Grupo Financiero Automotriz

Automotive Financial Group (normalmente conocida como AFG ) era una empresa británica especializada en la venta minorista de automóviles y productos y servicios relacionados. La empresa fue fundada en 1985 por el empresario austrohúngaro Octav Botnar como una extensión de su exitosa empresa de importación y distribución de Nissan , Nissan UK.

Botnar había consolidado con éxito su negocio desde 1970, importando y comercializando automóviles Datsun y Nissan en el Reino Unido. Para 1980, la empresa había alcanzado una cuota de mercado del 6%, y el Reino Unido era el único mercado de exportación donde Nissan superaba en ventas a su principal rival, Toyota . Botnar logró esto mediante la creación de una red de pequeños concesionarios familiares (muchos de ellos antiguos franquiciados de British Motor Corporation y British Leyland ) para la venta de Datsun, y haciendo hincapié en la atención al cliente. Sin embargo, en la década de 1980 se hizo evidente que muchos de estos negocios eran demasiado pequeños para gestionar el enorme volumen de vehículos usados ​​y el trabajo de mantenimiento y reparación que se generaba.

La solución que Botnar propuso fue adquirir muchos de estos pequeños negocios para crear un conglomerado que permitiera desarrollar establecimientos más grandes y rentables. En su apogeo, la compañía resultante operaba 220 concesionarios de automóviles en el Reino Unido, especializados en vehículos Nissan; aproximadamente 160 de los 220 establecimientos contaban con franquicias de Nissan. Sin embargo, a finales de la década de 1980, Nissan había establecido una planta de ensamblaje en Sunderland y estaba considerando integrar el negocio de importación y distribución japonés existente. Las negociaciones con Botnar para una posible adquisición de Nissan UK comenzaron en 1988.

En 1990 , surgieron disputas entre los ejecutivos de Nissan en Japón y Botnar sobre el precio del entonces nuevo Nissan Primera. Nissan buscaba posicionar el Primera en un segmento superior, lo cual contrastaba con la estrategia de marketing de AFG, que presentaba a Nissan como una marca centrada en la relación calidad-precio, tal como lo había sido desde la época de Datsun. Nissan en Japón también había manifestado su descontento con las prácticas comerciales notoriamente despiadadas de Botnar, que chocaban con sus propios valores corporativos.

Esto, sumado a las controversias en torno a un presunto fraude fiscal que implicaba a ciertos ejecutivos de AFG y Nissan UK (incluido el propio Botnar), llevó a Nissan a establecer su propio negocio de importación y distribución en el Reino Unido, nombrando una red completamente nueva de concesionarios. En 1991, Nissan interrumpió el suministro de vehículos nuevos a Nissan UK y AFG. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La empresa fue vendida en 1994 a los hermanos Barclay por 200 millones de libras esterlinas. ^{[ 3 ]}

A medida que se vendían partes de la empresa, las operaciones restantes, bajo el nombre de Caledonia Motor Group, se reorientaron hacia las ventas de Fiat , Alfa Romeo , Citroën , Peugeot y Renault en el noroeste de Inglaterra . Caledonia lanzó un importante programa de expansión en 1998 para aumentar su red de concesionarios, comprando seis establecimientos en el noroeste de Inglaterra que eran propiedad de United North West . ^{[ 4 ]}

En 1999, la empresa fue objeto de una compra por parte de la gerencia. ^{[ 5 ]} Para el año 2000, operaba nueve franquicias desde once concesionarios. ^{[ 6 ]} Sin embargo, en 2002, abandonó su franquicia Renault y vendió los concesionarios a Sunwin, Renault Retail Group y Arnold Clark . ^{[ 7 ]} En 2006, perdió su franquicia de concesionario Alfa Romeo, lo que provocó que el grupo solo pudiera ofrecer servicios para automóviles. ^{[ 8 ]}

En 2008, la empresa fue puesta en concurso de acreedores ; los sitios restantes fueron adquiridos por Cambria Automobiles y pasaron a formar parte de su cadena Motor Parks. ^{[ 9 ]}