Azem Galica

Azem Galica y sus combatientes kaçak resistieron la invasión serbia de Kosovo durante las guerras balcánicas y en los primeros años de la Primera Guerra Mundial . ^{[ 2 ]}

En el invierno de 1915-1916, durante la Primera Guerra Mundial, Serbia fue ocupada por Bulgaria y Austria-Hungría después de que las Potencias Centrales obtuvieran una victoria en Kosovo a finales de noviembre de 1915. Azem Galica inició una resistencia armada contra los nuevos invasores. ^{[ 5 ]} Azem se casó con Shote Galica ese mismo año, y ella se unió a su unidad de combatientes. De 1915 a 1918, Azem se opuso tanto a las fuerzas austrohúngaras como a las búlgaras que habían ocupado Kosovo. ^{[ 2 ] [ 6 ]} Los austríacos habían ejecutado a sus dos hermanos. ^{[ 7 ]}

En otoño de 1918, Azem Galica y cientos de sus hombres forzaron la rendición de un regimiento austríaco entre Mitrovica y Peja ; el comandante chetnik serbio Kosta Pećanac llegó poco después, y los dos líderes se reunieron en las aldeas de Pridoricë y Varagë y discutieron operaciones conjuntas contra los austríacos. Después de hacer promesas vacías y falsas a los albaneses en nombre del rey Petar, Kosta Pećanac y sus hombres pronto partieron hacia Serbia y no se llegó a ningún acuerdo. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 7 ]} No obstante, el 15 de octubre de 1918, Azem y sus albaneses ocuparon Peja y capturaron el cuartel austrohúngaro, que contaba con 4000 soldados y 70 oficiales. Azem fue condecorado con dos medallas por un general francés por sus esfuerzos. ^{[ 12 ] [ 7 ]}

Sin embargo, tras ser persuadido por Luigj Gurakuqi , Prenk Bib Doda y Fejzi Alizoti , así como por la apertura de 300 escuelas albanesas, el derecho a izar la bandera albanesa y las garantías de que los austriacos respetarían las costumbres del país, el idioma albanés y las religiones cristiana y musulmana, Azem Galica aceptó la ocupación austriaca. ^{[ 5 ]}

En 1918, el ejército serbio expulsó a las Potencias Centrales de Kosovo. Tras el fin de la guerra, Kosovo se integró en el Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos (más tarde conocido como el Reino de Yugoslavia) el 1 de diciembre de 1918. Galica volvió a ser un fugitivo, luchando contra los soldados y la policía del rey, y fue perseguido por las autoridades serbias. ^{[ 13 ] [ 7 ]}

A finales de 1918, Azem comandaba una fuerza de alrededor de 2000 combatientes. ^{[ 7 ]} El 29 de abril de 1919, hubo un enfrentamiento cerca de Rudnik en el distrito de Peja entre tropas serbias y la banda de combatientes de Azem Galica en el que los serbios se vieron obligados a retirarse de Peja, dejando atrás 29 soldados muertos. ^{[ 12 ]} Los albaneses kosovares descontentos que se habían unido en torno a Hasan Prishtina formaron un ' Comité para la Defensa Nacional de Kosovo ' en Shkoder en 1918, cuya principal demanda era la unificación de Kosovo con Albania. ^{[ 14 ]} El 6 de mayo de 1919, un llamamiento del Comité de Defensa de Kosovo para un levantamiento general resultó en una rebelión a gran escala, conocida como el Movimiento Kachak , liderada por Azem Galica. Los líderes más conocidos de Kachak fueron Bajram Curri, Hasan Prishtina y Azem. El Comité emitió directrices estrictas a sus Kachaks, instándolos a abstenerse de dañar o maltratar a los eslavos locales y a abstenerse de quemar casas o iglesias. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Azem y los demás líderes kachak presentaron una serie de demandas a los funcionarios serbios: pidieron al Reino de Yugoslavia que dejara de matar albaneses, que reconociera el derecho de los albaneses de Kosovo a la autodeterminación y que detuviera tanto el programa de colonización yugoslava de Kosovo como las acciones militares de las fuerzas yugoslavas con el pretexto del desarme. También solicitaron la apertura de escuelas albanesas, que el albanés se convirtiera en idioma administrativo oficial y que las familias de los rebeldes albaneses dejaran de ser internadas por las autoridades. Los yugoslavos respondieron a los intentos de comunicación con un aumento de la violencia. ^{[ 16 ]}

Los combates estallaron en Drenica , territorio natal de Azem Galica. ^{[ 17 ]} Se estimaba que en ese momento había 10 000 rebeldes activos bajo el mando de Azem. ^{[ 17 ] [ 18 ]} En noviembre de 1920, las fuerzas yugoslavas lograron sofocar una rebelión en la región de Drenica, y Azem y Shote Galica huyeron a Shkodra . ^{[ 15 ]}

En abril de 1921, Azem Galica regresó a Kosovo para reactivar el Movimiento Kachak . ^{[ 15 ]} Como acto de provocación calculado, el gobierno yugoslavo había internado a las familias de presuntos kachaks en campos en Serbia central durante la primavera de 1921, lo que intensificó la resistencia. En julio de 1921, el Comité de Kosovo presentó un documento a la Sociedad de Naciones en el que informaba sobre las atrocidades serbias contra los albaneses e identificaba a las víctimas. Registraron que las fuerzas serbias mataron a 12 371 personas en Kosovo, encarcelaron a 22 110 e incendiaron aproximadamente 6000 casas. ^{[ 19 ]}

