Azrael

La sura 32:11 menciona al ángel de la muerte identificado con Azrael. ^{[ 17 ]} La sura 6:61 menciona una multitud de ángeles de la muerte interpretados como asistentes de Azrael. ^{[ 18 ]} Cuando los incrédulos en el infierno clamen por ayuda, un ángel, también identificado con Azrael, aparecerá en el horizonte y les dirá que deben permanecer allí. ^{[ 19 ]}

El octavo califa omeya, Umar ibn Abd al-Aziz, informó en una ocasión el comentario sobre Azrael en el capítulo As-Sajdah del Corán, versículo 11, Corán 32:11 , que quitar muchas vidas es muy fácil para el ángel, que en palabras del califa "es como si toda la humanidad de la tierra fuera solo un plato en una bandeja desde la perspectiva de Malak al-Mawt (ángel de la muerte)". ^{[ 20 ]} 

Según una tradición musulmana, 40 días antes de que se acerque la muerte de una persona, Dios deja caer una hoja de un árbol debajo del trono celestial, en la que Azrael lee el nombre de la persona que debe llevarse consigo. ^{[ 15 ]} Al-Qurtubi narró un comentario del erudito clásico Ibn Zhafar al-Wa'izh, que Azrael tiene una forma que se asemeja a un carnero de color azul, tiene numerosos ojos en numerosos lugares, y según Ikrimah Mawlâ Ibn 'Abbâs , un erudito tabiʾ , ^{[ Notas 1 ]} el tamaño de Azrael era tan enorme que "si la Tierra se pusiera sobre su hombro, sería como un frijol en un campo abierto". ^{[ 20 ]} También tenía 4000 alas que consistían en dos tipos, alas de gracia y alas de castigo. ^{[ 20 ]} Las alas de castigo están hechas de varillas de hierro, ganchos y tijeras. ^{[ 20 ]} Muqatil ibn Sulayman registró su comentario en su obra de comentarios, al-Suluk , el ángel poseía 70.000 extremidades de pie. ^{[ 21 ] [ Notas 2 ]}

Umar ibn Abd al-Aziz , califa omeya , relató que el ángel de la muerte está armado con un látigo llameante. ^{[ 20 ]} El califa Umar también relató que el ángel de la muerte era tan grande que empequeñecía a los Portadores del Trono , grupo de ángeles conocidos como los más grandes entre los ángeles. ^{[ 20 ]}

El «Libro Islámico de los Muertos» lo describe con cuatro rostros, y todo su cuerpo consta de ojos y lenguas cuyo número corresponde al número de seres humanos que habitan la Tierra. ^{[ 5 ] [ 7 ] [ 32 ] : 33–34}

El ángel de la muerte aparece en un famoso relato extracoránico sobre la creación de Adán, registrado por diversos eruditos musulmanes, entre ellos Tabari, Mas'udi, Maqdisi, Kisa'i, Tha'labi, Ibn Kathir en su obra Qiṣaṣ al-Anbiyā (Historias de los Profetas) y Muqatil. ^{[ 33 ]} En consecuencia, Dios ordenó a los arcángeles que recogieran polvo de la tierra del que se supone que Adán fue creado. Solo Azrael lo logró, por lo que fue destinado a convertirse en el ángel de la vida y la muerte, una referencia que muestra la estrecha conexión entre ambas. ^{[ 34 ]}

El Islam desarrolló más narrativas sobre la relación entre Azrael y la Muerte. Christian Lange mencionó que, según algunos eruditos, Azrael y la Muerte eran una sola entidad; otros exegetas opinaron que eran entidades diferentes, siendo la Muerte una especie de instrumento utilizado por Azrael para quitar la vida. ^{[ 35 ] : 129}

Un relato explica la muerte y su relación con Azrael, presentando a la Muerte y a Azrael como dos entidades separadas, pero cuando Dios creó la Muerte, ordenó a los ángeles que la contemplaran y estos se desmayaron durante mil años. Después de que los ángeles recuperaron la conciencia, la Muerte reconoció que debía someterse a Azrael. ^{[ 36 ]} Esta opinión fue compartida entre eruditos del Islam como Sultan ibn 'Abdirrahman Al-'Umairi, en su libro Al-'Uquud Adz-Dzahabiyyah 'alaa Maqaasid Al-'Aqiidah Al-Waasithiyyah, donde añade un comentario al Hadith sobre la Muerte, que se materializará después del día del juicio en forma de un carnero, que se dice que es una entidad diferente al ángel Azrael. ^{[ 37 ]} Según una narración, Azrael es recompensado para convertirse en el ángel de la muerte por transportar con éxito la tierra de la que sería creado Adán. ^{[ 38 ]}

La identificación de la "Muerte" y el ángel Azrael como una sola entidad se explicó en un Hadith sobre el destino de la entidad "Muerte" después del día del juicio, donde el erudito clásico hanafí Badr al-Din al-Ayni interpretó en ese Hadith, compilado en la colección Sahih Bukhari , que la Muerte tomaría la forma de un carnero, luego sería colocada entre el paraíso y el infierno, y finalmente sacrificada por Dios mismo, lo que causaría que la Muerte dejara de existir, luego Dios declararía a las personas del paraíso y del infierno que la eternidad ha comenzado y su estado nunca terminará. ^{[ 39 ]} Lange mencionó que según algunos eruditos, el carnero en esa narración del Hadith no es otro que el ángel de la muerte mismo, mientras que otros afirman que esta es la propia forma de la muerte en el más allá. ^{[ 35 ]} En otro relato citado por Muqatil ibn Sulayman , se dice que Azrael y la muerte son una sola entidad, pues él afirma que el ángel tiene en su cuerpo un número de rostros y manos igual al número de seres vivos, y que cada uno de esos rostros y manos está conectado con la vida de cada alma en el mundo de los vivos. ^{[ 21 ]} Cuando un rostro dentro del cuerpo de Azrael desaparece, el alma que está conectada con él experimenta la muerte. ^{[ 21 ]}

Una creencia común sostiene que los ángeles menores de la muerte están para la gente común, mientras que los santos y profetas se encuentran con el arcángel de la muerte mismo. ^{[ 18 ]} Grandes profetas, como Moisés y Mahoma, son invitados cortésmente por él, pero también se dice que los santos se encuentran con Azrael en formas hermosas.

Se dice que, cuando Rumi estaba a punto de morir, yacía en su cama y se encontró con Azrael en forma humana. ^{[ 40 ]} La creencia de que Azrael se aparece a los santos antes de que mueran para prepararlos para la muerte también está atestiguada por el testamento de Nasir Khusraw , en el que afirma haberse encontrado con Azrael mientras dormía, informándole sobre su muerte inminente. ^{[ 41 ]} Según el maestro sufí Al-Jili , Azrael se aparece al alma en una forma proporcionada por sus metáforas más poderosas.

Se cree que se resiste a la atracción del alma por el ángel de la muerte acusándolo de actuar arbitrariamente. En ese caso, el ángel de la muerte regresa al cielo para traer pruebas de que se siguen las instrucciones celestiales. ^{[ 38 ]}