Parques de la Columbia Británica

BC Parks es una agencia del Ministerio de Medio Ambiente y Estrategia de Cambio Climático de Columbia Británica que administra todos los, a partir de 2020, ^{[ 3 ]} 1035 parques provinciales y otras propiedades históricas y de conservación de diversas designaciones de títulos dentro de los Parques de la provincia supervisados ​​por el Sistema de Parques y Áreas Protegidas de Columbia Británica. El Vicegobernador en Consejo creó la agencia el 1 de marzo de 1911, a través de la Ley del Parque Strathcona . ^{[ 4 ]} La agencia tiene la doble función de preservar la integridad ecológica e histórica de los lugares confiados a su administración, al tiempo que los hace disponibles y accesibles para el uso y disfrute público. ^{[ 5 ]}

En julio de 1910, un grupo de la Expedición del Gobierno Provincial de Columbia Británica, liderado por el Comisionado Jefe de Tierras, Price Ellison, exploró la región que rodea Crown Mountain en la isla de Vancouver con el propósito de reservar terrenos para establecer el primer parque provincial de Columbia Británica . Posteriormente, Ellison informó de sus hallazgos al Consejo Ejecutivo de Columbia Británica. ^{[ 4 ]}

El 1 de marzo de 1911, el consejo ejecutivo aprobó la Ley del Parque Strathcona , que protegía aproximadamente 250 000 hectáreas (620 000 acres) de terreno montañoso, impidiendo su venta, colonización u ocupación. Si bien la Ley del Parque tenía como objetivo proteger la tierra de la explotación, eximía de la anulación tanto las concesiones mineras como las propiedades forestales otorgadas antes del establecimiento del parque. Esta ley se aclaró aún más mediante una enmienda realizada en 1918 que permitía explícitamente la "ubicación, adquisición y ocupación de concesiones mineras conforme a la Ley de Minerales". ^{[ 4 ]}

La popularidad de los parques nacionales Glacier y Yoho , ambos establecidos por el gobierno federal como parques nacionales en 1886, y de parques municipales como Beacon Hill Park (establecido en 1882) y Stanley Park (establecido en 1888), llevó al gobierno de Richard McBride a adoptar la Ley de Parques Provinciales de 1908. Dicha ley facultó al gobierno provincial, a través del Departamento de Tierras, para reservar terrenos públicos para la creación de futuros parques.

Tras conocerse el interés del gobierno federal por establecer un parque nacional en la isla de Vancouver , el gobierno de McBride modificó la Ley de Parques Provinciales para permitir la creación de parques provinciales mediante una Orden del Consejo , en lugar de una ley del Parlamento . El 1 de marzo de 1911, el gobierno de McBride promulgó la Ley del Parque Strathcona , que estableció una reserva natural de 214 451 hectáreas (529 920 acres) en el centro de la isla, denominada Parque Provincial Strathcona . Este éxito impulsó al gobierno de McBride a establecer una segunda reserva natural, el Parque Provincial Mount Robson , en 1913.

Tras la creación de dos parques nacionales más, Mount Revelstoke en 1914 y Kootenay en 1920, el gobierno de John Oliver estableció el Parque John Dean a partir de una donación privada de terrenos en 1921. A esto le siguió la creación de dos parques de cima de montaña, Kokanee Glacier y Mount Assiniboine , con el apoyo del Club Alpino de Canadá en 1922.

Estos primeros parques se crearon con fines recreativos, mientras que los más grandes estaban destinados a convertirse en importantes destinos turísticos. Su creación no extinguió ningún derecho forestal o minero existente.

En 1924, el gobierno provincial modificó la Ley de Parques Provinciales para permitir la reducción del área de los parques ya establecidos, así como la adquisición de terrenos para parques mediante intercambios de tierras o madera. Otra modificación en 1927 autorizó el aumento del nivel del agua dentro de los parques. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Además de varios parques pequeños de uso local establecidos a lo largo de las décadas de 1930 y 1940, el gobierno de Duff Pattullo creó cuatro grandes parques. Tanto el Parque Provincial Tweedsmuir como el Parque Provincial Hamber superaban el millón de hectáreas cuando se crearon en 1938 y 1941, respectivamente; el Parque Provincial Wells Gray se estableció en 1939 con más de 470.000 hectáreas, y el Parque Provincial EC Manning se creó a partir de una reserva de vida silvestre en 1941. El Parque Provincial Liard River fue un área protegida de corta duración de 730.000 hectáreas, establecida en 1944 y cancelada en 1949, aunque su característica principal se incluyó en el Parque Provincial Liard River Hot Springs de 1.082 hectáreas de 1957 .

