Avigdor Miller

Avigdor HaKohen Miller (28 de agosto de 1908 – 20 de abril de 2001) fue un rabino haredí estadounidense , autor y conferenciante.

Simultáneamente, se desempeñó como rabino comunitario, mashgiach ruchani (supervisor espiritual) de la Yeshiva Rabbi Chaim Berlin y como profesor en Beis Yaakov . Después de que su hijo fundara la Yeshiva Beis Yisrael en 1986, Miller fue su rosh yeshiva (decano).

Miller era un rabino nacido en Estados Unidos y formado en Europa, inmerso en las exigentes tradiciones académicas y de musar lituanas . Como uno de los primeros rabinos prominentes en utilizar el formato de grabación para distribuir conferencias de la Torá al público, llegó a una amplia audiencia. ^{[ 2 ]}

Miller nació como Victor Miller en Baltimore , Maryland. Era un kohen. El nombre de su padre era Yisroel y el de su madre, Hoda Riva Miller. ^{[ 3 ]}

Aunque asistía a una escuela pública, en casa solo se hablaba yiddish . Después de clase, asistía a una clase vespertina de Talmud Torá . Al terminar sus clases regulares en Talmud Torá, la escuela le consiguió clases particulares con Avrohom Eliyahu Axelrod, un jasid de Lubavitch . Talmud Torá no podía pagarle a Axelrod, pero él siguió enseñándole a Miller de todos modos. Miller jamás olvidaría que Axelrod le enseñó sin cobrar y siempre hablaba de él con gratitud. ^{[ 4 ]}

A los 14 años, Miller fue a la ciudad de Nueva York para asistir a Yeshivas Rabbenu Yitzchok Elchonon, en ese entonces la única escuela secundaria estadounidense que ofrecía estudios judíos de alto nivel. ^{[ 5 ]} Después de esto, se matriculó en Yeshiva College . Se graduó tanto de Yeshiva College como del Seminario Teológico Rabbi Isaac Elchanan (RIETS), obteniendo una licenciatura y la ordenación rabínica , respectivamente. ^{[ 6 ]}

Mientras estudiaba en Yeshiva College, Miller se unió a una chaburah (grupo de estudio) junto con otros jóvenes para estudiar Musar del sefer Mesillas Yesharim . El organizador de la chaburah , que se reunía en la habitación de Miller en la residencia estudiantil, era Yaakov Yosef Herman , un constructor del judaísmo ortodoxo en la ciudad de Nueva York a principios del siglo XX. Algunos de los hombres de este grupo, entre los que se encontraban Nosson Meir Wachtfogel , Yehuda Davis y Mordechai Gifter , llegarían a ser rabinos haredíes notables por derecho propio. ^{[ 5 ]} Herman animó a Miller a viajar a Europa para estudiar Torá en las yeshivas de allí. Miller conoció a Isaac Sher , yerno de Nosson Tzvi Finkel , quien se encontraba en Nueva York recaudando fondos para la yeshiva Slabodka en ese momento. Sher no recaudó mucho dinero, ya que esto ocurrió durante la Gran Depresión . Pero Sher declararía más tarde que este fue su viaje más exitoso a Estados Unidos, ya que logró reclutar y traer a Slabodka a un estudiante tan brillante. ^{[ 5 ]}

En 1932, a los 24 años, Miller llegó a Europa para estudiar en la yeshivá de Slabodka, en Lituania , donde fue recibido personalmente por Avraham Grodzinski , el mashgiach ruchani (supervisor espiritual). Allí estudió con Sher. Como estudiante en Slabodka, Miller era tan diligente en sus estudios que desgastó las mangas de su camisa sobre el atril que utilizaba. ^{[ 5 ]} Se vio obligado a usar un abrigo durante el verano para ocultar la multitud de parches superpuestos que eran sus pantalones. El rabino Shulman de Slabodka, yerno de Sher, le presentó a Miller a Ettel Lessin, hija de Yaakov Moshe HaCohen Lessin de Slabodka (más tarde mashgiach en RIETS). Se casaron en 1935. ^{[ 5 ]}

En 1938, debido al auge del nazismo y las tensiones previas a la Segunda Guerra Mundial , Miller intentó regresar a Estados Unidos con su esposa y sus dos hijos. El cónsul estadounidense en Kovno en aquel entonces era un compañero de clase y conocido de Miller de la escuela secundaria pública de Baltimore. Él gestionó el pasaje para la esposa y los hijos de Miller, quienes no eran ciudadanos estadounidenses. ^{[ 7 ]}

Al regresar a Estados Unidos, Miller se convirtió en rabino de la Congregación Agudath Shalom en Chelsea, Massachusetts . ^{[ 8 ]} Inicialmente, la comunidad se sorprendió por la audaz pedagogía de Miller y el gran volumen de sus presentaciones de la Torá, intentando en vano contener su enfoque poco convencional. Sin embargo, al cabo de unos años, la comunidad cambió de opinión y deseaba que Miller se quedara más tiempo. Miller recibió una dispensa especial para no enviar a sus hijos pequeños a la escuela pública. En su lugar, les dio clases particulares de materias seculares y les enseñó él mismo estudios judíos. Sus hijos aún debían presentarse en la escuela pública dos veces al año para realizar exámenes. Este arreglo no le pareció ideal a Miller, así que comenzó a buscar una comunidad con una presencia judía más fuerte. ^{[ 5 ]}

