BJ Cole

Brian John Cole (nacido el 17 de junio de 1946) es un guitarrista inglés de pedal steel , que ha estado activo durante mucho tiempo como músico de sesión y solista. ^{[ 1 ]} Saltó a la fama a principios de la década de 1970 con la banda Cochise , Cole ha tocado en muchos estilos, que van desde el pop y el rock convencionales hasta el jazz y la música experimental ecléctica, pero nunca ha olvidado las raíces del instrumento en la música country. Cole toca lap steel y dobro .

Cole nació el 17 de junio de 1946 en Londres. ^{[ 2 ]} Creció en Enfield , asistiendo a la escuela primaria Chase Side y a la escuela secundaria Enfield Chase para chicos. Se interesó por la música en su adolescencia, siendo The Shadows su primera gran inspiración . Cole aprendió a tocar la guitarra, pero se desilusionó con el instrumento, consciente de la cantidad de guitarristas talentosos que ya estaban activos en la escena musical. Las actuaciones del dúo estadounidense Santo & Johnny ^{[ 1 ]} emitidas en el programa de Perry Como le presentaron el sonido exótico e inusual de la guitarra de acero, y en 1963, cambió algunos trenes de juguete para comprar su primera guitarra de regazo: una Dallas Rangemaster.

Aproximadamente dos años después, Cole descubrió la guitarra de pedal steel y pronto adquirió su primer instrumento, una Fender 1000. Lo que había sido un entusiasmo se convirtió en una pasión: Cole comenzó a tocar en bandas en su tiempo libre y a involucrarse activamente en la escena musical, consiguiendo su primera sesión "de verdad" en 1968; esta fue para Albert Lee , trabajo que se incluyó en el álbum Black Claw & Country Fever , lanzado mucho más tarde, en 1991.

En 1968, mientras tocaba en un concierto en Kingston, al sur de Londres, Cole fue reclutado para unirse a lo que iba a ser un grupo inglés concebido al estilo de los Flying Burrito Brothers . El proyecto nunca despegó, pero a través de él Cole conoció al cantante Stewart Brown , un antiguo miembro de la banda Bluesology con Elton John . En 1969, Brown invitó a Cole a formar parte de la nueva banda de heavy rock/country Cochise , ^{[ 1 ]} con Mick Grabham en la guitarra, Rick Wills en el bajo y Willie Wilson en la batería. Cochise disfrutó de un éxito moderado y lanzó tres álbumes: Cochise (Liberty/United Artists, 1970), Swallow Tales (United Artists, 1971) y So Far (United Artists, 1972), todos los cuales incluían canciones escritas por Cole. Los temas de estos álbumes se incluyeron en una antología de dos discos, Velvet Mountain (Eclectic/Cherry Red), publicada en 2013.

Cochise cerró en 1972, pero a través de ella Cole entró en contacto con una amplia gama de músicos activos y de gran renombre, incluidos Andy Fairweather Low y Steve Marriott . Posteriormente realizó sesiones de grabación con todos ellos, pero su momento decisivo llegó en 1971, cuando tocó la guitarra de acero en "Tiny Dancer" de Elton John , incluida en el álbum Madman Across the Water . ^{[ 3 ]}

A lo largo de la década de 1970, Cole fue muy solicitado como músico de sesión, apareciendo con artistas como: Humble Pie (Cole tocó en tres de sus álbumes, incluyendo Eat It de 1973), Roger Daltrey ( Daltrey , 1973), Man ( Christmas at the Patti , 1973), Kiki Dee ( Loving & Free , 1973, y I've Got the Music In Me , 1974), Procol Harum ( Exotic Birds and Fruit , 1974), T. Rex ( Zinc Alloy and the Hidden Riders of Tomorrow , 1974), los Walker Brothers ( No Regrets , 1975), Uriah Heep ( Magician's Birthday , 1972, Return to Fantasy , 1975), Andy Fairweather Low ( La Booga Rooga , 1975, incluyendo " Wide Eyed and Legless "), Joan Armatrading ("Down to Zero", 1976), Roy Harper ("One of Those Days in England", 1977), Gerry Rafferty ( City to City , 1978) y Cat Stevens ( Back to Earth , 1978). ^{[ 1 ]}

En 1976, Cole viajó a Estados Unidos por primera vez y regresó a Inglaterra rebosante de entusiasmo por la música que había escuchado. Sus contactos en United Artists, sello que había fichado a Cochise, le sugirieron que creara un sello discográfico para impulsar a los artistas británicos de música country, y así nació Cow Pie, fundado en 1977. Entre los discos publicados por el sello se encuentra Leaving for Better Times (1978) de Nancy Peppers.

La búsqueda de Cole de nuevos intérpretes de música country británica lo puso en contacto con el cantautor Hank Wangford (nombre artístico del Dr. Sam Hutt), y en 1980 Cow Pie ​​Records lanzó el primer álbum de Wangford, Cowboys Stay on Longer , con Cole al pedal steel, así como varios amigos y compañeros músicos, entre ellos el guitarrista Andy Roberts y la cantante Melanie Harrold . Casi al mismo tiempo, Cole (conocido artísticamente como 'Manley Footwear') fue miembro fundador de la Hank Wangford Band, a la que se unieron Roberts y Harrold. La banda se hizo muy popular, actuando regularmente en conciertos y festivales. Cole permaneció en ella hasta 1983, aproximadamente un año después de la disolución de Cow Pie. Se reincorporó a la banda actual de Hank en 2008.