Administración del NDP (1991–2001)

La creación de parques bajo el siguiente gobierno del Partido Nuevo Demócrata (1991-2001) se guió por la aceptación por parte del gobierno federal de la recomendación de la Comisión Brundtland de preservar el 12% del país en su estado natural. Para alcanzar la meta del 12%, se inició una estrategia provincial de áreas protegidas y una planificación regional del uso del suelo para identificar áreas y medios para la extracción y protección de recursos. Con la incorporación de áreas adecuadas identificadas a través del proceso de planificación de recursos y numerosos parques de gran tamaño, como Tatshenshini-Alsek , Tsʼilʔos , las Montañas Rocosas del Norte y las Montañas Cariboo , junto con la aprobación de la Ley de Áreas Protegidas de Columbia Británica, el sistema de parques duplicó su superficie a 10,9 millones de hectáreas (11,6% de la provincia) en tan solo 10 años.

El Sistema de Parques y Áreas Protegidas de Columbia Británica es un conjunto de propiedades físicas administradas por BC Parks. El sistema abarca 1035 unidades de parques que cubren un área de aproximadamente 14,1 millones de hectáreas (54 440 mi² ⁾ , lo que representa alrededor del 14,4 % de toda la provincia, con más de 6000 km (3700 mi) de senderos para caminatas y aproximadamente 12 700 campamentos. Es el tercer sistema de parques más grande de América del Norte, después de los sistemas de parques nacionales de Canadá y Estados Unidos . ^{[ 10 ]}

La unidad de parque más grande es el Parque Provincial Tweedsmuir South con 989.616 hectáreas (3.821 mi² ⁾ . ^{[ 10 ]} La unidad de parque más pequeña es la Reserva Ecológica de los Islotes de Ballingall con tan solo 0,2 hectáreas (0,49 acres ). ^{[ 11 ]}

BC Parks informó una asistencia de 26.253.500 personas en todos los parques y áreas protegidas en 2018-19. ^{[ 10 ]} El Parque Provincial Cypress es la unidad de parque más visitada, con más de 1,8 millones de visitantes en 2017-18. ^{[ 12 ]}

El Sistema de Áreas Protegidas de Columbia Británica consta de cinco designaciones diferentes: ^{[ 3 ] [ 13 ]}

• Parques provinciales : Terrenos de la Corona protegidos de gran importancia, divididos en tres clases:
  • Parques de Clase A: Terrenos dedicados a la preservación de sus entornos naturales. El desarrollo generalmente se restringe a instalaciones recreativas únicamente.
  • Parques de clase B: Se permiten actividades y usos adicionales, siempre que no perjudiquen los valores recreativos. Los únicos parques con esta clasificación son Sooke Mountain y Strathcona-Westmin .
  • Parques de clase C: Gestionados por una junta local, suelen ser más pequeños y ofrecen servicios recreativos locales.
• Áreas recreativas: Terrenos reservados para el uso recreativo público. BC Parks también evalúa estos terrenos desde la perspectiva de su valor como área protegida y de su potencial económico para determinar si deben ser elevados a la categoría de área protegida completa o reintegrados a la gestión integrada de recursos. A diciembre de 2020, solo existen dos áreas recreativas: Coquihalla Summit y Kettle River .
• Áreas de conservación: Tierras protegidas y mantenidas por su valor biológico, su conservación del medio ambiente natural y sus propiedades recreativas. Estas tierras también están reconocidas explícitamente por los usos sociales, ceremoniales y culturales de las Primeras Naciones .
• Áreas protegidas: Un área natural que generalmente cuenta con actividades existentes o propuestas que normalmente están restringidas en un parque provincial, como una carretera industrial, un oleoducto , una línea de transmisión o un sitio de comunicaciones.
• Reservas Ecológicas: Área reservada por su importancia ecológica y que proporciona investigación científica y fines educativos adecuados, ejemplos representativos de ecosistemas naturales o recuperación ecológica de la actividad humana, hábitat para plantas y animales nativos raros o en peligro de extinción, y/o ejemplos únicos y raros de fenómenos botánicos, zoológicos o geológicos. ^{[ 14 ]}

El Sistema de Parques y Áreas Protegidas de la Columbia Británica también cuenta con dos subdesignaciones:

• Parques Provinciales Marinos: Cuerpos de agua dedicados a la preservación de sus entornos naturales y su valor recreativo.
• Parques Provinciales Históricos: Tierras dedicadas a la preservación de su importancia histórica para la provincia. Desde la aprobación de la Ley de Conservación del Patrimonio en 1998, estos parques han sido gradualmente redesignados como "propiedades patrimoniales provinciales" y puestos bajo administración local . ^{[ 15 ]} A diciembre de 2020, solo quedan dos Parques Provinciales Históricos: Morden Colliery y Seton Portage .

• Parques de Alberta
• Sistema de parques estatales de Washington