En 1944, Yitzchak Hutner , rosh yeshiva (decano) de la Yeshiva Rabbi Chaim Berlin , contrató a Miller para que se convirtiera en su mashgiach ruchani, cargo que desempeñó hasta 1964. En 1945, asumió el púlpito de la Young Israel of Rugby en East Flatbush, Brooklyn . ^{[ 5 ]} En 1975, con los cambios demográficos del vecindario, Miller fundó el Bais Yisroel of Rugby Torah Center en Ocean Parkway en Midwood, Brooklyn . ^{[ 9 ]} En 1986, cuando su hijo abrió la Yeshiva Beis Yisrael, Miller se desempeñó como rosh yeshiva. ^{[ 9 ]}

Miller fue autor de varios libros sobre historia judía , pensamiento judío y otros temas. A lo largo de 50 años, se publicaron más de 2500 conferencias de Miller en inglés en formato de casete , además de varias en yiddish. Impartió la mayoría de sus conferencias en su sinagoga de Midwood. Si bien también abordaba conceptos relacionados con la Torá que se solían escuchar en conferencias ortodoxas más convencionales, Miller ofrecía con frecuencia su perspectiva única sobre temas políticos y sociales.

Las opiniones de Miller sobre la raza fueron controvertidas. Creía que no era apropiado burlarse de las personas por su raza. Declaró: «Bromearse de las personas por ser negras o morenas no tiene ningún sentido. Ser negro o moreno no es pecado. No se puede hacer burla por eso». ^{[ 10 ]} También creía que todos los estadounidenses, incluidos los afroamericanos, tienen derecho a la igualdad. Subrayó que esta debe lograrse pacíficamente y por medios legales. ^{[ 11 ]} Sin embargo, también criticó la Proclamación de Emancipación , afirmando que habría sido mejor para los afroamericanos soportar otros 50 a 100 años de esclavitud para «civilizarlos». ^{[ 12 ] [ 13 ]} Cuando se le preguntó: «Alguien me dijo que usted afirmó que la esclavitud no era mala», Miller respondió: «No dije que esclavizar personas no fuera una maldad. Dije que la literatura sobre la esclavitud a menudo está exagerada; no ofrece una visión completa». ^{[ 14 ]}

Miller era partidario de la brutalidad policial contra los delincuentes. Antes de las elecciones de 1976, dijo: "Necesitamos más brutalidad policial. Y aunque a veces la gente inocente pueda sufrir, vale la pena". ^{[ 15 ]} Después de los tiroteos de Kent State , donde tres estudiantes judíos y uno no judío ^{[ 16 ]} fueron baleados por la Guardia Nacional de Ohio en una protesta contra la guerra de Vietnam , Miller declaró que envió una carta de felicitación al gobierno, diciendo:

En Estados Unidos, estos vagos liberales estaban arruinando los campus. Eran unos vagos y merecían que les dispararan; ¡sin duda alguna! Envié una carta al gobierno felicitándolos. ^{[ 17 ]}

En otra sesión de preguntas y respuestas, dijo: «Deberíamos poner pegatinas de la bandera estadounidense en las ventanillas de nuestros coches. Deberíamos exhibir carteles que digan “Apoyamos a nuestros muchachos en Vietnam”, o dondequiera que estén. Toda esta charla sobre la paz no es más que discurso de inspiración comunista, y no se dejen engañar. Todos los liberales de las universidades han sido contaminados por la efervescencia del comunismo. ¡No se dejen engañar! Solo tienen un propósito: destruir el país». ^{[ 18 ]}

Miller expresó abiertamente su creencia de que el Holocausto fue una respuesta divina a la asimilación cultural judía en Europa. Escribió:

Hitler no solo fue enviado por el Cielo, sino que fue enviado como una bondad del Cielo... Porque la asimilación y el matrimonio mixto son peores que la muerte... y los judíos alemanes y otros ignoraron a los maestros de la Torá y se negaron a desistir de su loca carrera hacia la asimilación, los nazis fueron enviados para impedirlo y rescatarlos antes de que fueran engullidos por las naciones. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Miller fue un firme opositor del sionismo , tanto en sus formas religiosas como seculares, y se sabía que ayudaba a los jasidim de Satmar a traducir sus anuncios antisionistas en The New York Times . ^{[ 21 ]}

Miller era conocido por criticar duramente a otras organizaciones judías ortodoxas, como la Unión Ortodoxa , por permitir la enseñanza de la teoría científica de la evolución . ^{[ 22 ]} Se refirió al asesino de Harvey Milk , el primer hombre abiertamente gay elegido para un cargo público en California, como un " gentil decente ". ^{[ 12 ]}

También se pronunció en contra de internet y las redes sociales. ^{[ 23 ]}

Entre los libros de Miller se incluyen:

• Avner, Esther Leah (junio de 2011). Aprende, vive, enseña . Brand Name Books. ISBN 978-965-7552-00-1.
• Yakir Englander, Conceptos cambiantes del cuerpo ultraortodoxo: el rabino Avigdor Miller como caso de estudio académico

• "En memoria del rabino Avigdor Miller" . Archivado del original el 30 de agosto de 2002. Consultado el 3 de febrero de 2013 .
• "RAV AVIGDOR MILLER (biografía)" . Archivado del original el 27 de mayo de 2008. Consultado el 24 de abril de 2008 .