Autotopagnosia

Autotopagnosia, del griego a y gnosis, que significa "sin conocimiento", topos que significa "lugar" y auto que significa "uno mismo", se traduce prácticamente como "falta de conocimiento sobre el propio espacio" y se describe clínicamente como tal. ^{[ 1 ]}

La autotopagnosia es una forma de agnosia , caracterizada por la incapacidad para localizar y orientar diferentes partes del cuerpo . ^{[ 2 ]} Este trastorno psiconeurológico también se ha denominado "agnosia de la imagen corporal" o "somatotopagnosia". Se ha argumentado que somatotopagnosia es un término más adecuado para describir la afección. Mientras que la autotopagnosia enfatiza las deficiencias para localizar únicamente las propias partes del cuerpo y su orientación, la somatotopagnosia también considera la incapacidad para orientar y reconocer las partes del cuerpo de otras personas o representaciones del cuerpo (por ejemplo, maniquíes, diagramas). ^{[ 3 ]}

Por lo general, la causa de la autotopagnosia es una lesión en el lóbulo parietal del hemisferio izquierdo del cerebro. ^{[ 3 ]} Sin embargo, también se ha observado que pacientes con daño cerebral generalizado presentan síntomas similares a los de la autotopagnosia. ^{[ 4 ]} Como concepto, la autotopagnosia ha sido criticada por su inespecificidad; algunos afirman que se trata de una manifestación de un complejo sintomático mayor de anomia , caracterizado por la incapacidad de nombrar cosas en general, no solo partes del cuerpo humano. ^{[ 5 ]}

Los errores de contigüidad , los errores más comunes que cometen los pacientes con autotopagnosia, se refieren a los errores que se producen cuando se le pide al paciente que localice una parte determinada del cuerpo y señala las partes del cuerpo circundantes, pero no la parte que se le ha pedido que localice.

Los errores semánticos se refieren a errores que se producen cuando los pacientes señalan partes del cuerpo de la misma categoría que la que se les ha pedido que localicen, pero no logran encontrar la parte correcta. Un ejemplo de error semántico sería que un paciente señalara un codo cuando se le pide que localice una rodilla. Los errores semánticos son mucho menos frecuentes que los errores de contigüidad. ^{[ 3 ]}

Algunos pacientes que presentan síntomas de autotopagnosia tienen una capacidad reducida para localizar partes de otros objetos compuestos de varias partes. Sin embargo, se considera que los pacientes tienen autotopagnosia "pura" si su deficiencia se limita a la localización de partes del cuerpo. ^{[ 3 ]} Los pacientes con autotopagnosia "pura" a menudo no tienen problemas para realizar tareas cotidianas que requieren conciencia de las partes del cuerpo. Los pacientes tienen dificultad para localizar partes del cuerpo cuando se les pregunta directamente, pero pueden realizar actividades como ponerse los pantalones sin dificultad. Los pacientes pueden describir la función y la apariencia de las partes del cuerpo, pero aún así no pueden localizarlas. ^{[ 3 ]}

El daño al lóbulo parietal izquierdo puede dar lugar a lo que se denomina síndrome de Gerstmann . Puede incluir confusión derecha-izquierda, dificultad para escribir (agrafia) ^{[ 4 ]} y dificultad con las matemáticas (acalculia) ^{[ 6 ]} . Además, también puede producir deficiencias del lenguaje (afasia) ^{[ 7 ]} e incapacidad para reconocer objetos normalmente (agnosia) .

Otros trastornos relacionados incluyen:

• Apraxia : incapacidad para realizar movimientos hábiles a pesar de comprender los movimientos y tener sistemas sensoriales y motores intactos. ^{[ 4 ]}
• Agnosia digital : Incapacidad para nombrar los dedos, mover un dedo específico cuando se le pide y/o reconocer qué dedo ha sido tocado cuando un examinador toca uno. ^{[ 4 ]}

Debido a la naturaleza subjetiva de la autotopagnosia, se han presentado numerosas hipótesis sobre su causa subyacente. Dado que, por definición, se trata de la incapacidad para reconocer el cuerpo humano y sus partes, el trastorno podría derivar de un déficit del lenguaje específico para las partes del cuerpo. Por otro lado, el paciente podría presentar una imagen corporal alterada o una variación de la incapacidad para separar las partes del todo. También se cree que la autotopagnosia tiene múltiples causas subyacentes que no pueden clasificarse como específicas del lenguaje ni de la imagen corporal. La rareza de la autotopagnosia, frecuentemente combinada con la manifestación de otros trastornos psiconeurológicos, dificulta enormemente el estudio de su causa principal. En muchos casos, una de estas afecciones concomitantes —a menudo la afasia— podría estar enmascarando por completo la autotopagnosia del paciente. ^{[ 4 ]}

Lesiones cerebrales

Aunque aún no está claro qué déficits precisos en la función cerebral causan los síntomas de la autotopagnosia, la ubicación del daño cerebral no es tan ambigua. La autotopagnosia se atribuye con mayor frecuencia a lesiones en el lóbulo parietal del hemisferio izquierdo del cerebro. Sin embargo, también se cree que el trastorno puede ser causado por daño cerebral general. ^{[ 4 ]} Muchos tipos diferentes de lesiones cerebrales pueden causar autotopagnosia; sin embargo, las lesiones neoplásicas parecen ser las más comunes. La autotopagnosia "pura" se observa a menudo con lesiones más pequeñas, ya que las lesiones más grandes tienden a crear otros déficits no visibles que pueden confundir o enmascarar la apariencia de los síntomas de la autotopagnosia, como la afasia, como se mencionó anteriormente. ^{[ 8 ]}

