Carretera (deportes)

Un partido fuera de casa o como visitante es un partido deportivo en el que un equipo determinado debe viajar al campo del equipo contrario, es decir, debe jugar fuera de su propio campo. ^{[ 1 ]} La mayoría de los equipos profesionales representan a ciudades o pueblos, y los equipos deportivos amateurs suelen representar a instituciones académicas. Cada equipo tiene un lugar donde entrena durante la temporada y donde juega sus partidos.

Así, cuando un equipo no juega como local, se le denomina equipo visitante o fuera de casa, y el partido se denomina partido de visitante o fuera de casa para ese equipo. El lugar donde se juega el partido se denomina estadio visitante o campo . El equipo local se denomina equipo de acogida.

Se suele pensar que el equipo local tiene ventaja sobre el visitante debido a su familiaridad con el entorno, sus viajes más cortos y la influencia que una afición local puede tener sobre las decisiones de los árbitros. Una ventaja del equipo local, exclusiva del béisbol, es la familiaridad con las dimensiones del jardín exterior del estadio y la altura del muro del jardín exterior, así como el tamaño del territorio de foul y la ubicación de los obstáculos durante el juego (por ejemplo, el bullpen en el terreno de juego). Los grandes eventos deportivos, si no se celebran en una sede neutral, suelen disputarse en varias etapas en el campo de cada equipo, de modo que ninguno tiene ventaja sobre el otro.

Cuando un equipo no es el anfitrión, debe viajar a los partidos (generalmente en autobús o coche, de ahí el término "viaje por carretera"). Los equipos toman aviones para viajes más largos y a menudo se hospedan en hoteles si no es posible regresar el mismo día, debido a la dispersión geográfica de los demás equipos de la liga (incluso los equipos rivales de la misma división pueden estar bastante lejos de la ciudad de origen del equipo visitante). Los equipos profesionales suelen usar vuelos chárter o incluso aviones privados, ya que los arreglos de viaje suelen ser complicados, especialmente si hay partidos consecutivos fuera de casa. Algunos equipos que son designados como visitantes para varios partidos consecutivos debido al calendario de la liga, emprenden largos viajes por carretera que a menudo pueden durar casi dos semanas fuera de casa. Los jugadores ocasionalmente pueden tener días libres durante sus largos viajes por carretera para relajarse o visitar los lugares de interés de las ciudades que visitan. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Históricamente, el viaje por carretera más largo en la historia del deporte (en términos de tiempo empleado, récord que probablemente nunca será superado debido a los modernos medios de transporte aéreo) fue realizado por los Dawson City Nuggets, quienes emprendieron una travesía de 6400 km (4000 millas) hasta Ottawa durante varias semanas, viajando en trineo tirado por perros, bicicleta, a pie, en tren y en barco. Los exhaustos jugadores de los Nuggets fueron derrotados contundentemente por el Ottawa Hockey Club en la serie al mejor de tres partidos de la final de la Copa Stanley .

En ocasiones, el equipo visitante no tiene que viajar muy lejos para un partido fuera de casa, si el estadio de su próximo equipo rival se encuentra en la misma área metropolitana. En tales casos, el equipo visitante puede entrenar en su propio campo, mientras que sus jugadores pueden quedarse en sus casas durante la temporada. Estos partidos a menudo se convierten en derbis locales . Unas pocas veces al año, un equipo visitante incluso puede tener la suerte de jugar el partido fuera de casa en su propio estadio o arena. Esto es frecuente en el deporte universitario, donde muchas universidades suelen jugar en ligas regionales o comparten instalaciones .

El término relacionado "true road game" (verdadero partido de visitante) ha visto un uso cada vez mayor en los deportes universitarios estadounidenses en el siglo XXI, especialmente en el baloncesto . Si bien los torneos de temporada regular y otros eventos especiales han formado parte de los deportes universitarios desde su creación, el siglo XXI ha visto una proliferación de tales eventos. Estos suelen celebrarse en sedes neutrales, algunos de ellos fuera de los Estados Unidos continentales (como en el caso del Great Alaska Shootout y el Maui Invitational ), fuera del país por completo (como el Battle 4 Atlantis en las Bahamas) o incluso en tierra firme, como partidos como el Carrier Classic y el Armed Forces Classic que se han disputado en la cubierta de un portaaviones o en los cuarteles de instrucción de varias bases del Ejército de los Estados Unidos, tanto nacionales como extranjeras (la Major League Baseball organizó un partido en un estadio temporal en la base de Fort Bragg ). A su vez, esto ha llevado al uso de "true road game" para referirse a los partidos jugados en la sede de un equipo.

En algunas ligas de fútbol , ​​sobre todo en Europa, los aficionados del equipo visitante se sientan en su propia sección. Dependiendo del estadio, se sentarán en una sección designada o estarán separados de los aficionados locales por un cordón de policías y personal del estadio. El motivo de esta disposición es prevenir conflictos entre los aficionados de equipos rivales, lo cual es una preocupación real en las ligas de fútbol europeas debido al vandalismo futbolístico . Sin embargo, en las ligas semiprofesionales, los aficionados pueden mezclarse libremente. ^{[ 4 ]} Cuando los partidos se juegan en sedes neutrales, por ejemplo, la final de la FA Cup en Inglaterra, que siempre se juega en el estadio de Wembley , así como la mayoría de los torneos continentales y la Copa Mundial de la FIFA , a los aficionados de ambos equipos se les asigna un número igual de entradas, lo que resulta en que cada equipo ocupe la mitad del estadio. Esto difiere de otros deportes, sobre todo en Norteamérica, donde, en general, relativamente pocos aficionados viajan a los partidos que se juegan fuera de su estadio local, con algunas excepciones para equipos con una gran afición a nivel nacional, como los Pittsburgh Steelers en fútbol americano o los Toronto Maple Leafs en hockey sobre hielo . Además, en estos partidos no se separan los aficionados locales de los visitantes.

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