Parque Provincial Strathcona

El Parque Provincial Strathcona es el parque provincial más antiguo de la Columbia Británica , Canadá, y el más grande de la isla de Vancouver . ^{[ 2 ]} Fundado en 1911, el parque recibió su nombre en honor a Donald Alexander Smith, primer barón de Strathcona y Mount Royal , un acaudalado filántropo y pionero del ferrocarril. ^{[ 3 ] : 256} Se encuentra dentro del Distrito Regional de Strathcona . La Reserva de la Biosfera de Clayoquot Sound , establecida en 2000, incluye tres cuencas hidrográficas en la zona occidental del parque. ^{[ 4 ]}

El parque se encuentra a 9 kilómetros (5,6 millas) al este de Gold River y ^a 25 kilómetros (16 millas) al oeste de Campbell River . ^{[ 5 ]} Con 2458 km² (949 millas cuadradas ) , alberga los picos más altos de la Cordillera de la Isla de Vancouver . Algunas montañas notables ubicadas dentro de los límites del parque incluyen:     

• Golden Hinde - 2.198 m (7.211 pies) ^{[ 6 ]}  
• Montaña Elkhorn - 2166 m (7106 pies)  
• Monte Coronel Foster - 2.129 m (6.985 pies)  
• Monte Albert Edward - 2.093 m (6.867 pies)  

El Parque Strathcona también es conocido por sus lagos, cascadas y glaciares. El lago Buttle es un destino popular para nadar, practicar piragüismo, kayak y pescar. En el parque también se encuentra la cascada Della , que con 440 m (1440 pies) de altura, es una de las cascadas más altas de Canadá. ^{[ 7 ]}  

La Formación Karmutsen, de 6500 m (21 000 pies) de espesor, es la unidad rocosa más abundante del parque. Se trata de una acumulación de basaltos almohadillados toleíticos y brechas . Es también la formación más antigua, gruesa y extendida de la isla de Vancouver, presente en Triple Peak, Cat's Ears Peak y la cordillera Mackenzie .  

• Ecosistema subalpino: cedro rojo occidental , abeto de Douglas , abeto grande , abeto amabilis , cicuta occidental , cicuta de montaña y enebro rastrero .
• Fauna silvestre: alce de Roosevelt , marmota de la isla de Vancouver , lobo de la isla de Vancouver , oso negro , puma y ciervo de cola negra costero . ^{[ 7 ]}
• Aves: carbonero de dorso castaño , trepador pechirrojo , reyezuelo invernal y reyezuelo , arrendajo canadiense , arrendajo de Steller , urogallo azul , urogallo de collar y perdiz nival de cola blanca . ^{[ 7 ]}

Esta zona es territorio tradicional de los pueblos Mowachaht y Muchalaht de las Primeras Naciones Mowachaht/Muchalaht . El comandante John Buttle, de quien toma su nombre el lago Buttle , exploró la zona por primera vez en la década de 1860. En 1890, el gobierno de la Columbia Británica realizó un estudio para definir los límites de la concesión de tierras del ferrocarril E&N . La concesión, otorgada a la compañía de Robert Dunsmuir a cambio de la construcción del ferrocarril, se extendía desde Muir Creek, cerca de Sooke , en el extremo sur de la isla de Vancouver , en línea recta hasta Crown Mountain . Todo el terreno entre esa línea y la costa este de la isla de Vancouver estaba incluido en la concesión. La línea que formaba el límite oeste de la concesión se convirtió en el límite este del Parque Strathcona cuando se creó en 1911.

Aunque originalmente se planeó que el ferrocarril llegara hasta Campbell River , nunca se construyó más allá de Courtenay . En el momento de la concesión, el área dentro de los límites actuales del parque se consideraba inexplorada.

En 1894 y 1896, el reverendo William W. Bolton exploró la zona. Las exploraciones de Bolton y el interés del gobierno federal en establecer un parque nacional llevaron al primer ministro de la Columbia Británica, Sir Richard McBride, a designar una reserva natural en junio de 1910. El ministro de Tierras de McBride, Price Ellison, dirigió una expedición para explorar la nueva reserva, que incluyó el primer ascenso al monte Crown el 29 de julio de 1910. W. W. Urquhart dirigió un equipo de topografía, que incluía al fotógrafo W. R. Kent y a Einar Anderson, por toda la zona del parque en 1913 y 1914. Escalaron muchos de los picos y nombraron accidentes geográficos en todo el parque.