La Zona Neutral de Junik fue establecida en noviembre de 1921 por la autoridad de la Sociedad de Naciones tras constantes disputas fronterizas entre Albania y el Reino de Yugoslavia , la frecuente incursión militar del lado yugoslavo desde 1918 en el lado albanés, así como las continuas escaramuzas entre la guerrilla albanesa y el ejército yugoslavo. ^{[ 20 ]} La banda de kachaks de Azem Galica utilizó la Zona Neutral de Junik como su base, al igual que la mayoría de las demás bandas de kachaks. Fue alojado por Tafë Hoxha, un lugareño de Junik . ^{[ 21 ] [ 6 ]}

A pesar de la popularidad del Movimiento Kachak entre los albaneses, no solo fue rechazado por el gobierno yugoslavo, sino también por Ahmet Bej Zogu y sus partidarios. En 1922, Zog, quien en ese momento era Ministro del Interior de Albania y un conocido opositor del Comité de Kosovo , comenzó a desarmar a las tribus albanesas de las tierras altas del norte del país, así como a las que se encontraban dentro de la Zona Neutral de Junik . ^{[ 7 ]} Zogu también dio órdenes a los organismos administrativos pertinentes del Estado para que atacaran la Zona Neutral y liquidaran a los Kachaks dondequiera que los encontraran, pero particularmente en Junik. ^{[ 22 ]}

En marzo de 1922, Bajram Curri , Hasan Prishtina y Elez Isufi lideraron un intento fallido de derrocar a Zog, quien finalmente se convirtió en Primer Ministro de Albania el 2 de diciembre de 1922. Sus disputas con los líderes de los albaneses kosovares lo convirtieron en un feroz opositor del Movimiento Kachak , y de Kosovo en particular. El ascenso de Zog al poder resultó en el fin del apoyo gubernamental albanés a Kosovo, y él sentenció a muerte a Azem Galica en ausencia y asesinó gradualmente a los líderes del Comité de Kosovo . ^{[ 14 ] [ 7 ]} En enero de 1923, Curri y Prishtina lideraron otro intento fallido de derrocar a Zog; entre estos dos intentos fallidos, Zogu celebró un acuerdo secreto con los yugoslavos , prometiendo destruir las bandas Kachak, entre otras cosas. ^{[ 14 ]} Azem Galica y su fuerza principal de alrededor de 1000 kachaks fueron traicionados a los yugoslavos por el régimen de Zogu. ^{[ 7 ]} En 1923, las fuerzas de Zog, en coordinación con los yugoslavos, invadieron la Zona Neutral de Junik; los kachaks abandonaron la zona y avanzaron hacia Kosovo, y el área fue entregada a los yugoslavos.

Además de controlar la Zona Neutral de Junik , el Movimiento Kachak logró crear una "zona libre" en Galica (ciudad natal de Azem) y tres aldeas cercanas, a la que llamaron "Arberia e Vogel" (pequeña Arberia). Sin embargo, el reino yugoslavo no tenía intención de permitir que esta zona sobreviviera, y con una potencia de fuego y un número de tropas superiores, avanzaron hacia Drenica .

Bejta resultó gravemente herido en combate por el Ejército Real Yugoslavo y falleció a causa de sus heridas el 15 de julio de 1924. Su último deseo fue que los serbios no encontraran su cuerpo, por lo que fue enterrado en una profunda cueva en algún lugar de Drenica. ^{[ 13 ]} La muerte de Galica asestó un golpe mortal a la resistencia armada contra la presencia militar yugoslava en Kosovo, que Azem había liderado durante los últimos ocho años. ^{[ 5 ]} Los yugoslavos intensificaron la represión del movimiento albanés en Kosovo. ^{[ 5 ]}

Tras el asesinato del patriota y activista albanés Avni Rustemi por orden de Zog, los líderes del Comité de Kosovo intentaron nuevamente derrocarlo. Lo lograron durante la Revolución de Junio ​​de 1924, y el gobierno nacionalista progresista de Fan Noli se instaló en lugar de Zog. Sin embargo, con la ayuda de los yugoslavos, Zog consiguió volver al poder el 24 de diciembre de 1924 y procedió a reprimir al Comité de Kosovo , asesinando a sus líderes o forzándolos al exilio. Estos patriotas albaneses fueron solo algunos de los activistas y figuras nacionalistas albanesas asesinados por orden de Zog y su régimen. ^{[ 7 ] [ 14 ]}

La esposa de Azem, Shote , tomó el control del grupo de combatientes kachak de Azem tras su muerte y continuó luchando contra la ocupación yugoslava de Kosovo. Luchó junto a Bajram Curri en Has y Luma contra las tropas serbias que habían apoyado a Zog durante su regreso al poder en diciembre de 1924, y continuó liderando los combates en Kosovo hasta 1926, cuando resultó gravemente herida y decidió trasladarse a Albania. Shote murió en la pobreza en 1927, cuidando de los huérfanos que dejaron sus compañeros combatientes caídos durante la resistencia. No recibió ningún tipo de apoyo médico ni social del régimen de Zog. ^{[ 13 ] [ 6 ]}