmediato durante el programa Heart Start de Chicago a lo largo de dos años, de 22 personas, 18 presentaban una arritmia cardíaca que puede ser tratada con DEA. De estas 18, 11 sobrevivieron. De estos 11 pacientes, 6 fueron atendidos por transeúntes sin ninguna formación previa en el uso de DEA. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Los desfibriladores externos automáticos suelen guardarse en lugares donde los profesionales sanitarios y los servicios de emergencia pueden utilizarlos (centros sanitarios y ambulancias), así como en unidades de acceso público que se pueden encontrar en lugares públicos, como oficinas corporativas y gubernamentales, centros comerciales, restaurantes, hoteles, transporte público y cualquier otro lugar donde se congregue gente.

Para que sean fácilmente visibles, los desfibriladores externos automáticos (DEA) de acceso público suelen ser de colores brillantes y se instalan en vitrinas protectoras cerca de la entrada de un edificio. Al abrir estas vitrinas o retirar el desfibrilador, algunos activan una alarma para alertar al personal cercano, aunque esto no necesariamente llama a los servicios de emergencia; los operadores de DEA capacitados deben llamar a una ambulancia al solicitar o utilizar un DEA. En septiembre de 2008, el Comité Internacional de Enlace sobre Reanimación (ILCR ) emitió una «señal universal de DEA» para su adopción en todo el mundo, que indica la presencia de un DEA y que se muestra a la derecha. ^{[ 12 ]}

Una tendencia en desarrollo es la compra de desfibriladores externos automáticos (DEA) para uso doméstico, especialmente por personas con afecciones cardíacas preexistentes. ^{[ 13 ]} El número de dispositivos en la comunidad ha aumentado a medida que los precios han disminuido a niveles asequibles. Existe cierta preocupación entre los profesionales médicos de que estos usuarios domésticos no necesariamente cuenten con la capacitación adecuada, ^{[ 14 ]} y muchos abogan por un uso más generalizado de personal de respuesta comunitaria, quienes pueden ser capacitados y supervisados ​​adecuadamente.

Por lo general, un kit de DEA contiene una careta facial para crear una barrera entre el paciente y el socorrista durante la respiración artificial; un par de guantes de caucho de nitrilo ; unas tijeras de trauma para cortar la ropa del paciente y dejar al descubierto el pecho; una toalla pequeña para secar la humedad del pecho y una maquinilla de afeitar para quienes tienen mucho vello en el pecho. ^{[ 15 ]}

La mayoría de los fabricantes recomiendan revisar el DEA antes de cada turno de servicio o periódicamente en el caso de unidades fijas. Algunas unidades requieren estar encendidas para realizar la autocomprobación; otros modelos incorporan un sistema de autocomprobación con un indicador visible.

Todos los fabricantes marcan sus electrodos con una fecha de caducidad, y es importante asegurarse de que estén dentro de la fecha de caducidad. La vida útil típica de los electrodos de los desfibriladores externos automáticos (DEA) oscila entre 18 y 30 meses. ^{[ 16 ]} Esta fecha suele estar marcada en la parte exterior de los electrodos. Algunos modelos están diseñados para que esta fecha sea visible a través de una ventana, aunque en otros será necesario abrir la carcasa para encontrar la fecha impresa. ^{[ 17 ]}

También es importante asegurarse de que las baterías del desfibrilador externo automático (DEA) no se hayan agotado. El fabricante del DEA especificará con qué frecuencia deben reemplazarse las baterías. Cada DEA tiene un programa de mantenimiento recomendado diferente, que se detalla en el manual del usuario. Sin embargo, los puntos de control comunes en todas las listas de verificación incluyen una revisión mensual de la carga de la batería comprobando la luz indicadora verde cuando está encendido, el estado y la limpieza de todos los cables y la unidad, y la verificación de que haya suficientes suministros. ^{[ 18 ]}

Un desfibrilador externo automático (DEA) es "automático" debido a su capacidad para analizar de forma autónoma el estado del paciente. Para ello, la gran mayoría de los dispositivos cuentan con indicaciones de voz, y algunos también incluyen pantallas visuales para guiar al usuario.

El término "externo" se refiere al hecho de que el operador aplica los electrodos sobre el pecho desnudo de la víctima (a diferencia de los desfibriladores internos , que tienen electrodos implantados quirúrgicamente dentro del cuerpo del paciente).

Al encenderse o abrirse, el DEA indicará al usuario que conecte los electrodos (almohadillas) al paciente. Una vez colocadas las almohadillas, se debe evitar el contacto físico con el paciente para prevenir lecturas erróneas. Las almohadillas permiten al DEA analizar la actividad eléctrica del corazón y determinar si el paciente presenta un ritmo desfibrilable (fibrilación ventricular o taquicardia ventricular). Si el dispositivo determina que se requiere una descarga, utilizará la batería para cargar su condensador interno y prepararse para administrarla. Este sistema no solo es más seguro, ya que se carga únicamente cuando es necesario, sino que también permite una administración más rápida de la corriente eléctrica.