La Primera Guerra Mundial provocó el abandono de ambiciosos planes para la construcción de un ferrocarril y dos hoteles. Como parte del esfuerzo bélico, se llevó a cabo la tala de árboles en el valle del río Elk.

En los años que han transcurrido desde entonces, otros usos industriales han afectado al parque.

Reclamaciones mineras

Las concesiones mineras se registraron en el parque ya en 1911. En 1939, se autorizó la minería y la tala de árboles, y en 1959 se inauguró la mina Myra Falls (originalmente propiedad de Westmin ). Esta mina continúa operando en una sección del parque denominada Parque Provincial Strathcona-Westmin . Esta área se encuentra completamente dentro del parque principal y comprende el 1,5 % de su superficie total. Al ser un parque de Clase B, se prevé que deje de existir y se reintegre al parque principal cuando la mina cese sus operaciones. Actualmente, la mina es propiedad de Nyrstar y produce concentrados de zinc, plomo, cobre, plata y oro.

A mediados de la década de 1950, se talaron 600 hectáreas (1500 acres) alrededor de la orilla del lago Buttle para dar cabida al aumento de los niveles de agua debido a la construcción de la presa Strathcona entre 1955 y 1958, que embalsó el lago Upper Campbell . ^{[ 8 ] [ 9 ]} La presa Strathcona es una de las tres represas hidroeléctricas construidas para alimentar la central generadora John Hart en el río Campbell . La variación en los niveles de agua del lago Buttle deja al descubierto periódicamente los tocones.

El parque es un destino popular para excursionistas y montañeros, así como para nadadores, piragüistas y kayakistas. Hay una extensa red de senderos para caminatas en el parque; las instalaciones para visitantes se encuentran en Buttle Lake y Forbidden Plateau . ^{[ 11 ]} El parque incluye campamentos, senderos para mochileros y esquí de fondo, y esquí alpino. ^{[ 7 ]} Se puede pescar, en temporada, trucha degollada , trucha arcoíris y trucha Dolly Varden . ^{[ 7 ]} Se prohíben las fogatas en todas las áreas del parque, excepto en los fogones habilitados. ^{[ 7 ]}

Aunque no hay instalaciones turísticas comerciales dentro del parque, el cercano Strathcona Park Lodge and Outdoor Education Centre ofrece educación al aire libre. Hay servicios para visitantes en las comunidades cercanas de Campbell River y Gold River . El Mount Washington Alpine Resort , que ofrece esquí alpino y de fondo , se encuentra junto al parque. ^{[ 6 ]} El Strathcona Park Lodge también ofrece campamentos de fin de semana para turistas o estudiantes internacionales con actividades como escalada, kayak, senderismo, natación, etc.

• Lista de parques provinciales de Columbia Británica
• Lista de parques provinciales canadienses
• Lista de parques nacionales de Canadá

• Guía de viaje del Parque Provincial Strathcona de Wikivoyage
• "Parque Strathcona" . Nombres geográficos de la Columbia Británica . Gobierno de la Columbia Británica – Oficina de Nombres Geográficos de la Columbia Británica (BCGNO).
• Mapa oficial del parque (PDF)
• Club Tread enumera varias rutas de senderismo en el parque. Consultado el 28 de octubre de 2006.

• Philip Stone (2003). Island Alpine, Guía de las montañas del Parque Strathcona y la Isla de Vancouver . Wild Isle Publications: Heriot Bay, BC. ISBN 0-9680766-5-3.
• Donald F. MacLachlan (1986). El ferrocarril Esquimalt & Nanaimo: Los años de Dunsmuir: 1884-1905 . La Asociación Histórica Ferroviaria de Columbia Británica. ISBN 0-9692511-0-6.
• Lindsay J. Elms (1996). Más allá de Nootka: una perspectiva histórica de las montañas de la isla de Vancouver . Misthorn Press. ISBN 0-9680159-0-5.
• Plan maestro del Parque Provincial Strathcona, abril de 1993, BC Parks ISBN 0-7726-1812-7Consultado el 28 de octubre de 2006.
• Enmienda al Plan Maestro del Parque Provincial Strathcona, junio de 2001, BC Parks ISBN 0-7726-4730-5El documento incluye una declaración de visión para el siglo XXI. Consultado el 28 de octubre de 2006.