En los años alrededor de 1980, la demanda de la guitarra de acero en la música grabada experimentó un descenso, reflejo de la popularidad del punk y la introducción del sintetizador. Sin embargo, Cole continuó atrayendo trabajos como músico de sesión, a los que regresó con fuerza tras la disolución de Cow Pie. Entre sus colaboraciones de la década de 1980 se incluyen actuaciones con: Shakin' Stevens (" Give Me Your Heart Tonight " y " Hot Dog ", 1982), Paul Young (" Everything Must Change ", 1985), David Sylvian ( Gone to Earth , 1986), The Stranglers ( Dreamtime , 1986), Deacon Blue (" Chocolate Girl ", 1987), Dumptruck ( For the Country , 1987) y kd lang ( Angel with a Lariat , 1987). ^{[ 1 ]}

En la década de 1990, Cole realizó giras durante cinco o seis años con John Cale , exmiembro de The Velvet Underground, lo que contribuyó a aumentar su proyección internacional. A finales de la década, hizo algunas apariciones selectas tocando en directo con REM y se unió a The Verve para su gira por Estados Unidos, apareciendo posteriormente en el álbum en solitario de Richard Ashcroft , Alone with Everybody (2000). Otros trabajos de sesión de este período incluyeron contribuciones a: Peter Blegvad ( King Strut and Other Stories , 1990), Gerry Rafferty ( On a Wing and a Prayer , 1992), Billie Ray Martin ( Four Ambient Tales , 1993), The Orb ( Orbus Terrarum , 1995), Echobelly ( On , 1995), Björk ( Post , 1995), Depeche Mode ( Ultra , 1997), Spiritualized ( Ladies and Gentlemen We Are Floating in Space , 1997) y Pet Shop Boys ( Nightlife , 1999). A través de su trabajo en solitario, Cole llamó la atención de Sting y apareció en los álbumes Mercury Falling (1996), Brand New Day (1999) y All This Time (2001), además de tocar en vivo con la banda de Sting.

En los últimos años, Cole ha mantenido su demanda, y entre sus créditos se incluyen: Eliza Carthy ( Angels & Cigarettes , 2000), Chumbawamba ( WYSIWYG , 2000), Robbie Williams (" Eternity ", 2001), Graham Coxon ( The Kiss of Morning , 2002), Robert Plant ( Dreamland , 2002, y Sixty Six to Timbuktu , 2003), Groove Armada ( Lovebox , 2003), David Gilmour ( On an Island , 2006), Martin Simpson ( True Stories , 2009, y Purpose + Grace , 2011), Katie Melua ( The House , 2010), y Tom Jones ( Praise & Blame , 2010). En 2012, fue solista destacado con Icebreaker en una versión en vivo del álbum Apollo: Atmospheres and Soundtracks de Brian Eno . También ha tocado en directo con First Aid Kit , Ethan Johns , Michael Messer , ^{[ 4 ]} la cantante de folk Bonnie Dobson y Terry Reid , y ha vuelto a actuar con Hank Wangford, apareciendo en conciertos y en álbumes como Whistling in the Dark (2008).

La música en solitario de Cole siempre ha sido experimental, abarcando su trabajo como intérprete, compositor, arreglista, mezclador y productor. Su primer álbum en solitario fue The New Hovering Dog (1972), publicado poco después de la disolución de Cochise. El álbum fue remasterizado y reeditado en 2013.

En la década de 1980, además de sus sesiones de grabación y actuaciones en directo, y también su trabajo como periodista musical, Cole se interesó cada vez más por la música ambiental y clásica, y la forma en que esta podía adaptarse a la guitarra pedal steel. Un proyecto emprendido con Guy Jackson dio como resultado Transparent Music (Hannibal/Rykodisc, 1989), que incluía piezas de Erik Satie y otros. ^{[ 1 ]} A esto le siguieron Heart of the Moment (Resurgence, 1995), Lushlife , con Roger Beaujolais y Simon Thorpe (United Artists, 2009), y Transparent Music 2 , con Guy Jackson, Arve Henriksen y Davy Spillane (United Artists, 2012).

A finales de los 90, el deseo de trabajar con un DJ llevó a Cole a contactar con Luke Vibert . Fruto de su colaboración nació Stop the Panic (Cooking Vinyl/Astralwerks, 2000), un álbum de música electrónica inspirado en su pasión compartida por la música exótica y el drum 'n' bass. Un tema similar recorre Trouble in Paradise (Cooking Vinyl, 2004) de Cole.

Cole aprendió inicialmente con una guitarra lap steel Dallas Rangemaster de seis cuerdas, antes de comprar su primera pedal steel —una Fender 1000 de doble ocho cuerdas— alrededor de 1966. La siguió usando hasta 1971, cuando cambió a una pedal steel Emmons negra de diez cuerdas y un solo mástil; este fue el instrumento que tocó en el último álbum de Cochise y en sesiones como la de «Tiny Dancer». En 1975, Cole compró una pedal steel Emmons de doce cuerdas, y luego, en 1982, mientras estaba en Estados Unidos, adquirió un nuevo instrumento de doce cuerdas fabricado por Joe Kline. Esta ha sido su pedal steel principal hasta hace muy poco. Actualmente, Cole usa una pedal steel de doce cuerdas hecha para él por Bill Rudolph de Williams Guitar Co. También toca un dobro hecho a medida para él por su padre, John Cole.

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• Entrada de AllMusic