Una vez cargado, el dispositivo indica al usuario que se asegure de que nadie toque al paciente y que pulse un botón para administrar la descarga. Generalmente, se requiere la intervención humana para administrar la descarga y evitar así posibles lesiones accidentales a otras personas (que podrían ocurrir si un socorrista o un transeúnte toca al paciente en el momento de la descarga). Según el fabricante y el modelo específico, tras la descarga, la mayoría de los dispositivos analizan al paciente y, o bien indican que se realice la RCP, o bien se preparan para administrar otra descarga.

Muchos desfibriladores externos automáticos (DEA) cuentan con una memoria de eventos que almacena el electrocardiograma (ECG) del paciente, junto con detalles sobre la hora de activación del dispositivo y el número y la intensidad de las descargas administradas. Algunos dispositivos también tienen capacidad de grabación de voz ^{[ 19 ]} para monitorizar las acciones del personal y determinar si influyeron en la supervivencia del paciente. Todos estos datos registrados pueden descargarse a un ordenador o imprimirse para que la organización o entidad responsable pueda evaluar la eficacia de la reanimación cardiopulmonar (RCP) y la desfibrilación. Algunos DEA incluso proporcionan información sobre la calidad de las compresiones realizadas por el reanimador. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Los primeros desfibriladores externos automáticos (DEA) disponibles comercialmente eran todos monofásicos, lo que proporcionaba una descarga de alta energía, de hasta 360 a 400 julios, según el modelo. Esto causaba un mayor daño cardíaco y, en algunos casos, quemaduras de segundo y tercer grado alrededor de los electrodos. Los DEA más recientes (fabricados después de finales de 2003) tienden a utilizar algoritmos bifásicos que proporcionan dos descargas secuenciales de menor energía de 120 a 200 julios, con cada descarga moviéndose en polaridad opuesta entre los electrodos. Otros pueden emplear un enfoque escalonado para la administración de energía, generalmente con una descarga de 200 J, una segunda de 200 J, luego de 300 J y finalmente de 360 ​​J, siendo cualquier descarga posterior también de 360 ​​julios. Esta forma de onda de menor energía ha demostrado ser más eficaz en ensayos clínicos, además de ofrecer una menor tasa de complicaciones y un menor tiempo de recuperación. ^{[ 22 ]}

A diferencia de los desfibriladores convencionales , un desfibrilador externo automático (DEA) requiere una formación mínima (o incluso ninguna) para su uso. Esto es posible porque todos los DEA aprobados para su uso en Estados Unidos y muchos otros países utilizan una voz electrónica para guiar al usuario en cada paso. Muchos DEA ahora incluyen indicaciones visuales para usuarios con discapacidad auditiva . La mayoría de las unidades están diseñadas para ser utilizadas por personal no médico. Su facilidad de uso ha dado lugar al concepto de desfibrilación de acceso público (DAP).

Un desfibrilador externo automático (DEA) diagnostica automáticamente el ritmo cardíaco y determina si se necesita una descarga. Los modelos automáticos administran la descarga sin la intervención del usuario. Los modelos semiautomáticos avisan al usuario cuando se necesita una descarga, pero este debe indicárselo al dispositivo, generalmente pulsando un botón. En la mayoría de los casos, el usuario no puede anular la advertencia de "no descarga" del DEA. Algunos DEA pueden utilizarse en niños (menores de 25  kg  o menores de 8 años). Si un modelo específico de DEA está aprobado para uso pediátrico, solo se requiere el uso de electrodos más adecuados.

Estudios observacionales han demostrado que, en casos de paro cardíaco extrahospitalario, el uso de desfibriladores de acceso público se asoció con una supervivencia media del 40 %. Cuando son operados por personal no médico no designado para recibir primeros auxilios, tienen la mayor probabilidad de lograr la supervivencia. ^{[ 23 ]}

En 2012, los desfibriladores externos automáticos (DEA) fueron objeto de escrutinio por parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA), que consideró reclasificarlos como dispositivos de aprobación previa a la comercialización de clase III . Es probable que las fallas técnicas hayan contribuido a más de 750 muertes en el período de 5 años comprendido entre 2004 y 2009, en la mayoría de los casos debido a fallas de componentes o errores de diseño. Durante ese mismo período, se retiraron del mercado hasta 70 tipos de DEA, incluyendo retiros de todos los fabricantes de DEA del mundo. ^{[ 30 ]}

En enero y febrero de 2015, la FDA emitió el siguiente comunicado de prensa: «La FDA emitió una orden final que exigirá a los fabricantes de DEA que presenten solicitudes de aprobación previa a la comercialización (PMA), las cuales se someten a una revisión más rigurosa que la requerida para comercializar estos dispositivos en el pasado. La revisión reforzada de la agencia se centrará en los requisitos críticos necesarios para garantizar la seguridad y confiabilidad de los DEA y sus accesorios necesarios, incluyendo baterías, electrodos de almohadilla, adaptadores y llaves de hardware para uso pediátrico». ^{[ 31 ] [ 32 ]}

En el Reino Unido existe preocupación por la posibilidad de que un mantenimiento deficiente haga que los desfibriladores públicos no sean fiables. Las inspecciones periódicas y las comprobaciones de funcionamiento son esenciales para mantener la eficacia de los DEA a lo largo del tiempo. El periódico Henley Standard informó el 21 de julio de 2017 que más de la mitad de los desfibriladores en Henley-on-Thames y sus alrededores corrían el riesgo de fallar, ya sea por la baja carga de la batería o por el deterioro de las almohadillas adhesivas.