La naturaleza de las supuestas representaciones mentales que subyacen al acto de señalar partes del cuerpo ha sido un tema controvertido. Originalmente, se diagnosticaba como los efectos del deterioro mental general o de la afasia en la tarea de señalar partes del cuerpo por orden verbal. Sin embargo, la terapia neuropsicológica contemporánea busca establecer la independencia de la autotopagnosia respecto de otros trastornos. ^{[ 10 ]} Con esta definición general, un paciente que presenta una disfunción o un fallo en el acceso a uno de los cuatro sistemas de representación mental tiene autotopagnosia. Mediante pruebas de observación, se puede deducir el tipo de representación mental errónea del cuerpo: si semántica , visuoespacial , somatosensorial o motora . Las pruebas neuropsicológicas pueden proporcionar un diagnóstico adecuado en cuanto a la especificidad de la condición agnósica del paciente. ^{[ 9 ]}

1) Prueba 1: Localización de partes del cuerpo: condiciones de visión libre y sin visión.

Este enfoque exploratorio evalúa la capacidad del paciente para localizar partes de su propio cuerpo y las del examinador en diversas condiciones. El examinador y los sujetos se sientan uno frente al otro a un metro de distancia. Al inicio de cada ensayo, el examinador se asegura de que las manos del sujeto estén apoyadas en los brazos de la silla y las piernas sin cruzar. Además, los errores se clasifican como: (1) inversión izquierda-derecha: respuesta a la parte correcta en el lado incorrecto; (2) espacial: respuesta a un área contigua al objetivo; (3) funcional/semántica: respuesta a un área no contigua al objetivo, pero que comparte función o forma parte de una unidad mayor; (4) no relacionada con la solicitud del examinador. ^{[ 11 ]}

2) Prueba 2: Posicionamiento en línea del cuerpo con respecto a objetos

Si los déficits en la localización de las partes del cuerpo se deben a alteraciones en el esquema corporal, entonces los pacientes deberían presentar deficiencias para alcanzar y agarrar objetos. Esta prueba evalúa la especificidad de la insuficiencia del paciente con respecto al posicionamiento específico de las partes del cuerpo en relación con los objetos. ^{[ 11 ]}

3) Prueba 3: Localización de objetos en la superficie corporal.

Se pidió a los pacientes que señalaran pequeños objetos colocados en el cuerpo, que actuaban como sistema de referencia corporal (esquema corporal). La investigación busca determinar si la localización de los mismos puntos en las superficies corporales evaluadas en la Prueba 1 podría mejorar cuando estos puntos corresponden a objetos externos. ^{[ 11 ]}

4) Prueba 4: Conocimiento semántico de las partes del cuerpo

Al paciente se le muestran fotografías de 10 prendas de vestir y 7 artículos de aseo personal, 1 por ensayo, y se le pide que señale la parte de su propio cuerpo asociada con cada artículo. ^{[ 11 ]}

5) Prueba 5: Emparejamiento de partes del cuerpo: Efecto del ángulo de visión

Evaluación de si el déficit del paciente en la representación de las partes del cuerpo se extiende a partes individuales del cuerpo, y si los atributos visuales del cuerpo y sus partes, como el ángulo de visión, afectan su reconocimiento. ^{[ 11 ]}

Dado que la autotopagnosia surge de un daño neurológico irreversible, las opciones para revertir o controlar los síntomas son limitadas. A abril de 2010, no se conocían tratamientos específicos para la autotopagnosia. ^{[ 12 ]}

Ningún medicamento ni remedio farmacéutico ha sido aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) para tratar o curar la autotopagnosia. Se han dado casos en los que la rehabilitación intensiva ha resultado beneficiosa tras la restitución, el entrenamiento repetitivo para corregir la función afectada y la compensación de otras habilidades para suplir el déficit. La rehabilitación no es un tratamiento definitivo y solo muestra leves signos de mejoría en un pequeño porcentaje de pacientes con autotopagnosia. ^{[ 13 ]}

Los estudios de Head y Holme (1911) se desarrollaron paralelamente a los de Arnold Pick (1851-1924), quien fue el primero en describir la autotopagnosia (1908) como la incapacidad de localizar partes del cuerpo a petición en una estructura corporal completa. Pick observó que quienes padecían autotopagnosia presentaban una disociación entre la capacidad de reconocer y nombrar su propia parte del cuerpo (según las indicaciones de un examinador) y la incapacidad de encontrar la misma parte del cuerpo a petición. En una serie de estudios, Pick se centró en pacientes que no podían señalar sus propias partes del cuerpo ni las del examinador. Sin embargo, sus pacientes podían comprender la terminología de las partes del cuerpo y localizarlas en una representación visual pintada; no obstante, ninguno demostró claramente especificidad corporal. Pick concluyó que se trataba de una alteración de la imagen corporal "visual" y de la conciencia corporal. Los estudios de Pick dieron a conocer la autotopagnosia y otras agnosias específicas de categoría, como la agnosia visual y la táctil. Josef Gerstmann (1887–1969) fue el primero en desarrollar el término somatotopagnosia, que significa falta de conocimiento sobre el espacio corporal. Gerstmann estudió a pacientes cuyos déficits se encontraban en el esquema corporal y, por lo tanto, carecían de la capacidad de reconocer, identificar o nombrar los dedos de ambas manos, un fenómeno conocido como agnosia digital. ^{[ 14 ]}

Hasta la década de 1980, no se habían documentado casos científicamente acreditados de autotopagnosia, sino más bien agnosias secundarias a otros déficits neurológicos como la demencia. ^{[ 14 ]} De hecho, el término autotopagnosia no aparece hasta los estudios de Pick en 1908 y 1922. ^{[ 15 ]}

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