Douglas B-23 Dragon

El Douglas B-23 Dragon es un bombardero bimotor estadounidense desarrollado por la Douglas Aircraft Company como sucesor del B-18 Bolo .

Douglas propuso varias modificaciones diseñadas para mejorar el rendimiento del B-18. Inicialmente considerado un rediseño, el XB-22 contaba con motores radiales Wright R-2600-1 Twin Cyclone de  1600 hp . El rediseño completo del B-18 fue considerado lo suficientemente prometedor por el USAAC como para modificar el contrato original y producir los últimos 38 B-18A encargados bajo el Contrato AC9977 como el B-23 . ^{[ 1 ]} El diseño incorporaba una mayor envergadura con un diseño de ala muy similar al del DC-3 , un tren de aterrizaje totalmente retráctil y armamento defensivo mejorado. El B-23 fue el primer bombardero estadounidense operativo equipado con una posición de ametralladora de cola acristalada. ^{[ 1 ]} La ametralladora de cola era una ametralladora de calibre .50 (12,7 mm) , que era disparada desde la posición de tendido por un artillero usando una mira telescópica . ^{[ 2 ]}

El primer B-23 voló el 27 de julio de 1939, y la serie de producción de 38 B-23 se fabricó entre julio de 1939 y septiembre de 1940. ^{[ 3 ]}

Aunque significativamente más rápido y mejor armado que el B-18, ^{[ 4 ]} el B-23 no era comparable a bombarderos medianos más modernos como el North American B-25 Mitchell y el Martin B-26 Marauder . Por esta razón, los 38 B-23 construidos nunca se utilizaron en combate en el extranjero, aunque durante un breve período se emplearon como aviones de patrulla estacionados en la costa oeste de los Estados Unidos. ^{[ 1 ]} Los B-23 se destinaron principalmente a tareas de entrenamiento, aunque 18 de ellos fueron posteriormente convertidos en transportes y redesignados como UC-67. ^{[ 4 ]}

El B-23 también sirvió como banco de pruebas para nuevos motores y sistemas. Por ejemplo, uno se utilizó para el desarrollo de turbocompresores por parte de General Electric en Schenectady, Nueva York . Otro se utilizó para probar la presurización de la cabina. ^{[ 5 ]}

Después de la Segunda Guerra Mundial, muchos ejemplares se utilizaron como transportes ejecutivos, con las modificaciones internas pertinentes, y como resultado, un gran número ha sobrevivido, tanto en colecciones públicas como privadas. ^{[ 4 ]} Howard Hughes (entre otros) utilizó B-23 modificados como aeronaves personales.

B-23

Versión bombardera bimotor del B-18 con fuselaje modificado; se construyeron 38 unidades.

C-67

Conversión a transporte utilitario con capacidad para remolcar planeadores, 12 conversiones a partir del B-23, redesignado UC-67 en 1943.

UC-67

El C-67 fue redesignado en 1943.

Estados Unidos

• Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos

• El 29 de enero de 1943, un B-23 realizó un aterrizaje forzoso en el lago Loon, cerca de McCall, Idaho, tras perderse en una tormenta de nieve. Después de esperar cinco días en el lugar del accidente, tres miembros de la tripulación salieron a pie en busca de ayuda. Los cinco supervivientes que permanecieron en el lugar fueron avistados por un avión que pasaba por la zona y rescatados once días después. Los tres que salieron a pie llegaron a una estación de guardabosques donde pudieron pedir ayuda y fueron rescatados el 17 de febrero. ^{[ 6 ]}

Datos de McDonnell Douglas Aircraft desde 1920 ^{[ 16 ]}

Características generales

• Tripulación: Seis
• Longitud: 58  pies 4 + 3/4 pulgadas  (17,80  m )
• Envergadura: 92  pies 0  pulgadas (28,04  m)
• Altura: 5,63 m ( 18  pies 5 pulgadas y media )  
• Superficie del ala: 993 pies  cuadrados  (92,3  m² ⁾
• Peso en vacío: 19.089  lb (8.659  kg)
• Peso bruto: 26.500  lb (12.020  kg)
• Peso máximo al despegue: 32.400  lb (14.696  kg)
• Planta motriz: 2 motores radiales Wright R-2600-3 , de 1600 hp (1200 kW) cada uno.  

Actuación

• Velocidad máxima: 282  mph (454  km/h, 245  nudos) a 12 000 pies (3660 m)
• Velocidad de crucero: 210  mph (340  km/h, 180  nudos)
• Alcance: 1.400  mi (2.300  km, 1.200  nmi)
• Techo de servicio: 31.600  pies (9.600  m)
• Tiempo para alcanzar la altitud: 6,7 minutos hasta los 10.000 pies (3.050 m)

Armamento

• Armamento: 3 ametralladoras de 7,62 mm (.30 pulg.), 1 ametralladora de 12,7 mm (.50 pulg.) en la cola.
• Bombas: 2000 lb (910 kg) en la bodega de bombas.

Desarrollo relacionado

• Douglas DC-3
• Douglas B-18 Bolo
• Douglas XB-22

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• Martin B-26 Marauder
• Bombardero B-25 Mitchell norteamericano

Listas relacionadas

• Lista de aeronaves de la Segunda Guerra Mundial
• Lista de aviones bombarderos
• Lista de aeronaves militares de los Estados Unidos

• Douglas B-23 Dragon – Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos